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가족의 죽음
제임스 에이지 지음, 문희경 옮김 / 테오리아 / 2015년 8월
평점 :
가족의 죽음은 영화비평가이자 저널리스트였고 시나리오 작가였던 제임스 루퍼스 에이지의 자전적 소설이다. 제임스 루퍼스 에이지가 1955년 심장마비로 사망한 이후 친구이자 편집자였던 데이비드 맥도웰이 제대로 정리되어있지 않았던 해당 원고를 발견하고 편집하여 출간하였다고 한다. 가족의 죽음은 출간이 되고 난 뒤 바로 퓰리처상을 수상하였고 1960년대에는 '집으로 가는 길(All the Way Home)'이라는 제목으로 연극과 연화로 각색되어 무대극과 영화로 올려졌다고 한다. 구글에서 해당 영화에 대한 정보를 찾을 수 있었지만 아무래도 한국에서는 상영이 되지 않은 것으로 추정이 된다.
가족의 죽음은 자전적 소설이라고 설명되어 있지만 자전적 에세이라는 느낌이 더 강하게 들어오는 책이었다. 주인공이라고 볼 수 있는 6-8세 정도의 남자 아이 루퍼스의 이름은 제임스 루퍼스 에이지의 미들네임이다. 어렸을 적 갑작스레 자동차 사고로 돌아가신 아버지의 죽음을 받아들이는 가족의 상황과 자신의 느낌을 에세이 형식으로 쓰다가 심장마비로 죽게 되었고 그 내용이 편집된 것이니 해당 책에서 작가의 의도가 어디까지 어떻게 반영되었는지는 알 수 없었다.
아버지의 죽음을 묘사하는 장면이나 어머니가 아버지의 죽음에 충격을 받는 장면, 아직 어린 두 아이에게 아버지에 죽음에 대해 설명하는 장면은 아니었다. 오히려 그런 부분은 조금 더 담담하게 받아들일 수 있었다. 책을 읽으면서 가장 슬펐던 부분은 루퍼스가 고모할머니 한나 린치에게 가지고 싶었던 챙이 있는 체크무늬 모자를 선물로 사주는 장면이었다. 루퍼스는 아버지처럼 챙이 있는 모자를 쓰고 싶어했다. 아마 아버지가 집에 돌아오면 함께 모자를 쓰고 산책을 나가 아버지의 행동을 따라하고 전처럼 즐거운 시간을 보낼 것이라 기대하며 그 모자를 골랐을 것인데, 그 이후로 아버지를 다시는 만날 수 없게 되니 정말 슬펐을 것 같았다.
우리는 꼭 죽음이 아닐지라도 언제나 예기치 못 한 순간에 가까운 사람을 멀리 떠나보내게 되고 상처받는다. 충격을 받아들이고 상처를 치유하는 시간은 영원이다. 조금 나아지거나 익숙해 질 수 있겠지만 괜찮아지는 것은 아니다.