2062

2062 - 호모사피엔스의 멸종, 우리는 어디로 가야하나 ㅣ 세미나리움 총서 32
토비 월시 지음, 정병선 옮김 / 영림카디널 / 2019년 11월

인류에는 호모 사피엔스만 존재한 것은 아니라고 한다. 인류에 호모 사피엔스가 나타나기 전에도 다른 인류가 있었다. 약 5만 년 전엔 네안데르탈인이 존재했고 언제, 어떻게 해서 네안데르탈인이 사라졌는지 알지 못한다. 하지만 호모 사피엔스와 공존하며 네안데르탈인은 생존을 할 수 없게 도태되어 사라지고 호모 사피엔스만 살아남게 된 것이다. 하지만 현재 호모 사피엔스만 존재한다고 해서 영원히 호모 사피엔스만 존재하라는 법은 없다. 네안데르탈인이 그랬듯이 호모 사피엔스도 언젠가는 사라질 수 있다. 그래서 미래의 지구에는 호모 디지털리스가 다음 주인공이 될 수 있다. <2062>에서는 인류가 디지털 형태로 진화해 생겨날 미래의 존재를 호모 디지털리스라고 하고 앞으로 빠른 변화를 통해 디지털로 변해갈 것이다. 사람들의 사고체계는 디지털 방식으로 전환되며 인간 활동은 가상현실의 디지털 활동으로 바뀌게 된다. 즉, 인공 지능이 인간의 세상을 지배할 수 있다.

기계는 수많은 실생활에서 인간을 압도해가고 있다. 앞으로 약 42년만 있다면 인류보다 기계가 세상을 지배할 수 있다. 인간은 수많은 세월 동안 통찰력을 가다듬고 지능을 키워왔다. 그 지능으로 기계를 만들었고 이제는 그 기계가 인간을 뛰어넘고 있었다. 알파고와 프로 기사의 바둑 대결 중 인간은 1번만 승리를 했을뿐이다. 기계는 항상 똑똑했지만 주어진 연산에서만 계산이 가능했다. 하지만 이제는 기계도 생각할 수 있는 능력을 가지면서 상상이상의 능력을 가지게 된다. 이렇게 기계가 인간의 생활에서 가장 가깝게 파고드는 것은 바로 일자리이다. 2062년까지 수많은 일자리들이 사라지게 된다. 이미 우리 주변의 직업들 중 상당수는 자동화를 견디지 못하고 종적을 감추고 말 것이다. 지금은 마트에서 캐셔가 계산을 해 주고 있지만 일부 대형마트에서는 고객이 직접 계산하는 기계 시스테을 사용하고 있어 2062년의 마트에서 캐셔는 사라지고 없을 것이다.  

2062년엔 직업만 사라지는 것은 아니다. 전쟁터에서도 인간을 대신할 로봇들이 개발되면서 새로운 유형의 군비 경쟁이 시작되었다. 킬러 로봇이라고 하는데 자동화된 드론은 일주일 내내 24시간 쉬지 않고 싸울 수 있고 정확도나 반사 능력도 초인적이다. 파일럿을 키울 시간과 노력을 하지 않아도 되고 급료나 기름도 주지 않아도 된다. 자율 살상 무기가 도덕적인 문제를 가지고 있을뿐 대규모 살상을 겨냥한 무기라 드론 1만 대가 지금도 뉴욕 시내를 공격한다면 9.11 사태에 못지않은 타격을 입힐 수 있다고 한다. 2062년의 이런 모습들은 모두 우리의 선택에 달려 있다.  
 

자네, 좌뇌한테 속았네!

자네, 좌뇌한테 속았네! - 동양철학과 선불교를 위한 뇌과학 교과서
크리스 나이바우어 지음, 김윤종 옮김 / 불광출판사 / 2019년 12월

뇌에 대해서는 참 많은 것들이 궁금하기도 하고 아직 알려지지 않은 사실들이 많다고 한다. 뇌에 대한 연구는 계속되고 있지만 <자네, 좌뇌한테 속았네!>에서 우리가 모르고 있었던 뇌에 대한 새로운 사실을 알 수 있을 것 같다. 좌뇌는 신체의 오른쪽 동작을 통제한다고 한다. 좌뇌는 일종의 해석장치로 소개할 수 있는데 패턴의 인지, 언어, 지도 만들기, 분류 및 범주화의 모든 기능이 좌뇌의 기능이라고 한다. 뇌는 대칭인 좌우 반구로 나누어져 있고 중간에 뇌량이라는 큼지막한 신경섬유 다발로 연결되어 있다. 그래서 뇌 좌우가 서로 다른 역할을 수행하게끔 분화되었지만 보통 끊임없이 소통한다.   

좌뇌의 특징 중 하나인 '언어'는 일종의 이야기를 만들어내며 그 이야기가 지구상 거의 모든 사람이 동일시하는 자아라는 환상을 창조한다고 한다. 단어를 그것이 가리키는 실체로 오인하는 것과 같은 방식으로 언어를 기반으로 한 생각 덩어리인 허구적 자아를 진짜 나로 착각하는 것이다. 많은 경우 언어를 실제로 대략적 표현일 뿐이라 여기지 않고 실제 그 자체라고 혼동하게 한다는 것이다. 그리고 좌뇌는 또 '범주'라는 것을 만드는 경향이 있다. 언어에서부터 공간 내 사물을 인식하는 것까지, 이것저것을 쪼개고 판단해서 같은 범주로 나누거나 다른 범주로 구분하는 것이다. 좌뇌는 범주에 대해 집착에 가까울 정도로 범주화한다. 예를 들면 닭이 먼저인지, 달걀이 먼저인지에 관한 물음은 끝나지 않는 물음이지만 꼭 답을 내고 범주화하려고 한다.

좌뇌가 판단에 기초해 범주적 생각들을 창조만 하는 것은 아니라고 한다. 생각들을 한데 모아 종류별로 그룹을 짓고 그것을 유지시키려 애쓴다. 그중 믿음이 현실절인 힘을 행사하게 하는데 '위약효과'는 효과가 있는 약을 먹는다는 믿음이 진짜 효과가 있는 약을 먹을 때 몸에 일어나는 것과 같은 변화가 일어난다는 것이다. 위약을 진짜 효과가 있는 약으로 믿음으로 몸의 변화가 생기는 것은 좌뇌가 하는 일이다. 이런 믿음은 종교와 관련지어 말할 수도 있다. 종교는 강한 믿음을 바탕으로 하는데 잘못된 믿음은 불안의 근원이 되기도 하지만 마음속 깊은 진정한 믿음은 구원을 받을 수 있게도 한다. 생각과 신념 또한 다른 개념인데 동양 철학, 특히 불교의 가르침에서 볼 수 있다. <자네, 좌뇌한테 속았네!>는 우리의 좌뇌와 우뇌에 대한 것을 알 수 있지만 결론적으로는 '나 자신'에 대한 것을 알기 위함이다. 

또, 괜찮지 않은 연애를 시작했습니다

또, 괜찮지 않은 연애를 시작했습니다 - 상처뿐인 관계에서 벗어나는 13일의 심리 수업
마르니 퓨어맨 지음, 이현주 옮김 / 한문화 / 2019년 11월

<또, 괜찮지 않은 연애를 시작했습니다>는 제목만으로 봤을 땐 어떤 내용일까, 연애 에세이인가라는 생각이 들었다. 하지만 이 책은 연애에만 국한된 내용이 아니라 사람들과의 관계에 대한 내용이었다. 사람들과의 관계 중에서도 남자와 여자의 관계도 하나의 관계이지만 특히 감정적으로 가까워질 수 없는 남자와의 관계에 대한 이야기이다. 많은 여자들이 연애를 하면서 다양한 남자들을 만나지만 가끔은 감정적으로 가까워질 수 없는 사람을 만나고 썸을 타기도 하고 연애도 하지만 더이상 감정적으로 가까워질 수 없어 고통스러워하거나 괴로워한다. 하지만 문제점을 안다면 쉽게 해결방법도 찾을 수 있을 것이다.

누구나 짝사랑은 하고 짝사랑이 아니더라도 유부남이나 공개적으로 연애를 밝히지 않는 사람, 감정적으로 가까워지기 힘든 남자들을 만나는 여자는 인생의 많은 시간을 허비하고 있다. 유부남이나 공개적으로 연애를 밝히지 않는 사람은 자신들의 관계를 숨기기 위해 계속해서 거짓말을 하게 되고 아내나 애인도 없는데 감정을 공유하지 않는 남자를 만나는 것도 또 다른 고문이라고 할 수 있다. 어쩌면 자신의 관계가 애매한 상태라고 생각할 수 있다. 이렇게 감정을 공유하지 않는 남자는 사람과의 깊은 유대관계를 형성하지 못하는 애착 결핍이라고도 할 수 있다. 감정적으로 가까워질 수 없는 상대의 유형은 애인이 있는 사람이거나 장거리 연애 상대가 있거나, 성격 장애자, 바람둥이, 중독자, 엉망진창 혼란에 빠진 자, 회피형 등의 유형으로 나눠볼 수 있다. 물론 감정적으로 가까워지기 힘든 남자들의 유형은 아주 다양하다.

감정적으로 가까워지기 힘든 상대는 언젠가는 끝날 수밖에 없는 관계이기도 하다. 사랑에 빠진 순간엔 감정적으로 가까워질 수 없는 상대임에도 가까워질 수 있고, 사랑으로 상대를 고칠 수 있다고 믿는다. 하지만 절대로 누군가를 어떤 방식으로 변화시킬 수 있다는 믿음은 전혀 도움이 되지 않는다. 대부분의 사람들이 그렇듯 자신의 잘못된 관계를 청산하거나 버리는데 많은 시간이 걸린다. 애정이라는 감정이 바탕이 된 관계이기 때문이기도 한데 애정의 감정이 없어진 관계라고 하면 이미 오래된 관계가 익숙해져 쉽게 관계를 끊지 못하기도 한다. 이런 행동이 자신을 감정적으로 학대한다고 할 수 있다. 끊기 힘든 관계일수록 빨리 끊어내어야 하는데 헤어짐에 대한 두려움과 혼자되는 외로움 등에 대한 것 때문에 쉽게 관계를 정리하지 못하게 된다. 이런 경우 자존감이 점점 낮아지고 인생을 낭비하고 있다. 그래서 모든 일의 중심에 자신을 두고 자신을 사랑할 줄 아는 방법을 배워야 한다.  

우연과 과학이 만난 놀라운 순간

우연과 과학이 만난 놀라운 순간
라파엘 슈브리에 지음, 손윤지 옮김 / 북스힐 / 2019년 11월

매일 책상에 있는 '포스트잇'이 지금은 업무나 일상에 없어서는 안될 물건이 되었다. 그래서 색깔별로, 모양별로, 크기별로 다양하게 사용하고 있는데 이 포스트잇도 처음 세상에 발병되었을 때 지금과 같은 형태는 아니었다고 한다. 지금은 책상이든 어디든 가볍게 붙이고 흔적없이 떼어낼 수 있어 자주 사용하게 되는데 처음 포스트잇은 그 접착력이 생각했던 것과 달라 오히려 실패작으로 생각했다고 한다. 접착제의 성분 비율을 잘못 계산한 탓에 접착력이 약한 접착제가 되었고 세월이 지나면서 발전을 거듭했다. 그리고 여러번의 실패와 도전을 걸쳐 지금의 포스트잇의 모습을 갖추고 상업화에 성공하게 되었다. 그리고 이와 같은 재밌는 과학이야기를 <우연과 과학이 만난 놀라운 순간>에서 읽어볼 수 있다.

베스트셀러였던 '사피엔스'라는 책을 통해 '인류'에 대한 관심을 많이 가지게 되었는데 '네안데르탈인'은 어떻게 발견되었을까? 19세기 중반, 독일의 네안데르 계곡에서 발견되는데 네안데르 계곡은 수많은 동굴과 다양한 크기의 바위로 가득했고 네안데르 계곡의 석회암은 주로 건설 현장에서 이용되었다. 1856년 채굴꾼들은 작은 동굴 안에서 해골 화석을 발견하게 되는데 두개골의 형태가 사람의 것과 비슷하면서도 눈썹 주위가 부풀어 있었다고 한다. 하지만 뼈 화석이 동굴에 살던 곰의 뼈라고 생각해 누구도 화석에 대해 관심을 가지지 않았다. 그 뒤에도 화석 이야기는 여러 사람에게 전달되지만 취미로 자연과학을 탐구하던 수학교사나 자신이 알고 잇는 지식이 옳다고 확신하던 학자들 누구도 네안데르탈인의 뼈 화석이 새로운 인간종의 가능성을 알지 못했다. 그러나 1859년 뒤셀도르프의 평범한 과학과 교수인 풀로트가 당시 학계의 많은 반발에도 네안데르탈인을 주장하였다.

가전제품 중에 '전자레인지'가 없는 가정은 많지 않을 것이다. 이젠 일상에서 거의 필수품이 된 전자레인지도 처음 세상에 나왔을 땐 사람들이 많이 놀라했다. 전자레인지를 발명한 퍼시 스펜서는 어려운 가정 형편 때문에 학교도 가지 못해 홀로 공부해야 했던 이야기를 가지고 있다. 스펜서는 전자관을 만드는 회사에서 레이더 전문가로 일하는 엔지니어였고 종전 후 1945년 말부터 레이더용 마이크로파 발생 장치인 마그네트론 연구를 했다. 간식으로 먹으려 했던 초콜릿 바가 녹은 것을 보고 스펜서는 마그네트론 작동으로 생긴 현상인 것을 알고 실험과 연구를 통해 전자레인지를 발명하게 된다. 물론 초창기의 전자레인지는 그 크기가 너무 커 상용화가 힘들었지만 시간이 지나면서 그 크기가 줄어들고 1970년대가 되어 비로소 불티나게 팔리게 된다.   

나는 아직 멈추고 싶지 않다

나는 아직 멈추고 싶지 않다 - 사막을 건너는 법, 인생을 사는 법
김경수 지음 / 이새 / 2019년 10월

사막 마라톤하는 사람들의 다큐멘터리를 본 적이 있다. 세계 각지의 사람들이 모여 각자 자신의 페이스대로 사막을 건너는데 우승은 중요하지 않고 마라톤을 무사히 완주하는 것이 최종 목적이었다. 사실 사막 레이스는 완주해 결승점에 들어오는 것이 목표인 것은 그만큼 사막 레이스가 힘들기 때문이다. 사막엔 모래밖에 없어 다른 위험한 것이 없을 것 같지만 사막 레이스도 위험이 많다. 우선 사막 레이스는 하루에 끝나는 경기가 아니다. 사막 레이스는 장기간의 레이스로 사막에서 숙식을 해결하기도 해야 한다. 그렇다보니 사막 레이스에는 많은 일이 일어날 수 있다. 그리고 사막 레이스에서 가장 큰 고비이자 난관은 바로 '자기자신'이다.

<나는 아직도 멈추고 싶지 않다>의 저자는 사막 레이스에 관한 TV 다큐멘터리를 보고 사막 레이스를 시작했다고 한다. 2003년 사하라 사막을 시작으로 지구상 곳곳의 사막과 오지를 달렸다고 한다. 최근 2019년 8월에는 몽골의 고비 사막 250km를 달렸다고 한다. 이런 사막과 오지 레이스에서 일어났던 일들이 <나는 아직 멈추고 싶지 않다>에서 읽을 수 있다.

저자의 첫번째 사막 레이스인 사하라 사막이 인생을 바꿔 놓았다고 한다. 사하라를 달리던 열정은 직장으로 뻗쳐 상을 받기도 했다. 북아프리카 모로코에서 사하라 사막에 첫발을 내디딘 후부터 사막에서 모래폭풍을 만나고 온 천지를 쓸어버릴 듯 퍼붓는 폭우를 만나는 경우도 많다. 사막 레이스 코스 자체가 인간의 한계를 요구하기도 해 예상치 못한 상황들이 빈번하게 발생한다. 그럴때마다 자신의 한계에 부딪치지만 그것을 극복해가면서 점점 더 극한 상황도 극복할 수 있는 힘을 얻게 된다.

이렇게 험난한 사막과 싸우고 어느 정도 극복했다고 생각될 때부터는 자기자신과의 싸움이다. 레이스가 길어지면서 자신에게 필요한 물건을 담은 배낭의 무게는 점점 무거워진다. 가장 필요한 물건들로 채운 물건들은 최소한의 물건이라고 생각했지만 더 버려야 한다. 무거운 배낭을 계속 가지고 흙먼지를 뚫고 갈 수는 없다. 그래서 자신이 가진 물건들을 버려야 한다. 많은 것들을 배우고 난 뒤 비로소 배낭의 무게도 줄어들고 사막 레이스를 끝낼 수 있다. 인생을 살아가면서 우리는 많은 욕심을 가지고 살아간다. 매번 힘들다고 하면서 자신에게 꼭 필요한 것인지 생각해 보지 않고 가지고 있으려고만 한다. 그렇다보니 인생은 점점 더 힘들어지고 버릴 수 있을 때 버릴 줄 알아야 한다. 그래야 인생도 가벼워지고 행복한 삶을 찾을 수 있다.