부담없이 꾸준하게 영어 공부하는 방법

하루 3줄 영어 습관 ㅣ 자기계발은 외국어다 3
ALC 편집부 지음, 정은희 옮김 / 한빛비즈 / 2018년 11월

이제 영어는 선택이 아닌 필수로 습득해야 할 언어이다. 나도 영어를 썩 잘하는 편은 아니지만, 영어를 사용하는데 두려움은 없어진 듯 하다. 그것은 내가 영어를 모국어로 사용하는 국가에서 태어나지 않은 이상, 굳이 영어를 원어민처럼 잘해야만 한다는 강박관념에서 벗어났기 때문이 아닐까 싶다. 하지만 그럼에도 불구하고 적어도 내가 하고 싶은 내용을 말할 수 있을 만큼은 영어를 잘 하고 싶은 것도 사실이다. 따로 시간을 내서 영어 학원을 다니지 않고 영어를 잘 할 수 있는 방법은 없을까? 

사실 영어를 잘 하는 방법은 수십년간 영어를 공부하면서 깨달은 방법인데, 꾸준하게 공부를 하는 것이다. 한두달 영어 학원을 다닐 때만 공부를 하는 것이 아니라 일상 생활 속에서 자연스럽게 영어를 사용하는 환경을 조성하는 방법이 더 효과적이다. 일반 사람들이 모국어를 배울 때도 특별히 시간을 내서 공부하는 것인 아니고 생활 속에서 계속 사용하다보니 익숙해지는 것이다. 따라서 계속해서 영어를 사용하는 것이 중요한데, 사실 사회 생활을 하다보면 따로 시간을 내기도 쉽지 않다. 

그래서 이 책에서는 하루에 3줄이라도 영어로 문장을 만들면서 꾸준히 영어 공부하는 방법을 제시하고 있다. 사실 말하기 연습하는 것도 좋지만, 내가 하고 싶은 문장을 정확히 표현하려면 직접 써보는 것이 가장 효과적이다. 영어 실력이 조금 낮은 사람이 영어 문장 만들기가 두렵다면, 예시로 제시되는 문장을 그대로 따라쓰는 것도 좋은 방법이다. 예시 문장에 대한 단어 해설도 있어서 영어 초보자라도 쉽게 따라할 수 있다. 영어 실력이 높은 사람이라면 하루에 하나씩 제시되는 질문에 대한 답을 스스로 만들어서 써보자는 것이 이 책의 취지이다. 

하루 3줄이 별 것 아닌 것 같지만, 매일 습관처럼 하는 것은 사실 쉽지 않다. 그래서 이 책은 부담없는 분량인 3줄로 제한함으로써 꾸준히 영어 실력을 향상시키는 것을 목적으로 하고 있다. 영어 실력을 조금씩 키워보고 싶은 사람이라면 이 책으로 한 번 시작해보는 것도 좋겠다. 많은 사람들이 이 책을 통해 조금은 더 나은 영어 실력을 갖게 되길 진심으로 바란다. 

알아두면 좋은 골반에 대한 상식

여자와 골반 - 평생 몸이 살아나는 여성 골반 건강법
카타야마 요지로 지음, 정윤아 옮김 / 이덴슬리벨 / 2018년 11월

여자에게 골반이 중요하다는 말은 들었지만, 관리를 어떻게 해야한다는 말은 들어본 적이 없다. 좀 더 건강한 생활을 하고 싶어도 어떻게 해야할지 몰라서 그냥 방치해두던 차에 이 책을 읽게 되었다. 여자의 골반이 어떻게 움직이는지 이 책을 통해서 많은 사실들을 알게 되었다. 

이 책의 저자는 일본의 유명한 정체사이다. 사실 '정체'라는 개념이 낯설기는 한데, 카이로프락틱과 유사한 것이라고 한다. 비수술적 치료로 마사지 같은 방법들을 통해서 몸을 치료하는 사람이다. 골반이 계속 움직이고 있다는 생각은 해보지 않았다. 계속 굳어있는 뼈라고 생각했는데, 계속 움직이는 뼈라고 하니 왠지 신기했다. 게다가 한 달 신체 주기에 맞춰서도 움직임이 변화하는 곳이 골반이라고 한다. 몸의 변화가 있을 때마다 컨디션이 자주 변하는 편이기는한데, 골반의 건강도 이런 컨디션에 영향을 미친다고 하는 사실을 새롭게 알게 되었다. 

여기서 가장 알고 싶었던 내용은 골반을 건강하게 해주는 운동이었다. 뭔가 특별한 것이 있지 않을까 싶어서 해당 내용이 나오면 열심히 읽었는데, 생각보다 특별한 비법은 없었다. 이 책의 말미에 보면 이 책에 실렸던 운동들이 두 페이지에 모아서 정리되어 있다. 그리 어렵지 않은 운동방법이지만 뭐든지 꾸준히 하기가 어려운 법이다. 실제로 이 책에서 권장하고 있는 운동을 해보니 내가 생각보다는 아직 건강한 상태인 것 같다. 그래도 좀 더 꾸준히 다른 운동들을 해서 더 건강해지는 것이 필요하겠다는 생각도 들었다. 

운동 방법 외에도 평소에 알아두면 좋을 골반에 관련된 상식들이 무척 일목요연하게 정리되어 있다. 그리고 보통 사람들이 많이 물어보는 질문도 실어놓아서 그냥 의학적인 지식만 쌓는 것이 아니라 내 몸을 제대로 돌아볼 수 있는 계기가 되었다. 무엇보다 자연스럽게 흘러가는 대로 두는 것도 그리 나쁘지 않다는 것을 알게 되었다. 이 책 하나만으로 당장에 건강해지기는 어렵겠지만 골반에 대해서 제대로 알게되는 계기가 되었다는 점에서 상당히 인상적인 책이다.

오랫동안 연애하는 커플의 비결

어제보다 오늘 더 사랑해 - 김민기가 생각하는 오래 사랑하는 법
김민기 지음 / 팩토리나인 / 2018년 11월

한 사람을 사랑하는 마음을 이렇게 한 권의 책으로 오롯이 담아낼 수 있다니, 왠지 신기하다. 사실 어떤 스토리를 가지고 있는 것이 아니라 그냥 그 날의 느낌을 끄적인 내용이라 문학적인 깊이가 있는 책은 아니다. 하지만 이 책을 읽다보면 내가 사랑하는 사람을 위해서 가지고 있는 생각들이 참으로 예뻐서 저절로 응원해주고 싶은 생각이 든다. 굉장히 예쁜 표지에 예쁜 말만 가득 써 놓은 이 책을 읽고 있자면 나도 예쁜 생각만 가득하게 되는 듯한 기분이다. 

솔직히 방송에서 이 커플이 결혼을 한다고 했을 때 참 특이하다고 생각했다. 개그맨 커플이 결혼하는 것을 많이 보기는 했지만, 사실 여자 연예인이 그렇게 예쁘다고 보기는 어려운 외모였기 때문이다. 하지만 보면 볼수록 참 정감이 가는 캐릭터이기는 하다. 오랫동안 연애하면서 둘 사이에 어려움도 있었겠지만, 그런 이야기는 나오지 않는다. 좋았던 기억만 예쁘게 쓴 글들을 보면서 왠지 행복만 가득한 추억이 남아있는 것 같아서 조금 비현실적이라는 생각이 들기도 했지만, 다시 생각해보면 안 좋았던 기억들을 굳이 오랫동안 간직할 필요는 없다. 그 과정이야 어떻게 되었든 지금 두 사람이 함께 있는 것이 중요한 사실이니 말이다. 

각자 잘하는 것을 좀 더 잘할 수 있게 북돋아주면서  서로를 아끼는 모습을 보니 정말 결혼해도 되겠다는 생각이 절로 든다. 생각해보면 사랑이라는 것이 그리 대단한 것은 아닌데 말이다. 이들처럼 삶의 소소한 즐거움을 나누면서 편안한 휴식이 되는 관계가 정말 건강한 연인의 모습이 아닐까 싶다. 무엇보다 대단하다고 생각된 것은 오랫동안 연애하면서도 지금까지 그녀를 생각하는 그의 마음이 한결같다는 사실이다. 요즘에 이렇게 지고지순한 남자가 있었다니, 정말 서로를 위해 태어났다고 해도 과언이 아니겠다. 

이 책을 읽고 있으면 한 여자를 사랑하는 남자의 마음에 대해서 다시금 생각해보게 된다. 이렇게 상대방을 배려하고 이해하려는 노력만 있다면 뭐든 해낼 수 있을 것 같다. 진짜 사랑하는 사람을 만났을 때의 현실 연애가 궁금하다면 이 책을 한 번 읽어보길 바란다. 이들의 연애를 보면서 내 연애는 어떤 모습인지 되돌아보는 것도 재미있을 것이다.

르네상스 후기의 로마

황금빛 로마 3 - 교황청 살인사건 - 색채로망 3부작
시오노 나나미 지음, 김석희 옮김 / 한길사 / 1998년 7월

로마는 정말 매력적인 도시이다. 몇 년 전에 여행을 갔던 곳이기도 해서 로마는 나름대로 꽤나 알고 있는 편인데, 이 책을 보면서 그 때의 감동이 다시 살아나는 듯한 기분이 들었다. 이 시리즈의 특징은 그 시대의 역사적인 배경을 그림 그리듯이 멋지게 묘사하여 마치 내 눈 앞에서 그 광경이 펼쳐지는 듯한 기분이 든다는 것이다. 이렇게 매력적인 로마에서 시오노 나나미의 역사소설 마지막을 그린다니 왠지 가슴이 먹먹해지는 기분이다. 

역시나 로마는 도시를 묘사하는 것만으로도 그 아름다움이 그대로 느껴진다. 한 때 제국을 호령했던 곳이기 때문에 많은 유물 속에 담긴 이야기가 정말 끝도없이 나올 수 있는 곳이기도 하다. 이런 곳에서 벌어지는 마르코의 이야기는 굉장히 흥미진진하다. 그동안 명확하게 나오지 않았던 올리비아의 배경에 대해서도 자세히 나오고, 새로운 등장 인물들로 인해 이야기는 더욱더 풍성해진다. 무려 3권으로 이루어진 시리즈의 대장정이다보니 아무래도 그동안 쌓인 이야기들이 많았던 것 같다. 

사실 이 책의 중반을 넘길 때부터 마지막은 예상이 되었었다. 너무나도 개성 강한 주인공들이라, 아마 이렇게 마무리하는 것이 가장 무난한 마무리가 아닐까 싶기는 했다. 하지만 예상대로 결말이 나버리니 조금은 아쉽다. 뭔가 또다른 반전이 있었으면 좀 더 좋았을텐데, 자세한 이야기는 이 책을 직접 읽어본 독자만이 즐길 수 있는 기회로 남겨놓겠다. 

역사 책에서만 보던 인물들이 실제로 소설 속에서 살아숨쉬는 것을 보니 왠지 신기하다. 마냥 딱딱한 인물로만 생각했었는데, 생각보다 부드럽거나 독특한 성격을 가지고 있는 캐릭터들이라 하나하나가 사랑스럽다. 사람은 누구나 생각지도 못한 일을 맞이하곤 한다. 물론 그 순간만큼은 당황스럽지만 나중에 생각해보면 어떻게든 그런 방향으로 흘러가는 것이 순리라는 생각도 든다. 그런 삶의 지혜가 이 작품에 그대로 담겨있다. 눈에 띄는 반전은 없지만 그동안 이어져온 긴 이야기가 마무리되어 시원섭섭하다. 이 이야기와 함께 르네상스 시대도 저물어간다. 화려했던 르네상스 후기의 로마가 궁금하다면 한 번 읽어볼만한 작품이다.

의외의 반전이 흥미진진한 역사소설

은빛 피렌체 2 - 메디치가 살인사건 - 색채로망 3부작
시오노 나나미 지음, 김석희 옮김 / 한길사 / 1998년 7월

시오노 나나미의 색채 로망 3부작 시리즈 중의 2권인 이 책은 전체 시리즈 중에서 추리 소설의 성격에 가장 가까운 내용을 가지고 있다. 작품의 시작부터 왠 시체가 등장하는데, 이 시체는 피렌체에서 일어난 사건의 시작을 알려준다. 평소에 추리 소설을 좋아하는 터라, 이런 분위기도 꽤나 즐기는 편이다. 이 작품에서도 여지없이 1편에서 나왔던 마르코 단돌로가 등장한다. 오히려 그의 중요성은 더 커진듯한 느낌이다. 

메디치가는 예술이나 역사적인 면에서 상당히 중요한 위치를 가지고 있는 가문이다. 한 때 르네상스 시대의 부흥을 이끌었던 주인공이기도 하고, 지금도 그들의 이름은 많은 사람들에게 알려져있다. 나도 세계사 시간에 한창 배웠던 내용이긴 한데, 사실 많은 세월이 흐른 지금은 잘 기억이 나지 않는다. 그러던 차에 이 책을 읽으니 왠지 그 시대에 타임머신을 타고 다녀온 듯한 기분이다. 메디치가가 어떻게 흥망성쇠를 했는지 이 한 권으로 요약된다. 물론 사건의 시발점은 세금 징수인의 죽음이었으나 그것으로 인해 많은 사건들이 꼬리에 꼬리를 물고 일어난다. 주인공인 마르코도 이 역사적인 흐름에서 중요한 역할을 한다. 

정치적인 힘겨루기도 상당히 흥미로웠으나, 이번 권에서 특별히 더 재미있었던 점은 1권에서는 비교적 비중이 적게 다루어졌던 마르코와 올림피아의 애정 관계였다. 사회적인 제약이 없는 피렌체에서 두 사람은 급속도로 관계가 진전된다. 비록 올림피아의 신분이 낮기는 했으나, 개방적인 성향의 마르코는 개의치 않는다. 그렇다고 해서 올림피아를 가볍게 대한 것이 아니라 정말 소중한 사람으로 대하는 마음이 그대로 느껴졌다. 두 사람의 애정관계와 더불어 피비린내 나는 정치 싸움이 더해져 아마 가장 흥미진진한 이야기들이 전개되었다고 해도 과언이 아니다. 

이 책에서 그리고 있는 피렌체의 모습은 조금 차가운 느낌이다. 왠지 무척 화려한 것만 같은 도시 이미지를 가지고 있지만 점점 쇠퇴하고 있는 시기를 그리고 있다보니 다소 무거운 느낌이 들기도 한다. 피렌체라는 도시도 한 번 가보고 싶다고 생각하기도 했었는데, 이 책을 읽고나니 약간은 그 매력이 반감된다. 그럼에도 한 때 르네상스를 이끌었던 도시임에는 틀림없다. 책의 중후반부로 갈수록 사건의 흐름이 전혀 예상하지 못한 곳으로 흐르는 반전이 있어 전체적으로 긴장감 수준은 높은 편이다. 

역사와 추리 소설을 좋아하는 사람이라면 특별히 관심갈만한 작품이다. 피렌체의 쇠퇴기와 함께 흥미진진한 이야기를 즐길 수 있는 멋진 작품이다. 마르코의 한층 성숙한 매력을 볼 수 있는 것은 덤이라고 보면 되겠다.