보물산에 갔다 빈손으로 오다

보물산에 갔다 빈손으로 오다 - 현안 스님의 미국 찬禪 메디테이션 이야기
현안 지음 / 어의운하 / 2021년 3월

불교인으로 출가를 한다는 것도 놀라운 일이지만 좋은 제약기업에 다니고 있었고  나중에 결혼할 착한 남자 친구도 있었다고 한다. 제일 아끼고 예쁜 고양이도 있었고 크게 부족함이 없는 생활이었다. 그러나 모두 한국에 두고 가방 두 개에 옷만 챙겨 미국으로 떠난다. 그리고 미국에서 다시 사업을 시작하고 스님을 만나 참선을 배우게 된다. 미국에서 사업도 성장하기 시작해 돈도 많이 벌어 가지고 싶던 비싼 자동차도 살 수 있었다. 그러나 모든 꿈을 이루어가면서도 어딘가 허전함을 느꼈고 절에 들어가 수행하는 것이 더 좋았다. 스스로 노력해 하나씩 성취하면서 물질적인 많은 것을 얻었지만 몸과 마음에서 올라오는 번뇌와 장애들은 극복하지 못했다. 그런데 참선을 배우기 시작하면서 내 문제들을 하나씩 벗어버리기 시작했다. 처음 이 번뇌와 고통의 원인이 아버지와의 갈등에서 시작되었는지, 아직 사업에 성공하지 못해서 그랬는지, 돈이 충분하지 않아서 그랬는지 그 이유를 알 수 없었다.

어렸을 때부터 총명하다고 주목받고 자랐고, 다른 사람들보다 열심히 공부하고 일했다. 대학을 졸업하고 직장을 다녀도 인생이 무의미하고 허무하다는 것을 받아들이지 못했다. 매년 수행을 하면서 큰 마음의 해방과 평화를 얻으니 세속적인 즐거움도 누릴 수 있게 된 것이다. 세속적인 즐거움을 충족시키기 위해 쉬지 않고 쏟아붓는 시간과 에너지가 낭비라는 것을 깨닫고 사업을 정리하고 출가의 길을 선택했다.   

오래전 처음 불교 명상인 '챤 메디테이션'을 경험했고 인생이 많이 변화했다. 요즘은 이런 좋은 경험을 다른 이들과 나누고 싶을 때 참선 교실에 관한 소식을 앱으로 온라인에 올리고 근교의 공원에서 누구든 함께 참여할 수 있는 참선 모임을 한다. 온라인으로 만들어진 참선 모임엔 여러 인종이 참여한다. 장소가 미국이기 때문에 참선 교실에 찾아오는 학생들도 다양하다. 학생들의 민족이나 종교, 나이도 천차만별이고 백인, 흑인, 중동인, 중남미인 등의 여러 민족과 천주교, 이슬람교, 미국 인디언 부족의 종교인까지도 참선한다. 그리고 참선도 좋지만 스님이 들려주는 이야기도 심취할 수 있다. 노산사 시절에는 절에 오는 사람이 별로 없었고 노스님도 많이 알려지지 않아 들려주는 이야기도 많다. 그냥 듣는 것이 즐겁고 좋기도 하고 그것이 얼마나 값진 일인지 당시엔 알지 못했다. 그리고 종교, 나이, 인종을 넘어서 다 함께 하는 참선 수행이 큰 변화를 일으켰으면 한다.

노가다 칸타빌레

노가다 칸타빌레 - '가다' 없는 청년의 '간지' 폭발 노가다 판 이야기
송주홍 지음 / 시대의창 / 2021년 3월

'노가다'라고 하고 오래전부터 귀한 직업보다 천한 직업으로 여겨졌다. 직업의 귀천이 없어진 시대에 '노가다'에 대한 이미지도 바뀌어야 할 것이다. 건설 현장에서 이 노가다를 하는 가족 이야기를 본 적이 있다. 아버지, 어머니, 아들, 며느리까지 모두 건설 현장에서 '노가다꾼'으로 일하고 있었고 자신들이 하는 일에 대한 자부심이 강했다. 열심히 일하고 땀흘려 돈버는 일에 '귀천'이 존재한다는 것이 시대착오적 발상이다.

<노가다 칸타빌레>의 저자는 거친 일터의 '노가다꾼'의 이미지를 조금 바꾸었다. 원래부터 책을 좋아하던 성격으로 책을 자주 읽었고 글을 쓰기도 했다. 노가다를 하기 전엔 잡지사에서 일을 했고 대전과 서울에서 기자로도 일했다. 기자를 관둔 뒤엔 프리랜서로 출판 콘텐츠 기획을 했고 대학 학보사를 시작으로 한 10년쯤 글쓰는 일을 했다고 한다. 그러나 30대초반 이혼을 하게 되고 혼란스러운 시간을 보내게 된다. 그때 모든 걸 정리하기 위해 몸을 움직이는 일을 하기 위해 노가다 판으로 향한다. 처음 일을 나갈 때는 인력사무소에서 소개를 받아 일을 시작했다. 인력소도 재밌는 이야기들이 많다. 인력소 사장님은 대부분 노가다 출신이다. 20~30년 노가다꾼으로 일하면서 인맥을 쌓고 그 인맥으로 인부들을 작업장에 보내는 것이다. 그리고 가끔 노가다와 어울리지 않는 사람들도 볼 수 있다. 사업이 망해 유일하게 남은 외제차를 타고 인력소로 오는 아저씨, 하루도 쉬지 않고 매일 인력소에 나오는 나이든 할아버지, 쫓겨나는 것을 반복하면서도 여기저기 인력소를 옮겨 다니는 인부들 등 인력소에도 다양한 이야기들이 있다.   

초보는 그 분야에 경험이 없기 때문에 초보라고 하지만 노가다에서 흔히 초보가 하는 실수가 있단다. 공구 이름도 익숙하지 않기도 하지만 노가다에 필요한 패션이 있다고 한다. 이 패션은 미를 위한 것이 아니기에 초짜들이 쉽게 생각해 현장에서 실수를 하는 것이다. 공사장에서는 바지통은 좁아야 한다. 통이 넓으면 찢어지거나 걸려 넘어질 수 있어 발목엔 각반을 해야 한다. 안전화는 꼭 필요한데 공사장 바닥에 못이 많기 때문에 다른 신발은 못을 이기지 못한다. 넥워머는 먼지를 막아주고 겨울엔 방한의 효과를 낸다. 주머니가 아주 많이 달린 조끼를 걸치고 다니면 편하다. 안전모와 선글라스도 필요한데 비싼 것보다는 저렴한 것을 사도 좋다. 왜냐하면 노가다에서 일을 하다보면 모든 장비의 수명이 그리 길지 않다는 것을 알게 된다. 안전화도 3~4개월이면 새것을 사야할 정도로 낡아진다고 하니 꼭 비싸지 않더라도 안전을 위해 자주자주 교체하는 것이 좋다는 것이다.

시구문

시구문 ㅣ 특서 청소년문학 19
지혜진 지음 / 특별한서재 / 2021년 4월

<시구문>은 '시체를 내가는 문'이라는 뜻으로 '수구문'이라고도 한다. '시체를 내어가는 문'이 제목으로 있는 이 소설은 어떤 내용을 담고 있을지 궁금했다. 누군가 죽으면 사람들은 시체를 싣고 시구문을 나가게 된다. 가난한 백성들은 가족이 죽으면 지게에, 수레에 시체를 싣고 이 시구문을 지나게 된다. 기련은 시구문 앞에서 지나가는 사람들을 속이고 돈을 번다. 기련은 무당의 딸이지만 무당인 엄마를 미워한다. 엄마가 처음부터 무당은 아니었다. 아버지가 죽고 난 뒤 무당이 되었는데 주위 사람들이 남편 잡아먹은 여자라고 했기에 기련은 무당인 엄마가 싫다. 기련에겐 묵묵하게 일만 하는 친구 백주가 있다. 백주는 나무를 해 주막에 팔고 있다. 하지만 그것도 잠시 주막 주인은 돈이 없다며 백주에게 땔감나무 값을 주지 않는다. 그래도 백주는 묵묵하게 나무를 해 팔고 있다. 그런 백주가 기련은 답답하고 미련해 보이기도 한다. 하지만 백주에겐 약을 사 가야 하는 병석에 누운 아버지가 있다. 그리고 어린 여동생 백희가 있다. 어머니는 백희를 팔삭둥이로 낳고 얼마뒤 백주가 산에서 나무를 하다 그만 다치고 만다. 갓 태어난 동생과 다친 백주를 돌보던 엄마는 몸이 쇠약해졌고 결국 죽고 만다. 그뒤부터 백주는 아픈 아버지의 약값을 벌기 위해 묵묵히 나무만 하고 백주는 동생 때문에 엄마가 죽었다고 생각했다. 기련은 개울물에 떠내려가는 돈 주머니를 줍기 위해 개울물로 뛰어들었다가 그만 정신을 잃고 만다. 기련을 구해 준 것은 소애 아씨로 소애 아씨는 기련을 구해주고 약값을 하라며 돈까지 준다. 얼마 뒤 기련은 전혀 예상하지 못했던 곳에서 소애 아씨를 다시 만나게 된다.

백성들의 삶이 힘들 때 임금은 청나라를 피해 신하와 군사를 데리고 도망을 갔다는 소문이 저잣거리를 가득 채웠다. 도망간 임금이라도 무사히 돌아오기를 빌었다. 기련은 주막에서 어른들이 하는 이야기를 듣는데 관철동 근방에서 참수가 있었다고 한다. 어느 양반을 왕에게 직언했다는 이유로 참수했다는 것이다. 시구문 성곽 주변으로 가면 햇불이 타오르는데 참수 때문이었다. 그곳에서 울고 있는 소애 아씨를 만나게 된다. 소애 아씨의 아버지가 역모죄라고 모함을 당해 참수를 당했다는 것이다. 소애 아씨는 반역 죄인의 딸의 신분이 되어 어느 집 노비로 가게 될 것이다. 기련은 아버지의 유품인 돈 주머니를 주워준 소애 아씨를 도와줄 생각이었다. 백주의 도움을 받아 소애 아씨에게 대감님의 터럭을 가져다 주려고 했지만 그만 일이 계획대로 되지 않아 기련은 아씨에게 깃털을 주며 거짓말을 한다. 소애 아씨는 깃털도 너무나 고마워했다. 그 모습에 기련은 더욱 아씨를 도망치게 하고 싶었다.

<시구문>은 신분을 뛰어넘는 우정과 당시의 팍팍한 삶을 살아가고 있는 소년, 소녀들이 자신의 운명을 이겨낼 사랑을 배우게 된다.

자연에서 놀아요!

자연에서 놀아요! - 보고 듣고 만지고 느끼는 자연 탐험 ㅣ 북극곰 궁금해 11
캐서린 아드 지음, 카를라 맥레이 그림, 황유진 옮김, 폴리 자먼 조사 / 북극곰 / 2021년 4월

요즘은 도시 아이들이 자연을 느낄 수 있게 하는 '숲 학교'라는 것이 있다. 이 숲 학교는 자연을 있는 그대로 느끼고 체험할 수 있는 곳으로 어렸을 때부터 아이들을 자연과 가깝게 만들어주려는 것이다. <자연에서 놀아요>는 자연탐험을 통해 아이들이 자연을 가깝게 느끼고 자연을 보호하는 방법을 배우는 것이다. 우선 자연 탐험을 떠나려면 준비물이 필요하다. 자연을 돌아다니며 떠올린 생각들을 쓰고 그릴 공책과 연필, 햇빛을 막아줄 모자와 선글라스, 작은 것도 크게 보는 돋보기, 간식과 물병 등을 챙긴다.

자연을 느끼는 방법에는 어떤 것이 있을까? 숲에는 도시에서 들을 수 없는 새가 지저귀는 소리, 나뭇잎이 바스락거리는 소리, 빗방울이 떨어지는 소리, 벌이 붕붕거리는 소리 등도 들을 수 있다. 숲에서 숨을 크게 쉬면 깎은 풀이나 축축한 단풍 냄새, 솦잎과 달콤한 허브 냄새, 꽃향기와 흙냄새 등을 맡을 수 있고, 하늘과 식물과 나무를 살펴볼 수 있다. 그리고 손가락으로 거친 나무껍질과 매끄러운 조약돌, 보송보송한 이끼와 부드러운 꽃잎을 만지고 느낄 수 있다. 숲에선 이렇게 식물뿐만 아니라 곤충과 동물도 볼 수 있다. 벌레를 관찰하기 위해서는 바위 밑이나 땅 위에 있는 큰 돌을 찾아 뒤집어 본다. 손가락으로 벌레를 살짝 들어 올려 돋보기로 더 자세히 관찰해 본다.

숲에서 가장 쉽게 볼 수 있는 것은 나무이다. 이 나무도 관찰할 것이 너무나 많다. 어떤 나무는 잎이 가늘고 뾰족하고, 어떤 나무는 굵고 잎이 많다. 빽빽한 열대 정글에서 자라는 나무와 건조한 사막에서 자라는 나무도 모양이 다르다. 나무는 아름다운 나뭇잎을 가지고 있고 자라는데 필요한 물과 양분을 흙에서 빨아들이는 뿌리가 있고, 열매를 가지기도 한다. 이런 나무들을 관찰해 보는 것이다.

그리고 가장 중요한 것은 이런 자연을 잘 보호해야 한다. 우리가 할 수 있는 방법은 쓰레기를 버리지 않는 것이다. 쓰레기는 모두 쓰레기통에 버리고 야생동물이 있는 곳에서는 음식물 쓰레기나 과일 껍질도 버리지 않는다. 그리고 동물들의 집을 지켜주기 위해 나뭇가지를 부러뜨리지 않고 썩은 나무를 버리면 안된다. 또 길을 따라 걸으며 풀과 식물을 밟지 않아야 한다. 시골길을 갈 때는 들판의 동물들을 놀라게 하지 않고 조용하고 차분하게 지나가야 한다.  

아무르표범과 후크 선장

아무르표범과 후크 선장
다니엘 김.벤자민 김 지음 / 인테그럴 / 2021년 1월

<아무르표범과 후크 선장>은 어떤 이야기를 담고 있는 그림책인지 예상했을 때 동물들을 죽이는 인간의 모습을 동물들의 시선으로 이야기하는 그림책으로만 생각했다. 다 읽고보니 반만 맞았다는 생각이 들었다. 동물들을 죽이는 인간들은 자연을 무계획적으로 개발하고 자연을 오염시키는 존재로 보고 있다고 생각했다. 그러나 이 그림책 <아무르표범과 후크 선장>을 읽다보니 인간이 동물과 지구에 얼마나 많은 잘못을 하고 있는지 다시한번 반성하게 된다.

후크 선장은 악어를 만나 잡아 먹힐 위험에 처하지만 악어는 예상못한 제안을 한다. 악어는 마법의 바이올린을 후크 선장에게 주며 세계를 여행하며 이 마법의 바이올린을 연주하라고 한다. 그러면 후크 선장을 잡아먹지 않겠다는 것이었다. 후크 선장을 깊게 생각할 것도 없이 악어의 제안을 받아들인다. 한편 아무르표범인 루루는 한국에 살고 있고 곧 엄마가 될 에정이다. 그래서 루루가 새끼를 낳기 가장 안전한 곳을 찾으려고 했다. 후크선장을 무인도를 출발해 동아시아로 여행을 떠났고 얼마뒤 어부들이 상어들과 싸우는 모습을 보게 된다. 후크 선장을 마법이 바이올린을 꺼내 연주하자 아주 신기하게도 어부와 상어는 사이가 좋아지고 서로 친구가 된 듯 했다. 이번에 후크 선장은 낙타를 타고 남아프리카의 대평원을 여행하고 있었다. 그곳에선 사자들과 사람들이 창과 방패를 들고 싸우고 있었다. 후크 선장을 또 마법의 바이올린을 꺼내 연주하고 곧 사람들은 무기를 버리고 사자들과 웃으며 손을 잡고 이야기를 나눴다.

무사히 태어난 루루의 아이들은 빌리, 밥, 조라는 이름을 지어주었고 오래전 한국에서 살던 때를 이야기해 주었다. 사냥을 할 때 사람들은 최대한 빠르게 도망갔고 그녀를 향해 총도 쏘지 않았다. 루루가 사냥꾼을 피해 숲 속 동굴에서 지냈지만 곧 사냥꾼을 다시 만나고 아이들을 데리고 도망가면서 하늘에서 비행기 소리와 폭발 소리를 듣게 된다. 한국에 전쟁이 난 것이다. 인간들은 자신의 전쟁을 위해 동물들을 죽이고 땅속에 묻은 폭탄으로 더 많은 동물들이 죽게 되었다. 후크 선장은 전쟁이 있는 한국으로 와 마법의 바이올린을 연주했고 폐허가 된 땅이 풀이 자라고 나무가 자라고 새들이 다시 노래를 불렀다. 루루는 이 모습에 놀라 둘러보고 후크 선장을 보게 된다. 이렇게 루루와 후크 선장을 다음 여행지로 함께 여행을 가기로 한다.

마법의 바이올린의 힘은 '평화'이다. 바이올린이 연주되면 어떤 분쟁 지역이나 전쟁 지역도 평화를 맞게 된다. 지금 우리에게 필요한 것이 이런 마법의 바이올린이 아닐까? 우리는 전쟁과 분쟁은 아니지만 온갖 차별과 불공평, 혐오, 미움 등이 사회문제가 되고 있다. 이런 것들을 없애줄 마법의 바이올린이 필요하다.