인류학자가 들려주는 일상 속 행복

인류학자가 들려주는 일상 속 행복
마르크 오제 지음, 서희정 옮김 / 황소걸음 / 2020년 3월

우리는 매일 일상에서 소소한 행복을 누리지만 그것이 행복이었다는 것을 뒤에 깨닫게 된다. 아마 눈에 보이고 깊게 감동 받을 수 있는 큰 행복만을 기다리고 쫒기 때문은 아닐까하는 생각을 하게 되는데 <인류학자가 들려주는 일상 속 행복>을 통해 행복이 무엇인지 깨닫게 되는 기회가 될 것이다. <인류학자가 들려주는 일상 속 행복>에서는 '찰나의 행복'에 대해 말하고 있다. 우리는 그 행복이 사라진 뒤에야 그 행복의 진가를 절감하게 된다는 것이다. 우리의 일상에서는 이런 찰나의 행복의 순간이 많다. 건강을 잃어보면 건강의 소중함을 알게 되듯 많은 경우들이 찰나의 행복이 지난 후 알게 되는 것이다. 이런 일들은 전쟁처럼 심각할 수도 있지만 또 가벼운 것일 수도 있고, 개인적인 것일 수도, 사회적인 것일 수도 있다는 것이다. 이런 상황에 처했을 때는 할 수 없는 것들이 문득 실감하고 현실과 대조되면서 얼마나 소중한지 가늠할 수 있게 된다.  

행복의 개념은 다양하지만 추상적인 관념이 아닌 행복은 개인을 기준으로 측정되어 근본적으로는 개인적인 개념이라고 할 수 있다. 그래서 개인의 경험이 행복에 영향을 주기도 한다. 하나의 풍경을 설명하는 것도 사람마다 다르게 설명하고 중점적으로 기억하는 것도 각자 다르다.  

<인류학자가 들려주는 일상 속 행복>의 마지막쯤엔 '나이듦의 행복'에 대해 읽을 수 있다. 나이가 들어 느낄 수 있는 행복에 대해 이야기하는데 노인이 되면 느긋하게 시간을 보내고 유럽의 노인들은 망설이지 않고 포르투갈이나 모로코의 뜨거운 햇살을 즐기러 간다. 그리고 그렇게 자유 시간을 즐기면서 자기가 간직한 기억과 상상, 추억과 꿈을 탐색하는 시간을 가진다는 것이다. 은퇴를 하고 나면 무엇을 하고 시간을 보낼지, 기력이 갑자기 쇠해지거나 마음의 병이 생기지는 않을지 등등의 고민을 할 수도 있다. 하지만 나이들어 자신의 시간을 가지고 행복을 누릴 수 있는 노인이 되려고 하는 사람도 많아졌다. 예전에 비해 새로운 삶에 도전하려고 하는 것이다. 삶에 대해 조금 더 낙천적이 되면서 삶을 즐기며 행복을 찾는 것이다. 우리가 일상 속에서 찾을 수 있는 행복은 끝이 없다고 한다. 하지만 그 행복을 끊임없이 찾으려고 지금 자신의 인생에 최선을 다하며 사는지는 알 수 없다.

사춘기 아이 때문에 힘들어하는 엄마들에게

사춘기 아이 때문에 힘들어하는 엄마들에게 - 사춘기 아이의 마음을 열여주는 엄마의 마음공부
이우경 지음 / 메이트북스 / 2020년 3월

사춘기 아이는 첫째이든 둘째이든 상관없이 힘들 수 있다. 아이들마다 제각각으로 사춘기를 겪는 정도가 다르기 때문에 엄마들은 사춘기가 언제나 힘들 수 있다. 아이가 사춘기를 어떻게 보내느냐에 따라 성인이 되어도 부모와의 유대감을 유지할지의 중요한 시기가 될 것이다. 그런데 사춘기의 아이를 둔 엄마도 갱년기의 시기를 맞기도 한다. 이런 경우 매일 아침 전쟁이 될 수 있다. 아이는 부모 몰래 밤 늦게까지 스마트폰을 해 아침잠이 많아지고 아이를 깨우는 것이 큰일이 된다. 아이가 새벽까지 잠을 자지 않는 것은 성장에 큰 방해가 된다는 것은 이미 잘 알려져있다. 수면이 부족해지고 아침에 잘 일어나지 못하면서 감정 기복이 심해지고 당연하게 부모는 잔소리를 하게 된다. 이럴때 어떻게 하는 것이 좋을까? 십 대의 감정을 알면 관계가 편안해질 수 있다고 하는데 십 대는 호르몬의 작용, 가정의 분위기, SNS 발달 등으로 감정과 행동이 들끓는 시기라고 한다. 그러니 아이를 도와줄 부모의 역할이 크다는 것이다. 아이들은 이 시기에 분노와 같은 부정적인 감정을 배출할 수 있는 통로가 필요한데 부모가 현명하게 감정을 다룰 수 있는 방법을 알려줘야 한다.

사춘기 아이들의 행동을 이해할 수 있는 부모는 많지 않을 것이다. 대부분의 부모들이 아이가 무슨 생각을 하고 있는지 모르겠다는 말을 자주 하곤 한다. 사춘기 아이를 긍정적인 기대를 가지고 바라보아야 하고 기대치를 낮추고 아이의 관점으로 사물을 바라보아야 한다. 현명한 엄마라면 사춘기 아이의 감정을 다룰 줄도 알아야 한다. 감정과 관련된 무언의 규칙을 만들어 이야기하는 것을 금하기도 하는데 이런 규칙을 없애는 것이다. 부정적인 감정을 억압하고 감정을 표현하지 않는 가정에서 자란 아이들은 감정적으로 마비되는 경험을 하게 된다. 그러다 심하면 우울증이나 감정 폭발과 같은 행동을 한다. 그리고 생각과 감정을 구분할 줄 알아야 한다. 화남, 좌절, 행복함, 만족과 같은 감정을 전달하는 전달법을 배워 분명하게 소통할 수 있게 한다.  

<사춘기 아이 때문에 힘들어 하는 엄마들에게>에서는 사춘기 아이와 소통하는 방법이 따로 있다고 한다. 대화의 많은 부분을 비언어적 요소가 차지하는데 말투나 표정, 자세 등과 같은 것이 아이들에겐 중요하다. 부모들은 아이의 이야기를 많이 듣고 적게 말해야 한다고 한다. 서로의 마음을 열어주는 공감대화는 눈맞춤을 하고 구체적인 질문을 통해 대화를 이어나가야 한다. 목소리는 가급적 부드럽게 하고 호기심을 갖는다는 표현을 한다. 아이가 침묵하더라도 지나치게 몰아세우거나 다그치면서 말을 하라고 종용해서도 안된다. 그리고 아이의 변화 가능성을 믿어야 한다. 엄마의 변화된 모습에서 아이도 긍정적인 방향으로 자신을 고치려고 노력할 수 있다고 한다.

죽은 철학자의 살아있는 인생수업

죽은 철학자의 살아있는 인생수업 - 철학은 어떻게 삶에 도움이 되는가
시라토리 하루히코.지지엔즈 지음, 김지윤 옮김 / 포레스트북스 / 2020년 3월

철학은 어렵다는 생각이 들기도 하지만 가끔은 아주 가까운 곳에서 답을 찾아주기도 한다.

<죽은 철학자의 살아있는 인생수업>은 오래전 철학자들이 생각하는 삶의 의미를 다시 생각해 보면서 어떻게 남은 삶을 살아야 하는지 생각해 보게 한다. 아무리 많은 공부를 하고 인생 경험을 한다고 하더라도 자신이 무지하다는 것을 알아야 한다. '무지'라는 것이 지식적인 무지뿐만 아니라 자기자신에 대한 무지도 포함한다. 무지라는 것은 어떤 분야에 대해 사실을 무지하면서도 스스로는 알지 못하는 경우이다. 자신이 모르고 있다는 것을 인지하고 모르고 있던 상태에서 벗어나려고 노력해야 한다. 이는 삶을 살아가는 데 상당히 뛰어난 지혜가 된다. 무지의 지는 자신의 내면에도 적용된다고 한다. 대부분의 사람들은 스스로 자기 자신을 잘 이해하고 있다고 생각한다. 하지만 자신의 발언이나 행동, 더 나아가서는 감정적인 반응에 대해 자신이 왜 그런 말을 하고 그런 감정을 느끼는지조차 모르는 경우가 많다.

인생은 생각하는 방법에 따라 바뀐다. '생각'이라는 것은 인간만이 하는 행위로 프랑스 철학자 데카르트는 '나는 생각한다. 고로 존재한다'라고 했다. 이 말은 사고의 존재는 사고의 객체가 존재한다는 사실을 증명한다는 의미이다. 깊이 생각해서 신중해서 판단을 내려도 예기치 못한 중대한 재난이 일어난다면 잠재적인 위험의 존재를 알게 된다. 그래서 자신이 믿고 있는 것을 모두 의심해보면 오류를 피할 수 있다. 이렇게 회의적인 생각을 실천하면 의심스러운 사고방식을 수없이 많이 발견할 수 있다는 것이다. 그런데 인간의 사고의 변화를 가질 수 있는 경우는 인생을 뒤흔들 정도의 일이 있어야 가능하다는 것이다. 이런 경우 사고의 성장을 이룰 수 있는데 자아를 버리고 아집을 깨부순다고 불교에서는 말한다. 인간은 특별한 실천을 통해 새로운 경험을 획득하게 된다. 예술이나 소설 등의 경험도 그런 경험인데 타인과 함께 나눌 수 없는 경험에 대해서는 침묵해야 한다. <죽은 철학자의 살아있는 인생수업>에서는 소크라테스, 아리스토텔레스, 데카르트, 니체, 프롬 등의 철학과 인생의 문제를 다루게 된다.

나의 기억을 보라

나의 기억을 보라 - 비통한 시대에 살아남은 자, 엘리 위젤과 함께한 수업
엘리 위젤.아리엘 버거 지음, 우진하 옮김 / 쌤앤파커스 / 2020년 4월

이 책 <나의 기억을 보라>를 읽으려고 하면 '엘리 위젤'에 대해 조금 알아야 할 것이다. 엘리 위젤은 루마니아 출신의 미국 유대계 작가 겸 인권운동가라고 한다. 그게 유명하게 된 것은 자신의 경험담을 적은 책이 유명해지면서 주목을 받게 되었다. 엘리 위젤은 15세에 가족들과 함께 '아우슈비츠 강제수용소'에서 생활하게 된다. 유대인 홀로코스트의 대학살 등의 참상을 그린 자전적 이야기를 알리기도 했으며 노벨 평화상을 받기도 했다. 이 책은 엘리 위젤 교수의 학생이었으며 보스턴 대학에서 박사 과정을 밟으며 5년 동안 위젤 교수의 정식 교수였던 저자가 강의 내용을 모아 만든 책이라고 한다. 세상을 떠난 위젤 교수가 평생을 통해 천착하고 또 천착하며 가르쳐왔던 중요한 주제들을 살펴보고 인생 경험과 지식을 책을 통해 읽을 수 있다.

다른 사람들의 다름에 대해 위젤 교수는 이런 말을 한다. 우리 대부분은 사람들과 관계를 만들어가는 데 도덕적으로 너무 많은 힘을 쏟고 있다는 것이다. 이렇게 하면 때로는 서로의 차이를 진심으로 인정하는 것을 잊어버리기도 하고 모든 인간이 서로를 거부하지 않고 친밀해져야 한다고 말하기도 한다. 다른 사람들과 종교, 인종, 언어, 피부색, 생김새 등에서 거부감 없이 편한 기분을 느껴야 한다는 것이다. 그렇지 않으면 더 이상 서로의 진짜 모습을 볼 수 없게 되어버리게 된다. 서로의 다름을 인정하지 않기에 세계 곳곳에서 많은 문제들이 생기곤 한다. 자신과 다름과 자신이 모르는 것에 대해서 존중하는 마음을 갖기도 어렵게 된다고 한다.    

'증오란 광기의 또다른 이름'이라고 한다. 증오의 근원을 이해하기 위해서는 인간이 배운 지혜의 근원을 알아야 한다. 카인과 아벨의 이야기를 보면 증오와 살인은 인간의 타고난 천성의 일부처럼 생각된다. 카인은 누구에게 배우지도, 나쁜 사람들과 어울리지 않았지만 마음에서 증오가 우러나온 것이다. 학습된 것이 아니라 본능에서 나온 것으로 타인에 대한 압제와 종교 전쟁, 그리고 다른 여러 형태의 분쟁과 갈등이 그런 형태로 나오는 것이다. 위젤 교수의 수업은 한번으로 끝나는 것이 아니라 학기 동안 연속적으로 이어지는 듯하다. 학생들과 계속해서 하나의 주제로 이야기하고 자신의 경험이나 과거에서 나온 것들이 모든 수업의 자료가 되는 듯하다.   

제3기 인생혁명

제3기 인생혁명
최재식 지음 / 크레파스북 / 2020년 3월

​고령화라고 하지만 도대체 몇 세부터 고령인구라고 할 수 있을까? 백세시대라 60~70대도 아직 고령인구라고 하기엔 젊은 나이인 듯하다. 나이는 숫자에 불과하지만 우리나라는 65세 이상을 '노인'라고 해 노인복지법으로 지하철이나 고궁 등의 시설을 무료로 이용할 수 있다. 게다가 요즘엔 실버시장이라고 해서 실버들을 위한 상품이나 서비스가 발달하고 그 규모도 엄청난 속도로 커지고 있다. 그리고 노년층 역시 예전과는 다른 삶의 자세를 가지고 노년의 삶을 즐기고 새로운 인생을 살려고 도전하는 사람들도 많다. <제3기 인생혁명>은 60대 중반의 저자가 보고 느낀 노년층의 삶에 대한 이야기를 하고 있다.   

노년층을 보면 직장에서 은퇴를 하고 유유자적한 노년의 삶을 즐길 것 같지만 실제로 일을 하고 있는 노년층이 많다. 아직 일을 할 수 있는 능력이 된다면 일을 해도 좋다. 은퇴 후 노년의 기간이 길어졌기 때문에 다른 직업을 가져도 좋고 새로운 일을 향해 다시 성장해도 좋다. 배움의 열정에는 나이가 없기 때문에 나를 위한 공부를 선택해도 좋다. 새롭게 생겨난 지적 호기심을 채우며 하고 싶은 진정한 공부를 찾는 것이다. 노년의 나이가 되었지만 활기차고 품격 있고 건강하게 나이들 수 있다. 그냥 늙는 것이 아닌, 잘 늙을 수 있는 기회가 있다는 것이다. 노년의 신체적, 정신적인 쇠락은 당연하다고 생각하는 사람들도 있다. 물론 아무리 노력해도 노화는 막을 수 없다. 그러니 스스로 건강을 챙기며 꾸준히 운동하고 스트레스를 관리하는 등 스스로 건강한 생활을 영위할 수 있게 한다.

은퇴 후 대략 30~40년의 노년기가 있다. 이 30~40년의 시간을 어떻게 보낼 것인지 생각해 본 적이 있을까? 각자 삶의 환경이나 상황에 따라 다르겠지만 노년의 삶을 여유롭게 보내기 위해서는 준비를 해야 한다. 경제적인 여유가 있더라도 일은 필요하고 마음의 안정을 찾기 위해 은퇴가 가져오는 변화의 어려움을 알아보고 잘 준비해야 한다. 주위에 먼저 은퇴한 지인들의 이야기도 들어보고 참고하는 것이다. 경험자들이 생각하는 은퇴 후의 삶의 경험이 더 현실적이면서 도움이 될 수 있다. 오랜 직장 생활로 은퇴를 하게 되면 그동안 열심히 일했기에 노년의 삶을 취미생활을 즐기며 당분간 보내고 싶다고 하지만 은퇴 후가 되면 재취업하기도 어려워지고 다른 문제들도 생길 수 있어 은퇴 후의 삶도 준비가 많이 필요하다.