

1919년 미국 메이저 리그에서 벌어진 승부 조작 사건은 '블랙 삭스 스캔들'이라고 부르고 스포츠 베팅이 스포츠에 미칠 수 있는 치명적인 악영향의 대표적인 사례다. 월드 시리즈에 진출한 시카고 화이트 삭스의 선수들이 스포츠 도박 조직으로부터 돈을 받는 대가로 고의로 경기에 져서 상대 팀인 신시내티 레즈를 우승하게 만든 사건은 미국 프로야구 역사상 최악의 사건이다. 선발로 출전했던 8명의 화이트 삭스 선수들은 승부를 원하는 방향으로 조작했고 출전했던 다섯 경기 모두 승부 조작에 가담한 것으로 밝혀졌다. 블랙 삭스 스캔들처럼 스포츠 도박에서 이기기 위해 경기 내용을 조작하는 것은 단순히 불공정한 방법으로 도박에서 돈을 따는 것이 아니라 스포츠의 본질을 훼손하는 것이다. 최근 스포츠 산업은 많이 발전했고 빅데이터, 인공지능, 통신망, 로보틱스, 메타버스, 드론, 4D 카메라, 가상화폐, 블록체인 등 기술 혁신의 혜택을 가장 많이 본 산업군 중 하나로 손꼽힌다. 스포츠 산업에 혁신적인 변화를 가져올 것으로 기대를 모으는 유용한 기술이라 하더라도 선수들과 팬들의 기대치를 충족하지 못하거나 법, 규정 등 제도적 뒷받침이 없으면 스포츠 산업에서 쉽게 퇴출될 수 있다는 것을 기억해야 한다.