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소크라테스의 변명·크리톤·파이돈·향연 (그리스어 원전 완역본) - 플라톤의 대화편 ㅣ 현대지성 클래식 28
플라톤 지음, 박문재 옮김 / 현대지성 / 2019년 11월
평점 :
서양 철학자 중에 아는 이름을 말하라고 하면 소크라테스와 플라톤은 필수적으로 들어가는 이름일 것이다. 그만큼 우리에게 많이 알려진 이름이지만 그들의 철학도 제대로 알고 있을까? <소크라테스의 변명·크리톤·파이톤·향연>을 통해 소크라테스가 말하려고 했던 것, 플라톤이 말하려고 했던 것 들이 무엇인지 알아보자. 이 책 <소크라테스의 변명·크리톤·파이톤·향연>의 저자 플라톤은 관념론 철학의 창시자이자 소크라테스의 제자로도 알려져 있다. 당시 정치가 폭정이 극에 달했고 정권을 잡은 사람들에 의해 스승인 소크라테스가 사형당하는 것을 보고 무척이나 충격을 받았다고 한다. 그후 정계 진출의 꿈을 접고 철학을 통해 사회의 병폐를 극복하고자 노력했다. 플라톤은 50년이 넘는 기간 동안 스승 소크라테스가 등장하여 대화를 주도하는 25편의 철학적 대화편과 변론을 출판했다. 초기 대화편은 소크라테스의 철학을 충실하게 기록하고 있고 후기로 갈수록 소크라테스의 입을 빌려 플라톤 자신의 철학을 말하고 있다고 한다.
'소크라테스의 변명'은 아테네에서 열린 재판에서 피고 소크라테스가 한 연설을 재현하는 형식을 된 플라톤의 작품이다. 소크라테스는 자기를 불경죄로 고발한 멜레토스를 불러내어 그의 고발이 악의적인 허구임을 밝힌다. 이 작품은 형식상 세 부분으로 나뉘는데 당시 재판은 원고와 피고가 각각 입장해 유무죄 여부를 정하는 1차 판결이 이루어지고 무죄 판결이 나면 재판이 끝나지만, 유죄일 경우는 원고와 피고가 각각 형벌을 제안하는 단계로 넘어간다. 소크라테스는 자신의 재판에서 추방이라는 형벌을 제안할 수 있었지만 이를 포기하고 사형을 선택한다.
'크리톤'은 사형선고를 받은 소크라테스가 독약을 마시고 죽을 시간이 다가오고 있었다. 동이 트기 시작하는 시각에 크리톤은 소크라테스를 찾아와 자신이 도와줄테니 탈옥하라고 한다. 크리톤의 말에 소크라테스는 탈옥을 하는 것이 문제가 아니라, 탈옥이 정당한 행위인지, 악을 악으로 갚아서는 안된다는 말을 한다.
'파이톤'은 소크라테스의 죽음과 그의 친구들이 나눈 마지막 철학적 대화를 그리고 있다. 플라톤이 독자들에게 전하고자 한 메시지는 인간에게 가장 중요한 문제는 자신의 영혼을 돌보는 일이고, 그것은 철학을 통해 이성의 힘으로 추구함으로써 성취할 수 있다고 했다. 파이톤은 아테나이에 노예로 팔려갔다 해방되어 소크라테스의 제자가 된다. 파이톤이 고향 앨리스로 돌아가는 길에 플레이우스에 들러 에케크라테스를 만나게 되는데 그에게 소크라테스의 죽음에 관해 궁금해 왔던 것을 물어보게 된다. 소크라테스의 죽음 당시에 에케크라테스가 그 현장에 있었기 때문이다. '파이톤'에서 가장 유명한 장면은 소크라테스가 독약을 마시고 죽음을 맞이하는 모습을 묘사하고 있다. 죽음을 앞둔 소크라테스는 평온하고, 함께 있던 모든 사람들은 비통해 하는 것이 대비되는 장면이다.
'향연'은 당시에는 너무 어려서 향연에 참석하지 못한 팔레론 출신 아폴로도로스가 향연에 참석했던 소크라테스의 제자인 아리스토데모스한테서 들은 이야기를 친구에게 전하는 형식으로 되었는데 이 역시 '파이톤'과 같은 액자소설이다. 향연에 등장하는 인물들은 당시 아테네의 지성을 대표하는 인물들이지만 그들이 하는 이야기의 본질은 '사랑'이라는 것이다. 술과 사랑이 당대 유흥의 집약체이였다는 것을 알 수 있다.