이토록 알기쉬운 책의 역사

책의 책 - 우리 시대 가장 영향력 있는 물건의 역사
키스 휴스턴 지음, 이은진 옮김 / 김영사 / 2019년 9월

어릴 때부터 좋아했고, 지금도 좋아하는 물건 중의 하나는 바로 책이다. 어떻게 보면 종이로 된 묶음이지만 이 종이 묶음에 담겨있는 이야기는 참으로 무궁무진하다. 이 책의 첫머리에서도 밝혔지만, 전자책이 많이 보급되고 있는 요즘이라고 하더라도 종이책에 대한 수요는 여전히 존재한다. 전자책은 전기와 네크워크가 반드시 있어야 하지만 종이책은 일단 사면 확실히 내 것이 될 수 있는 소유권이 있다. 책장을 넘기면서 보는 독서의 즐거움도 무시하지 못하기 때문에 나는 아직까지도 종이책을 좋아한다.

이 책은 종이책과 관련된 거의 모든 역사를 다루고 있다. 어떻게 책이 탄생했는지 그리고 어떤 과정을 거쳐 책이 지금의 모습을 가지게 되었는지 무척 상세하고도 체계적으로 알려주고 있다. 그리고 어떤 식으로 책을 제작했는지도 알려주고 있어서 그 당시의 책의 모습에 대해 충분히 머릿속으로 촉감을 재현해볼 수 있다. 물론 관련 사진은 저자가 찾을 수 있는 한 컬러 사진으로 실어놓아서 충분히 그 시대의 책의 모습에 대해 알 수 있다.

책을 워낙 좋아하다보니 책에 관련된 책도 무척 재미있게 읽었다. 책의 역사가 이 책 한 권에 총망라되어 있다고 해도 과언이 아니다. 나와 같은 책벌레들 덕분에 지금까지 책은 많은 사람들의 사랑을 받을 수 있었다. 그런데 점차 전자기기가 발달함에 따라 전자책이 자꾸 종이책의 자리를 넘보고 있다. 앞으로 어떤 모습으로 책이 변화할지는 모르겠지만 책이 지금까지 살아온 역사는 인류의 역사와 함께 했다고 해도 과언이 아니다. 개인적으로 종이책을 무척 사랑하는 사람으로써 가능하면 오랫동안 종이책이 우리 곁에 있었으면 하는 바람이다.

책을 좋아하는 사람이라면 읽는 내내 새로운 지식을 배우는 기쁨을 한껏 만끽할 수 있을 것이다. 책을 좋아하는 모든 사람들에게 이 책을 적극 추천한다.

내향적인 성격을 장점으로 이용하는 방법

조용해도 민감해도 괜찮아 - 흔들리지 않는 내향인의 인생살이법
일자 샌드 지음, 배현 옮김 / 한빛비즈 / 2019년 9월

내향적인 사람이 사회 생활을 하는데 문제가 있지는 않다. 다만 외향적인 사람보다 조금 적극적으로 나서기가 어려울 뿐이다. 아무래도 서양 문화권은 동양보다 외향적인 사람이 더 많이 유리한 점이 있는 것 같기도 하다. 그래도 이런 책의 저자는 서양 사람이 경우가 많기도 한 것 같다. 이와 비슷한 책을 몇 년 전에 읽기는 했었는데, 이 책은 다른 책보다 실천 가이드에 가까운 내용이다. 책 두께는 두껍지 않아서 금방 읽어낼 수 있지만 사실 이 책에 담긴 내용은 그리 가볍지 않다.

내향적인 사람들이 겉으로는 티가 나지 않지만 혼자서는 많은 고민을 할 수도 있다. 사실 나도 굳이 따지자면 내향적인 면이 더 강한 편이라서 충분히 이해가 간다. 다만 주변에 외향적인 사람들이 많다보니 자연스럽게 그들의 생활 방식을 따라하게 되어서 적어도 사회 생활을 할 때는 외향적인 면을 보이기도 하는 편이다. 이 책에서 말하고 있기도 하지만 극단적으로 외향적이거나 내향적인 사람은 없다. 만약 있다면 그 사람은 평범한 사회 생활을 하기 힘들다고 한다. 어떤 쪽에 더 치우쳐져 있느냐에 따라서 그 사람이 내향적인 사람인지, 아니면 외향적인 사람인지를 알 수 있다.

이 책에서 말하고 있는 내용을 종합해보면 내향적인 성향에 대해서는 전혀 고민할 필요가 없고, 다른 사람이 어떻게 생각할지 고민하는 것보다는 자신에게 편한 방법을 찾는 것이 중요하다. 그렇다고 무조건 다른 사람들에게 무례하게 대할 것이 아니라 어떻게 하면 좀 더 세련되게 거절할 수 있는지 그 방법을 알려준다. 내향적인 사람들은 본인의 마음을 제대로 표현하지 못하기 때문에 마음의 병이 생기는 경우가 많다. 그리고 무조건 혼자 있는 것보다 때로는 다른 사람들과 어울리는 것이 좀 더 정신 건강에 좋을 때도 있다. 본인에게 무리가 되지 않는 선에서 적극적으로 사회 생활을 즐기라는 조언도 잊지 않는다.

아마 이런 책까지 구입해서 볼 정도라면 내향적인 성향이 심각하게 고민되는 단계가 아닐까 싶다. 그런 사람들에게 저자는 내향적인 성격의 장점과 극대화 할 수 있는 방법까지 구체적으로 알려준다. 본인이 너무 소극적이라서 고민인 사람이라면 이 책을 한 번 참고해서 행동해보는 것도 괜찮겠다. 소심함이 너무 고민인 사람들에게 적극 추천한다.

환상 동화와도 같은 매력을 가진 작품

꿈의 책
니나 게오르게 지음, 김인순 옮김 / 쌤앤파커스 / 2019년 9월

이 책을 읽고나면 한 편의 환상 동화를 본 듯한 기분이다. 세 사람의 관점이 연속적으로 겹치면서 매우 독특한 구성을 만들어낸다. 처음에는 이 책의 제목이 왜 꿈의 책인지 조금 의문스러웠다. 이 책의 도입 부분이 꿈과는 매우 동떨어진 사건으로 시작되었기 때문일지도 모르겠다. 그런데 읽다보니 자연스럽게 이해되었다. 그런데 마냥 꿈 얘기만 하는 것이 아니라, 현실과 꿈이 겹치면서 굉장히 묘한 분위기를 만들어낸다.

주인공인 세 사람은 모두 각자의 아픔을 가지고 있다. 그런데 자동차 사고를 계기로 접점이 없을 것만 같았던 세 사람이 만나면서 이 이야기는 매우 흥미롭게 펼쳐진다. 사실 나는 사람이 죽으면 사후 세계가 있다고는 믿지 않았다. 단순히 기계적인 활동을 하는 것이 사람의 신체라고 생각했는데, 이 책을 읽고나니 그렇지 않을 수도 있겠다는 생각이 들었다. 생명은 유지하고 있으나 깨어나지 않는 사람을 돌보는 일은 매우 지난하고 초조해지는 일이다. 언제 깨어날지도 모르고 또 깨어난다고 해도 원래 정신 상태를 유지하고 있을지는 모르는 일이니 말이다. 이런 현실적인 어려움보다 이 책은 주인공들간의 감정선에 좀 더 집중한다.

엄청난 반전이나 손에 땀을 쥐게 만드는 박진감은 없지만, 이 책은 사람과 사람의 관계에 대해서 다시금 생각해보게 만든다. 전혀 몰랐던 관계들이 양파 껍질을 벗기듯이 하나씩 드러나는 과정은 이 책을 끝까지 읽게 만드는 힘이다. 보통 이 책을 읽을 때는 잠자기 직전에 많이 읽었는데, 책을 읽다가 스르르 잠이 들면 이 책의 내용이 과연 꿈이었는지 현실이었는지 그 경계가 모호하게 느껴질 때가 종종 있었다. 잔잔하면서도 꽤나 강력한 끌림이 매력적인 책임에는 틀림없다.

오랜만에 보석같은 책을 만났다. 평소에 스릴러나 추리 소설을 주로 읽었었지만 가끔은 이렇게 조용한 분위기의 책도 괜찮다. 꿈같은 이야기를 말하고 있는 이 책을 읽고나면 나도 모르게 마음 한 구석이 따뜻해지는 느낌을 받을 수 있을 것이다. 적어도 나에게 이 책은 가족의 의미에 대해 다시 생각해보는 계기가 되었다. 경계가 모호한 느낌의 소성를 좋아하는 독자라면 꼭 한 번 읽어보라고 강력 추천한다.

평범하지만 통쾌한 일상의 고민 해결

모두와 잘 지내지 맙시다 - '셀프헬프 유튜버' 오마르의 아주 다양한 문제들
오마르 지음 / 팩토리나인 / 2019년 9월

이 책의 컨셉은 독특하다. 일단 제목부터가 특이하다. 이왕이면 모두와 두루두루 잘 지내는 것이 사회 생활의 기본인데, 모두와 잘 지낼 필요가 없다니 말이다. 하긴 모든 사람들을 신경쓰지 않으면 일단 본인의 마음이 편하긴 하겠다. 그것도 본인이 어떤 성향을 가진 사람이냐에 따라서 다르겠지만.

요즘 유튜브하는 사람들이 많은데, 이 책의 저자도 인기 유튜버이다. 사실 이 책을 보기 전까지는 그의 채널은 알지 못했으나 이 책을 읽고나니 저자가 어떤 사람인지 궁금해졌다. 그래서 검색해봤는데 일상 생활애서 애매한 문제들에 대해 자기 나름대로 명쾌한 답을 내려주는 토크 전문 채널이었다. 이 책의 내용도 그런 내용으로 이루어져 있어서 일맥상통한다는 생각이 들었다.

사실 별 것 아닌 것들로 고민하는 사람들이 많다. 뭔가 인생에서 애매한데, 일반적으로는 어떻게 행동하는 것이 맞는 것인지 좀 헷갈릴 때도 있다. 그런 사람들에게 이 책은 아주 명쾌한 해답을 내려준다. 전반적으로 내용을 보면 다른사람이 어떻게 생각할지 고민하지 말고, 가능하면 본인 생각대로 밀고 나가라는 내용이 주를 이룬다. 물론 반대로 다른 사람들을 어떻게 배려해야 적당한 사회 생활을 할 수 있는지도 알려준다.

전체적으로 무척 쉬운 문장으로 쓰여있다보니, 굉장히 술술 쉽게 읽힌다. 그렇다고 해서 담긴 내용이 하염없이 가벼운 내용은 아니라서 한번쯤 읽어두면 인생에 나쁠 것은 없겠다는 생각이 들었다. 읽고 있으면 당연한 말인데 항상 실천으로 옮기기가 쉽지 않다. 그래도 읽으면서 나도 모르게 꽤 통쾌한 느낌이었다. 뭔가 답답한 기분이었는데, 이렇게 속시원하게 해석을 해주니 그런가보다.

엄청나게 어려운 철학적인 이야기는 아니지만, 한 번쯤 읽어두어서 나쁠 것은 없는 책이다. 너무 현실적이어서 머리를 한 대 맞는 기분의 내용이 나올 수도 있다. 하지만 모든 것은 개인적인 관점에서 쓰여진 글들이니 내가 수용할 수있는 부분은 받아들이고, 아닌 부분은 그냥 가볍게 넘어가면 된다. 이 책 제목대로 모두와 잘 지낼 필요는 없으니 말이다. 여기에서 말하는 '모두'는 이 책의 저자도 포함이다.

모든 사람들에게 공평한 기회가 주어지는 시대가 왔다

언스케일 - 앞으로 100년을 지배할 탈규모의 경제학
헤먼트 타네자 외 지음, 김태훈 옮김 / 청림출판 / 2019년 10월

앞으로 우리 사회는 어떻게 변할까. 최근 사회가 변하는 속도와 방향을 보면 10년전에는 상상도 못할 일들이 현실에 나타나고 있다. 미래를 알아야 현재를 준비할 수 있는 우리들에게 이 책은 상당히 시사하는 바가 크다. 사실 지금의 대기업들이 앞으로도 계속 승승장구하리라는 법은 없다. 경영자뿐만이 아니라 보통 사람들도 사회 변화의 흐름을 알아야 본인의 미래를 미리 대처할 수 있는 계획을 세울 수 있기 때문에 현대 사회를 살아가는 사람들이라면 꼭 한 번 읽어봐야할 책이다.

이 책은 사회의 주요 분야인 에너지, 의료, 교육, 금융, 미디어, 제품을 중심으로 탈규모화되고 있는 시대적 상황을 설명하고 있다. 사실 이미 체감하고 있기 때문에 간접적으로는 알고 있었지만, 이렇게 구체적으로 분석해놓은 글을 읽고보니 앞으로 사회가 어떤 방향으로 변화될지 좀 더 분명하게 알 수 있었다. 예전에는 모든 기업들이 인수 합병을 통해서 규모를 키우는 것만이 더 큰 부를 축적할 수 있는 길이라고 생각했지만, 이제는 작은 기업도 소비자들의 욕구를 정확히 파악만 한다면 충분히 대기업과 경쟁할 수 있는 힘을 가지게 되었다. 그것은 대기업이 이미 구축해놓은 플랫폼을 이용하거나 관련 기술이 발전한 것이 배경이 되는데, 덕분에 더 많은 사람들이 더 많은 기회를 갖게되는 계기가 되었다.

사실 몸집이 크다고 해서 무조건 좋은 것만은 아니다. 조직의 규모가 커질수록 의사결정은 느려지고 소비자의 트렌드에 반응하는 시간이 오래 걸린다. 작은 규모의 기업은 아이디어가 떠오르자마자 실행에 옮길 수 있지만 큰 회사보다는 자금이나 인력이 부족하기 때문에 개개인이 좀 더 많은 노력이 들기는 한다. 결국 미래에 대기업은 플랫폼의 역할을 보다 많이 수행하게 될 것이고, 참신한 아이디어를 가진 사업은 작은 규모의 기업에서 주로 담당하게 될 것이다. 또한 대중적인 취향보다는 나만의 취향을 반영한 상품이 특정 그룹의 고객들에게 인정받게 될 것이다. 그저 그런 상품으로는 이제 더 이상 소비자들의 우선적인 고려 대상이 아니다.

이 책을 읽으면서 현재와 미래의 사회 변화에 대해 얼마나 둔감하게 있었는지 내 자신을 반성하게 되었다. 특색없는 대기업의 몰락은 이미 예견되었다. 단순히 브랜드의 힘보다는 얼마나 개성을 갖고 있는지가 더 중요한 시대가 되었다. 이것은 비단 기업에만 해당되는 이야기가 아니라, 이 시대를 살아가고 있는 개인에게도 해당되는 이야기이다. 지금이라도 내가 정말 잘하는 것이 무엇인지 곰곰히 생각하보고 나만의 개성을 찾기 위해서는 무엇을 해야할지 찾아야한다. 그래야 앞으로 10년후에도 뭔가 소득활동을 하면서 살아갈 수 있는 원동력이 될 수 있다. 이것은 또한 모든 사람들에게 공평한 기회가 주어지고 있다는 말과 동일하다. 모든 분야가 탈규모화되고 있는 이 시대를 살아가는 사람들이 꼭 읽어봐야 할 책으로 적극 추천한다.