이 세상의 모든 것은 연결되어 있다

자연의 비밀 네트워크 - 나무가 구름을 만들고 지렁이가 멧돼지를 조종하는 방법
페터 볼레벤 지음, 강영옥 옮김 / 더숲 / 2018년 4월

자연은 항상 균형을 유지하려고 하는 습성이 있다. 인간이 인위적으로 간섭만 하지 않는다면 저절로 생태계는 안정을 찾는다. 하지만 인간이 이 지구상에 존재하는 이상 항상 뭔가 불균형한 일이 생기기 마련이다. 아주 오랜 세월을 거쳐서 만들어낸 자연상의 균형을 인간은 하루 아침에 바꿔버린다. 이렇게 인간이 자연에 간섭함에도 불구하고 과연 자연은 어떤 유기적 관계를 가지고 있는지 이 책을 통해서 알 수 있다. 

이 책을 읽으면서 자연이 얼마나 놀라운 자정작용을 하는지 새삼스럽게 깨달았다. 전혀 연관없어 보이는 것들도 저자의 친절한 설명을 읽다보면 어떻게든 연결되어 있다는 사실이 왠지 신기했다. 이를테면 산에 사는 노루는 생각보다 먹을 것이 별로 없다는 사실도 이 책을 통해 처음 알았다. 산이라면 풀이 지천에 널려있기 때문에 노루가 살기에는 최적의 환경같지만, 오래된 숲은 맛있는 풀이 자라지 않아서 썩 좋은 환경은 아니라고 한다. 오히려 숲의 가장자리에 풀이 많고 햇볕도 잘 들어서 노루에게는 더 좋은 장소가 된다. 하지만 숲에는 노루만 살고 있는 것은 아니니, 노루를 위해서 나무를 베어내는 것도 최선의 방법은 아니다. 생각보다 노루가 먹는 풀의 양은 상당히 많아서 노루의 개체 수가 늘어나면 숲이 남아나지 않는다. 이 책에는 이처럼 다양한 자연의 상관관계가 흥미진진하게 실려있다. 평소에 자연에 대해 잘 모르는 사람이라도 재미있는 이야기를 읽는 것처럼 책을 읽을 수 있다는 것이 장점이다. 

별 연관이 없어보이는 행동도 자연에 큰 영향을 미칠 수 있다는 사실을 알게 되면서 지금까지 나도 자연에 어떤 영향을 미치지 않았을까 다시금 생각해보는 계기가 되었다. 사실 이 책의 저자는 유럽에 살고 있기 때문에 각 나라들간의 동물 이동도 원활한 편이다. 하지만 우리나라 같은 경우에는 반도에 위치하고 있어서 다른 나라에서 들어오는 동물의 관계는 미처 생각하기 어렵다. 물론 조류나 어류의 경우에는 계절에 따라 이동을 하는 종도 있으니 아예 상관없다고 말하기는 어렵다. 나는 그냥 나만의 편의를 위해서 만들어놓은 시설을 아무 생각없이 이용하고 있었던 것은 아닌지 모르겠다. 자연을 파괴하는 시설이었다면 사실 그 시설을 이용하지 않는 것이 올바른 소비자의 행동일텐데 말이다. 

자연뿐만이 아니라 우리가 일상 생활에서 하는 행동도 무심코 전혀 다른 분야에 영향을 미칠 수 있다. 그래서 더욱 어떤 행동을 할 때는 나쁜 영향을 미치지 않도록 신중하게 행동하는 것도 중요하다. 이 책을 통해 보다 많은 사람들이 자연의 선순환에 대해 좀 더 깊이 생각해보는 계기가 되길 바란다. 

1년에 1번, 창조적 에너지가 불타오르는 그 곳

버닝맨, 혁신을 실험하다 - 일론 머스크가 사막으로 간 이유 ㅣ 북저널리즘 (Book Journalism) 17
최형욱 지음 / 스리체어스 / 2018년 4월

'버닝맨'이라는 것은 들어봤지만, 사실 구체적으로 어떤 축제인지 알지 못했다. 그런데 우연한 기회에 이 책을 읽게되어 '버닝맨'에 대해 보다 자세하게 알 수 있는 계기가 되었다. 세계의 창의적인 사람들이 모여서 함께 불을 태우는 축제라니, 정말 신기하고 흥미로운 축제이다. 이 책은 버닝맨을 궁금하게 여긴 저자가 직접 참여해보고 그곳에서 보고 느꼈던 것들을 그대로 옮겨놓았다. 그런데 이 책 시리즈가 모두 그러하듯이 보통 책에서 볼 수 있는 사진이나 그림은 본문에 단 하나도 없다. 축제를 설명하면서 관련된 그림 정보가 없다니, 독특한 컨셉의 책임은 분명하다. 이 책의 말미에 몇 장의 사진이 있는데, 아무래도 동영상으로 보는 것이 더 좋을 듯 했다. 그래서 결국 이 책을 읽고나서 이 축제가 궁금해진 나는 인터넷에서 관련 동영상을 찾아보았다. 물론 글로 읽는 버닝맨도 흥미로웠지만, 실제 동영상을 보니 좀 더 이 축제에 대해 자세히 알게된 느낌이다. 

버닝맨은 단순히 뭔가를 태우는 것이 전부가 아니다. 아무 것도 없는 사막에 모여서 하나의 도시를 만들고 창조적인 생각들을 나누며 마지막에는 자연에 아무 것도 남기지 않고 다시 일상으로 돌아간다. 이러한 일련의 경험들은 그냥 평범할 것만 같은 일상에 커다란 전환점을 가져오기도 한다. 저자는 버닝맨 축제가 실리콘밸리의 창조적인 작업들과 상당히 유사한 부분이 많음을 깨닫고 공통점을 일목요연하게 정리해놓았다. 그냥 단순히 웃고 즐기는 축제일수도 있지만, 어떤 사람들에게는 인생을 바꾸는 경험을 만들어준다. 

이 곳에서는 상상만 하던 것들이 실제로 일어날 수도 있다. 이른바 '아트카'라는 것들이 블랙록시티를 돌아다니는데, 만화나 영화에서 보던 차들이 실제로 움직인다. 일상 생활에서는 사용할 수 없지만, 여기에서는 아트카가 아니면 일반 자동차는 사용할 수 없다. 평소에 창조적인 본능을 마구 이끌어내고 싶은 사람이라면 일생에 한 번은 '버닝맨' 축제에 꼭 참가해보라고 권하고 싶다. 사실 생각만 하는 것보다 더 좋은 것은 한 번이라도 내가 직접 해보는 것이니 말이다. 전 세계적으로 유명한 축제이니까 마음만 먹는다면 이 곳에서 더 좋은 기운을 가득 받고 돌아올 수 있을 것이라 생각한다. 

우리나라에서 나온 책 중에 이 책만큼 버닝맨 축제에 대해서 깊은 고찰을 한 책은 없을 것이라고 본다. 본문에 사진이나 그림 하나 없다고 해서 지레 실망할 필요는 없다. 그보다 더 재미있는 작가의 유려한 필력이 이 책을 보다 생생하게 만들어주고 있으니 말이다. 버닝맨 축제에 대해 제대로 알고 싶다면 이 책을 적극 추천한다. 모든 것을 태우는 축제의 의미에 대해 다시금 생각해보는 계기가 될 것이다. 

실무에서 곧장 사용가능한 회계 공부

지금 바로 회계에 눈을 떠라 - 신입사원에서 사장까지 반드시 알아야 할 비즈니스 회계의 모든 것
야스모토 다카하루 지음, 오시연 옮김, 이재홍 감수 / 한즈미디어(한스미디어) / 2018년 3월

회계에 관심은 많지만, 어디서부터 어떻게 배워야할지 막막하다. 게다가 나는 비전공자라 대학교에서 관련 과목을 수강한 적도 없다. 하지만 회사에서 일을 하다보니 회계에 대한 기본 지식은 갖추고 있어야 기업에 대해 제대로 파악할 수 있겠다 싶었다. 그러던 와중에 이 책을 읽게 되었는데, 고리타분한 회계 교과서같은 이야기가 아니라, 실제 업무 현장에서 곧장 써먹을 수 있는 내용들로 구성되어 있어서 무척 재미있게 읽었다. 사실 학교에 다닌다면 그리 재미있는 내용은 아니었겠지만, 회사에 다니면서 실무를 접하다보니 회계가 그리 고리타분한 학문이 아니라는 사실을 새삼 깨닫게 된다. 

이 책이 다른 책과 확연하게 다른 점은 필요없는 회계 지식은 거의 언급하지 않고, 실무에서 꼭 필요한 내용만 콕 집어서 알려주고 있다는 점이다. 사실 기본적인 지식을 알고 있어도 실무에서 사용하는 것은 별개의 문제다. 원리를 알고 있다고 해서 응용까지 능수능란하게 할 수 있는 것은 아니니 말이다. 재무상태표와 손익계산서, 현금흐름표를 통해 알 수 있는 정보들을 일목요연하고 친절하게 보여준다. 이론만 나열하는 것이 아니라 실제 예를 보여주면서 천천히 따라가다보면 비전문가라도 충분히 재무재표는 읽을 수 있는 수준이 가능하다. 이런 책이 유용한 것은 굳이 재무재표를 작성하는 것이 아니라 그냥 읽기만 하면 되는 것이기 때문에 실무에서도 유용하게 쓰인다. 

그리고 회사를 운영하는 입장이 되면 숫자를 보고 회사의 현황과 방향을 결정할 수 있어야 한다. 일반적으로 회계 관련 정보 서적은 현황 파악에 치중하는 경우가 많은데, 이 책은 경영자의 입장에서 어떤 방향으로 회사를 운영해야할지 가이드의 역할도 한다. 현금 흐름이 사업에서 가장 중요한 부분이다보니 재무재표를 보면 이런 상황을 충분히 읽고 대응할 수 있다. 

이 책을 보면서 회계도 꽤 재미있는 분야라는 생각이 들었다. 비단 재무팀이나 회계팀이 아니라도 재무재표를 보면서 얻을 수 있는 것들이 많았다. 내가 경영자가 되지 않더라도 이런 정보들을 알아둔다면 아마 잘못된 판단을 하는 경우가 상당히 줄어들 수 있을 것이라고 본다. 보다 많은 사람들이 이 책을 통해 회계와 친근해지는 계기가 되길 바란다. 

한정된 자원으로도 충분히 할 수 있다

스트레치 - 당신의 숨은 능력을 쭉쭉 늘리는 12가지 방법
스콧 소넨샤인 지음, 박선령 옮김 / 21세기북스 / 2018년 3월

이 책을 처음 봤을 때, 표지에 있는 문구가 참 인상적이었다. 내가 가지고 있는 숨은 능력을 쭉쭉 늘려줄 수 있다니, 뭔가 더 배우지 않고도 나의 잠재력을 일깨울 수 있는 색다른 방법이 있지 않을까 기대되었다. 막상 이 책을 다 읽고나니, 크게 바꾸지 않더라도 지금 내가 가지고 있는 것을 활용해서 새로운 것을 시도할 수 있다는 사실이 새롭게 여겨진다. 모든 것이 다 준비될 때까지 기다리기보다는 일단 한정된 자원을 가지고 시작하는 것도 괜찮다. 사실 완벽하게 무엇인가를 준비하는 것은 거의 불가능한 일이기도 하다. 

스트레처는 다양한 경험을 가지고 창의적인 생각을 한다. 사실 대부분의 사람은 정해진대로 일을 따라서 하는 체이서의 기질을 가지고 있다. 하지만 이 책에서는 성공하는 사람은 스트레처가 되어야 한다고 말한다. 창의적인 생각을 잘 하지 못하는 나로서는 조금 부담스러운 이야기이기는 한데, 저자가 제안한 방법을 따라서 한다면 어느정도 스트레처에 한 걸음 다가서볼 수 있지않을까 싶다. 이 책의 대부분은 스트레처는 어떻게 성공하고 체이서는 어떻게 실패했는지에 대해 사례 위주로 이야기하고 있는데, 스트레처가 되기 위해서 필요한 실천 방법은 이 책의 말미에 실려있다. 사실 독자들이 가장 궁금해하는 부분은 어떻게 실천할 것인가일텐데, 그 부분에 대한 분량이 조금 적은 것은 아쉽다. 

여러 가지 실천 방법 중에 가장 해보고 싶은 일은 '1년 목표는 여름에 세우기'이다. 사실 1년 계획은 연초에 세우는 경우가 많은데, 별 생각없이 시간을 보내다보면 또 다시 새해가 다가오기 마련이다. 이런 다람쥐 쳇바퀴같은 실수를 줄이기 위해서는 1년의 중간에 나의 계획을 다시 한 번 체크해보는 시간이 필요하다. 그래서 올해부터는 여름에 다시 한 번 재점검하는 차원에서 1년 계획을 세워보려고 한다. 그리고 '정해진 일과를 새롭게 바꾸기'도 상당히 신선하다. 일상 생활이라고 하는 것이 항상 비슷한 생활의 연속이라 뭔가를 바꾸는 것은 쉽지 않다. 작은 것이라도 뭔가 바꾸는 행동을 통해 새로운 아이디어를 얻을 수도 있다고 하니, 솔깃한 제안이다. 

지금 내가 가진 한정된 자원으로도 내가 하고 싶은 것을 충분히 할 수 있다는 자신감을 보여준 이 책을 읽으면서 생각보다 나는 많은 것을 가지고 있는 사람일 수도 있겠다는 생각이 들었다. 아직 가지지 못한 것을 부러워하기보다는 지금 가진 것으로 무엇을 할 수 있을지 좀 더 고민하면서 살아야겠다. 원래 조금 부족함 속에 창의적인 생각은 더 많이 생겨나는 법이니 말이다.

독서로 내 삶을 변화시키는 방법

실천 독서 - 실천을 10배로 올리는 독서의 기술
이향남 지음 / 북포스 / 2018년 3월

책을 많이 읽기는 하지만 생각보다 기억에 남는 책은 많지 않다. 자기계발서를 아무리 많이 읽어도 머릿속에 잘 남지 않는 것 같아서 고민하던 차에 이 책을 읽게 되었다. 좀 더 적극적인 형태의 독서는 어떤 방법이 있을지 무척 궁금했다. 이 책을 다 읽고나니 책을 그냥 눈으로 읽기만 하는 것보다 쓰고 요약하면서 다시 나의 글로 풀어내는 과정이 있어야 내가 읽은 책의 내용을 제대로 실천할 수 있겠다는 생각이 들었다. 읽은 것을 그냥 지나치지 않고 내재화시키기 위해서는 조금 더 많은 노력을 기울여야 한다. 

저자는 책을 많이 읽고 있어서 가지고 있는 책이 많을 것이라고 생각했는데, 생각보다 소장하고 있는 책은 별로 없었다. 대신 자신의 취향에 맞는 책을 선별해서 필요할 때마다 보는 방법을 택하고 있었다. 나도 주기적으로 책을 정리하기는 하지만 워낙 책을 좋아하다보니 가지고 있는 책을 줄이는 것은 쉽지 않다. 하지만 과감하게 정말 나에게 필요한 책만 남기고 다른 책들은 정리하는 것도 하나의 방법이겠다 싶었다. 

그리고 책을 읽으면서 드는 생각들은 곧장 책에 메모를 하는 것도 인상적이었다. 사실 나는 책을 무척 깨끗하게 보는 편이다. 그리고 뭔가 메모를 하고 싶다는 생각이 들면 다른 곳에 적고 책에는 직접 기록하지 않는다. 그렇다보니 정말 중요한 대목을 다시 찾고 싶을 때는 잘 찾지 못하는 경우도 종종 있다. 하지만 저자처럼 책에 메모를 하면 상당부분 시간은 절약할 수 있겠다 싶다. 책에 직접 메모하는 것은 개인적인 취향에 맞지 않으니, 포스트잇이라도 활용해보아야겠다. 

자신만의 독서 습관을 발전시켜나가는 것은 무척 의미있는 일이다. 특히 책을 많이 읽는 사람에게는 더더욱 그러하다. 하지만 책만 읽고 변화하는 것이 없다면 그것만큼 시간 낭비가 되는 일도 없다. 이 책을 통해 독서 후 활용이 얼마나 중요한지 다시금 깨닫게 되는 계기가 되었다. 나 외에 다른 사람들도 적극적인 독서 활동을 하는 아이디어를 많이 얻길 바란다.