마흔 이후 10년

마흔 이후 10년 - 인생의 새로운 속도와 방향을 만드는 시간
헨리 올리버 지음, 전혜영 옮김 / 토네이도 / 2024년 9월

나는 '인생은 한 방이다'라는 말을 좋아한다. 혹자는 로또처럼 아무런 노력도 하지 않으면서 횡재를 바라는 것 아니냐고 말할 수도 있다. 물론 로또 당첨자들도 로또에 대한 연구를 정말 열심히 하는 경우가 많다. 하지만 나는 저 말 뒤에 반드시 한가지를 더 붙인다. '꾸준히 지속하는 노력이 폭발하는 한 방이라고'.

연예인을 보면 10년, 20년 정도의 무명 생활을 잘 견디고 대박을 치는 경우가 많다. 이런 경우가 내가 말하는 인생의 한 방이다. 그들은 무명 시절에도 단역이라도 여러 작품을 하면서 자신의 실력을 쌓고 기회를 노리고 있었다. 결코 자신의 일을 놓거나 실력 쌓는 일을 게을리하지 않았다. 그결과로 인생의 후반전에 대박을 터트리는 것이다.

이 책은 마흔 이전에 자신의 길을 찾아 성공하는 사람들이 아니라 마흔이 넘어도 아직 자신의 길을 찾지 못하고 방황하는 사람들에게 하나의 길을 보여준다. 여기에 나오는 사례들을 보면 40대, 50대, 심지어는 90대에 자신의 재능을 발견하고 성공을 누리는 사람들도 나온다. <마흔 이후 10년>이라는 말은 40대를 말하는 것이 아니라 그 동안 내가 노력한 것들이 결실을 맺는 기간을 말한다.

대기만성형, 영어로는 Late Bloomer이다. 자신의 길을 일찍 찾아서 성공가도를 달리는 사람도 있겠지만 자신의 길을 늦게 찾거나 일찍 찾았어도 늦게 성공하는 사람들이 많다. 그들은 늦게 성공한만큼 탄탄한 성공을 누리거나 영향력이 지대한 경우도 많다. 우리가 아는 많은 사람들이 늦게 성공했다. 아직 늦지 않았다.

나도 아직 내 분야에서 성공했다고 생각하지 않는다. 지금의 분야에서 성공을 거둘지 아니면 내가 관심을 가지고 있는 다른 분야에서 성공을 할지 사실 잘 모르겠다. 나는 요즘 부동산 투자 분야에 관심이 생겼다. 관심은 오래 전부터 생겼는데 본격적인 공부를 시작하지 못했다. 다양한 핑계 때문에.

이 책에 용기를 얻어 마흔 이후 10년에 내 잠재력이 폭발할 날을 기대하면서 지금부터라도 늦지 않았음을 상기하면서 부동산 공부를 해보려 한다. 100세 시대에 아직 하프타임을 지나지 않았으니 아직도 많은 시간이 남았다. 지금부터라도 늦지 않았음에 감사한다.

늦게 성공하는 사람들은 대체로 새로운 아이디어들을 수집하는 단계를 거치고 있다. 그리고 그 아이디어들이 어느 순간 활용으로 바뀌면서 새로운 전성기가 시작된다. 아직 아이디어를 수집하는 단계이고, 아이디어가 적절한 사람, 적절한 장소, 적절한 시기를 만나면 두 번째 전성기를 맞이하게 될 것이다.

대기만성형인 사람들은 대체로 끈기 있고, 진지하고, 조용한 성향이 있다고 한다. 자신의 관심사를 끈질기게 좇으면서, 강박적일 정도로 진지한 경우도 있다. 그들은 조용히 자신의 관심사를 추구하기 때문에 다른 사람의 입장에서는 그들의 성공이 뜬금없을 수도 있다.

대기만성형 사람들 중 많은 사람들이 성찰을 위한 휴식기를 거쳤다. 주도권을 빼앗기거나 주류에서 벗어나는 일들이 발생한다. 그런 시기를 잘 보내야 한다. 스스로를 돌아보면서 준비하는 기간이 지나면 폭발적으로 성장하면서 좋은 기회를 맞이하게 된다.

다양한 이유로 40대 이전에 두각을 나타내지 못했던 사람들이 전성기를 맞이한다. 이 책은 이미 전성기를 보냈거나 아직 전성기가 오지 않은 사람들에게 인생 후반기에 제대로 꽃 피울 수 있는 인사이트를 제공해 줄 것이다. 아직 늦지 않았다. 아직 꽃 피우지 않았다면 이제부터 꽃을 피울 차례이다.

* 출판사를 통해 책을 제공받아 감사하게 읽고 주관적인 의견을 적었습니다.

로빈 니블렛의 신냉전

로빈 니블렛의 신냉전 - 힘의 대이동, 미국이 전부는 아니다
로빈 니블렛 지음, 조민호 옮김 / 매일경제신문사 / 2024년 8월

냉전은 원래 공산주의와 자유민주주의의 대립을 나타내는 말로 미국과 소련을 중심으로 재편된 구조를 뜻했다. 따라서 정치적 이념을 중심으로 나뉘어 대립을 계속하다 전쟁까지 했었다. 반면, 신냉전은 미국과 소련의 대립이 아니라 미국과 중국의 대립이다. 과거처럼 정치적 이념에 의한 대립이 아니라 경제적 이해관계에 따른 대립에 가깝다.

중국은 최근 공산주의 국가에 자본주의를 효과적으로 잘 결합하여 전세계에 제품을 공급하는 제조국의 역할을 하면서 영향력을 꾸준히 확대해왔다. 과거에는 값싼 중국산이 전세계를 지배했다면 시진핑 정부는 저가 제품뿐 아니라 최첨단 기술까지도 중국이 주도권을 잡으러 하고 있다. 이에 미국이 가장 반발하면서 경제적 제재 등을 통해 견제하고 있다.

2가지 사건이 일어나기 전에 중국과 미국의 경제적 이익에 기반을 둔 관계는 나쁘지 않았다. 마치 다른 정치 체재를 가진 동반자 관계에 가까울 정도로 우호적이었다. 그러나 트럼프 행정부가 중국이 미국의 첨단기술에 더 이상 접근할 수 없도록 취한 조치와 2022년 2월 소련이 우크라이나를 침공한 이후로 아시아-태평양 지역의 패권을 두고 미국과 중국 두 나라가 맹렬하게 경쟁하고 있다.

중국은 아시아-태평양 지역에서의 미국의 지배력이 유지되는 것이 싫었을 것이고, 미국은 동맹 국가인 한국, 일본, 대만에 미치는 중국의 영향력이 커지는 것을 견제하게 되었을 것이다. 여기에 중국이 러시아의 우크라이나 침공을 지원하면서 미국은 물론이고 나토의 적대국으로 낙인찍히게 된다.

특히 한국은 과거에도 그랬듯이 미국과 중국의 고래싸움에 등이 터지는 새우의 꼴을 면치 못하고 있다. 미국은 물론이고 중국과 경제적인 우호관계를 잘 유지하고 있었으나 미국의 동맹국가로서 미국이 중국에 취한 보복조치를 따를 수 밖에 없었기 때문에 중국의 미움을 사게 되었다. 한국으로서는 어쩔 수 없는 선택이었다.

필자는 국가 안보를 의지하고 있는 미국과 경제 성장을 의지하고 있는 중국에 대해 어떤 태도와 전략을 취할 것인지 질문을 던진다. 즉 미국이 중국에 가하고 있는 통제와 억제에 대해 어느 선까지 보조를 맞춰야 하는지 잘 알아야 한다는 것이다. 한국 입장에서는 지리적으로나 정치적으로나 중국과 미국을 모두 포기할 수는 없다. 특히 최근 들어 중국과의 교역량이 가장 많은 비중을 차지하기 때문에 쉽지 않은 선택을 해야 한다.

필자는 군사적 측면의 충돌을 감행했던 과거 냉전과 달리 경제적 측면에서의 충돌이 발생하는 신냉전에서 한국에 중립적인 태도를 조언한다. 미국이 중국과의 무역에서 모든 품목을 제한하는 것이 아니라 국가 안보에 위협이 되는 최첨단 기술만 제한하고 있기 때문에 이를 잘 이용해야 한다. 중국과의 최첨단 기술을 거래해서는 안 된다. 다만 그 외의 다른 분야에서는 중국과 좋은 경제적 관계를 맺지 말아야할 이유가 없을 뿐더러 미국이 그런 부분까지 제한하지는 않을 것이라 말한다.

강대국 사이에서 언제나 피해를 봐왔던 과거의 역사를 더 이상 반복하지 않도록 한국 정부와 기업들의 현명한 대처가 필요한 시점이다.

* 출판사로부터 책을 제공받아 감사하게 읽고 주관적인 의견을 적었습니다.

해방정국의 풍경

해방정국의 풍경 - 인물로 돌아보는 대한민국 현대사
신복룡 지음 / 중앙books(중앙북스) / 2024년 8월

한국은 지구상에 남아있는 몇 안되는 분단국가 중에 가장 치열한 역사를 가진 나라 중 하나이다. 최근에 친일파의 추가 명단과 재산들이 공개되고, 현 정부의 해방 정국을 바라보는 시선에 따른 갈등이 불거진 적도 있다. 불과 70년 전의 일이지만 대한민국의 현대사를 통째로 바꾸어놓은 사건들이 많기 때문에 항상 궁금함이 있었다.

<해방정국의 풍경>은 일제시대를 지나고 나서 미국과 소련의 영향력 아래 한반도가 남한과 북한으로 나뉠 수 밖에 없었던 다양한 시대적 배경과 정치적인 이유를 인물을 중심으로 풀어나간다. 역사는 대부분 사건들을 중심으로 인물들이 조연으로 출연하기 마련인데, 이 책은 현대사에 중요한 인물들의 행적과 사건의 전개로 대한민국 현대사를 집중 조명한다.

일제시대, 광복, 그리고 남북 분단과 625전쟁을 겪고 지금까지 이어진 분단의 상황을 어렵지 않은 문체로 상세하게 설명한다. 일제시대의 망국의 한을 이겨내고 광복을 이루어냈지만 시대의 흐름을 잘 이용한 매국노들의 정치력에 우리는 망국의 책임을 물을 수 없었다. 일제시대의 청산을 제대로 하지 못하고 출발한 정부는 여전히 부패 투성이었다.

많은 민족투사들이 노력한 결과로 대한민국의 독립을 이루었지만 미국과 소련을 중심으로 한 외세에 의해 남과 북이 나뉘는 사태를 막지는 못했다. 이 과정에서 치열하게 민족을 위해 고생했던 많은 인물들의 고뇌와 노력이 자세하게 그려진다.

장덕수, 여운형, 김규식, 이승만, 김구, 백관수, 박헌영, 김일성, 백남운, 이극로, 조봉암 등 대한민국의 현대사에서 절대 빠질 수 없는 중요 인물들의 성향, 정치 활동, 조력자들, 그리고 가정사 등 당시에 그들을 만들어낸 환경적인 요인들도 비교적 자세히 다루어서 역사적 사실뿐 아니라 인물을 이해하는 데 많은 도움이 된다.

일제시대에 일본 제국주의라는 공동의 적에 맞서 치열하게 싸운 김일성과 김구는 어떻게 다른 노선을 걷게 되었을까? 그들이 당시에 같은 노선을 유지할 수 있었다면 한반도는 지금처럼 분단국가가 되지 않았을까? 김구는 남조선 단독 정부의 수립을 반대했다. 북한에서 김일성과 만났을 때도 김일성은 북한의 당위성을 찾기 바쁜 반면, 김구는 민족의 통일 쟁취를 최우선 과제로 삼았다.

당시 남에는 이승만 정부, 북에는 김일성 체제가 들어서 있었고, 김구는 중간자의 위치에서 미국과 소련의 의지와 상관없이 민족의 독립과 통일을 주장했다. 하지만 역사적 평가는 달랐다. 남한에서 제주 43사건이 전개되고 5.10 총선이 임박한 시기에 김구의 북행은 좋게 평가받지 못한다. 필자는 가지말았어야 할 길이라고 평한다.

대한민국이 분단되고 고착화되기 전에 많은 정치 지도자들은 통일을 위한 노력을 게을리하지 않았다. 하지만 서로의 의견 차이만 확인할 뿐 통일을 위한 어떤 합의점도 찾지 못한채 역사는 흐르고 있었다. 만약 분단 초기에 정치 지도자들이 거국적인 차원에서 합의했다면 통일이 가능했을까? 외세의 방해없이 통일이 가능했을까? 현대사를 읽는 내내 흥미로우면서도 우리의 힘이 얼마나 약했는지를 통감하게 된다.

* 출판사를 통해 책을 제공받아 감사하게 읽고 주관적인 의견을 적었습니다.

완벽이라는 중독

완벽이라는 중독 - 불안한 완벽주의자를 위한 심리학
토머스 커런 지음, 김문주 옮김 / 북라이프 / 2024년 9월

완벽한 것은 아름답다. 하지만 진정 완벽한 것은 존재할 수 없다. 첨단 기술이 발전하면서 완벽함에 대한 추구는 더 심해지는 듯 하다. 과학기술 분야에서 한 치의 오차로 인해 결과값이 달라지거나 심지어는 사람의 목숨까지도 위태로워진다. 그래서 일까? 과거 어느 때보다 완벽함에 대한 추구가 심해지고 있는 것 같다.

나는 자칭 완벽주의를 추구하는 완벽주의자다. 하지만 결과물이 완벽한 적은 한 번도 없다. 내가 가진 완벽주의로 인해 항상 시작이 망설여지고, 결과물의 완성은 미뤄진다. 스스로 완벽해지고자 하지만 절대로 완벽한 결과물을 만들 수는 없다. 이것이 바로 완벽주의자들이 가지는 공통된 문제점이 아닐까?

완벽주의자들은 결코 완벽한 결과물을 만들어낼 수 없을 것이다. 그래서 항상 심리적으로 불만족스럽고 불안하다. 완벽주의는 심지어 스티브잡스도 괴롭히던 병이었다고 한다. 필자는 완벽주의를 병이라고 단언한다. 4만명의 데이터, 10년 간의 연구를 바탕으로 우리 본성에 내재된 완벽주의를 분석하고 해결책을 제시한다.

완벽주의의 정의부터 완벽주의를 가진 사람들이 어떻게 피폐해지는지 알려준다. 우리 인간의 본성에 아로새겨진 완벽주의를 분석하고 왜 그렇게 고통을 받는지 알려준다. 그리고 완벽주의에서 자유롭게 더 행복하게 살기위한 해법을 제시한다.

폴 휴잇과 고든 플랫은 완벽주의의 다차원적 모델을 통해 완벽주의를 3가지로 분류한다. 자기지향 완벽주의는 내면의 지시를 받는다. 사회부과 완벽주의는 환경의 영향을 받는다. 타인지향 완벽주의는 외부를 향한다. 즉 다른 사람이 완벽해야 한다는 신념을 바탕으로 한다.

나는 단연코 자기지향 완벽주의에 속한다. 자기지향 완벽주의자는 실패에 대한 두려움이나 다른 사람에게서 인정받지 못하리라는 두려움 사이에서 불안해한다. 어찌보면 나의 완벽주의 성향을 가장 잘 표현한 말 같다. 다른 사람에게 항상 좋은 사람이어야 하고, 그들에게 실수하는 모습을 보이면 안된다는 생각이 늘 가득하다.

우리가 잘 아는 스티브 잡스는 타인지향 완벽주의자였다. 심지어 그는 자신의 완벽주의를 권력의 도구로 사용했다는 진술이 있다. 이들은 물불을 안가리고 무조건 이겨야 한다는 태도를 보이는데, 그 우세함이 공격받을 때는 공격적으로 행동하는 경향이 있다.

필자는 완벽주의의 3가지 분류에 대해서 한계점을 제시한다. 실제로 3가지 분류가 명확하게 구분되어 독립적이라기보다 서로 영향을 미친다고 본다. 예를 들어 스티브 잡스는 남에게 완벽함을 요구했지만 그도 역시 스스로 완벽하기 위해 많은 노력을 했다는 것이다.

그렇게 생각해보면 나 또한 스스로 완벽함을 추구하지만 내 가족, 내 동료들에게도 은연 중에 완벽함을 요구하고 있었던 것 같다. 스스로의 완벽함 추구, 타인에 대한 완벽함 요구 등은 스스로뿐 아니라 타인과의 관계도 힘들게 한다.

인간은 결코 완벽해질 수 없다. 이 책을 통해 인간의 본성을 이해하되, 현대 사회에 맞게 나와 남이 같이 행복해질 수 있는 방법을 찾는 길이 더 현명한 길이라 생각한다.

* 출판사를 통해 책을 제공받아 감사하게 읽고 주관적인 의견을 적었습니다.

리더의 도미노

리더의 도미노
안현진 지음 / 나비의활주로 / 2024년 10월

보험 영업은 영업의 꽃으로 불린다. 눈에 보이지 않는 상품을 파는 것도 어렵지만, 더 어려운 것은 고객들이 가지고 있지 않는 니즈를 불러 일으키는 것이다. 질병에 대비해서 보험을 가입하는 것은 일어날지도 모를 사건을 미리 예상해서 가입하는 것이다. 아픈 사람이야 그런 니즈가 있겠지만 건강한 사람은 필요를 느끼지 못한다. 그러나 정말 보험이 필요한 사람은 거절되는 경우가 많다.

필자는 보험 영업으로 성공하고 관리자로도 성공한 커리어를 가지고 있다. 17년 보험경력에서 회사 내의 다양한 기록들을 갈아치우는 성공을 거두었다. 관리자의 길만 걸어온 나에게 그의 성공이 부럽다기보다는 내게 없는 현장 출신 관리자의 노하우가 부러웠다. 그래서 같은 영업 현장에서 그의 관리 노하우가 궁금했다.

필자는 본인이 영업을 할 때도 그랬지만 관리자로서 가장 중점을 둔 분야가 바로 '활동량'이었다. 원인과 결과의 법칙에 따라 활동을 많이 하는 사람은 아무래도 계약을 더 많이 할 수 밖에 없다. 인풋이 많아야 아웃풋도 많아지는 법이다. 물론 인풋의 질이 좋아야 아웃풋의 질도 좋아진다.

영업의 정도는 없다. 하지만 영업을 좀더 수월하게 할 수 있도록 하는 킹핀은 있다. 도미노의 시작점처럼 처음은 너무나 미약하지만 결국 그것들이 쌓여서 큰 성과를 내는 핵심 지표 말이다. 바로 활동량이다. 매일 쉬지 않고 활동을 하면 이는 반드시 업적으로 이어진다.

보험영업을 성공으로 이끌 성공의 법칙이라는 게 있다. 1-3-3 법칙이다. 하루에 3명의 고객을 만나고, 이런 패턴을 3년 동안 유지하는 것이다. 하루에 3명의 고객을 만나는 것을 3방이라고 한다. 오전에 1방, 오후에 2방을 하는 패턴을 꾸준히 유지하면 고객 수도 늘어나고, 영업 패턴을 만들 수 있다.

영업은 타고나게 잘하는 사람이 있다. 하지만 천재를 이기는 것이 꾸준함이다. 아무리 영업 천재라해도 노력을 멈추는 순간 도태된다. 반면 아무리 평범한 사람이라도 노력의 절대량을 정해놓고 노력한다면 반드시 이룰 수 있다. 올림픽에서 금메달을 딴 선수들의 훈련량을 보면 이해할 수 있을 것이다.

보험영업은 탈락률이 높은 업종이다. 3년 이내에 거의 80~90%가 탈락한다. 그래서 더욱 활동량의 기준이 되는 1-3-3 법칙이 중요하다. 영업을 오래하다 보면 본인의 통계를 알 수 있다. 보통 하루에 10명과 통화를 하면 3명 정도와 미팅 약속이 잡히고, 3명 미팅을 하면 하루 1건의 계약을 할 수 있다. 즉 매일 1-3-3 법칙을 실천한다는 것은 하루에 1건의 계약을 할 수 있음을 의미한다.

다음으로 내가 관심을 가지고 본 주제는 바로 조직문화 부분이다. 필자가 전국 최하위 지점을 변화시키는 과정이 많은 생각을 하게 한다. 조직이 변하기 위해서는 리더가 먼저 변해야 하고, 다음으로 팀원들이 변해야 한다. 리더는 솔선수범하고 조직의 문화를 획기적으로 바꾸어야 한다. 그 과정에서 신뢰는 반드시 필요하다.

다음은 조직원들의 현재 상태를 파악하고 그에 맞는 처방을 내려야 한다. 필자가 부임한 이후 최하위 지점은 지점장에 대한 신뢰가 없고, 스스로에 대한 자존감이 너무 떨어져 있었다. 그래서 필자는 부임하자마자 3년 후에 괜찮은 지점장이 올수 있도록 만드는 것이 목표라는 말로 신뢰를 쌓는다.

영업을 하다보면 정말 다양한 일을 겪는다. 아마도 이 세상에 존재하는 거의 모든 종류의 고객을 만날 수도 있다. 고마운 고객들도 많지만 괴롭히는 고객도 많다. 리더가 이들을 잘 보듬고 정서관리에 신경써야 하는 이유이다. 보험영업에서 리더를 하고 있는 사람이라면 초심으로 돌아가는 마음에서 정독하면 많은 도움이 될 것이다.

* 컬처블룸을 통해 책을 제공받아 감사하게 읽고 주관적인 의견을 적었습니다.