동참하고 싶다

공선옥 작가의 상수리 나무집 사람들 ㅣ 꽃보다 아름다운 우리
공선옥 지음, 이형진 그림 / 랜덤하우스코리아 / 2005년 5월

공선옥 작가의 책을 읽고나면 마음이 편안해지고,  따뜻해진다. 누군가를 돕고 싶은 마음이 생겨난다. 내가 너무 많은 것을 가지고 있다는 생각을 하게 된다.

<상수리나무집 사람들> 작가의 다른 작품들처럼 주인공은 삶의 아웃사이더들이다. 아이들과 젊은 사람들이 무서워 피해다니는 '상수리 나무집' 주인 무당할머니 용화, 어릴적 '돈 많이 벌수 있도록 해준다는 말'에 무작정 따라 나섰다가 '정신대'에 끌려가게된 주인공 옥주 할머니, 맹인인  아버지 길수와 그의 아들 별이, 미군부대에서 양색시를 하다 흑인 아이를 낳고 사람들에게 온갖 멸시를 당해 모든 이에게 적대적인 성격이 된 영희와 그의 딸 송이도 상수리나무집으로 오게 된다.

이렇게 각자 상처를 안고 사는 6명의 사람들이 처음엔 자신들의 말 못할 수치스런 과거와 세상 사람들의 질시와 무시로 인한 상처로 마음의 문을 닫고 살다가 서서히 서로에게 다가가게 되고, 결국엔 모든 것을 용서해주는 사랑으로 인해 훈훈한 가족애로 승화하는 이야기를 담고 있다.

어린이를 위한 동화라고 하기엔 다소 무거운 주제인  정신대와 양색시 이야기를 주제로 하고 있어서  차라리 소설로 썼더라면 하는 생각을 했지만 <몽실언니>같은 동화로 인해 아이들이 우리의 아픈 역사를 이해하는 것을 생각하고는 초등학교 5~6학년 정도면 이해할 수도 있겠다는 생각이 들었다. 일제 통치하의 상황과 나의 의지와는 상관없이 시대를 잘못 만난 죄밖에 없는 할머니들을 다소나마 이해할 수 있으리라.

'정신대 할머니 이야기를 쓰기로 했지만 절대 슬프게만 쓰지 않겠다' 는 작가의 의도처럼  옥주, 용화할머니의 희생적인 사랑, 송이와 별이의 재롱에 어쩔줄 모르는 할머니들, 아이들을  손주처럼 사랑하는 할머니들을 보며 참 마음이 아팠다.  정신대만 다녀오지 않았다면 이렇게 손주들과 어울려 오손도손 행복하게 살았을텐데. 그들의 짓밟힌 삶은 어디가서 찾아야만 하는지.....

'꽃보다 아름다운' 할머니들의 이야기를 듣고 나니 문득 정신대 할머니의 '권리찾기'에 동참하고 싶어졌다. 할머니 힘내세요. 건강하세요. 오래오래 행복하게 사세요.....       

my favorite things

옥수수빵파랑 - My Favorite Things
이우일 글.그림 / 마음산책 / 2005년 6월

친구에게 <옥수수빵파랑>은 작가가 좋아하는 것들을 모아놓은 에세이이며 만화가 삽화로 들어간 책이라고 들었다.  당연히 제목을 보며 어릴적 즐겨먹던 옥수수빵과 파란색이란 생각을 했다.  내용을 읽어보고 옥수수빵파랑이란 색깔을 좋아한다는 작가의 설명에 이내 무안해졌다. 후배에게 당당하게 미리 이야기한 후였다.

이 책을 읽는동안 작가의 순수함, 솔직함, 겸손함에 흠뻑 빠져 들었다.  '너는 파란색이 행운의 색이다"라는 엄마의 말씀에 어느새 파랑이 좋아졌다는 첫 페이지를 시작으로 지금도 그녀의 얼굴을 보면 절로 가슴이 두근거린다는  짝사랑한 가수 올리비아 뉴튼 존, 마음껏 상상할수 있는 우편물이 든 갈색상자에 기분이 좋아진다는 소포상자에 대한 이야기, 아내와 딸이 함께 좋아한다는 포스트잇 등 좋아하는 것들에 대한 즐거운 추억을 담담히 이야기하며 다소 우스꽝스러운 그림까지 겻들인 작가의 센스에 나까지 덩달아 행복해진다. 

'행복해지고 싶다면 좋아하는 것들을 떠올려 보자' 라는 작가의 서문을 읽으면서 내가 좋아하는 것들은 무엇이 있을까 생각해 보았다.  침대에서 책읽기, 친구와의 수다,  디지털 카메라,  볼링, 편지지, 해즐넛 커피, 조각케익, 던킨 도너츠, 알라딘, 향수, 야생화, 옷, 악세서리, 핸드백 등. 역시 작가의 말대로  틀림없이 행복해지는 나 자신을 발견했다.

내가 좋아하는 것들이 많다는 것은 어떤 의미일까? 법정스님처럼 '무소유'를 말하는 사람에게는 다소 욕심쟁이 소리를 들을수 도 있지만  그만큼 자신의 삶을 사랑하는 사람이라는 생각을 해본다.  순수하고 삶을 즐길줄 아는, 관조할 줄 아는 여유를 갖은 사람들이 느낄 수 있는 삶의 향기라는 생각이 들었다.

책을 읽는 내내 작가의 반듯함과 자신의 핸디캡(이마에 난 커다란 상처)을 멋으로 승화할 줄 아는 여유, 다양한 장난감을 좋아하고, 사운드 오브 뮤직을 최고의 영화로 생각하는 작가의 순수함에 부러움과 행복감을 느꼈다. 이 책은 진정으로 행복해 지는 비결에 대해 제시해 주는 책이다.  

동생은 어떤 존재일까?

내 동생 아영이 ㅣ 신나는 책읽기 8
김중미 지음, 권사우 그림 / 창비 / 2002년 11월

이 책의 저자 김중미씨는 <괭이부리말 아이들> <종이밥>을 통해서 이미 검증(?)된 터라 눈에 띄자 마자 집어 들었다.  대부분 아이가 둘인 요즘,  큰아이는 작은 아이에 대해 어떤 생각을 할까? 우리 어릴적에는 밥먹고 나면 친구들과 노는것이 대부분 인지라 친구들이 참 많았다. 나는 동적이어서 늘 밖에 나가 노는 반면, 언니는 정적인지라 늘 친구들을 집에 데리고 와서 문 닫고 조용조용 놀았다. 밖에서 놀다가 들어오면 언니들 노는 틈에 끼고 싶었다. 하지만 냉정한 언니는 절대로 같이 못놀게 한다. 오히려 친구들이 "그냥 **도 같이 놀게 하자" 하면 그제서야 못이기는척 나를 끼워주었다.

<내동생 아영이>의 주인공은 아영이의 오빠 초등학교 5학년 영욱이다.  건강한 9살 동생도 노는 틈에 끼워줄까 말까 하는데 동생이 다운증후군이어서 얼굴도 이상하고,  말도 어눌하고, 행동도 서툴다면 그래서 친구들에게 놀림이 된다면 과연 어떨까? 영욱이는 동생이 부끄럽고 창피해서 학교에 못오게 하지만 엄마, 아빠가 바닷일을 하는지라 열심히 학교를 따라 다닌다. 공부하다보면 어느새 학교에 와서 소란을 피우는 아영이. 동생을 생각하면 마음이 아프지만 영욱이는 참 속이 상하다.

하지만 엄마는 아영이를 참으로 사랑한다. 힘든 고비를 넘기고 큰 수술도 한 아영이. 아영이로 인해 빚을 졌지만, 아영이가 살아있음을 행복으로 여긴다.  아빠는 영욱이가 기 죽을까봐 같은 학교에 보내는것을 꺼려하는데, 엄마는 그 학교 특수반에 보내고 싶어한다. 모성애라는 말은 이래서 나온것일까? 엄마는 한없이 관대하다. 나도 엄마인데 어쩜 이렇게 다를수가.... 영욱이도 친구 희수가 아영이를 사랑하는 마음을 지켜보면서 점점 아영이를 이해하고 마음의 문을 열어간다.

가족중에 장애우가 있다면 고통스런 삶을 살아야 할 것이다. 외출하기도 어려울테고, 그러다보면 정상인 아이조차도 집에서만 생활하게 되고. 그렇게 폐쇄적인 삶을 살다보면 가족들은 더욱 힘들어 질 것이다. 당당하게 데리고 다니면서 바깥 공기도 맡게 하고, 다양한 경험도 하다보면 비장애인도 뭐 도울건 없을까 한번 더 생각하게 되고, 그러다보면 더불어 사는 사회가 되지 않을까?

이 책은 잊고 있었던 장애우에 대해 생각하는 계기가 되었고, 만약 내 아이가 이런 상황이라면 난 어떻게 했을까? 내 아이는 어떨까? 하는 생각을 했다. 남의 불행이 나의 행복은 아니지만 그저 건강하게 태어나 준것 만으로도 고맙다.  친구네 한 아이가 이런 상황이지만 우리 아이들이 편하게 대하고  그냥 아픈 정도로만 이해하니 다행이다. 자주 놀러가서  같이 놀게 하면 좋으련만 왜 이리 바쁜지.  이땅의 장애우 가족 여러분 힘 내세요.      

진짜 멋진 공주네

종이 봉지 공주 ㅣ 비룡소의 그림동화 49
로버트 먼치 지음, 김태희 옮김, 마이클 마첸코 그림 / 비룡소 / 1998년 12월

흔히 생각하는 공주는? 화려한 드레스를 입고, 새침떼기이며, 하녀의 도움없이는 아무것도 못하는 어리광쟁이. 턱을 약간 앞으로 내밀고 배에 힘을 주고 걷는 도도함과 당당함. 이런 생각을 해본다.

이책의 주인공 종이봉지공주는 전혀 공주같지 않은 공주. 무서운 용이 나타나 성을 불살라 버려 입을 옷이 없어서 종이봉지를 입은 무늬만 공주.  공주는 용이 잡아간 로널드 왕자를 찾으러  씩씩하고 당당하게 용이 사는 동굴로 찾아간다. 언뜻 당글공주도 연상이 된다.

자신의 앞길을 당당히 개척하는 멋진 공주. 언뜻 왕자와 공주의 설정이 바뀌어야 되는건 아닌가 하는 남존여비사상에 젖어있는 나를 발견하고는 화들짝 놀란다.  무서운 용도 재치있게 물리치는 멋진 공주~  왕자를 구하고 해피앤딩으로 끝날줄 알았는데 앤딩도 참 신선하다.

"엘리자베스, 너 꼴이 엉망이구나! 아니고 탄 내야. 머리는 온통 헝클어지고, 더럽고, 찢어진 종이 봉지나 걸치고 있고. 진짜 공주처럼 챙겨입고 다시 와!" 못된 왕자 같으니라고. 목숨을 구해주니 이런 헛소리나 하고..... 공주는 " 넌 겉만 번지르르한 껍데기야" 했다지요. 어쩜 이렇게 멋질까. 

공주병에 걸린 아이, 공주병에 걸린 엄마들이  이 책을 보고나서도 화려한 드레스를 좋아할까? 새침떼기 공주를 좋아할까? 이 책은 자기 스스로의 삶을 개척하는 멋진 모습도 발견할 수 있고, 겉만 번지르르한 사람에 대한 이야기도 나눌 수 있는 재미있고, 멋진 책이다.  

문학상 수상작은 난해해

미실 - 2005년 제1회 세계문학상 수상작
김별아 지음 / 문이당 / 2005년 2월

미실은 책을 보기전부터  요란한 타이틀에 눈이 갔다.. '제1회 세계문학상 당선작. 원고료 1억원.'  유명인의 50자 서평을 보면 신라 제일의 미색인 미실에 대한 재조명과 팜므 파탈의 전형으로 평가되어지는 여인이라고 말하고 있다. 팜므 파탈의 사전적 의미는 < 남성을 유혹해 죽음이나 고통 등 극한의 상황으로 치닫게 만드는 '숙명의 여인'을 뜻하는 사회심리학 용어> 이다.

이 책에서 묘사하고 있는 미실은 권력에 눈이 멀어 다른 사람을 곤경에 빠트리는  <장희빈>이나 <스크린>에 나오는 이미숙처럼 증오로  다른 사람을 구렁텅이에 빠트리는 요부도 아니다.  어찌보면 세상에 순응하며 사는 숙명적인 여인이 아니었을까? 첫 남자 사다함을 사랑했지만 조모와 집안의 안녕을 위해 어쩔수 없이 세종과 결혼을 하지만 평생 사다함을 잊지 못한다. 오죽하면 사다함의 동생 설원과 사랑하는 사이가 될까. 진흥제의 여자가 된것도 미실의 야망때문이 아닌 우연히 진흥제의 눈에 띄어 최고 권력자의 여인이 된것뿐.  여권 신장이니 팜므 파탈이니 하는 말은 미실과는 어울리지 않는다.

이 책을 덮고 나니 괜히 읽었다는 후회감만 밀려온다. 언뜻 <몽고반점>을 읽었을때의 왠지 '찝찝함'과 일치한다. 난잡한 성생활이라니... 신라시대에 이토록 자유분방했단  말인가? 아들과 결혼한 며느리를 아버지가 가로 채고, 그러면서 아들과의 관계가 유지되고, 또 다른 두 아들과 차례로 관계를 맺고, 첫사랑의 동생과 관계를 맺고.... 그때도 엄연히 불륜의 개념이 존재했을텐데... 

물론 세종의 미실에 대한 희생적인 사랑이나,  병을 얻어 온몸에 종기가 났을때  입으로 고름을 닦아내는 설원이 있기에 미실은 그나마 행복한 걸까? 그 문란한 생활과 권력의 소용돌이에서도 살고 싶은 만큼 산 미실의 삶이 아름다운 걸까? 재조명할 가치도, 재인식할 가치도 없는 듯 하다. 차라리 대장금을 재조명하는 편이 백번 낫지 않을까? 허...이러고도 목숨을 보전할까????