아름답게 나이 들게 하소서

축복 - 세상에서 제일 큰 축복은 희망입니다 ㅣ 장영희의 영미시산책
장영희 지음, 김점선 그림 / 비채 / 2006년 7월

'아름답게 나이들게 하소서/수많은 멋진 것들이 그러하듯이/레이스와 상아와 황금, 그리고 비단도/꼭 새것만이 좋은 것은 아닙니다./오래된 나무에 치유력이 있고/오래된 거리에 영화가 깃들듯/이들처럼 저도 나이 들수록/더욱 아름다워질 수 없나요.' 이 책을 선물 받고 나서 펼쳐본 처음에 들어있는 시 '아름답게 나이 들게 하소서' 이다. 이 시를 다섯번 정도 묵독을 하고 나니 요즘 나의 고민과 욕심이 저만치 사라져 버리면서  마음속에 평화와 행복이 밀려온다. 아름답게 나이 듦이란 과거에 집착하고, 물질에 현혹되기 보다는 영혼의 아름다움 즉  내 안의 진정한 아름다움을 찾는 과정이리라. 그리고 주변의 이웃들을 돌볼줄 아는 배려, 여유가 진정한 아름다움이리라.  

장영희 님의 글은 공교롭게도 마음이 산만할때 읽게 된다. 물론 그럴때 안정을 찾고 싶어서 눈에 띄일수도 있겠다. 책을 읽는 순간부터 연신 감탄사를 연발한다. 이번 작품은 그동안 눈에 익은 영시들 중에서도 사랑, 희망, 행복에 관련된 시를 장영희님의 시적 언어로 새롭게 번역되었고, 맑고 순수한 느낌의 김점선님 그림과 접목되어  편안하게 다가왔다. 글을 읽으면서 그림까지 감상하는 기분은 참으로 값지고 행복하다. 칼 샌드버그의 시 '창가에서'를 통해서 작가의 병적 고통을 언급할때는 잠시 숙연해 지기도 했지만  이내 '사랑'으로 치유하는 긍정적인 사고는 밝은 웃음을 선사한다. 선천적 장애로, 암과 계속되는 재발로 힘든 시기를 겪으면서도 신문에 아름다운 시를 지속적으로 게재하면서 슬픔을 희망으로 승화하는 과정은  우리를 작아지게 한다. 사소한 고통에도 참기 보다는 누군가 알아주기를 바라는 마음에 크게 부풀리어 이야기하는 내 자신이 부끄러워진다. 

다이크의 시 '하늘에 온통 햇빛만 가득하다면' 처럼 늘 편안해서 행복조차 알지 못하는 삶보다는 슬픔을 알기에 행복의 소중함도 알고,  실연의 고통이 있기에 사랑이 더욱 값지다는 작가의 말에 고개를 끄덕이게 된다. 고통을 어깨에 짊어지고 가면 배가 되지만, 기꺼이 가슴으로 안고 가면 반으로 줄어든 다는 말이 새삼 다가온다.  암 투병 와중에도 주옥같은 글을 접하게 해주는 장영희님은 우리의 삶을 아름답게 가꾸어 가는 방법을 알려주는 등불이요 천사다.

'세상에서 제일 큰 축복은 희망이다'라는 고운 말을 늘 가슴에 간직하고 힘들때마다 꺼내어 보면 모든 고통도 이겨낼 수 있는 힘이 생기리라. 오랫동안 멀리했던 영시를 소리내어 읽으면서 뜻을 알아가는 재미도 크다. 이 기회에 영어공부 다시 해볼까? 영어 공부 하기에도 좋고, 지금 힘든 삶을 살아가는 사람에게 희망을 안겨줄 수 있어서 좋고, 유명한 화가의 작품 감상하는 재미도 좋고,  당분간 지인들에게 책 선물은 '축복'으로 해야겠다. 주위의 모든 분들이 '축복' 받기를 바라는 마음으로. 한동안 '축복'을 끼고 살겠다.       

발칙한 상상

아내가 결혼했다 - 2006년 제2회 세계문학상 수상작
박현욱 지음 / 문이당 / 2006년 3월

역시 문학상 수상작은 평범하지 않다. 제목만으로는 그저 상징적인, 사이버상의 결혼이려니 생각했다. 그런데 남편이 있는 아내가 또 다른 남자와 결혼을 했다니 물론  지구상에는 폴리아모리스트(집단혼) 들이 엄연히 존재한다고는 하지만 이곳은 전통적인 유교사상이 아직까지 남아있는 대한민국이 아닌가? 처음에는 받아들이기 짜증이 났다. 과연 계속 읽을것인가 말것인가로 한동안 고민했다. 지역신문에 서평이란걸 쓰면서 점점 더 도덕적이 되어 가는것도, 괜히 시간낭비 하고 싶지 않은것도 이유였다. 

또한 책의 절반이 축구이야기로 전개되는 것도 별 관심을 끌지 못했다. 우리나라가  4강 신화를 이룩하고 온나라가 월드컵열기로 가득찼던 2002년 전까지는 축구에 아무런 관심도 없었다. 물론 월드컵이 끝나면서 축구에 대한 관심은 사라졌다. 이번 2006년 독일 월드컵에도 그저 우리나라가 나올때만 관심을 갖고 관전을 했었다. 따라서 주인공인 덕훈과 인아가 관심을 갖는 레알 마드리드와 FC 바르셀로나의 축구 이야기도 별반 재미가 없었다.

그런데 책을 읽을수록 점점 빠져들었다. 두 남자를 좋아하는 인아의 심정도 이해가 가고, 결혼을 하고나면 관습때문에 설령 사랑에 빠질 만한 멋진 남자가 눈 앞에 나타나도 그저 바라 보다가 이내 돌아서고 말 나의 소심한 성격보다는 인아의 쿨한 성격이 더욱 마음에 들었다. 물론 두 남자를 지키기 위해 양쪽 집을 오가면서 온갖 집안일을 척척 해내는 인아는 픽션에나 존재하는 가상 인물이겠다는 생각도 들었다.

이 책을 읽으면서 축구에 문외한이었던 내가 축구에 관심을 가져야 겠다는 생각이 든것을 보면 반은 성공이다. 축구를 좋아하지 않는 여자들이 즐겁게 축구를 보는 방법도 소개한다 - 먼저 베컴이 나오는 경기를 보란다. 베컴의 잘생긴 얼굴과 킥을 할 때의 우아한 동작과 반짝이는 금발의 헤어스타일을 보고, 카시야스, 리울, 지단을 보고 있으면 90분은 금방 지나간단다. 맞는 말이다. 나도 월드컵 기간중 잘생긴 선수들만 집중적으로 봤으니까......

대부분 이런 상황이라면 칼부림이 나거나 한 사람이 떠나는 것으로 막을 내릴것 같지만,  주인공 셋은 아이의 탄생과 앞날을 생각해 우리나라보다 덜 보수적인 뉴질랜드에 2층 집을 얻어 함께 살 생각을 하며 이야기는 끝이 난다.

참 대략 난감한 설정이고, 말도 안되는 설정일 수도 있지만 작가의 해박한 지식으로 그저 통속소설로 치부하기에는 왠지 미안해지는 고급스런 소설로 탄생하였다. 덕훈이 자신의 처지를 한탄하는 중간에는 축구 이야기도 나오고, 처용가도 나오고, 호색한이자 바람둥이였던 카뮈도 나오고, 사르트르, 체 게바라도 나온다. 어쩜 이리도 절묘하게 연결될 수가 있는지.....다양한 역사적 인물을 접하는 것도 이 책을 읽는 즐거움이었다.  지금까지는 접해보지 못한 발칙한 상상이지만 이 책을 덮으면서 왠지 충분히 일어날 수도 있겠다는 생각도 들었다. 벌써 세뇌가 된건가?

환경운동가 레이첼 카슨

레이첼 카슨 - 시인의 언어로 자연을 지켜 낸 과학자 ㅣ 위대한 도전 5
조선녀 지음, 김성남 그림, 고정욱 기획 / 뜨인돌어린이 / 2006년 7월

주부독서회에서 '침묵의 봄'으로 독서토론을 한적이 있다. 시간이 없어서 다 읽지는 못하고 중간 중간 읽으면서 레이첼 카슨의 환경사랑에 잠시 숙연해졌다. 대기업의 협박과 정부의 무관심에도 굴하지 않고 국민들에게 환경오염의 실상을 알리려고 했던 멋진 환경운동가. 이 책은 초등학생용으로 레이첼 카슨의 업적과 삶을 다룬 위인전기이다. 그녀의 삶이 궁금하던 차에 이 책을 접하게 되어 참으로 반가웠다.   

레이첼 카슨은 삶을 치열하게 살았다.  박사과정중에 돌아가신 아버지 때문에 엄마, 언니, 조카의 삶까지 떠 안게 된 그녀. 그래서 결혼을 하지 않고 평생 독신으로 살게된 듯 하다.  해충을 잡고자 무분별하게 살포한 살충제의 영향으로 사람, 가축, 동물들까지 죽게 되고,  더이상 봄을 알리는 울새가 찾아오지 않자 환경파괴가 가져오는 심각성을 깨닫게 된 지역주민과 레이첼 카슨은 그 때부터 실상을 알리는 글을 남긴다. 결국 그녀의 책은 베스트셀러가 되고 돈과 명예를 얻게 되지만 암에 걸린다. 잠시 눈까지 보이지 않게 되고, 참을 수 없는 고통속에서도 책을 내게 되고 먼곳으로의 강연도 마다하지 않는다. 그러나 수술 후 58세의 나이에 심장마비로 사망하게 된다. 

생물학, 동물학 전공자 이지만 일반인들이 읽기 어려운 딱딱한 책을 쓰기 보다는 쉽게 접할수 있게 하는 그녀의 아름 다운 문학적 소양과 과학의 접목은 접근성을 용이하게 해주었다. 기존의 과학은 딱딱한것, 어려운 것이라는 선입견도 그녀를 통해 대중화 되었다. 자신의 일에 투철한 사명감으로 열정적인 삶을 산 레이첼 카슨에게 박수를 보내고 싶다.  '시인의 언어로 자연을 지켜 낸 과학자'라는 부제가 그녀에게 참으로 어울린다는 생각을 했다. 초등학생이 꼭 읽어야 할 환경도서로 이 책을 추천하고 싶다. 내가 아는 한 가장 훌륭한 환경운동가가 바로 레이첼 카슨이라는 생각이 들었다.    

처음 접하는 중국이야기

어린이 외교관 중국에 가다 ㅣ 어린이 외교관
김용수 지음, 김주리 그림 / 뜨인돌어린이 / 2006년 7월

어제 모처럼 5일장이 열리는 시장에 갔다. 시골 출신이어서 그런지 장 구경을 유난히 좋아한다. 평소에는 보지 못하는 갖가지 물건 보는 재미도 있고, 사람들의 표정 구경하는 일도 좋아한다. 물론 물건 깎는 즐거움도 크다. 집에서 입을 반바지와 티셔츠 사려고 들른 난점. 예쁜 볼레로 티셔츠가 있기에 가격을 물어보니 생각보다 비싸다. "아저씨 좀 깎아 주세요" 했더니 "사모님(?) 이건 Made in Korea예요. 백화점 가면 더 비싸요. 질 보세요. 중국제품이랑은 비교가 안되요" 한다. 그러고보니 워낙 질 낮은 중국제품이 많은지라 우리나라 제품이 대접을 받는다. 백화점 세일기간이라 좋다고 물건 사와서 보면 대부분이 중국제품이니 씁쓸한 기분도 들긴 한다. 

요즘은 한류 열풍도 강하게 불고, 발전 가능성이 높은 중국에 대한 기대감으로 방학이 되면 하나, 둘씩 중국으로 연수를 가고, 웬만하면 중국은 한번씩 다녀 왔다는 이야기를 듣는다. 가 본 사람들은 하나같이 '중국 굉장히 넓다. 볼 만해" 하는 이야기들을 한다. 생각해보니 그동안 중국을 등한시 해왔다. 중국에 가야겠다는 생각을 해본적도 없었다. 우연히 접한 이 책은 '중국을 가보고 싶다'는 충동을 느끼게 해준다. 그러고보니 중국에 대해 읽은 것은 이 책이 처음이다. 초등학교 고학년들이 읽기에 적당한 책인데 말이다.

이 책에는 중국에 대한 모든 것이 들어있다. 진시황으로 시작되는 중국의 역사에서 부터, 중국의 지형,  땅이 워낙 넓어서 동쪽과 서쪽끝의 시차가 네시간이나 난다는 이야기, 하루에 2만 800명이나 태어난다는 귀신도 모르는 중국의 인구, 세계 곳곳에 이름을 높이고 있는 'Made in China' 제품, 우리나라 교육열보다 더 높은 중국의 교육열, 인구 강대국 답게 '석유 먹는 하마'라고 표현한 중국의 석유 소비량,  아직도 인간관계를 중요하게 생각하는 관시 풍경, 자전거 천국, '애니콜'도 복제품이 있다는 복제시장, 허름한 가게에도 메뉴가 100개가 넘는다는 음식 종류, 남에게 무관심한 중국사람들의 국민성, 만만디, 한류열풍등 중국의 역사, 경제, 문화, 생활풍속 등을 자세하게 소개하고 있다. 이해를 돕는 그림과 사진을 보는 재미도 즐겁다.

처음엔 별 기대감 없이 읽다가 점점 중국을 알아가는 재미에 빠져 들었다. 중국의 무한한 가능성과 개방화 되어 가고 있는 중국의 변모 등 중국을 처음 접하는 초등학생들이 읽으면 도움이 많이 되겠다. 원한을 사면 기어이 복수를 당하게 된다는 중국사람과의 교제 신중해야 겠다. '중국에 갈때 이것만은 알아두세요' 이 부분은 중국가기전에 꼭 읽고 가야 겠다. 언제가 될지는 아무도 모르지만.....    

독서의 힘, 마틸다

마틸다 (양장) - 로알드 달 베스트
로알드 달 지음, 퀸틴 블레이크 그림, 김난령 옮김 / 시공주니어 / 2004년 2월

참으로 재미있게 읽었고, 영화로도 기대 이상으로 즐겁게 감상한 <찰리와 초콜렛 공장>의 로알드 달 작품이라니 무조건 읽어야 겠다는 일념으로 집어든 책. 역시나 작가의 번득이는 아이디어와 악동기질은 아무도 못 말린다.

주인공 마틸다는 근처 공공도서관에 있는 모든 책을 읽어버린 굉장히 총명하고, 비범한 아이.  하지만 안타깝게도 부모님은 이런 마틸다의 영특함을 알기는 커녕 마틸다를 '이마에 난 부스럼딱지보다 못한 아이'로 여기고 있다. 평범한 부모라면 마틸다의 똑똑함으로 한껏 고무되어 있을텐데.....아버지는 이에 더하여 올바르지 못한 방법으로 자동차를 팔아 부자이다. 오로지 머리속에는 나쁜 마음으로 돈 버는 생각밖에는 없다. 엄마는 빙고놀이에 푹 빠져서 하루의 대부분을 놀이하느라 보낸다. 오빠도 아버지의 생각에 반항하기는 커녕 따르게 되고 오직 마틸다만 정상적으로 아버지의 정직하지 않음을 걱정한다. 결국 마틸다는 아빠에게 복수하기 위해 초강력 접착제를 모자에 발라놓거나, 엉뚱한 색으로 머리를 염색하게 한다. 분명 6살 아이가 이런 완전 범죄를 저지르기 힘들텐데 마틸다의 태연함과 여유로움은 슬슬 걱정이 되기 까지 한다.  다행히 마틸다의 소행을 눈치채지 못한다. 어렵게 들어간 학교에서는 부모보다 더 무서운 트런치불 교장선생님이 계신다. 다행히 마음 착한 하니선생님의 도움으로 마틸다는 그럭저럭 학교 생활에 적응을 하면서 하니선생님의 과거를 알게되고 마틸다의 용기로 인해 교장선생님에게 죄의 대가를 치르게 하고, 부모도 경찰에 쫓기게 되면서 영원히 하니 선생님과 살게 된다.

아쉬운점은 부모가 마지막에라도 잘못을 뉘우치고 마틸다를 따뜻하게 맞아 주었으면 하는 생각이 들었는데, 마틸다의 부모는 그저 도망가기 바빠 마틸다는 안중에도 없다. 귀찮으니 하니선생님에게 떠 넘기는 설정은 아이들에게 부모의 그릇된 가치관을 심어주지는 않을까 하는 노파심도 든다. 가뜩이나 이혼하면서 자식을 서로 맞지 않겠다고 하는 요즘 세태와 일맥상통하는 듯하여 내심 씁쓸하기 까지 하다.

첫장에 나오는 마틸다의 독서습관은 흐뭇하기도 하고, 책을 많이 읽으면 똑똑해 진다는 진리를 알려주는 듯하여 기분 좋았고,  마틸다가 아버지에게 복수하는 장면은 쬐금 부담스러웠으며 마지막으로 하니 선생님을 도와 교장선생님을 대신 벌하는 장면은 통쾌하기도 했다. 동화책을 읽으면서도 진지해 지는 이 습관은 대체 언제쯤 벗어 버리게 될까?

억압받고 자라는 아이들이나, 선생님께 부당한 대우를 받고 자라는 아이들이 이 책을 읽고나면 최소한 자신을 보호하는 방법은 터득하겠지?