누구도 믿을 수 없는 스파이의 세계

추운 나라에서 돌아온 스파이
존 르 카레 지음, 김석희 옮김 / 열린책들 / 2005년 7월

이념 전쟁을 하던 시기에는 사람이 사람을 믿기가 참 어려웠나보다. 그 당시를 배경으로 하는 작품들을 보면 이보다 더 우울할 수가 없을 정도로 속고 속이는 반전이 가득하다. 이렇게 사람을 신뢰하기 어렵다는 것은 스파이의 삶이 그 정도로 힘들었다는 것의 반증일 터이다. 그런 스파이들의 이야기가 멋진 한 권의 소설로 만들어졌다. 사실 이 책은 유수의 상을 받기는 했지만 냉전 시대의 우울한 면을 더 강조하고 있어서 마냥 재미있다고만 보기는 어렵다. 하지만 멋지게 보이는 스파이의 이면에는 이런 갈등도 있다는 사실을 이 책을 통해 새삼스레 알게 되었다. 

주인공인 리머스는 위장 전향을 통해 동독의 유명한 스파이를 처단하라는 명령을 받았다. 명령을 전달받은 그는 그 자신이 모든 그림을 알고 있다고 생각했지만, 본부의 그림은 그가 생각하던 것보다 상당히 컸다. 과연 그 작전에서 그는 무사히 살아돌아올 수 있을 것인지가 이 소설의 커다란 흐름이다.

이 작품을 읽는 내내 상당히 우울한 독일 사회의 배경에 압도되었다. 물론 이 작품은 영국 정보부의 활동을 배경으로 하기 때문에 독일이 배경으로 등장하는 부분은 그리 길지 않다. 하지만 유럽 전역에 드리워진 이념을 바탕으로 한 암투는 독일에서 가장 심하게 나타났다. 사상이라는 것이 무엇이길래 수많은 사람들을 죽음으로 내몰고 또 그를 위해서 싸우는 사람들은 기꺼이 자신의 목숨 정도는 희생할 수 있다고 생각하게 만드는 것인지 이해하기 어려웠다. 나는 그들과 아예 다른 시대에 살고 있기 때문에 완전히 이념 전쟁을 이해하는 것은 불가능할지도 모른다. 아무튼 그 덕분에 세계 대전이 일어나게 되었고 인류의 역사는 크게 바뀌었다. 

지금 이 순간도 내 주변에 스파이가 있을지도 모른다. 하지만 예전에 비해서 스파이에 대한 부정적인 생각은 많이 줄어들었다. 그리고 인터넷의 발달로 정보의 한계가 많이 줄어들었다. 오프라인 뿐만이 아니라 온라인 상에서도 충분히 내가 원하는 자료를 찾을 수 있는 시대가 된 것이다. 물론 국가 기밀 자료는 인터넷에서 찾을 수 없겠지만, 아주 실력이 뛰어난 해커라면 굳이 직접 투입되는 위험을 무릅쓰지 않더라도 정보를 뺄 수 있을 것이다. 이 작품은 약간은 고전적이지만 결말은 조금 우울한 소설이다. 그러나 스파이 소설의 새로운 전형을 열었다는 점에서 상당히 의미있는 작품이기도 하다. 

평소에 007 같은 이념 전쟁 시절의 스파이 이야기를 좋아하는 사람이라면 분명히 이 작품이 마음에 들 것이다. 음모가 넘치는 스릴러 소설을 좋아하는 사람에게 이 책을 적극 추천한다.

좀비 세계에서 나만 살아남았다면

난쟁이가 사는 저택 ㅣ 밀리언셀러 클럽 - 한국편 32
황태환 지음 / 황금가지 / 2016년 10월

최근 들어 좀비 주제 관련 문학이나 영화가 확실히 유행인 듯 하다. 최근에 히트를 쳤던 '부산행'도 그렇고 외국에서 한창 인기를 끌었던 '워킹 데드'도 좀비가 주제이다. 개인적으로는 일단 죽었다가 모든 것을 다 잊고 다시 살아나는 좀비를 그리 좋아하지 않는 터라, 썩 끌리지는 않지만 그래도 잘 쓰여진 한국 소설이라고 해서 읽어보게 되었다. 

원인을 알 수 없는 이유로 모든 도시에 좀비들이 들끓는 곳이 바로 이 소설의 배경이다. 미리 안전 지대로 대피한 정상인들은 상관없지만, 미처 대피하지 못한 사람들은 좀비들과 함께 폐허에 남아야만 했다. 그래도 인정이라는 것이 남아있어서 일주일에 한번씩 식량이 헬기로 배급된다. 그것도 사람이 살아있는 모습을 보여야 지급되는 식량이다. 

주인공이 살고 있는 곳은 예전에 병원이었던 곳으로 치매인 아버지를 모시고 근근히 살아가는 중이다. 멀쩡한 몸이면 좋겠지만 주인공은 발달 장애를 가진 난쟁이라서 예전에는 사람들이 무시하던 사람 중의 하나였다. 그 덕분일까, 주인공은 보통 건강한 사람보다 더 오랫동안 좀비들을 피해 다닐 수 있었다. 좀비가 건장한 성인과 난쟁이를 구분해서 공격하는 것은 아니지만, 아무래도 몸이 작다보니 좀 더 잘 피할 수 있는 신체적인 조건을 가졌다고 볼 수 있겠다. 그냥 평범하게 숨어다니던 주인공은 어느날 갑자기 좀비들에게 공격받던 사람들을 자신의 아지트로 대피시키게 된다. 이후에 점점 주인공의 인격이 변하는 과정을 보게 되는데, 특히 무시받던 사람이 어떤 특권을 가지게 되면 다른 사람들을 대하는 태도가 달라지나보다. 항상 내가 좋은 위치에 있을 때 나보다 더 어려운 위치에 있는 사람들을 배려하라는 것이 일반적인 명언이지만 실제로 적용하기란 쉽지 않은가 보다. 여러번 죽을 고비를 넘기면서 그는 자신만을 생각하는 이기적인 사람으로 변해간다. 

마지막 결말이 은근히 반전인데, 이건 실제로 이 작품을 읽은 사람만이 느낄 수 있는 재미이니 따로 언급하지는 않겠다. 다만 사람이 굉장히 궁지에 몰리게 되면 나도 모르게 자신을 방어하는 이기적인 모습이 나오는 것만은 분명하다. 좀비로 가득한 세계를 배경으로 하고 있지만, 작가는 결국 사람의 본능에 대해서 이야기하고 있다. 마지막 장을 덮을 때에는 다소 씁쓸함이 느껴졌다. 한층 업그레이드된 한국 좀비 문학에 관심있는 사람에게 이 책을 추천한다. 

계획만 세우지 말고 당장 실천하라

내 인생 10년 후 - 빛나는 내일을 위해 오늘 꼭 해야 하는 것들
신동열 지음 / 토네이도 / 2016년 9월

어떻게 살아야 할지 고민하고 있는 사람이라면 분명 자기계발서를 여러 권 읽어봤을 터이다. 보통은 성공하기 위해서 책을 많이 읽으라고 하고, 자기계발서도 하나의 책임에는 분명하니 말이다. 그런데 자기계발서는 읽을 때는 꼭 뭔가 해야지라는 다짐이 들다가도 다 읽고나면 실천이 따라주지 않아서 공허할 때가 많다. 의욕은 불러일으키지만, 정작 실천은 쉽지 않은 장르가 바로 이런 실용서 분야가 아닐까 싶다. 그래서 이 책을 읽을 때도 과연 얼마나 좋은 내용이 있을지 사실 반신반의 했었다. 이 책도 그냥 그런 책 중 하나가 되지 않을까 하는 우려라고 해도 좋겠다. 

일단 전반적으로 지금 한창 인생을 꾸려나가는 20대~30대가 읽으면 좋을 내용으로 가득차있다. 저자가 실제로 경험한 내용도 바탕으로 하고 있고, 또 본인이 읽었던 책 중에서 좋은 구절들도 많이 인용을 해서 알아두면 좋은 내용들이 꽤나 많다. 제목만 봐서는 10년 후에 나의 인생이 어떻게 될 것이냐에 대한 이야기 같지만, 사실 내용을 꼼꼼하게 뜯어보면 지금 열심히 노력해야 10년후에 나의 모습이 달라질 수 있다는 이야기다. 1만 시간의 법칙이나 최근 인기를 끌고 있는 '그릿'에서도 말하는 것처럼 뭐든 꾸준히 해야 그 분야의 전문가가 되는 것은 당연한 사실이다. 왜 이렇게 노력을 해야하는지 정말 나만의 멘토처럼 친절하게 알려준다. 

많은 조언들 중에서 몇몇 문구는 꽤나 마음에 와 닿았다. '10년 로드맵을 그려라' 사실 내가 무엇을 진짜 하고 싶은 것인지 아직도 잘 모르겠는데, 무려 10년이나 되는 기간동안의 로드맵을 그리라니 만만치 않은 일이다. 그래도 내가 뭔가 하기 위해서는 꼭 필요한 작업이다. 그리고 꾸준히 공부해야한다고 말한다. 사실 외국어는 기본이고, 인문학이라든지 그 외 다른 취미 등 목적을 가지고 배워야 스스로 성장할 수 있는 법이다. 또한 많은 인맥도 중요하지만 알찬 인맥이 더 중요하다고 저자는 말한다. 수많은 인맥을 만나면서도 정작 내가 어려울 때 도움이 되지 못한다면 그것이 진짜 나의 인맥인지는 다시 한 번 생각해 볼 일이다. 

사실 다른 자기계발서에서 다루고 있는 내용들이 많은 편이라 진짜 새로운 내용이라고 느껴지는 부분은 그리 많지 않았다. 다만 그동안 읽었던 자기계발서의 내용들을 총집합해놓은 느낌이라 그동안 내가 무엇을 했고 앞으로 무엇을 해야할지 생각을 정리해볼 수 있는 계기가 된 것도 사실이다. 그저 삶이 막막하고 어떻게 해야할지 모르겠다면 이 책을 통해 하나의 방향을 정리해 볼 수도 있겠다. 생각보다 세상은 내가 할 일이 많다. 그냥 그런 시간을 보내지 말고 내면을 바라보며 스스로를 성장시켜 나가는 청춘들이 더 많아졌으면 좋겠다. 

일의 핵심을 잡는 방법

가짜 일 vs 진짜 일 - 직장에서 제대로 성과를 내는 법
브렌트 피터슨.개일런 닐슨 지음, 송영학.장미자.신원학 옮김 / 세종(세종서적) / 2016년 10월

내가 직장에서 정말 제대로 된 일을 하고 있는지 가끔 의심이 들 때가 있다. 나 같은 경우에는 특히 사원 시절에 그런 생각들을 가끔 했었던 것 같다. 왜냐하면 제일 말단 사원일 때는 회사의 지침이나 전체적인 전략 방향에 대해서 알지 못하기 때문에 과연 내가 하고 있는 일이 얼마나 도움이 되는지 제대로 생각할 겨를이 없었다. 그리고 특히 신입 사원은 일하는 법을 배워야하는 시기이기 때문에 더더욱 회사의 경영 철학에 대해서는 신경을 쓰지도 않았다. 그런데 신기하게도 직급이 올라가도 신입사원과 비슷한 마음가짐으로 회사가 어떤 방향으로 가고자 하는지 신경쓰지 않는 사람들도 있다. 내가 하는 일이 과연 얼마나 많은 생산성을 가져올지 의문을 갖는 사람들에게 필요한 가이드가 바로 이 책이다. 

이 책에서는 일단 회사에 전혀 도움이 되지 않는 가짜 일을 분류하는 방법부터 알려준다. 여기서 말하는 가짜 일이란 무척 바쁜 것처럼 보이지만 결과적으로는 회사의 이익에 도움이 되지 않는 일을 말한다. 무수한 워크샵과 TF활동을 통해서 뭔가를 만들어 냈으나 결과적으로 반영되지 않아서 수많은 시간의 노력이 헛수고로 돌아갔다면 그것은 일을 한 것이 아니다. 일처럼 보이는 뭔가를 했을 뿐이다. 업무를 개선한다고 했으나 실제로 적용했을 때 그 결과가 보이지 않는다면 그냥 시간 낭비만 한 것이라고 보면 된다. 

이익을 추구하는 집단인 회사에서 과연 이런 일들이 일어날까 싶은데, 작은 회사일 때는 한 사람이 여러 업무를 맡아서 해야하기 때문에 가짜 일을 할 여유조차 없다. 하지만 점점 회사 규모가 커지고 여러 사람이 모이게 되면 어느 샌가 나도 모르게 가짜 일을 하게 될지도 모른다. 그 가짜 일을 하는 것이 단순히 한두명의 사람일 수도 있고, 여러 명의 팀이 될 수도 있다. 한 두명의 문제라면 그 사람이 맡은 업무 조정을 해서 비교적 간단히 문제를 해결할 수 있지만, 여러 명이 속한 팀 전체가 회사에 도움되지 않는 가짜 일을 하고 있다면 그 부서 전체가 없어지는 일이 생길 수도 있다. 사실 나도 그런 부서에 속해본 적이 있기 때문에 일의 생산성을 높이는 일이 얼마나 중요한 것인지 뼈저리게 알고 있다. 나는 하고 싶지 않더라도 회사의 지침에 의해서 가짜 일을 하는 고통은 결과가 뻔히 보이는 입장에서 무척 힘들다. 

이 책에서는 그런 가짜 일을 분별하고 피하는 방법을 매우 상세하게 알려준다. 혹시 내가 하는 일이 시간 낭비만 하고 있다는 생각이 잠깐이라도 스친다면, 이 책을 꼭 읽어보길 바란다. 아마 이 책을 읽고 난 후에는 정말 제대로 된 일을 하고싶은 욕심이 잔뜩 생길 것이다. 이 책을 통해 이 땅의 모든 회사원들이 보람차게 직장을 다닐 수 있는 환경이 만들어지길 바란다.

열정적인 끈기만 있다면 누구나 성공할 수 있다

그릿 GRIT - IQ, 재능, 환경을 뛰어넘는 열정적 끈기의 힘
앤절라 더크워스 지음, 김미정 옮김 / 비즈니스북스 / 2016년 10월

조용하지만, 대단한 책을 만났다. 수많은 자기계발서를 읽어봤지만 이렇게 내 마음 속에 깊은 울림을 주는 책은 참으로 오랜만이다. 사실 어릴 때 나는 세상을 바꾸는 사람이 되고 싶었다. 수많은 위인들의 전기를 읽으며 나도 그런 사람이 될 수 있을 것이라고 생각했다. 그런데 세월이 흐를수록 천재는 타고난 재능을 가지고 있어야 가능하다는 생각을 떨쳐버릴 수가 없었다. 내 스스로 만들어낸 생각인지, 아니면 사회적인 교육을 받아서 나도 모르게 무의식 속에 가지고 있는 생각인지는 잘 모르겠으나 일단 천재의 조건에 나는 맞지 않는다는 것은 확실했다. 가지고 있는 재능이 없으니 세상을 움직일만한 힘도 없었다. 

그런데 이 책을 읽고 나서 아주 조금 생각이 바뀌었다. 사실 몇년 전부터 꾸준하게 내 자신을 알아가기 위해 다양한 방법으로 내면을 탐구하고 있다. 그런데 어떤 한 과정을 끝낼 때는 정말 이것이 최선이라는 생각이 들다가도 어느정도 시간이 흐르면 또 이 길이 내가 원하던 길이 아니라는 생각이 들어서 계속 갈피를 잡지 못하고 방황중이다. 그러나 이 책을 읽고나서 조금은 바뀌었다는 것이, 어떤 관심사가 있으면 일단 되든 되지 않든 끝까지 해봐야 한다는 것을 알게 되었다. 나의 관심사와 재능이 맞아떨어져서 지속할 수 있는 힘을 가지게 되고 그것을 오랫동안 갈고 닦으면 나는 어느새 전문가가 되어 있을 것이다. 일반적으로 성공한 사람들을 보면 자신의 재능에 100% 확신이 없더라도 꾸준히 연습을 한 덕분에 세계 정상의 자리에 오를 수 있었다. 그 사람들이 가지고 있는 것을 저자는 '그릿'이라고 부른다. 

그렇다면 정말 평범하고 일반적인 사람들이 그릿을 찾기 위해서는 어떻게 해야하는 것일까. 일단 내가 관심을 가지고 있는 것에 대한 대상을 명확하게 해야한다. 많은 사람들이 실패하는 이유 중의 하나가 아주 약간 맛보기로만 일을 해보고 금방 포기한다는 것이다. 이런 과정을 반복하면 아무것도 이룰 수 없다. 나의 관심사를 명확하게 정하고 나면 일단은 꾸준히 해봐야 한다. 중간에 지루하고 포기하고 싶을 때도 분명히 있을 것이다. 그러나 그런 과정들을 뛰어 넘어야 진짜 전문가의 길에 오를 수 있다. 그리고 내가 스스로 정한 목표를 달성하기 위해서 체계적인 연습을 해야한다. 아무 생각없이 반복하는 것이 계속 제자리 걸음을 할 뿐이다. 좀 더 성장하기 위해서 모자라는 부분을 메꾸는 연습을 하는 것이 중요하다. 그리고 내가 하는 일이 다른 사람들에게도 도움이 된다는 이타성을 가질 때 그 일에 대한 중요성이 더 부각된다. 그리고 더 열심히 해야겠다는 자극제가 된다. 

이런 과정들을 저자는 수많은 연구 사례와 관찰을 통해 하나의 이론으로 정립했다. 그리고 평범한 사람들이 성공하기 위해 어떻게 해야하는지 구체적인 가이드를 제시하고 있다. 이외에도 아이들의 그릿을 키워주기 위한 방법도 알려주고 있으니, 자녀 교육에 관심이 많은 부모도 함께 읽으면 좋을 듯 하다. 

자신에게 뛰어난 재능이 없다고 낙담하지 마라. 그저 포기하지 않는 인내심만 있다면 당신은 스스로 성공할 수 있는 가장 큰 자산을 가지고 있는 셈이다. 그 증거가 바로 이 책에 담겨있다. 어떻게 끈기로 성공할 수 있을지 궁금하다면 이 책을 꼭 읽어보길 바란다.