아름다운 조선의 여인, 리진

리진 1
신경숙 지음 / 문학동네 / 2007년 5월

이 책을 다 읽고 난뒤 '리진' 하고 조용히 불러보니 그녀의 마지막 모습이 떠오르면서 자살을 택한 안타까움과 콜랭, 강연의 사랑으로 작은 설레임이 일어난다. 두 권을 마치 한 권처럼 단숨에 읽어 내려간 책. 두권 째엔 책장 넘기는 것이 안타까워 일부러 천천히 음미하며 읽기도 했다.

조선시대 궁중 무희였던 리진!
궁녀는 곧 왕의 여자가 되는 것이었지만 리진을 딸처럼 아끼는 명성황후의 배려로, 리진을 보고 첫눈에 반한 콜랭 외교관을 따라 프랑스로 떠난 최초의 여성이 된다. 어릴때부터 신부님에게 프랑스어를 배웠기에 언어소통의 자유로움과 프랑스 문화에 별 거부감 없이 받아들인 듯 하다.  만약 리진이 프랑스어를 한마디도 하지 못했더라면 그래도 콜랭을 따라 갔을까?

'리진이 눈을 감은채 말을 하기 시작하면 사람들은 그녀의 열정에 이끌려 그녀가 구사하는 독특한 리듬의 언어를 황홀한 표정으로 경청했다. 그녀의 말은 놀라운 이미지를 펼쳐 놓은 것과 같다'라고 표현한 프랑스에서의 생활은 겉으로 보기에는 완벽해 보였으나 리진은 점점 지쳐가고 있었다. 동양인이라는 생소함으로 늘 원숭이가 된듯한 리진은 심한 우울증에 시달리고 결국 조선으로 콜랭과 함께 다시 오지만 영원한 이별을 하게 된다.
명성황후 시해라는 을미사변의 소용돌이속에 리진은 자신을 아껴주고, 큰 힘이 되어주었던 명성황후를 따라 자살을 선택한다.

콜랭을 따라 파리로 갈때 리진의 미래는 밝으리라 생각했다. 남자의 열정과 사랑앞에 숙명처럼 받아들이며 영원히 행복하리라 생각했다. 그러나 리진은 흥선대원군과의 갈등으로 늘 초조해 하고 불안해 하는 명성황후를 잊을수가 없었다. 리진속에서의 명성황후는 시아버지와의 갈등, 일본과의 관계에서 괴로워하고, 초조해하는 인간적인 모습을 담고 있다.

리진에게는 콜랭외에도 세명의 남자가 있었다. 어릴때부터 함께 자라고 늘 그림자처럼 곁을 지켜주는 강연과, 리진을 좋아하면서도 왕비의 시기에 마음에만 담아두는 심약한 고종, 친일파 김옥균을 살해하는 열열한 애국주의자 홍종우의 일그러진 사랑이 존재한다. 강연과 잠시 지내기도 하지만 홍종우의 상소로 강연도 떠나게 된다.

리진은 프랑스에서 우리나라 소설을 프랑스어로 번역하는 작업과 자수 부채를 만들어 주면서 주체적인 삶을 살 수도 있었으나 그런 나의 바램은 이루어지지 않았다. 리진에게는 야망도 꿈도 없었다. 콜랭에 의해, 왕비에 의해 인형처럼 살았다. 남을 위해 평생을 산 듯한 리진의 삶에 가슴 한켠이 아리다. 리진은 프랑스에서 잠시 교류했던 모파상의 작품 '여자의 일생'을 생각하게 한다.

요즘 리진이 머릿속을 맴돈다. 달밤에 '춘앵무'를 추는 리진의 열정적인 모습, 콜랭과의 첫 만남에서 '봉주르' 하던 그 천진함, 프랑스 사교계에서도 시선이 집중되는 리진의 고운 자태. 자꾸만 동일시 하고 싶어진다. '봉주르~~~'  

자연에서 마음의 상처 치유하기

비밀의 화원 ㅣ 네버랜드 클래식 11
프랜시스 호즈슨 버넷 지음, 타샤 투더 그림, 공경희 옮김 / 시공주니어 / 2002년 7월

독서치료과정을 공부하면서 강사가 추천해준 책이다. 책을 통한 치유는 아니지만 자연에서 마음의 상처를 치유하고 나아가 주변사람들에게도 좋은 에너지를 전달해서 각자 안고 있는 상처들을 치유해 가는 과정을 그린 책이다.

이런 아름다운 풍경을 묘사한 외국의 번역본 책을 읽으면서 그들의 자연이 준 풍요로움에 부러운 마음이 생긴다. 좁은 우리나라에서는 자연의 아름다움을 노래하기 보다는 주인공 혹은 주변인들의 살아가는 이야기 혹은 권선징앙에 촛점을 맞춘 문학작품들이 대부분인데 드넓은 초원이나 고성, 아름다운 정원을 배경으로 한 자연환경으로 삶의 여유와 무한한 상상력에 감탄할 뿐이다.

주인공 메리는 마른 몸에 심술궂은 말투에 고집센 아이다. 미인인 엄마는 늘 파티하느라 바쁘고 아버지는 일로 바빴기에 메리는 혼자 지내는 날이 많았고 부모의 사랑도 받지 못하는 천덕꾸러기로 자라난다. 콜레라로 졸지에 부모를 잃고 후견인인 고모부네 집으로 온다. 사랑하는 고모를 잃은 고모부도 1년의 대부분을 여행하느라 떠나 있고 메리는 이곳에서도 혼자가 된다. 다행히 하녀 마사의 도움으로 메리는 조금씩 활력을 찾게 되고, 고모가 생전에 가꾸었던 '비밀의 정원'을 발견하면서 마사의 동생 디콘과 함께 폐허가 된 정원을 장미꽃, 아네모네, 수선화, 금잔화, 은방울꽃 등을 심으면서 아름다운 정원으로 바뀌어 간다. 정원사 벤과 붉은 가슴울새도 메리의 친구가 된다.

어느날 한밤중에 울부짖는 소리가 들렸는데 그 울음소리는 사촌 콜린의 두려움에 떠는 소리였다. 엄마의 죽음으로 인한 쇼크와 곱사가 될 수 있다는 불안감에 늘 죽음의 그림자가 드리워 있었다. 메리와 디콘의 도움으로 건강한 아이로 성장하고 아빠와의 관계도 회복하게 된다.

'비밀의 화원'은 아이들이 흙을 만지고 직접 꽃을 심고 하루가 다르게 자라는 모습을 보면서 행복을 알게 되고, 식욕과 건강을 찾게 되고 자연과 친구가 되어 아픈 상처를 치유해 가는 모습을 그렸다. 

몸과 마음이 건강해진다는 것. 긍정적인 사고로 변해가는 것은 얼굴에도 편안한 기가 흐르면서 주변사람들까지 동화되게 한다. 메리로 인해 콜린, 콜린의 아버지, 하녀들까지 좋은 에너지를 얻게 된다. 자연과 메리, 디콘, 콜린과의 교감을 통해서 마법의 힘을 얻게 된 아이들은 행복한 아이들로 성장한다.     

  

선택할 수 없는 삶

오 하느님
조정래 지음 / 문학동네 / 2007년 3월

장편소설을 처음 접한 것은 20년전 '태백산맥'을 통해서였다. 5권까지는 책장 넘어가는 것이 안타까울 정도로 재미있게 읽었고, 6권부터는 다소 정치적인 이야기 위주라 조금 지루하게 읽었던 기억이 있다. 그 무대가 되었던 벌교를 일부러 둘러보기도 했고 태백산맥을 쓰기 위해 트럭 몇대분의 자료를 수집했다는 후문도 들었다.  

이 책은 조정래씨의 단행본 소설이기에 망설임 없이 읽게 되었다. 2차 세계대전이라는 무대위에 전쟁의 포로로 파란만장한 삶을 산 '신길만'을 주인공으로 시대적인 상황을 이야기 한다. 제목 '오 하느님은 역사의 간지 앞에 선 헐벗은 인간들의 절망적인 외침이자 희망 어린 절규' 라고 이야기 하는 복도훈 평론가의 작품 해설에 고개를 끄덕이게 된다.

첫째 일본군. 둘째 소련군. 셋째 독일군. 넷째 미군의 포로로 되어있는 차례가 함축적인 의미를 내포하고 있다. 지원병이라는 이름으로 군대에 갔다오면 면서기를 시켜주겠다는 말에 '신길만'은 일본군이 된다. 일본과 소련의 전쟁에서 일본이 밀리게 되고 포로로 잡힌 가운데 소련군을 자원한다. 그 후 독일군이 되고 마지막으로 미군의 포로가 된다. 지원병으로 끌려올때 아버지의 '총알 피해 댕겨라' 하는 말을 가슴에 품고 다시 가족의 품으로 돌아갈 날만 손꼽아 기다리며 마지막까지 살아남은 신길만. 그러나 한국사람보다는 소련군이 살아남을 확률이 높다는 생각에 다시 소련군을 택한 신길만의 마지막은 총살이었다.

신길만이 선택할 수 있는 삶은 어디까지 였을까? 포로가 되었을때 '난 한국사람이요, 한국인이요, 한국으로 보내주세요' 하는 것? 과연 포로의 말에 귀 기울여 주는 사람이 한명이라도 있었을까? 전쟁이라는 이름하에 이렇게 허무한 죽음을 당한 사람은 참으로 많았을 것이다. 픽션이고 일부는 다큐멘터리 일수도 있는 이 책은 전쟁에 대해 생각하게 하는 책이다.   

풀꽃의 매력에 풍덩

알고 보면 더 재미있는 풀꽃 이야기 ㅣ 알고 보면 더 재미있는 시리즈 2
현진오 지음, 이승현 세밀화, 고상미 그림 / 뜨인돌어린이 / 2007년 6월

서른 즈흠부터 화려하지 않지만 바라만 보아도 미소가 지어지는 야생화에 눈길이 갔다. 그러고보니 화려한 20대엔 장미를 30대부턴 야생화를 좋아하게 되었다. 한송이 보다는 무리 지어 피면 더 예쁜 꽃.

깜깜한 밤 시원한 바람 맞으며 운동하는 길가엔 보랏빛이 예쁜 하늘 향해 솟아 있는 부처꽃이랑 계란 프라이처럼 생겨서 계란꽃이라고도 하는 개망초, 해를 향해 고개를 든 해바라기가 운동하는 즐거움을 더해준다.

그래서인지 야생화 닮은 제목만으로도 눈길이 가고, 왠지 읽어주어야 한다는 의무감도 생긴다. 책 표지에는 재미있는 글이 적혀있다. '촌스러워서 더욱 사랑스러운 꽃다지, 수줍은 고백은 내가 대신 전할게 제비꽃, 이름은 망측하다 하였으나 개망초, 숲 속 가득 봄의 왈츠 울려 퍼지네 복수초와 얼레지, 여름에 향기를 더하라 꿀풀과 원추리, 햇빛을 받으면 반짝이는 투명한 이슬처럼 끈끈이 주걱' 풀꽃의 특징을 잘 보여주는 리듬감 있는 글이다. 꽃을 설명하는 소제목으로도 사용되었다.

이 책은 집 주변에서 흔히 볼 수 있는 풀꽃인 꽃다지, 제비꽃, 봉선화, 개망초부터 계절을 대표하는 꽃, 벌레 먹는 식물, 사라져 가는 우리 꽃에 대해 사진과 세밀화 그리스신화에 나오는 꽃말까지 일목요연하게 정리해 놓았다. 

아직은 풀꽃이름을 몇개 외우지 못하지만 관심을 갖다보니 하나 둘씩 이름을 익히게 된다. 혼자보다는 여럿이 피어나야 더 빛이 나는 꽃. 들꽃을 보면서 더불어 사는 삶에 대해 생각해 봄은 내가 너무 교훈적인 걸까?   

진정한 사랑이야기

울어도 괜찮아 ㅣ 책읽는 가족 49
명창순 지음, 최정인 그림 / 푸른책들 / 2006년 5월

잘 있어라, 나무야.
잘 있어라, 그네야.
잘 있어라, 지금 내 눈에 보이는 모든 것들아.
나는 이제 울지 않아.
나는 이제 울고 싶지 않아.
이제 그만. 모두들, 안녕.

첫 장을 여니 '시작하는 이야기'라는 소제목과 함께 이 시가  첫글에 나온다. 감상적으로 생각하기엔 마지막 글이 아픔으로 다가온다. 이 시는 아빠의 교통사고와 알코올에 의존, 이어진 엄마의 가출로 방황하던 준서가 친구네 아파트 옥상에서 자살을 결심하면서 생각하는 글이다.

부모의 사랑을 듬뿍 받고 커야할 초등학교 5학년 준서에게 며칠씩 집을 비우고 들어와서는 준서를 때리는 아버지의 존재가 참으로 두려울 것이다. 준비물도 챙기지 못하고 옷도 더럽게 입는 준서를 이해해줄 친구들은 거의 없다. 다행히 준서에게는 중국집 배달일을 하는 순수하고 마음이 따뜻한 번개형과 슈퍼를 지키는 눈이 보이지 않지만 늘 준서를 따뜻하게 대해주는 깜깜할머니가 있다. 물론 떠돌이개 도돌이도 준서의 친구다.

이 세상에 좋아해주는 단 한사람만 있어도 자살을 결심하지 않는다는 글을 읽은 적이 있다. 그 단 한사람이 엄마, 혹은 아빠가 되어 준다면 살아가면서 큰 힘이 될텐데 술에 의존해서 살아가는 거의 폐인이 되다시피 한 아빠는 가족에 대한 책임과 사랑을 모르는 참으로 이기적인 사람이다. 다행히 도돌이로 인해 자살도 하지 않게 되고 엄마도 만나게 되면서 안정을 찾아가지만 아빠와는 좋은 관계가 되지 못한 채 끝이 난다.

엄마, 아빠의 헤어짐으로 가장 상처받는 사람은 아이들. 조금만 참고 이해하면 어려움도 이겨나갈 수 있을텐데 요즘은 아이들 눈치보다는 어른들 생각만 하는 듯 하다. 남겨진 아이들의 미래를 생각하면 신중한 결정을 내려야겠다. 아이들에게 든든한 버팀목이 되어준다는 것 바로 부모가 해주어야 할 의무일듯. 아이들과 부모가 함께 읽은뒤 준서의 입장, 부모의 입장, 친구의 입장에서 각각 이야기 나누면 좋을 듯 하다.