여신의 역사

여신의 역사 - 비너스, 미와 사랑 그리고 욕망으로 세상을 지배하다
베터니 휴즈 지음, 성소희 옮김 / 미래의창 / 2021년 8월

​그리스 로마신화를 보면 남신도 있고 여신도 있다. 보통의 신화에서 여신이 사랑이나 다산, 풍요를 상징하는 이미지를 가진다면 남성은 더 다양하고 많은 이미지를 가진다. 그래도 그리스 로마신화에는 다양한 여신들이 있다. 그 중 여신하면 가장 먼저 '아프로디테'가 떠오를 것이다. 아프로디테는 바다의 물거품에서 여신으로 태어나는데 이는 대지의 여신 가이아의 폭력의 결과로 태어난 것이다. 다산의 화신 아프로티테의 신화는 수많은 버전으로 변형되어 지중해 전역에서 대대로 전해지고 있다. 아프로디테는 탄생을 두 번 거듭하는데 사이프러스의 바닷가에서 다산과 생식을 상징하는 고대 신과 사이프러스보다 더 동쪽에서 흉포한 전쟁의 여신으로 태어났다. 이 전쟁의 여신은 메소포타미아부터 아나톨리아에 이르는 지역에서 그 모습을 드러냈다. 어느 곳에서 출토된 점토 모형 가운데 여신의 모습을 담은 그림이 있는데 여신은 느긋하게 누워 술잔의 빨대로 아편이 섞여 있는 술을 마시려고 한다. 무희들과 생명의 나무에 둘러싸인 인물은 생기 넘치고 강렬하고 관능적인 장면으로 숭배의 현장으로 볼 수 있다.   

아프로디테는 고대 로마 세계에서 비너스라는 새 이름을 얻었고 삶은 인류사에서 욕망이 하는 역할을 분명하게 드러내준다. 로마에서는 비너스 조각상과 여신을 숭배하는 자들이 머리와 가슴을 달콤한 향기를 풍기는 도금양 꽃으로 장식했다. 고대 그리스 세계에서 아프로디테를 추앙하던 이들은 대개 여성이었지만 로마에서 비너스는 여성과 남성 모두를 위한 신이었다. 로마 제국이 팽창하면서 아프로디테-비너스사 다스리는 땅도 함께 팽창했다. 세 대륙에 걸친 영토를 확보해 제국을 널리 확장한 로마 사람들은 아프로디테를 자기들의 신으로 만드는 데 성공했다. 로마의 정치 활동에서 아프로디테-비너스는 핵심적인 부분을 차지했으며 로마 제국의 세계관을 표현하는 존재였다. 고대 그리스에서는 여신 아프로디테를 만물을 뒤섞는 여신이라고 이야기한다. 거칠고 일방적이고 편협한 열정이나 야심을 상징하는 신이 아니라 우리에게 어떤 일이 벌러질지 일깨워주는 중대한 힘을 지녔다고 한다.   

내 곁에서 내 삶을 받쳐 주는 것들

내 곁에서 내 삶을 받쳐 주는 것들 - 고전에서 찾은 나만의 행복 정원
장재형 지음 / 미디어숲 / 2021년 9월

행복하고 싶지 않은 사람이 있을까? 누구나 행복해지고 싶어하지만 어떤 사람은 그 방법을 알고 있고, 또 어떤 사람은 그 방법을 모르고 있다. 그래서 행복한 사람과 불행한 사람으로 나뉘게 된다. 행복은 항상 우리 주변에 있고 멀리 있지 않다. 그렇지만 자기 주변에서 행복을 찾는 사람은 많지 않다. 인간은 누구나 행복한 삶을 꿈꾸지만 대부분은 자기다운 멋진 삶을 살아가지 못한다. <내 곁에서 내 삶을 받쳐 주는 것들>에서는 28편의 고전 문학 속에서 인생의 의미와 행복을 찾아본다.

행복한 삶을 살고 있는 사람들은 자신의 일에 열정을 가진 사람이라고 할 수 있다. '위대한 개츠비'의 주인공 개츠비는 가난한 청년이었고 데이지라는 여성과 사랑에 빠지지만 가난해 데이지의 사랑을 얻지 못했다. 열심히 돈을 버는 동안 데이지는 다른 남자와 결혼을 하고 개츠비는 그래도 데이지를 잊지 못한다. 개츠비가 부자가 되어도 데이지를 잊지 못하는 이유는 무엇일까? 개츠비는 사랑이란 외부의 존재, 타자 안에서 찾는 기쁨이기 때문이다. 그리스 작가인 카잔차키스의 '그리스인 조르바'는 실존 인물인 조르바의 이야기이다. 조르바는 삶을 온몸으로 부딪히며 살아온 자연인에 가깝다. 우리의 삶이 추구하는 행복은 우리가 원하는 바를 행하거나 경험하는 데에는 방해받지 않음으로 이루어진다. 조르바는 진정한 행복이 무엇인지 알고 있는데 행복의 근원은 자유라고 말한다. 자유란 인간이라면 누구나 누릴 수 있는 정신적 자유까지 의미한다. 돈이나 명예, 권력을 통해 얻은 행복은 이런 것들이 없어지는 순간 그 행복도 사라진다.

헤밍웨이의 대표작인 '노인과 바다'의 노인은 희망도 기쁨도 없는 삶을 살고 있었다. 함께 일하던 소년마저 부모의 반대로 노인을 떠나버린다. 하루하루 견디기 힘든 고달픈 삶이지만 노인은 포기하지 않는다. 조각배를 타고 바다로 나가 상어 떼의 습격을 받고 잡은 고기는 상어 떼에 살점을 모두 뜯겨 앙상하게 뼈만 남은 상태로 돌아온다. 뼈만 남은 물고기지만 노인은 자신이 상어 떼에 지지 않았다고 생각한다. 우리는 생존을 위해 살기 위해 발버둥을 치다가 결국 대부분 자신의 삶을 즐기지도 못한 채 공허한 삶만 살다가 생을 마감하게 되는 것이다. 톨스토이는 '사람은 무엇으로 사는가'에서 사람의 마음에는 사랑이 있고 다른 사람의 행복 속에 자신의 행복이 있다고 생각해야 한다고 강조한다. 톨스토이는 삶의 의미가 부나 재산이 아닌 정신적인 것에 있음을 보여준다. 

기후와 날씨

기후와 날씨 - 척척박사 우드척이 들려주는 ㅣ 북극곰 궁금해 12
로지 쿠퍼 지음, 해리엇 러셀 그림, 우순교 옮김, 백두성 감수 / 북극곰 / 2021년 9월

우리는 서먹한 분위기를 깰 때 '날씨 좋다'라고 하지, '기후 좋다'라고 하지 않는데 이렇듯 '날씨와 기후'는 다른 말이다. 날씨는 매일, 시시각각 변하는 기상상태를 말하고 기후는 한 지역에서 여러 계절이나 여러 해에 걸쳐 나타나는 날씨의 상태를 말한다. 지구가 자전축이 기줄어진 채로 태양 주위를 공전하기 때문에 우리는 계절이라는 것을 느낄 수 있다. 우리나라는 사계절이라는 것이 자랑이라고 할 정도로 뚜렷하고 아름답다고 할 수 있다. 북아메리카는 6계절이 있는데 겨울, 휴식기, 봄, 여름, 가을, 혹한기로 나뉜다고 한다. 노르웨이는 5계절로 사계절에 극야가 있고, 태국은 3계절로 추운 계절, 더운 계절, 우기라고 한다. 그런데 이런 기후가 변화하고 있다. 지구가 더워지고 있는 것이다. 우리는 기체로 된 큰 온실에 살고 있는데 온실가스가 없다면 지구는 몹시 추워질 것이다. 그런데 반대로 지구가 점점 뜨거워지고 있는데 우리가 온실가스를 많이 만들어 내기 때문이다. 온실가스는 이산화탄소를 발생하는데 숲을 태우거나 동력을 얻기 위해 연료를 태울 때 나온다. 자동차는 석유에서 나온 경유나 휘발유를 태우면 나오고, 발전소에서 전기를 만들기 위해 석탄을 태울 때, 가스를 태워 요리를 할 때 나온다.

우리는 기후를 지키기 위해 어떻게 해야 할까? 우리들이 할 수 있는 일은 온실가스를 줄이고 쓰레기 양을 줄이고, 사고 먹는 것을 바꾸고, 에너지 사용을 줄이는 등 여러 가지 방법이 있다. 우리가 버리는 플라스틱 제품들은 화석 연료를 사용해서 만들기 때문에 섞어 없어지는데 엄청난 시간이 걸린다. 지금 지구의 기후 변화가 너무 빨리 일어나고 있다. 지구는 처음 생겨난 뒤로 지금까지 더울 때도 있었고, 아주 추울 때도 있었지만 이러한 기후 변화는 수백만 년에 걸쳐 서서히 일어나고 있다. 200년 전부터 우리가 화석 연료를 사용하기 시작하면서 지구의 평균 기온은 약 1도씩 올라갔다. 지금도 계속 올라가고 있다. 1도씩 올라가는 기온으로 지구는 큰 영향을 받는다. 이상 기후가 일어나거나 해수면이 상승하고 가뭄과 폭염이 장기간 지속되고, 산불이 나고 멸종하는 동물과 식물이 늘어난다. 그래서 우리는 일회용품이나 플라스틱 제품 사용을 줄이자는 캠페인으로 재사용 컵을 사용하거나 가방을 쓰는 등 쓰레기를 줄여야 한다.

게으른 십대를 위한 작은 습관의 힘

게으른 십대를 위한 작은 습관의 힘
장근영 지음 / 메이트북스 / 2021년 8월

습관은 중요하다. 특히 10대들은 공부 습관이 중요한데 명문대에 합격한 학생들을 보면 자신만의 공부 습관이나 좋은 습관을 가지고 있다. 공부 습관은 공부에만 한정된 습관이 아니라 생활 습관으로 연장되기도 한다. 습관이 중요한 이유는 습관은 대부분 작은 행동들로 이루어져 있고 좋든 나쁘든 당장 큰 결과를 만들지 않는다. 게다가 습관은 대부분 행동하면서 의식하지 않는 행동들이다. 이 작은 습관이 성공의 요인이 될 수 있다. 이런 습관은 아주 소소하지만 거의 매일 반복됨으로써 우리의 의식수준을 벗어나 무의식 수준에 깊숙이 자리 잡는다. 그렇게 습관은 우리의 삶을 바꿀 수 있다.

십대들에게 가장 필요한 습관이 어떤 것이 있을까? 학생이기에 공부 습관과 생활 습관이 제일 필요할 것이다. 학생인 십대들에게 꼭 필요한 습관은 우선 수업시간에 집중하는 습관일 것이다. 보통 학생들의 집중 시간은 짧다고 한다. 그런데 연습과 습관으로 집중 시간을 길게 할 수 있다. 수업시간에 배울 것 미리 훓어보기만 하는 예습으로도 충분하다. 한 번에 조금씩 하되 작은 하나를 제대로 끝내는 습관을 만들어야 한다. 15분을 목표로 15분 만에 할 수 있는 공부량을 정해서 반복한다. 또 때와 장소를 안 가리고 공부하는 습관을 가진다. 언제 어디서든 공부하려는 준비가 되어 있어야 한다. 좋은 친구가 좋은 습관을 만드는데 공부하는 친구를 사귀어야 한다. 자신이 하려는 일 중에서도 무엇이 중요한지 그 우선순위를 먼저 정하는 것이다.

​학생이라 공부 습관도 중요하지만 생활 습관도 중요하다. 나쁜 습관은 악순환을 부른다고 한다. 게임이나 스마트폰 중독에 빠진 아이와 부모 사이에는 나쁜 행동이 습관이 되고 관계까지 나쁘게 된다. 아이의 게임이나 스마트폰 중독을 개선하고자 부모는 잔소리를 하게 되고 게임을 멈출 수도 있고, 계속 게임을 할 수도 있다. 이러는 과정이 반복되면서 자녀와 부모 사이에 오가는 건 부정적인 감정뿐이다. 습관은 시작 단계에서는 미세한 차이가 여러 번 반복되고 축적되어야 커지게 되듯 생활에 꼭 필요한 습관도 만들어야 한다. 누군가를 만날 때 눈을 맞추고 눈을 보며 말하고 먼저 인사하는 습관을 만들어야 한다. 대화할 때 상대방과 시선을 마추는 습관이 사회생활에 큰 도움이 된다. 다른 사람에게 양보하는 습관도 중요하다. 상대방에게 양보함으로 상대보다 나은 사람이 될 수 있고 장기적으로 큰 이익을 주는 습관이다. 매일 운동하는 습관도 좋다. 건강을 지키는 것도 나중을 생각해 꼭 필요한 습관이다. 또 경제관념을 가질 수 있는 습관으로 돈이 생긴 후에 쓰는 습관을 가지는 것이다. 빚을 지고 살지, 경제적으로 여유 있게 살지는 자신의 습관에 달려있다. <게으른 십대를 위한 작은 습관의 힘>에서는 습관을 만들고, 필요한 습관에 대해 알 수 있다.

카사노바의 월중 행사표

카사노바의 월중 행사표 ㅣ 옵빠야! 5
엘튼정 지음 / 지식과감성# / 2021년 8월

도저히 시의 제목이라고 상상할 수 없었던 <카사노바의 월중 행사표>는 시집이다. 감성이나 감정을 다루고 있는 시들이 아니라 생활에서 느끼고 쓴 듯한 시들이 가득하다. 특히 대표적인 '카사노바의 월중 행사표'라는 시는 카사노바의 한 달을 시로 만들었다. 30일 한 달 중 2일은 휴식하고 나머지 28일은 여자를 만난다. 이정도 되어야 카사노바라고 할 수 있을만큼 많은 여자들을 만난다. 한 달 동안 만난 여자들의 이름은 모두 다르고 순자부터 경숙, 미경, 희진, 윤자, 지연, 희숙, 윤희, 옥자, 지선, 주희 등 여자들과 만나고 연애한다. '재혼의 조건'이라는 시는 한 편의 유머에 나올법한 이야기였다. 남편을 잃은 여인을 만나는데 여자의 남편이 죽으면서 유언으로 자신의 무덤이 떠내려가기 전에는 절대로 재혼을 하지 말라고 했다. 그런데 여자는 아직 젊고 재혼이 하고 싶었는데 남편의 무덤이 떠내려가라고 계곡물을 무덤 쪽으로 돌리려 하고 있었다. 여자가 도와달라고 하자 거절했는데 도와주면 결혼해 주겠다고 해 둘이서 열심히 삽질을 해 커다란 개울을 만든다. 그런데 전남편이 하늘에서 둘을 보고 화가 났는지 비가 많이 쏟아져내려 집채만 한 바위가 떠내려와 열심히 만들어 놓은 개울 입구를 막아버렸다고 한다. 여자의 재혼은 물건너 간 것이다.

약간 재밌는 시가 있는데 '첫사랑'이라는 시다. 오늘 첫사랑을 만났는데 열두 살 때 처음 만났다고 한다. 그런 첫사랑을 한동안 잊고 있었는데 오랜만에 보아도 여전히 늘씬하고 까무잡잡했다고 한다. 수십 년이 지나도 매력 덩어리였다. 첫사랑이자 여전한 매력 덩어리는 바로 '짜장면'이었다. <카사노바의 월중 행사표>는 사랑의 시나 여성과의 사랑을 갈구하는 남성의 시가 많다. 게다가 시인은 누구인지 알 수 없으나 시에 계속 사투리가 나왔다.  

※출판사로부터 도서를 제공받아 작성한 리뷰입니다※ ​