꾸준한 평범함이 특별한 나를 만든다

서울대 합격생의 공부 도구들 - 서울대 출신 한의사가 알려주는 공부 도구 사용설명서
안영수 지음 / 리더북스 / 2021년 7월

서울대를 합격했다고 하면 뭔가 남과 다른 특별한 것이 있지 않을까 싶을 것이다. 개인적으로 생각해봤을 때. 어느정도 공부를 잘 하는 학생이라면 누구나 서울대를 갈 수 있는 조건은 된다고 본다. 다만 어떤 사람은 서울대를 가고 또 어떤 사람은 서울대를 가지 못하는 것은 지치지 않는 진득함과 약간의 재능이 필요하기 때문이 아닐까 싶다. 모두 같은 시험을 보고 평가를 받지만 정말 어려운 한두문제를 풀어내고 내가 아는 문제를 실수하지 않는 사람만이 높은 점수를 받을 수 있다. 이를 위해서 수험생들은 최소 1년 이상의 시간을 오롯이 공부에만 투자한다. 이 책에서는 서울대 합격생들은 과연 어떤 도구들을 활용해서 본인이 원하던 대학에 갈 수 있었는지 저자의 경험과 저자 주변 사람들의 이야기를 담았다.

제목이 거창하긴 하지만, 실제로 이 책을 읽어보면 인터넷에서 쉽게 찾을 수 있는 입시 정보나 꿀팁과 크게 다르지 않다. 다만 보통 학생들이 이 모든 내용을 알고 있으면서도 서울대에 가지 못하는 것은 실제로 꾸준하게 실천했느냐의 여부에 달려있다. 지금까지 내가 하지 않던 것을 꾸준하게 실천하는 습관으로 만드는 일은 생각보다 쉽지 않다. 그간 여러 공부법 책들을 보면서 이미 알고 있던 내용도 있고, 조금 신선하다고 여겨지는 부분도 있었다. 전체적으로 책의 분량이 많지 않다보니, 부담스럽지 않게 전체적으로 한 번 훑어볼 수 있다는 점도 이 책의 장점이다.

사실 노트법이나 공부 방법에 대해 매우 세부적으로 알려주는 편은 아니다. 워낙 유명한 방법들만 실려있다보니, 키워드만 보고도 공부에 관심있는 사람이라면 대략 어떤 방법인지 감을 잡을 수 있을 정도로 알려준다. 일단 이 책을 통해서 어떤 공부 도구들이 있는지 살펴보고, 어떤 것이 나에게 맞을 것 같다는 생각이 들면 해당 공부법이나 도구에 대해 인터넷에서 자세하게 검색해보는 편이 좋다. 다른 책에 비해 월등히 좋다는 느낌이 들지는 않지만, 적어도 이 책을 읽고나면 나도 충분히 입시 생활을 잘 해낼 수 있겠다는 자신감이 든다.

공부는 잘 하고 싶은데, 어떻게 해야할지 막막할 때 이 책을 한 번 읽어보면 좋겠다. 마음다잡기용으로도 꽤 괜찮은 책이다. 결국은 꾸준한 평범한 하루가 모여서 특별한 나를 만들 수 있다. 매 시간 열심히 노력하는 학생들에게 이 책이 좋은 가이드가 되길 바란다.

대학 수시 지원 전략 가이드

2022 대학입시 합격전략 & 합격점수 컷
김기영, 장광원, 《대학 합격의길》 편집팀 지음 / 연합교육 / 2021년 7월

오랜만에 대학 입시를 준비하면서 요즘 대학 진학 정보들을 조금씩 찾아보게 된다. 사실 처음에는 어디서부터 어떻게 시작해야할지 조금 막막했는데, 예전보다 더 풍부해진 인터넷 자료들 덕분에 마음만 먹는다면 정보 찾는 것은 생각보다 어렵지 않다. 다만 그런 정보들을 어떻게 활용할지가 더 관건이다. 이 책은 그 많은 자료들 중의 하나이다.

사실 이 책을 보면서 대학 수시 접수에 대한 전반적인 분위기와 합격 점수 컷을 확인할 수 있는 좋은 기회가 되었다. 요즘 입시는 무작정 넣고 보는 묻지마 지원이 아니라, 여러 자료를 보고 분석해서 합격 가능성 있는 곳에 원서 접수하는 경우가 많다. 그럴 때 이런 책과 같이 모든 대학이 한 권에 모아져있는 책을 보면 내가 필요한 페이지에 표기하기도 쉽고 수시에 대한 전반적인 흐름을 알 수 있어서 좋다.

이 책의 앞 머리에는 수시 경향에 대한 대략적인 설명이 실려있고, 그 뒤에는 각 대학별로 합격 점수 컷이 실려있다. 다만 조금 아쉬운 점이라고 한다면 각 대학별로 워낙 많은 전형이 있다보니, 모집 인원 수가 적은 전형에 대한 합격 점수 컷은 실려있지 않았다. 대부분의 학생들이 쓰는 대표 전형만 합격 점수 컷이 나와있다. 아마 모집 인원이 적은 전형은 표본 집단이 적은 탓에 통계를 내기도 쉽지 않았을 듯 하다.

그래도 우리나라에 있는 대학 현황과 각 전형별 모집인원, 그리고 각 대학별 인원 모집 경향을 알기에는 전혀 부족함이 없는 책이다. 내가 가지고 있는 6장의 카드를 어떻게 써야할지 고민될 때, 이 책을 보면서 전반적인 흐름을 파악해본다면 충분히 괜찮은 나만의 전략을 세울 수 있을 것이다. 사실 대학이 어느정도 정해지면 실제로 그 대학교 홈페이지에 들어가서 세부 모집 요강은 확인해야 한다. 대학 수시 전략의 큰 흐름을 보기 딱 좋은 책이다.

대서사의 마지막 이야기

폭풍의 시간 ㅣ 스토리콜렉터 94
넬레 노이하우스 지음, 전은경 옮김 / 북로드 / 2021년 7월

<여름을 삼킨 소녀>를 처음 읽었을 때, 상당히 충격적이었다. 마냥 잔잔할 것만 같은 미국 한 마을에서 한 소녀를 중심으로 일어난 일련의 사건들은 독자들을 그 작품 속으로 순식간에 빠져들게 만들었다. 후속작으로 나온 <끝나지 않는 여름>도 꽤나 인상적이라 재미있게 읽었던 기억이 있다. 이제 그 대단원의 마지막 이야기인 <폭풍의 시간>이 드디어 출간되었다. 사실 이 이야기의 끝은 과연 어떻게 될 것인지 너무 궁금하던 차라, 나오자마자 읽게 된 것이 무척 기분 좋다.

보통 시리즈물이라고 하더라도 전편의 이야기를 굳이 읽지 않아도 해당 책의 이야기를 이해하는데 어려움이 없는 경우가 많다. 하지만 이 책의 경우에는 앞에 인상적인 사건들이 워낙 많이 일어났던지라, 전편을 모르고 이 책을 읽기에는 좀 답답하게 여겨지는 구석이 있다. 나도 전작들을 읽은지가 너무 오래되어서 사실 기억이 좀 가물가물한데, 일단 이 책의 마지막까지 다 읽고나서 전편들을 다시 살펴보기로 했다.

이번 이야기에서도 주인공 셰리든 그랜트를 중심으로 사건이 전개된다. 전작들과 다른 점은 이제 인상적인 사건들이 뻥뻥 터지는 것이 아니라, 그동안 벌어졌던 사건들을 하나씩 마무리하는 느낌으로 이야기가 전개된다. 그리고 마냥 천방지축이었던 셰리든도 이제 와서는 조금 성숙하고 어른스러워진 느낌이다. 이런 변화들이 반가우면서도 조금은 아쉽다는 느낌이 드는 것은 비단 나만의 생각일지 궁금하다.

그렇다고 해서 이 책에서 아무 사건 없이 이야기가 흘러가는 것은 아니다. 평온해보이는 일상 속에서도 그녀의 인생을 바꿀만한 사건들은 계속 일어난다. 지금껏 그래왔듯이 그녀가 선택한 길도 있고, 어쩔수 없는 상황에서 벌어지는 일들도 있다. 어떤 환경이든 그 일들에 대한 책임을 지는 것은 온전히 주인공의 몫이다. 이전까지는 마냥 주인공이 어리다고만 생각했는데, 많은 사건들을 겪으면서 불쑥 자란듯 하다. 용감하게 자신의 인생을 살아가는 주인공의 모습을 보면서 왠지 나도 모르게 나도 좀 더 열심히 살아야겠다는 생각을 하게 된다.

타고난 이야기꾼인 작가 넬레 노이하우스의 솜씨가 궁금하다면, 이 책을 꼭 보길 바란다. 평소에 <바람과 함께 사라지다>나 <폭풍의 언덕>과도 같은 류의 소설을 좋아하는 사람이라면 정말 재미있게 읽을 수 있는 책이다. 장편 소설을 좋아하는 모든 사람들에게 이 책을 적극 추천한다.

공간이 특별해지는 셀프 조명 계획

조명 인테리어 셀프 교과서 - 공간과 일상이 빛나는 스탠드, 레일, 포인트, 펜던트 조명 연출법 ㅣ 지적생활자를 위한 교과서 시리즈
김은희 지음 / 보누스 / 2021년 7월

평소에 네이버 리빙판을 자주 들여다보는 편이다. 다른 사람들은 어떻게 집을 꾸미는지도 궁금하고, 또 좋은 아이디어가 있으면 우리집에도 적용해보고 싶어서이다. 그런데 감각적이라고 여겨지는 집들의 사진을 보면 대부분 예쁜 조명을 적절한 위치에 배치한 경우가 많다. 사실 일반 인테리어보다 조명 인테리어가 어렵게 여겨지는 것은 조명을 달기 위해서는 전기 공사가 수반되어야 한다고 생각하기 때문이 아닐까 싶다. 하지만 생각보다 그 공사는 어렵지 않으며, 계획만 잘 한다면 큰 돈을 들이지 않아서 내 집에 예쁜 조명을 달 수 있다.

이 책은 전문 조명 디자이너가 쓴 책으로, 자신이 그동안 만들었던 공간 소개를 비롯하여 실제로 집에서는 어떤 조명 계획을 적용할 수 있을지 무척 자세하게 써놓았다. 사실 나도 인테리어 관련 업종에서 일하고 있지만, 조명에 대해서는 크게 신경을 쓰지 않았던 것도 사실이다. 다만 새로운 공간을 만들 때 완성된 공간에서 예쁜 조명을 밝히면 그 공간이 얼마나 더 예쁘게 보이는지는 이미 알고 있다. 다만 집에서도 그런 마법을 부리기 위해서는 어떻게 해야할지 조금 막막했던 것도 사실이다. 그런데 이 책을 읽고 나니 주거공간의 조명 계획이 생각보다 그리 어렵지 않겠다는 생각이 들었다. 오히려 내가 쓰는 공간이니 내 마음대로 할 수 있다는 것도 꽤나 장점이다.

이 책에서는 다양한 조명이 연출된 공간 사진이 풍부하게 실려있고, 실제로 조명 인테리어 공사를 하기위해서는 어떻게 해야하는지 그 방법도 무척 자세하게 알려주고 있다. 그리고 가정집에서 조명 계획을 할 때 고려해야할 점들도 꼼꼼하게 짚어주고 있기 때문에 조명 인테리어에 대해서 전혀 알지 못하는 사람이라도 이 책 한 권을 읽고나면 충분히 나만의 공간을 계획하는데 어려움이 없도록 정리되어 있다는 것이 장점이다.

개인적으로는 무조건 밝은 것을 좋아하다보니, 현재 우리집에도 가장 평이한 사각 LED 등이 집안 곳곳에 달려있다. 그럼에도 불구하고 주방에는 레일 조명과 펜던트 조명을 달아놓기는 했다. 얼마 전에 교체한 이 등들이 조금 지루해질 때 쯤이면, 이 책에 나와있는 내용을 참고해서 새로운 등으로 교체해봐야겠다. 작은 변화로 집 분위기를 바꾸기에는 조명만한 것도 없는 듯 하다. 조명 인테리어에 관심은 많으나 어디서부터 시작해야할지 막막한 사람들에게 좋은 가이드가 될 수 있는 책이다.

한시도 눈을 떼기 힘든 추격 스릴러

구부러진 계단 ㅣ 스토리콜렉터 93
딘 쿤츠 지음, 유소영 옮김 / 북로드 / 2021년 6월

딘 쿤츠라는 작가 이름은 많이 들어봤지만, 사실 그의 작품을 읽어보는 건 이번이 처음이다. <구부러진 계단>은 제인 호크 시리즈의 세번째 작품으로, 앞에 나왔던 악당들과의 대결이 그대로 이어진다. 처음에는 이 책이 시리즈 도서인줄 모르고 그냥 무작정 읽기 시작했는데, 그래도 이야기의 흐름을 따라가는데에는 전혀 무리가 없었다.

인간의 뇌를 통제하는 나노 로봇이 있다는 설정은 무척 특이하다. 그런데 이렇게 나의 의지와는 상관없이 다른 사람의 조종을 받는다는 것을 상상하는 것만으로도 끔찍하다. 단순히 행동을 조종하는 것만이 아니라 기억마저도 사라지게 만드는 상황이라, 일단 나노 로봇의 조종을 받게 되면 그 사람의 자유 의지는 완전히 사라지게 된다. 이 작품에서는 자신의 의지를 잃어버린 인간이 어떻게 되는지도 매우 세밀하게 그리고 있다.

주인공 제인 호크는 무척 인상적으로 나타나는데, 아무리 고도의 훈련을 받은 전직 요원이라고 하지만 그녀가 가진 능력은 상상을 초월할 정도로 매우 뛰어나다. 물론 싸우는 과정에서 다치기는 해도, 그런 상처에도 끄덕하지 않고 오직 정신력으로 이 모든 상황을 버틴다. 그녀는 작은 한 사람이고, 온 나라가 그녀를 쫓고 있는 설정이 조금 과하다고 여겨지지만 그 덕분에 이 소설은 더욱 박진감이 넘친다.

이 책을 다 읽고 나니, 이 전에 나왔던 책이 궁금해졌다. <사일런트 코너>와 <위스퍼링 룸>도 꽤나 재미있을 듯 하다. 사실 이 책이 끝이 아니고 다음 이야기가 이어지도록 만든 작품이다보니, 이 책이 신간임에도 불구하고 다음 이야기가 벌써부터 너무 궁금하다. 시시각각 조여오는 적들의 움직임에 주인공 제인 호크는 어떻게 대처해나갈 것인지 궁금해지는 책이었다. 과격한 스릴러를 좋아하는 사람이라면 읽어볼만한 책이다.