사업의 기본기를 다지는 회계 지식

장사는 돈관리다 - '구멍'은 막고,'돈맥'은 뚫는 알짜 장사회계
후루야 사토시 지음, 김소영 옮김, 다나카 야스히로 감수 / 쌤앤파커스 / 2019년 2월

우리나라는 소상공인이 많은 나라 중의 하나이다. 이미 정년 보장이 되는 직장이란 거의 없고 별 재주가 없는 사람들이 직장을 나와서 할 수 있는 일이라는 것 중 가장 접근하기 쉬운 것이 창업인데, 하나의 업종으로 오랫동안 사업을 영위하는 자영엽자는 그리 많지 않다고 한다. 그만큼 경쟁이 심하고 살기 어려운 경제 상황을 보여주는 대목이 아닌가 싶다. 보통은 사업을 시작할 때 좋은 아이템만 있으면 성공할 것이라고 생각하지만, 하나의 가게를 운영하는데도 최소한의 경영 지식은 필요하다.

그런데 대기업을 운영하는 것처럼 거창한 회계 지식이 아니라 내가 하고 있는 장사가 잘 굴러가고 있는지 확인할 수 있는 정도의 지식이면 충분하다. 다만 그런 정도의 지식도 어떻게 공부해야하는 것인지 몰라서 갈팡질팡하는 사장님들이 은근히 많다. 분명 매출이 올라서 장사가 잘 되는 것 같음에도 불구하고 항상 돈이 없어서 허덕인다. 그러면 다시 돈을 빌려서 막는 등 악순환이 계속된다. 이것은 비단 우리나라 뿐만이 아니라 다른 나라도 마찬가지인가보다. 이 책의 저자는 일본 사람인데, 우리나라에서도 충분히 적용될 수 있는 이야기로 무척 친근감이 든다. 그리 어렵지 않은 회계지식을 활용해서 순이익을 극대화할 수 있는 방법을 매우 쉽게 알려주고 있다.

그동안 기초 회계 서적을 비롯해서 관련 서적들을 몇 권 읽어보기는 했지만, 이 책만큼 실질적으로 작은 가게 운영에 도움이 되는 회계 지식을 알려주는 책은 보지 못했다. 이미 시중에 그런 책이 나와있어도 내가 발견하지 못했을 수도 있다. 그러나 이 책은 회계에 대해서 거의 알지 못하는 내가 읽어도 충분히 읽고 응용할 수 있을 정도로 쉬운 회계 상식을 매우 친절하게 알려준다. 게다가 이야기 전개 방식도 실제 경험담에 근거한 소설 형식으로 되어 있어서 전혀 지루함없이 재미있게 읽을 수 있다는 것도 장점이다.

이 책에는 몇 가지 전문 용어가 나오는데, 그 중에서 가장 중요한 것이 '한계 이익'이다. 이것을 알고 나면 상품 가격을 얼마로 책정해야하는지, 그리고 고정비는 어디까지 지출을 해야하는지 가늠할 수 있다. 매출이 높아서 장사가 잘 되는 것처럼 보여도 실질적인 이익이 남지 않는다면 그 장사는 실패한 것이나 다름없다. 이 책의 저자도 광고도 많이하고 저렴한 제품들을 많이 팔아서 겉으로 보기에는 장사가 잘 되는 것처럼 보였는데, 항상 돌아오는 대금을 지급하기에 급급한 생활을 했었다. 하지만 '한계 이익'이라는 개념을 알고 나서 전체적으로 사업의 체질 개선을 한 결과, 지금은 안정적으로 사업을 운영하고 있다.

장사를 하든, 다른 아이템으로 사업을 하든 이익을 내는 것이 중요하다. 다른 곳에서는 제공할 수 없는 나만의 특별한 가치를 가진 아이템으로 승부해야 경쟁력이 있다. 이를 파악하는 데는 여러 방법이 있겠지만, 무엇을 하던지 기본적인 회계 개념은 꼭 필요하다. 이 책은 특히 소규모로 사업을 하는데 필요한 기본 회계 지식을 매우 친절하게 알려준다. 물론 기업에 근무하는 사람이라도 알아두면 좋을 상식이기도 하다. 내가 다니는 회사가 제대로 운영되고 있는지 확인해볼 수 있는 지표가 되기도 하니 말이다. 내가 하는 사업이 잘되는 것처럼 보이지만 잘 풀리지 않을 때, 회계 구조에 문제가 있을지도 모른다. 그것을 확인하기 위해서라도 이 책을 한 번 읽어보면 뭔가 실마리를 찾을 수 있지 않을까 싶다. 사업에 관심있는 모든 사람들에게 이 책을 추천한다.

합리적으로 데이터를 읽는 방법

좋은 선택, 나쁜 선택 - 합리적인 선택을 위한 데이터 바로 읽기
최희탁 지음 / 한빛미디어 / 2019년 2월

회사 생활을 하다보면 여러 데이터들을 보고 만들게 된다. 특히 보고 자료를 만들 때는 어떤 주장의 근거로 수치화된 데이터가 있으면 해당 자료는 조금 더 신빙성을 얻는다. 그런데 데이터를 정리할 때 내가 생각한 대로 나오지 않는 경우도 있어서 가끔 딜레마에 빠지곤 한다. 이왕이면 좀 더 데이터를 어떻게 들여다보면 좋은 결과를 얻을 수 있을지 궁금해서 이 책을 읽게 되었다.

이 책의 저자는 수학을 전공하고 지금은 IT업계에서 일하고 있다. 여러 데이터를 다루는 직업을 갖고 있다보니 평소에 이런 데이터를 어떻게 다루는가에 대해서 많은 생각을 하고 있었던 듯 하다. 무엇보다 통계나 확률 같은 응용 수학 분야의 내용들이 많이 등장한다. 복잡한 수식과 관련된 이야기가 나올 때는 다소 어렵다는 생각이 들긴 하지만, 전반적으로 저자가 어떤 내용을 이야기하고자 하는지 이해하는데에는 큰 어려움이 없다.

사실 어떤 자료를 볼 때 데이터가 첨부되어 있으면 무조건 그 데이터는 맞지 않을까 생각했었는데 사실은 만드는 사람의 의도에 따라서 같은 자료라도 다른 결과로 해석할 수 있다는 사실을 이번에 새삼스럽게 깨달았다. 어떻게 이런 결론에 이르게 되었는지는 이 책을 처음부터 차근차근 저자가 펼치는 의식의 흐름을 따라가다보면 자연스럽게 알게 된다. 다양한 수학적 원리와 함께 어떤 상황에서 어떤 일이 벌어질 확률이 얼마나 되는지 계산하는 법 등 그리 단순하지는 않지만 꽤나 유용한 사례들을 많이 소개해주고 있어서 재미있게 읽었다.

어떤 것을 선택하는 선택하는 상황이 되었을 때 항상 그 선택이 논리적이지는 않다. 보통은 직관이나 감성 등의 요소가 더 크게 작용하는 때도 있다. 그럼에도 불구하고 가능하면 객관적인 자료에 근거하여 의사결정을 하려고 노력한다. 그런 데이터들을 해석할 때 어떤 점에 주의해서 살펴봐야 하는지 이 책을 보면 어느정도 감을 잡을 수 있다. 결국은 그 데이터들을 수집하고 정리하는 것도 사람이 하는 일이니 그 사람의 의견이 전혀 들어가지 않은 절대로 객관적인 데이터란 있을 수가 없기 때문이다.

이 책을 통해서 보다 많은 사람들이 통계나 데이터가 포함된 자료를 볼 때 합리적인 결정을 할 수 있는 시야를 갖게 되길 바란다. 꼭 IT업계에 종사하지 않더라도 교양 삼아서 한 번 읽어두면 무척 흥미로운 책이다.

좀비로 가득찬 세상에서 아이를 키운다는 것

좀비 육아 - 철없는 딸바보 아빠의 현실밀착형 육아 에세이
제임스 브레이크웰 지음, 최다인 옮김 / 한빛비즈 / 2019년 2월

이 책을 처음 봤을 때는 아마 육아에 관련된 서적이 아닐까 싶었다. 좀비 컨셉에 맞춰서 재미있게 알려주는 육아 지도서라고 생각을 했었는데, 실제로 읽어보니 그런 내용이 전혀 아니다. 아마 이 책의 표지만 보고 육아 서적이라고 생각했던 사람이라면 다시 한 번 책 소개를 찬찬히 읽어볼 것을 권한다.

만약 이 세상이 멸망하고 좀비가 득실거린다면, 그 상황에서 어떻게 육아를 할 것인지 가상의 상황에 대해 매우 주도면밀하고 상세하게 설명하고 있다. 아마 저자가 살고 있는 현실은 좀비가 있는 것과 크게 다르지 않을 정도로 매우 정신없어 보인다. 그런 와중에서도 이렇게 유머를 잃지 않는 것을 보고 있자니 정말 아이들을 좋아하는 듯 하다.

좀비라는 소재가 외국에서는 꽤 인기가 있다고 하던데, 사실 나는 좀비를 별로 좋아하지 않는다. 죽었으나 죽은 존재가 아니고 계속 살아 움직이는 시체라니, 좀 마음에 들지 않는다. 만약 좀비를 좋아하는 사람이라면 이 책 또한 무척 흥미진진한 가상 육아 소설로 이해하고 읽으면 좋겠다. 이 책을 읽는다고 해서 육아에 대해 딱히 도움이 될만한 지식은 쌓이지 않으니 말이다. 그냥 이런 상황을 가정한다는 사실이 약간은 어이가 없어서 실소가 나온다.

독자가 이미 아이를 키운 경험이 있고, 좀비 소설에 대해서 거부감이 없다면 우화적으로 무척 흥미롭게 읽을만한 책이다. 사실 아이를 하나 키운다는 것은 결코 쉬운 일이 아니라고 들었다. 누구에게 하소연할 곳도 없고, 물론 삶의 기쁨도 있지만 어려움도 분명히 존재한다. 이런 어려움을 나만 겪는 것이 아니라 세계의 많은 부모들이 겪고 있는 일이라고 하면 지금 나의 현실이 조금은 낫다고 여겨질지도 모르겠다.

육아에 대해서 매우 적나라하게 쓰여있는 글보다는 책 중간중간에 실려있는 단편 만화가 좀 더 흥미롭다. 미국 특유의 은유 화법이 제대로 발휘되고 있는 작품이라고 봐도 좋을 정도인데, 비록 현실에서 좀비는 없지만 만약 좀비가 있는 극한 상황에서 하는 육아란 어떤 초인적인 힘을 발휘해야 하는 것인지 다시 한 번 생각해보는 계기가 되었다. 물론 이렇게 어렵고 쉽지 않지만 그럼에도 불구하고 많은 사람들은 가족을 만들고 아이를 키우면서 살아간다. 그것은 그만큼 가치가 있는 일이기 때문이 아닐까 싶다.

아직 미혼인 사람들보다는 한창 육아에 지쳐있고, 뭔가 새로운 삶의 활력소를 얻고 싶다는 사람에게 이 책을 추천한다. 뭔가 대단한 예술적 감각을 지닌 것도 아니고, 이 책에 실려있는 이야기는 어이없는 농담으로 여겨질 수도 있지만 가끔은 이런 이야기를 읽으면서 머리를 식히는 것도 삶을 살아가는 지혜가 될 것이다.

성차별은 어떻게 시작되었는가

만화로 보는 성차별의 역사 ㅣ 한빛비즈 교양툰 2
솔르다드 브라비.도로테 베르네르 지음, 맹슬기 옮김 / 한빛비즈 / 2019년 1월

여성이 사회 생활을 하게 된지는 사실 얼마되지 않았다. 남녀평등이 많이 이루어졌다고는 하지만, 실제로 사회 생활을 하다보면 알게모르게 남녀 차별이 느껴지는 것도 사실이다. 최근 미투운동 때문에 남성들이 여성을 대할 때 조금 조심스러워졌을 수도 있다. 하지만 그런 불편함도 어떻게 보면 남녀 차별이라고 생각한다. 도대체 이런 남성과 여성의 차이는 언제부터 시작된걸까. 그 궁금증은 이 책을 보면 어느정도 해결이 된다.

저자는 프랑스 사람으로 굉장히 단순하면서도 명쾌하게 성차별의 역사를 그리고 있다. 전 세계적으로 성차별의 역사가 다를까 싶기는 한데, 아무래도 프랑스 출신이다보니 프랑스 위주의 역사가 언급되고 있는 것도 사실이다. 하지만 충분히 보편적인 역사이니 이에 대해서는 독자의 입장에서 별로 거부감이 없다.

성차별의 역사가 선사시대부터 시작되었다는 것은 이 책을 통해서 새롭게 깨닫게 되었다. 아무 것도 없는 자연의 상태에서 왜 여자는 남자에 비해 상대적으로 소외되었는지 궁금했었는데, 이 책을 읽고나니 이해가 되었다. 지금도 여성의 사회 생활에서 가장 큰 어려움 중의 하나인 육아가 선사 시대부터 이미 성차별을 받는 역할이 되고 있었다. 사실 사회를 이루기 위해서는 건강한 가정을 꾸리는 것도 중요한데, 남자 중심의 사회가 오랫동안 유지되다보니 상대적으로 그 중요성에 대한 인식이 떨어졌던 것도 사실이다. 저출산 기조가 오랫동안 유지되니 이제서야 그 중요성을 깨닫는 사람들이 늘어나고 있는 것 같은데, 그럼에도 불구하고 집에서 아이를 키우는 여자는 놀고 있는 것이 아니냐는 잘못된 생각을 하는 사람들이 여전히 존재한다.

이 책을 읽으면서 왜 이렇게 많은 여자들이 차별을 받아야만 했는지 분노했고, 또 앞선 시대에 남녀 차별을 없애기 위해서 무수히 투쟁을 했던 여성들에게는 존경심마저 들었다. 오랫동안 사람들의 관념에 박혀있는 생각을 바꾸는 것은 결코 쉽지 않다. 그리고 그 과정은 지금까지도 계속되고 있다. 어디서부터 어떻게 성차별이 시작되었는지 근본 원인을 안다면 앞으로 이 문제를 어떻게 해결해나갈 수 있는지 실마리를 찾을 수 있는 열쇠가 되리라고 본다. 과거를 돌아보고 미래에는 그런 실수를 되풀이하지 않으려고 노력하는 사람이 현명한 사람이다. 단지 성별이 다르다는 이유만으로 차별을 받아서는 안된다. 반대로 여성이 남성보다 사회적으로 우월한 지위에 있었다면 또 세상은 달라졌을 것이다. 이 책을 통해 보다 많은 사람들이 남자와 여성에 대한 균형적인 시각을 가지는 계기가 되길 바란다.

이전보다 진화된 설득의 심리학

초전 설득 - 절대 거절할 수 없는 설득 프레임
로버트 치알디니 지음, 김경일 옮김 / 21세기북스 / 2018년 12월

나는 다른 사람에게 얼마나 많은 설득을 하고 있을까. 이 책을 읽기 전에 과연 이 책이 나에게 필요할지 잠시 망설였다. 평소에 그렇게 설득을 많이 하는 일은 별로 없을 것이라고 생각했기 때문이다. 그런데 다시 한 번 곰곰히 생각해보니 우리가 살아가면서 선택하는 수많은 일들은 보기와 다르게 많은 설득을 포함하고 있다. 가장 기본적으로는 내 스스로 어떤 선택을 하기 전에 자기 자신에게 알려주는 설득이 있고, 또 다른 사람들과 대화를 하면서 내가 원하는 방향으로 이끌어 가기 위해 나도 모르게 어떤 설득의 방법을 취한다. 아주 노골적으로 드러내놓고 설득하는 행위는 아니라고 하더라도 일상 생활에서 설득은 이미 많은 자리를 차지하고 있다.

그런 점에서 본다면 저자는 적어도 '설득'에 관해서는 전문가임에 틀림없다. 저자의 전작인 '설득의 심리학'은 꽤 오래전에 쓰여진 책이지만 출간될 당시만해도 오랫동안 베스트셀러 자리를 차지할 정도로 엄청난 인기를 끌었다. 단순히 한국에서만 인기를 끈 것이 아니라 전 세계적으로 사랑받은 책이니 불특정 다수의 독자들로부터 어느정도 검증을 받았다고 해도 과언이 아니다. 심지어 그 당시에는 경영 관련 서적을 구입하지 않던 나도 이 저자의 전작인 '설득의 심리학'을 아직까지 가지고 있으니 이에 대해서는 더이상 할 말이 없다.

이제 그 때보다 세월이 많이 흘렀는데, 설득과 관련하여 저자는 어떤 새로운 이론을 가지고 있을지 조금 궁금해진다. 이 책에서는 복잡한 생리학적인 근거보다는 실제 사례나 실험을 통해서 검증된 자료들을 가지고 설명하고 있기 때문에 이와 관련된 지식이 없는 독자라도 쉽게 이해할 수 있다는 것이 가장 큰 장점이다. 상당히 두툼한 분량을 가지고 길게 설명하고 있지만, 이 책에서 말하고 있는 핵심은 상대방의 동의를 구하는 말을 하기 전에 내가 원하는 방향의 이미지를 상대방에게 보여주면 비교적 내가 원하는 결과를 얻을 수 있다는 것이다. 이를 증명하기 위해서 상당히 여러 사례를 알려주기 때문에 처음에는 긴가민가 헷갈리는 독자라도 나중에는 저절로 이 이론에 고개를 끄덕이게 된다. 이러한 결과는 일상 생활 뿐만이 아니라 기업 마케팅이나 영업에서도 충실히 사용될 수 있는 방법이다.

결국은 상대방을 설득하기 전에 상황과 타이밍이 중요하다는 이야기인데, 사실 이 정도는 그냥 관습적으로도 알 수 있는 부분이 아닐까 싶다. 다만 그냥 느낌만으로 아는 것과 실질적으로 다양한 실험을 통해서 증명된 과학적인 결과라는 사실에 차이가 있기는 하다. 일상 생활에서 모든 말을 이 책에 나오는 것처럼 계산하면서 할 수는 없겠지만, 적어도 기업에서 마케팅이나 영업 기술을 사용할 때는 도움이 될 듯 하다. 그리고 내가 상대방에게 설득을 당한다고 여길 때 과연 어떤 것에 끌려서 그런 결정을 했는지 다시 한 번 생각해보는 계기도 되겠다.

항상 다른 사람들을 설득해야하는 일을 하는 사람이라면, 이 책을 꼭 한 번 읽어보길 바란다. 절대 어색하지 않으면서도 성공 확률이 높은 설득 방법을 매우 현실적으로 알려주고 있으니 말이다.