당근 트로이 전쟁을 승리로 이끌다.

당근, 트로이 전쟁을 승리로 이끌다 - 채소, 인류 최대의 스캔들
리베카 룹 지음, 박유진 옮김 / 시그마북스 / 2012년 10월

만약 당신이 '당근과 트로이' 라는 제목에 호기심을 가지고 이 책을 선택 하였다면, 의외로

이 책에 대해서 강한 실망감을 가졌을 것이라 생각이 된다.    특히 책의 '제목'(주제)에 대해서

그 정보의 양이 상대적으로 부족하고, 각종 채소에 대한 정보가 너무 산발적이고, 어수선하게

다루어지는 점이 치명적인 단점이 아닌가? 하는 생각이 드는데.. 그 밖에도, 이 책이 주는

공감대가 어디까지나 '미국인'의 코드에 맞추어져 있다는 것이 제일 큰 난점이 아닌가? 하는 것이 나의 개인적인 감상 이기도 하다.

이 책의 주요 내용은 채소가 어떻게 북미에 전해지고, 또 북미에서 어떻게 세계로

전해 졌는가? 하는 미국인 중심의 이야기에 그 초점이 맞추어져 있다.    그렇기 때문에 책을 읽는 한국인으로선, 자주 접하지 않는, 다양한 채소들의 이야기에 분명 그 고개를 갸우뚱 거리게 되는데.. 그 덕분에 독자들은 책의 내용을 이해하기에 앞서, 과연 그 채소가 무엇인가? 하는 

그 본질적인 궁금증을 해소하기 위해서, 책을 여러번 곱씹는 수고를 하게 된다.

그러나, 그러한 수고에 힙입어, 독자들이 드디어 '양키소울?' 을 가지게 되었다면?  드디어 이 책은 그 매력을 한껏 발하는데, 그 보상으로 독자들은 다양한 채소들의 기본상식을 배우게 되는 것은

물론, 인류학적으로 채소가 인류에게 가지는 의미에 대한 정의를 이해 하면서, 한층 더 유식해?

지는 뿌듯함을 느낄 수 있을 것이다.  

*인류 최초의 '식食'은 분명 수렵과 채집이였다.   이를 단순하게 생각하면, 수렵은 고기이고,

채집은 식물이기에, 인간은 육식과 채식을 골고루 섭취해서 오늘날에 이르렀다고 생각 할 수

있겠지만, 의외로 인류가 '채소'라는 것을 먹기까지의 역사는 그야말로 '얼마 되지 않은, 실험과

고난'의 역사라는 것에 어울리는 것이다.    역사적으로 인간이 식물에게서 거리낌없이 취했던

것은, 채소가 아니라, 달콤한 맛을 자랑하는 과일의 비중이 더 컸다.    

과거의 일반적인 상식선에서, 채소는 (일부를 제외하면) 동물의 먹이 이였거나, 관상용 식물,

그리고 '약' 에 해당하는 것이였지, 먹을 거리는 아니였던 것이다.   

이는 무엇보다, 채소는 과일과 달리, 자신을 보호하기 위한 '갑옷' (독성, 가시, 별로인 맛) 을

입고 있는 것이 많았기에, 먹기가 어렵다는 이유가 큰 몫을 차지 했을 것이라 생각이 되는데, 

실제로 영국의 월터 롤리경이 여왕에게 헌상한 '감자'의 예만 보아도 사람들이 채소에 얼마나

둔감하고, 꺼렸는지 이해 할 수 있을 것 같다.   (월터경이 헌상한 감자를 왕실요리사들은

그 뿌리 (감자)를 버리고, 잎과 줄기를 가지고 조리를 했는데, 덕분에 요리를 먹은 귀족들은

'죽지는 않을 만큼의 복통과 설사를 감수해야 했다.)

그러나 인간은 그 특유의 모험심과 무모함으로, 먹을 수 있는 채소와, 먹을 수 없는 채소를

분류했고, 그 채소들을 직접 기르고 개량 하는데 최선을 다했다.     그야말로 우리들은 선배들의 눈물나는 실험정신 덕분에,  일반적인 날것으로 먹는 '샐러드' 에서, 익히고, 튀기는 등의

다양한 각종 채소요리를 먹으며, 우리들의 입안을 즐겁게 하는 특권을 누리는 것이다.

자전거

자전거 ㅣ 북멘토 가치동화 5
박상률 지음, 이욱재 그림, 5.18 기념재단 기획 / 북멘토(도서출판) / 2013년 2월

소설 '자전거'는 과거, 이 땅에서 일어났던 끔찍한 과거를 일깨우는 '거울과 같은 책'이다.

한국인들이 흔히 말하는 '광주 민주화 운동'을 주제로 쓴 이 책은, 전체적으로 동화같은

분위기에도 불구하고, 당시의 상황이 얼마나 급박하고 잔인했는가?  하는 진실을 결코 순화

시키지 않았고, 국가의 권력에 의해서 탄압을 받은 사람들이 어째서 중앙정부를 향해 총을

들어야 했는가? 하는것에 대해서, 당시 광주시민들의 입장을 대변하고, 측은하게 여기는 내용과

분위기를 가지고 있다.

특히 소설의 전체적인 이야기는 제3자나, 전문적인 이야기꾼의 시선이 아니라,  주인공인 한

작은 소녀의 눈높이 맞추어져 있는 것이 특징인데, 덕분에 독자는 이 책을 통해서, 어떻게

광주사태가 일어났는가? 하는 자세한 이야기는 알 수 없지만, 어째서 광주시민들이 분노하였는가? 하는 인간적인 이야기에는, 소녀의 순수하고 어린이 같은 그녀의 감상 덕분에, 크게 공감 할 수가 있을 것 같다는 느낌을 받는다.     게다가 그러한 감성적인 이야기는 분명 독자의 분노와

측은함, 그리고 광주사태의 궁금증을 크게 불러 일으킬 수 있는 (현실적인 효과) 

계기를 제공 할 것이 분명하다.    

그러나 이러한 노력에도 불구하고, (얼마전의 뉴스에도 다루어 졌지만) 한국인들이 느끼는

광주 민주화 운동의 역사적 인식은 그야말로 열악하기 그지 없는 것이다.     오죽하면 광주

민주화 운동이 폭도들의 '반란' 아니면 '광주폭동' 이라는 말까지 나오겠는가? 이는 분명히

주 정부의 방임의 결과이고, 역사가 정치세력에 의해서 변질된 최악의 예가 될 수 밖에

없는 것이다.    어째서 광주사태에 진보니 보수니, 좌파니 하는 정치색이 들어가야 하는가? 

정부의 '흑역사'라고 해서, 애써 외면하고 기억하지 않는것도, 일종의 역사 왜곡일 것이라

생각한다, 자신만은 깨끗한 척 주변에만 '사과'를 외칠 본분이 아닌것이다.  

 

국가는 내 돈을 어떻게 쓰는가

국가는 내 돈을 어떻게 쓰는가 - 누구나 알아야 할 재정 이야기
김태일 지음 / 웅진지식하우스 / 2013년 2월

우리들은 어릴적부터 학교나, 기타 방송매체를 통해서, '국가는 세금을 어떻게 쓰는가?'

라는 것을 배우고 익히게 된다.   그럼으로서 현대의 국민들은 세금이 가지는 의미와, 세금이

쓰여지는 과정에 대한 이론을 습득함과 동시에, 현재 사용되고 있는 세금이 과연 올바르게

쓰여지고 있는가? 하는 '감시자'로서의 역활을 부여받게 되는데, 문제는 그러한 역활이

'강제'가 아닌 탓에, 내일이 아니라는 안이한 인식이 확대되어, 실질적으로 국민들이 세금이

쓰여지는 '국가예산'에 대해서 무심해지고 있다는데 있다.       어째서 국민들은 세금이라는

그 돈이 개개인이 버는 '피같은 수익'에서 빠져나감에도 불구하고, 심지어는  혈세라는 표현을

쓰면서까지 그 중요성을 강조하면서, 정작 그 씀씀이를 감시하려고 하지않는가?  어째서

국민들은 실질적으로 그 돈을 낭비하는 공무원들과 정치인들의 '안아무인'에 대해선 앞으로

나서지 못하고, 그저 뒤에서만 욕할 뿐일까?

저자는 그 무관심의 이유를 '모른다'는 단순한 이유에서 찾는다.   그는 국민들은 국가가 운영하는 세금의 수익과 분배라는 것에 대해서, 이론적인 지식만이 있을 뿐,  현재 이루어지고는 있는

현실의 개념에서는 무지하다고 정의한다.   예산이란 쉽게 풀이하면 단순히 나라의 생활비에

해당하는 요소로도 보이기도 하지만,  더 나아가면 예산의 분배에서 발생하는 사회적 파장과,

막대한 이익에 대한 이해관계가  복잡하게 얽힌 경쟁의 장에 해당하는 것이기도 한 것이다.

저자는 이 책을 통해 독자들이 단순하게 지식으로서 '세금&경제'를 알기보다는 실질적인

생활에 근접한 '세금&경제'를 접하기를 원한다.   그렇기 때문에 책속에는 현재 뜨거운

논란거리가 되어있는 세금문제, 포물리즘, 전시행정 등의 문제점을 재조명 하고,그 원인에

대해서 생각해 보는 시사적인 글들이 많이 눈에 띄고,  특히 세금을 거두고 집행하는 과정에서,

일반 국민들은 어떠한 의무를 지고, 또 어떠한 권리를 주장 할 수 있는가? 하는 실질적인 정보를

제공하는데 주력하는 모습을 쉽게 볼 수 있다.    국가의 돈은, 다른 누구의 돈도 아닌

'국민의 돈'이다.   민주주의체제의 대한민국의 국민인 독자들과, 본인도, 그 세금을 지탱하는

중요한 요소임이 틀림이 없고, 물론 그로 인해서, 의무 뿐 만이 아니라 권리도 주장 할 수 있음은 물론이다.   인제까지, 정치란 높으신 분이 하고, 그들이 하라는데로, 말없이 묵묵히

따라가야 하는가? 현재의 국민들은 언제쯤에야 권리를 부르짖고, 봉건적인 사상에서 깨우쳐

나올 수 있을까?  나라의 살림을 제대로 보는 것..그것이야 말로 국민으로서 지니고 품어야

할 가장 기본적인 의무이자, 교양이 아닐까?    

무라카미 류 '공항에서'

공항에서 - 개정판
무라카미 류 지음, 정윤아 옮김 / 문학수첩 / 2013년 1월

이세상에서 가장 무서운 것은 '웃음꽃이 피어나는 장소에서 가해지는 폭력'이라는 작가의 글.. 

무라카미 류의 소설 '공항에서' 에 등장한 이 말은 특히 나에게 이 책을 읽으면서 가장 기억에

남으면서도, 강하게 긍정하게 하는 교훈적 메시지이다.    

역사적인 사건 뿐 만이 아닌, 일반적인 인간 관계 속에서도, 광기와 다수의 웃음속에서 희생된

사람들과 민족들의 수난사는 그 수도 셀 수 없이 자주 발생하였다.     우리들이 흔히 끼리끼리

모여서 우정을 다지거나, 친목을 위한다는 명목으로 구설수에 올려놓는 다수의 '가십거리'를

분석해 보아도,  사람은 타인이 쇄락하고, 탈선하며, 타락하는 것을 좋아한다는 것을 쉽게

알 수 있다.

우리들은 누구누구가 범죄를 저지르고, 사업이 망해고, 가업이 몰락하고, 부도덕적인 행태를

일삼는다는 명목으로 그 대상을 욕하며'웃는다'.     그들은 그들이 욕하는 특정적인 대상이

욕하는 자기 자신에게 큰 해악을 끼치지 않을 것이라는 사실을 잘 알고 있다.  나와는 상관이

없다는 제3자의 심리는 그렇게 사람을 대담하게 하고 냉혹하게 만든다.    심지어는 학교에서,

사회에서 왕따를 시키는 가해자의 인식도 그러한  "이녀석은 감히 나에게 해를 끼칠리가 없다."

는 제3자의 거리감의 인식이 작용한 결과라는 연구결과도 있다.

그렇게 사람은 스스로를 방어하고, 사람들속에 휩쓸려 들어가기 위해서, 일부로 '악한 마음'을

집어삼켰다.    그 결과 현대의 사람들은 스스로에 대한 선을 잘라버린 그 대가 즉 '외로움과

고독함, 그리로 우울한 마음'을 짊어지고, 이 세상을 살아간다.     영혼을 이어주는 관계,

내 영혼의 반쪽을 담당하는 동반자, 그리고 내 목숨을 다하는 우정.. 이제 이러한 듣기 좋은

관계들은 그야말로 가공의 이야기 등에서 찿아야 할 판이다.

그렇게 자기자신과 타인과의 교류가 진실되지 못하다는 현대인들의 문제는, 저자에 의지에 의해서  '표현의 글' 에도 그대로 반영되었다.    특히 이 책에 등장하는 주인공들과 등장 인물들이

표현하는 '행동과 생각이' 모두 독백으로 표현되었다는 점이 특이한데,  그들은 절대로 타인이

듣고 느낄 수 없는, 자기 자신만의 독백을 통해서, 남에 대한 스스로의 본심과 더불어, 자신을

실망시킨 사회에 대한 비난과, 남에게 의지해서 괴로움을 벗어나고 싶은, 많은 사람들의 본심과

욕망을 하나하나의 스토리로 완성시켜, 그에 독자들의 공감을 유도한다.     사람의 불행과

행복을 느끼는 기준점은 그 무엇에 의해서 결정되는가?   물론 많은 해답이 있겠지만,

그중 가장 일반적인 기준점은 내가 내 주위의 사람들에 비교해서 잘 사는가 아니면 못 사는가?

하는 '비교에서 우러나온 욕구' 라고 한다.

그렇게 우리들은 내가 모르는 사이에 남을 의식하고, 남에게 상처를 입고, 또 남에게 구원을

받기도 하며,  그리고 그렇게 살아가면서 나홀로 고독한 생각의 틀에 가두어져, 쓸쓸히 감정이

죽어가는 사람들도 많다.     인생은 각자의 여행... 나홀로 떠나는 고독한 여정이라는  많은

삶들이 이야기 속에서, 이 책의 주인공들은 반대로 그 여행을 함께 할 '동반자'를 원한다.

고독과 쓸쓸함을 이겨낼 자신이 없는 연약한 여행자에게, 동반자는 구원이상의 존재..

저자는 그러한 '함께 가는' 메시지를 독자에게 전해주고 싶었던 것이 아니였을까? 하는

생각을 해본다.   

 

조선의 정체성

조선의 정체성 - 경복궁에서 세종과 함께 찾는
박석희 외 지음 / 미다스북스 / 2013년 1월

조선, 대한제국을 이어, 지금의 대한민국 수도의 문화.사상.민족의 중심점을 대표하는 건축물은 

바로 조선의 궁궐 경복궁일 것이다.    그러나 경복궁을 접하는 사람들 대부분은, 경복궁의 존재에 대해서 조선의 궁궐이라는 사실에 경애하기는 하지만, 실질적으로 많이 실망하는 것 같은 의견을 가지고 있는 것 같아 내 마음이 씁슬하다. 

실제로 경복궁을 접한 주변의 지인들이나, 인터넷의 글들을 보면, 그 무엇보다 경복궁이란

건축물에 대한 이미지 즉 '존재감'이 희박하다는 지적이 많이 나온다.     분명 *중국의 자금성과

비교하면, 경복궁은 초라해 보일수도 있다, 분명 일본의 히메지 성과 비교하면, 경복궁은 그

개성이 부족해 보이기도 한다.   그러나 그러한 감상은 어디까지나, 잘 모르기 때문에 발생한

오해이거나,  언제나 곁에 두기에 소중한 마음을 잊어버린, 결과에 불과한 것임을 잊지 말아야

할 것이다.  

이 책의 저자는 경복궁의 매력을 재확인 하고, 국보이자, 민족의 둘도 없는 보물로서 소중하게

다루어지기를 원하는 마음으로 경복궁의 모든것을 아우르는 정보를 책속에 담았다.    

특히 그 건축물에 살았던 조선 최고의 성군 '세종대왕'의 삶과 철학을 내용에 덧붙이면서,

그로 인해서 퍼져나간, 훈민정음과 같은 업적을 찬양하고, 조선의 궁궐이 어디까지나

왕의 거처에서 머무르는 것이 아닌,  한 국가의 행정, 문화, 예술, 군사, 과학의 집결지이자,

하나의 '보고寶庫'였음을 증명 하는데 주력한다.

*역사속에서 경복궁은 나라의 시작을 알리는 역활도, 그 나라의 몰락을 상징하는 역활도

수행한 의미있는 건축물이다.   태조 이성계의 의지에 의해서 수도가 세워진 이후, 구한말 그 앞에 조선총독부가 세워지기 까지, 한반도의 지존의 가치를 지닌 궁궐의 역사는 그야말로 유규하다는 그 단어에 어울리는 것임에 분명하다.  

그러나 먼훗날의 후손들인 우리들에게 있어서 경복궁이란 존재는 과연 국보라는 의미를 제하면 

그 무엇이 남아 있을까?   실제로 많은 사람들이 경복궁을 구경가면, 대표적인 근정전과 같은

큰 건물만 보고 오는 경우가 많다.  이에 저자는 실망과 섭섭함을 감추지 않고, 좀더 조선의

궁궐에 애정을 담아 줄 것을 독자들에게 요청한다.   작고, 아담하고, 눈에 띄지 않는 단아함을

사랑하는 것이 조선.. 아니 한국인의 정서가 아니였는가?