구체적인 칭찬의 기술

[알라딘삼성카드 반값몰 도서]부모와 아이 사이 - 우리들사이 시리즈
하임 기너트 외 지음, 신홍민 옮김 / 양철북 / 2003년 8월

평소 아이들에게 칭찬을 많이 해주는 편이다. 맞벌이로 인한 엄마의 부재에 대한 보상 심리와 그로인해 기죽지 않고 컸으면 하는 바램이었다. 그 칭찬이라는 것이 '우리 딸 착하네, 동생 잘 돌봐주어 자랑스럽다', 작은 일에도 '와 정말 잘한다' 하는 막연함이 문제였다. 돌이켜 보니 아이들도 엄마의 칭찬에 고마워 하거나 자랑스러워하기 보다는 그저 하나의 후렴구처럼 듣는 듯 하다.

이 책에는 그런 막연한 칭찬보다는 구체적인 칭찬에 대해 강조한다. '너는 천사야, 착한 아이야, 참 훌륭해'라는 칭찬은 별 도움이 되지 않고, '오늘 설거지를 도와주어 고마웠어, 네 피아노 연주는 내게 커다란 즐거움을 준단다' 하는 구체적이고 명확한 칭찬에 대해 강조한다. 학교가는 길의 잔소리는 절대 하지 말라고 하지만 책을 읽을때 뿐이고 당장 내일부터 잔소리가 시작되겠지만 지금 생각으로는 참아야지 하고 다짐을 해본다.

마치 자녀와의 대화법을 알려주듯 다양한 예시를 소개하며 차근차근 설명한다. 쥬스를 쏟았을때 '주스가 쏟아졌구나, 가서 다른 잔하고 행주를 가져와야 겠다' 하는 표현은 머리로는 이해하면서 말로는 독설이 쏟아져 나오니 마음가짐을 새로해야 겠다. 어차피 엎지러진것 두번의 실수를 하지 않도록만 주의하면 될 일인데 필요이상 화를 내게 되는것도 참을성의 결핍인듯 하다.

'부모들은 손님 대하듯 아이들을 대하는 법을 익혀야 한다'는 말에 고개가 끄덕여 지기도 했다. 많은 것을 바라기 보다는 이해해주고, 아이의 마음을 먼저 배려해주면 지금보다 훨씬 부드러운 관계가 될듯. 이혼한 부모에게서의 버림받음에 대한 불안함을 갖고 있는 아이, 동생이 생겼을때의 질투심, 성에 대한 대처방법도 소개한다.

어쩜 새로울 것 없는 이론이지만, 잊고 있던 생각들을 정리해 주는 계기가 되었다. 자녀와의 올바른 대화법으로 감정보다는 이성으로 생각하고 판단하는 현명한 엄마가 되기 위해서는 새롭게 다짐해 보는 계기가 될 수 있는 책이다. 이제 한층 성숙한 아이의 사고를 위해서 미리 준비하는 자세가 필요할 듯 하다. 이 책에서 소개하는 올바른 대화법은 자녀뿐이 아니고, 남편과, 직장에서도 활용하면 좋을 바람직한 대화법이다.  

치명적인 사랑

달을 먹다 - 제13회 문학동네소설상 수상작
김진규 지음 / 문학동네 / 2007년 12월

어릴때 부터 작가가 되고 싶다는 막연한 생각은 있었지만 글을 잘 못 썼고, 학창시절에도 선생님께 칭찬 한번 받은 적 없다는 김진규 작가. 갑자기 글을 쓰기 시작한건 한 방울만 더 얹으면 바로 터질 것 같은 위태로움을 내 안에서 느꼈기 때문이라고 한다. 중,고교시절에 워낙 책을 읽지 않아서 이기도 하지만 나 역시 칭찬받은 기억이 별반 없기에 공감대가 형성되었다. 

역사소설에 관심이 많은 요즘. 이 책의 배경도 조선시대이기에 선뜻 읽게 된 책이다. 소설이기는 하지만 함께 겪은 일을 각자의 입장에서 마치 편지를 쓰듯이 써 내려 갔기에 다양한 관점에서 이해하는 측면이 새롭다. 큰 축은 담현당 마님인 묘연을 중심으로 최약국과 하연의 딸 난이와 아들 희우의 사랑이야기, 역시 최약국과 하연의 딸인 향이와 시동생 여문의 사랑이야기로 이루어져 있다.

사계절을 중심으로 나눈 단락이 예쁘다. 이른 아침, 겨울로 시작하는 첫 꼭지는 주로 담현당 마님 묘연의 이야기를 다루었고 '이른 아침이었고, 겨울이었다. 뭐든 감추기에 좋았다' 는 내면에는 여자보다 더 예뻤던 한량인 아버지의 복상사로 인해 소박 맞을뻔한 묘연의 이야기로 부끄러운 집안 내력을 감추고 싶었던 것이리라 생각해 본다. 두번째 꼭지는 '깊은 밤이었고, 봄이었다. 미치기에 좋았다' 여문과 향이의 사랑이야기가 주를 이룬다. 서로 애틋하게 사랑하지만 마음을 숨긴채 자신을 학대한 여문과 자살로 삶을 마감하는 향이. 향이의 죽음앞에서 "향아! 내 색시가 되길 소망했다고, 하지만 늙고 불쌍한 어머니를 거역할 용기가 없었다고, 아버지 최약국을 죽인 건 너를 자유롭게 해주고 싶어서였다고, 그렇다고 어미까지 잘못될 줄은 몰랐다고, 혼자이게 해서 미안하다고, 나도 너처럼 다리를 절고 싶다고, 그리고 힘들고 어렵겠지만 앞으로도 계속 얼굴을 보게 해달라고, 그렇게 말을 했어야 했다." 는 여문의 절규는 속앓이만 하는 바보같은 사랑에 마음 아팠다.

세번째 꼭지 '한낮이었고, 여름이었다. 넘치기에 좋았다'는 희우와 난이의 애절한 사랑이야기 이다. 이종사촌이기도 한 근친상간이기에 마음으로만 그리워 한 희우와 난이는 그러나 평생을 서로를 그리워하며 살아간다. 난이를 그리워하며 어머니와 대화하는 희우의 그 안타까움에 그만 눈물이 났다. 난이가 희우를 생각하면서 만든 꽃차가 그립다. 꽃잎을 차로 마시면 마음에 생긴 상처가 아무는데도 도움이 될것이라는 망우초, 국화의 어린잎이 이슬을 함빡 머금었을 때 솔솔 따서 만든 차인 이슬차, 향이 언니를 닮은 앉은뱅이 작은 꽃인 산자고로 만든 꽃차등 난이는 희우를 피해 멀리 떠나서도 꽃차로 생계를 이어간다. 훗날 희우와 난이는 아름다운 오누이로 평생을 살아가지 않을까 생각해 본다.

선조부터 내려온 워낙 다양한 인물들이 실타래처럼 얽혀 있어서 난해하기에 등장인물의 계보를 열심히 적으며 마치 역사 공부 하듯이 긴장하면서 읽었다. 결국은 이루지 못한 사랑이야기가 주 내용이지만 역사에 해박한 지식을 갖춘 작가의 다양한 이야깃거리는 즐거웠다. 국화주 만드는 자세한 설명, 향기가 솔솔 나는 꽃차, 칠석날의 포쇄 풍경등 그 시대의 풍속과 문화를 알게된 기쁨도 컸다. 이루어질 수 없는 사랑으로 삶을 마감하거나 평생 지울수 없는 상처를 남기는 치명적인 사랑보다는 표현하는 사랑, 함께 가꾸어 가는 사랑이 진정 아름답다는 생각을 해본다.       

넋살이 꽃과 생명수

바리데기
황석영 지음 / 창비 / 2007년 7월

우리나라의 유명한 설화 '바리데기'를 소설로 재탄생시킨 작가 황석영. 사투리가 많아 읽다가 포기한 <장길산>에 대한 아쉬움으로 이 책을 집어 들었다. 무대가 북한이기에 역시 알아듣기 힘든 사투리가 많이 나오지만 그래도 쉽게 읽힌다.  

설화의 바리데기처럼 주인공'바리'는 다소 주술적인 소녀이다. 어린 나이에도 동물과 말을 할 수 있고, 말을 못하는 언니와도 대화를 나눈다. '던져라 던지데기 바려라 바리데기' 의 의미인 '바리' 그래도 행복했던 가족. 그러나 외삼촌의 납북으로 가족은 하루 아침에 쫓기는 신세가 되며 뿔뿔히 흩어지고 비참한 생활을 하게 된다. 단란했던 가족이 해체된다는 것은 평생을 안고 가야할 상처일 듯.  

중국에서 만난 샹언니와 가족처럼 의지하며 지내게 되지만 결국 마약과 빚에 쫓기던 샹언니로 인해 사랑하는 딸 홀리야 순이를 잃게 된다. 허무하게 찾아온 아이의 죽음은 또 한번 바리의 삶을 무력하게 한다. 할머니와의 선몽도 그녀의 미래에 닥쳐올 불행을 막지는 못하는 걸까? 태어날때의 불행한 운명을 결코 이겨내지는 못하는 걸까? 다행히 남편 알리가 무사히 돌아오고 저승과 이승을 오가는 힘겨움에서 넋살이 꽃으로 위기를 이겨내고, 바리는 보통물 옹달샘을 마신다. 

책을 읽는 내내 저승과 이승을 오가는 혼란스러움에 잠시 멈칫하기도 했다. 돌아가신 할머니, 죽은 칠성이와 지속적으로 대화를 나누는 바리는 토테미즘 신앙에 뿌리를 둔 설정이다. 사람들의 과거를 알게 되고 현재의 위험을 알려주기도 하지만 바리는 다소 소극적인 설정이다. 현실에 적응하며 사는 긍정적인 사고를 갖고 있지만 좀 더 자신의 장점을 살려 적극적인 삶을 살 수 있었을텐데 하는 아쉬움이 남는다. 삶에서 위기 혹은 목표를 이루는 과정을 견디게 해주는 것이 넋살이 꽃이라면 삶에 있어서 생명수는 과연 무엇일까. 꿈, 목표일까? 그것들이 과연 영원함을 지속해 줄수 있을까? 바리가 그토록 찾아 헤매던 생명수는? 답이 쉽게 나오지 않는다. 음.... 

재미있는 식물알기

신비한 식물 이야기 - 권오길 선생님이 들려주는
권오길 지음, 박종호 그림 / 애플비 / 2007년 11월

식물학자 하면 떠오르는 권오길 교수. 명예교수라고 하니 70대 정도의 연세일텐데 책을  참 쉽고 재미있게 구성했으며 우리 주변에서 쉽게 볼 수 있는 나무, 꽃등 식물에 대해 자세하게 알려준다. 읽고 나면 잊어버리기는 하지만 식물에 관련된 책은 흥미가 있어서 인지 읽는 내내 행복하다. 식물을 소개하기 전에 짧은 만화로 먼저 특징을 설명해주어 재미있다. 2학년 아들내미는 만화만 보니 조금 얄밉기도 하다.   

방울이 달리는 플라타너스의 이름이 양버즘나무라고 하며, 북한에서는 방울나무라고 하니 나무의 특징을 잘 잡아낸 순수한 우리말 이름이 참 예쁘다. 이름에 양이 들어가는 예를 들면 양파, 양 달개비, 양귀비등은 서양에서 들어왔다는 의미라고 한다. 청주하면 떠오르는 플라타너스 가로수길이 새삼 그리움으로 다가온다. 

해를 향하는 성질이 있는 해바라기는 다른 식물에 비해 성장 속도가 빠른 편이라 밤새 서둘러 고개를 정동쪽으로 두고 새벽녘에 올 해를 기다린다고 한다. 도서관 입구에 있는 문구점 이름 '모닝 글로리'가 나팔꽃의 영어이름이라니, 이른 아침에 조용히 피었다가 정오가 지나면 오므라드는 꽃이기에 '아침의 영광' 이라고 한다니 참 예쁜 이름이다. 봄을 알리는 제비와 제비꽃의 공통점, 비타민C가 풍부한 당근, 고려인삼의 효능, 양치식물 고사리, 관상용으로 키우는 살아있는 정수기 부레옥잠, 개구리가 먹지 않는 개구리밥, 담쟁이식물 아이비, 나무도 아니고 풀도 아닌 대나무, 목화, 선인장등 다양한 식물 이야기를 해준다.

모르는 것을 알아가는 기쁨은 작은 설레임을 준다. 식물은 알면 알수록 매력이 있다. 지금은 아파트 베란다에 몇개 키우는 것으로 만족하지만 나중에 퇴직하고 나면 전원주택에 알콩달콩 작은 식물들 가꾸며 노후를 보내고 싶은 소박한 꿈이 있다. 그러기 위해서는 지금부터 조금씩 알아가야 겠지. 엄마의 취미는 아이들에도 그대로 전해진다. 엄마가 읽는 책은 아이들도 관심을 가지니 그래서 닮아가나 보다.

세상의 모든 것이 수?

원리를 잡아라! 수학왕이 보인다 - 초등교과서 핵심 원리가 머리에 쏙쏙 ㅣ 원리 왕 1
서지원 지음, 유남영 그림, 우리누리 기획 / 뜨인돌어린이 / 2007년 11월

고등학교때 수학선생님을 잠시 좋아했었다. 무표정한 얼굴로 유머를 섞어 가면서 수학공식을 설명해 주시는데 귀에 쏙쏙 들어오는 거다. 그러면서 점수가 소폭 오르기도 했지만 수학은 학창시절 내내 점수를 감점시키는 원인이 되었다. 그 당시에 수학을 재미있게 풀어놓은 원리를 알려주는 이런 류의 책이 있기는 있었을까? 워낙 문화적 혜택과는 거리가 멀었던 때이기에 문학 이외에는 접한 기억이 없다.

이 책은 제목처럼 수학의 원리를 풀어놓았다. 어차피 수학에 흥미가 있던 없던 고등학교까지는 수학을 배워야 하고, 좀 더 높은 목표가 있다면 수학은 뛰어 넘어야 할 산이기에 문과적 성향이 강한 큰애를 위해서라도 이런 류의 책을 적극적으로 권하고 있다. 때늦은 후회인 나 학교 다닐때에 이런 책이 있었다면 보다 쉽게 수학을 접했을텐데 하는 아쉬움은 영원히 남을듯.

첫장을 여니 제갈공명이 전쟁때 활용했던 '팔진도'에 대한 이야기가 나온다. 마법의 사각형 마방진을 말하는 것으로 가로, 세로, 대각선 어느 방향으로 더해도 같은 숫자가 나오는 것. 적들이 많아 보이게도 하고, 양쪽에서 도와줄 수 있는 원리. 음 아이들과 새로운 마방진 숫자를 만드는 연습을 해도 좋겠다.

유명한 수학자들의 원리를 알게되는 기쁨도 크다. 천재적인 수학자 가우스의 셈원리, 큰애가 어려워하는 도형을 쉽게 설명한 파스칼의 도형 각의 원리, 수학자이자 물리학자인 오일러가 알려주는 한붓그리기의 원리, 그리스의 수학자이자 철학자인 칼레스의 도형합동의 원리, 그 외에도 에라토스테네스, '세상의 모든 것이 수'라고 말한 피타고라스의 원리도 알려준다. 

실생활에서 궁금했던 상식인 신문지 접기, 미로 빠져나오기, 맨홀 뚜껑이 원인 이유, 연필이 육각형인 이유등 상식이야기도 나와 즐겁게 수학원리를 알 수 있는 점도 마음에 든다. 실생활에 근접한 수학. 포기하고서는 살아갈수 없는 수학. 그렇다면 정면으로 도전해야 겠지? 도전~~ '보림, 규환 이  책 읽고 수학에 흥미를 느끼렴'