그 개와 같은 말

그 개와 같은 말
임현 지음 / 현대문학 / 2017년 10월

 문단이 주목하는 젊은 작가 임현의 첫 소설집 <그 개와 같은 말>을 현대문학을 통해 만나본다. 단편 소설들을 모아놓은  작품집 속에는 임현 작가의 등단작인 <그 개와 같은 말>을 포함해 10편의 이야기들이 담겨있다. 그중에는 작가에게"2017 제8회 젊은작가상"에 영광을 안겨준 <고두叩頭>가 포함되어 있는데 이 작품집에 포함된 이야기들 중에서 가장 매력적인 작품이었다. 외관상으로는 제자와의 잘못된 만남이지만 그 만남을 통해서 진정한 선善을 생각해보게 하는 정말 흥미로운 이야기이다. 고두의 뜻이 머리를 조아려 경의를 표하던 예라고 한다. 그런 예를 받을 수 있고 할 수 있는 이들이 누군인지 생각하게 하는 작품이다.

개인적으로 단편 소설은 즐겨 읽지 않는데 그 이유는 간단하게 말해서 너무나 난해한 이야기들이 많아서이다. 단편의 매력은 함축적인 이야기로 깊은 의미를 표현하는데 있다고 하는데 바로 '함축적인 이미지'가 이야기를 읽는데 많은 어려움을 준다. 이 작품집에 포함된 이야기들도 쉽게 읽고 단번에 느낌을 정리하기에는 어려운 이야기들이다. 같은 이야기를 읽고 있는데 읽을 때마다 다가오는 느낌은 그때마다 다르게 다가온다. 어쩌면 이런 다양한 느낌을 느낄 수 있는 점이 이 작품집의 매력일지도 모르겠다. 여하튼 이 작품집은 쉽게 읽을 수 있는 책은 아니다. 하지만 몇 번을 읽을 때마다 새로운 느낌을 주는 신선한 책인 것 같다.

작품집에 실려있는 이야기들의 주된 흐름은 "인간은 이기적이다"라는 것에서 시작해서 진정한 선善이 존재하는지 존재한다면 우리는 그 선善을 어떻게 받아들이고 있는지에 대한 이야기를 들려주고 있는 것 같다. 작가는 여러 이야기들을 풀어가면서 수시로 질문을 던진다. 그리고 그 해답은 독자들에게 찾아보라 이야기하고 있는 듯하다. 작가는 <무언가의 끝>에서 직접적으로 묻고 있다. 누가 더 나빴던 것일까(P.140) 이야기 속에 등장하는 이들의 각자의 입장에서 보면 그들이 한 행동이나 말은 옳다. 아니 잘못되지 않았다. 그러니 이야기는 선과 악이 혼재하면서 어지럽기만 하다. 우리가 사는 세상과 너무나 닮은 모습을 하고 있다. 그런 어지러운 세상 속에서 진정한 선善이 존재하기는 하는 것일지 의문이다. 이런 의문을 품은 작가의 이야기들은 많은 질문들을 품게 하고 그 질문의 답을 찾기 위한 깊은 상념에 머무르게 한다. 빠르게 지나가고 있는 가을을 함께 할 좋은 친구를 찾고 있는 이들에게 추천해주고 싶은 사랑스러운 녀석이다.

밀레니엄 1 - 여자를 증오한 남자들

여자를 증오한 남자들 ㅣ 밀레니엄 (문학동네) 1
스티그 라르손 지음, 임호경 옮김 / 문학동네 / 2017년 9월

이 시리즈의 작가는 스웨덴의 작가이자 기자인 스티그 라르손이다. 시리즈는 총 10부작으로 기획되었으나 시리즈의 3부가 출간되기 전 작가의 갑작스러운 죽음으로 인해 시리즈는 멈추게 된다. 하지만 멈추었던 시리즈는 유족들의 선택을 받은 범죄 사건 전문 기자 출신 다비드 라게르크란츠에 의해 다시 시작된다. 다시 시작된 시리즈의 네 번째 이야기를 만나보기위해서 먼저 시리즈의 '처음'을 만나본다. 작가의 유작이 된 작품은 문학성과 기자 경력을 바탕으로 한 전문적 지식이 생생한 묘사와 함께 잘 어우러져있다. 새롭게 시리즈를 이어갈 작가의 이야기와 비교해 보면서 읽으면 더욱 재미나게 시리즈를 만나볼 수 있을 것 같다.

이 시리즈의 제목인 밀레니엄은 이 시리즈물의 중심축인 진보성향의 잡지사의 이름이다. 잡지사의 사명이 시리즈의 제목이 된 까닭은 아마도 주인공 미카엘의 투철한 기자 정신과 철학을 보여주는 듯하다. 이 잡지사의 공동 창업주인 주인공 미카엘과 에리카는 대기업의 비리를 접하고 보도한다. 하지만 그들에게 제공되었던 내부고발자의 자료들은 모두 거짓이었고 그로 인해 잡지사는 언론사의 가장 큰 덕목인 '신뢰'를 잃게 되는데 그 신뢰를 회복할 수 있는 기회를 주겠다는 헨리크 방에르 회장의 제안을 받아들이면서 시리즈의 처음인 1권이 시작된다. 헨리크 회장의 제안은 40여 년 전 일어났던 사건의 진상을 조사해서 자신의 조카 딸 하리에트를 죽인 자를 찾아달라는 것이었다. 처음부터 불가능해 보이던 오래전 실종사건은 조금씩 실마리가 풀려가고 결국에는 너무나 커다란 사건들과 맞닥뜨리게 된다. 기자라면 분명히 남들에게 분명히 알려야 하는 사건의 진실들 하지만 인간이라면 한 사람의 삶을 위해 남들에게 알려서는 안될 것 같은 사건의 진실들. 미카엘이 밝혀낸 너무나 커다란 사건의 진실들은 남겨진 이들의 삶을 어떻게 변화 시킬지 또 미카엘은 자신이 밝혀낸 오래전 그날의 사건을 보도해서 기자의 윤리를 지킬지 아니면 인간의 본성에 충실할지 끝까지 가슴 조이는 스릴은 또 다른 재미를 준다.

이 소설은 매력적인 이슈들을 많이 가지고 있지만 개인적으로 가장 흥미로웠던 내용은 주인공 미카엘과 에리카 그리고 그녀의 남편 그레게르 간의 알 수 없는 사랑이었다. 세 명은 서로간의 사랑을 인정하고 아무렇지 않게 어울린다. '폴리아모리' 라는 다자 간의 사랑을 보여주고 있는 듯하다. 하지만 전통적인 가정을 꾸리고 있는 한 남자로서 그 들의 사랑은 너무나 낯설기만 했다. 동성 간의 사랑이 처음 우리 사회에 문제가 되었을 때처럼 이들의 전통적이지 않은 사랑은 잘 못된 것은 아니지만 보통의 사랑과는 너무나 달라 어색하기만 하다. 하지만 이 책의 또 다른 주인공 리스베트가 보여주는 마지막 장면을 보면서 적어도 나만의 생각은 아닌듯하다. 그래서 이 시리즈의 주인공은 미카엘이 아니라 리스베트로 정했다. 이제 리스베트와 함께 시리즈물의 정복에 나설 것이다.

자신의 경험에서 오는 본능적인 반응에 충실한 리스베트의 입을 통해서 이 이야기의 제목인 "여자를 증오한 남자들"에 대한 이야기가 등장한다. 여자이기 때문에 당해야만 했던, 참아야만 했던 비합리적이고 불법적인 행위들의 응징이 이루어질지 따라가는 재미는 이 책이 주는 재미 중에서 가장 으뜸인 것 같다. 리스베트의 화려한 변신과 처절한 응징은 못난 남자들에 대한 복수와 함께 부조리한 기업인에 대한 복수이기도 하다. 책의 두께만큼이나 여러 이슈들이 등장하지만 그 이슈들 간의 연계와 절묘한 복선, 그리고 화려한 추리쇼가 함께여서 책장을 넘기는 속도는 예상치 못할 만큼 빠르기만 하다.   

대인관계에 어려움을 겪으면서 외로운 삶을 사는 은둔자 리스베트에게 옅은 미소와 가슴 떨리는 사랑을 찾아준 것은 아무리 좋게 봐줘도 그냥 바람둥이 같은 미카엘이다. 이 점에서 이 책의 또 다른 매력을 만날 수 있다. 자신의 뒷 조사를 너무나 철저하게 잘 해낸 리스베트를 자신의 조사원으로 채용하면서 그녀에게 인간적인 면을 일깨워주는 주인공 미카엘의 또 다른 면을 만날 수 있는 것이다. 아마도 바람둥이가 아니라 로맨티스트인듯하다. 주인공 남녀들 간의 사랑은 어떤 결말을 가져오게 될지 다음 시리즈가 너무나 궁금하다. 리스베트의 활약이 정말 기다려진다. 물론 미카엘의 활약또한 기대된다. 두 남녀의 사랑 또한 결실을 맺기를 기대해 본다. 너무나 기대할 것이 많은 매력적인 작품이다.

서른의 반격

서른의 반격 - 2017년 제5회 제주 4.3 평화문학상 수상작
손원평 지음 / 은행나무 / 2017년 10월

은행나무에서 나온 <서른의 반격>의 저자 손원평 작가의 글을 처음 접한 건 제10회 창비 청소년 문학상 수상작인 <아몬드>를 통해서다. '아몬드'라는 제목이 흥미로워 접했던 작품 속에서 날카로운 시대정신과 따뜻한 가슴을 가진 작가를 만날 수 있었다. '감정표현 불능증'이라는 흥미로운 소재로 아이들에게 생각할 수 있는 힘을 키워줄 수 있는 좋은 이야기를 풀어놓았던 작가가 이번에는 그때의 아이들을 서른쯤으로 키워 좀 더 깊은 이야기를 들려주고 있는 소설이 <서른의 반격>인듯하다. 우리 사회의 문제들을 재미난 에피소드들과 함께 위트 있게 그려내고 있다. 이 작품으로 제5회 제주 4.3 평화문학상을 수상한 작가의 생각을 만나보는 즐거움은 이 책이 주는 가장 큰 매력인듯하다.

이 이야기의 주인공은 너무나 평범한 젊은이이다. 그래서인지 작가는 그녀의 이름도 누구나 한 명쯤은 알고 지내는 이가 있을 듯한 평범한 이름(김지혜)을 지어준다. 그래서 이 이야기가 특별한 이들의 이야기가 아니라 지금 이 시대를 살아가고 있는 젊은이들의 평범한 이야기라 말하고 있는 것 같다. '평범하게' 살아가기가 얼마나 힘든지를 보여주고 있는 것 같아서 조금은 씁쓸한 느낌마저 들게 하는 이야기이다. 하지만 주인공과 그 일당들이 이 사회의 악들에게 펼치는 반격은 너무나 좋았다. 소심한 복수에 지나지 않을 작은 행동들이지만 가슴속을 시원하게 해주는 청량감은 그 어떤 것들보다 더 시원하고 달콤하다.

비정규적의 비애를 떨쳐버리기 위해 자신을 위해 투자하고 자신만을 위한 시간을 만들기 위해 가상의 친구이자 애인을 만들어내는 주인공을 보면서 많은 생각을 하게 된다. 자존감을 지키며 살기 위해 얼마나 많은 노력을 하고 있는지 아니 했었는지 다시 한번 생각해보게 된다.  '기성'세대라는 울타리 속으로 그저 그렇게 빠져들어 우리 사회의 문제들에 눈 감아 버리고 만 것 같다. 그런데 작가는 우리 사회의 문제들에 적극적으로 '반격'을 가하면서도 너무나 위트 있고 재미난 스토리를 만들어 낸다. 쉽고 재미나게 읽을 수 있는 소설이지만 그 속에는 많은 의미들이 자리하고 있다. 그 의미들이 작가의 차기 작품을 더욱 기다리게 만들고 있는 듯하다. 깊어진 가을 답답한 속을 후련하게 뚫어버리고 싶다면 이 책을 꼭 한번 만나보라 권하고 싶다.

음식 속 조선 야사

알고 먹으면 더 맛있는 음식 속 조선 야사 - 궁궐부터 저잣거리까지, 조선 구석구석을 우려낸 음식들 속 27가지 조선사, 2018 세종도서 교양부문 선정 도서
송영심 지음 / 팜파스 / 2017년 9월

언제나 우리 역사를 만난다는 건 즐거운 일이다. 우리 조상들의 삶을 보면서 함께 웃고 울수 있어서 정말 매력적인 일인 것 같다. 그런데 왜인지는 모르게지만 '정사'보다는 '야사'가 더 흥미로운 것 같다. 역사를 배울 때도 교과서 외의 이야기들이 더 재미있었다. 아이들에게 역사를 가르치는 중학교 교사인 송영심을 통해 재미있는 야사를 담은 책을 만나본다. 이 책이 더욱더 흥미로운 건 우리가 지금도 자주 접하는 '음식'을 주제로 조선의 야사를 보여주고 있어서이다. 또한 우리 조상들의 삶에서도 우리의 삶에서도 가장 기초가 되는 먹거리와 관련된 이야기여서 더욱 흥미롭게 접할 수 있는 책이다.

<음식 속 조선 야사>는 27가지의 음식들의 이야기를 중심으로 음식의 유래나 관련된 일화들을 쉽고 재미나게 들려주고 있다. 마치 역사 수업을 듣던 중에 선생님께서 들려주시던 역사에 기록되지 않은 이야기를 재미나게 듣는 것 같은 편안함을 준다. 편안한 이야기 속에서 힘든 삶을 살아낸 민초들을 만나는 장소 또한 흥미로운 장소이다. '주막' 역사 드라마 속에서 한 번쯤은 들어가 보았을 법한 주막에서 나그네와 주모의 이야기를 시작으로 역사 속 흥미로운 음식 이야기를 풀어내고 있어서 편안하고 흥미롭다. 편안한 주막에서 흥미롭고 재미난 이야기를 듣는다는 설정만으로도 이 책은 매력적이다.

마지막 남은 고려 왕족들이 이성계에게 보낸 저주의 표식이라는 '조랭이 떡국'을 시작으로 처음 들어보는 음식인 해주 '승기악탕'으로 끝을 맺는 음식을 통해 만나본 조선 야사는 너무나 즐거운 경험을 하게 해주었다. 우리가 흔히 먹고 즐기는 음식도 당시에는 고관대작들만 먹을 수 있었던 고가의 음식이었다는 점도 흥미로웠고,  그런 맛있는 음식들이 우리에게 들려주는 뒷이야기는 더욱 흥미롭고 재미있었다. 하지만 개인적으로는 각 음식들마다 보여주고 있는 문헌에 기록된 요리법이 가장 흥미로웠다. 그 요리법을 따라 만들어보면서 우리 조상들이 먹었던 음식들의 맛을 꼭 한번 느껴보고 싶다.

이 책 속에는 음식을 소개하면서 그 음식이 가진 또 다른 의미가 담겨있다. 그중에서도 구황작물로 들여온 고구마와 감자를 배고픈 민초들에게 베풀지 않고 자신들의 욕심을 채우는데 이용한 못쓸 관리들의 행태를 보면서 지금도 어디에선가 국민들의 세금을 낭비하고 있을 '못난 이'들을, 당파 싸움으로 맛난 간장 게장을 먹지 않았다는 '소론'들의 이야기는 서로 등지고 싸움만 일삼는 현실의 정치인들을 떠올리게 한다. 역사를 알고 미래를 준비해야 하는 오늘 꼭 한번 만나보라 권하고 싶은 맛있는 책이다.

서른의 반격[가제본 서평]

은행나무에서 나온 <서른의 반격>의 저자 손원평 작가의 글을 처음 접한 건 제10회 창비 청소년 문학상 수상작인 <아몬드>를 통해서다. '아몬드'라는 제목이 흥미로워 접했던 작품 속에서 날카로운 시대정신과 따뜻한 가슴을 가진 작가를 만날 수 있었다. '감정표현 불능증'이라는 흥미로운 소재로 아이들에게 생각할 수 있는 힘을 키워줄 수 있는 좋은 이야기를 풀어놓았던 작가가 이번에는 그때의 아이들을 서른쯤으로 키워 좀 더 깊은 이야기를 들려주고 있는 소설이 <서른의 반격>인듯하다. 우리 사회의 문제들을 재미난 에피소드들과 함께 위트 있게 그려내고 있다. 이 작품으로 제5회 제주 4.3 평화문학상을 수상한 작가의 생각을 만나보는 즐거움은 이 책이 주는 가장 큰 매력인듯하다.

이 이야기의 주인공은 너무나 평범한 젊은이이다. 그래서인지 작가는 그녀의 이름도 누구나 한 명쯤은 알고 지내는 이가 있을 듯한 평범한 이름(김지혜)을 지어준다. 그래서 이 이야기가 특별한 이들의 이야기가 아니라 지금 이 시대를 살아가고 있는 젊은이들의 평범한 이야기라 말하고 있는 것 같다. '평범하게' 살아가기가 얼마나 힘든지를 보여주고 있는 것 같아서 조금은 씁쓸한 느낌마저 들게 하는 이야기이다. 하지만 주인공과 그 일당들이 이 사회의 악들에게 펼치는 반격은 너무나 좋았다. 소심한 복수에 지나지 않을 작은 행동들이지만 가슴속을 시원하게 해주는 청량감은 그 어떤 것들보다 더 시원하고 달콤하다.

비정규적의 비애를 떨쳐버리기 위해 자신을 위해 투자하고 자신만을 위한 시간을 만들기 위해 가상의 친구이자 애인을 만들어내는 주인공을 보면서 많은 생각을 하게 된다. 자존감을 지키며 살기 위해 얼마나 많은 노력을 하고 있는지 아니 했었는지 다시 한번 생각해보게 된다.  '기성'세대라는 울타리 속으로 그저 그렇게 빠져들어 우리 사회의 문제들에 눈 감아 버리고 만 것 같다. 그런데 작가는 우리 사회의 문제들에 적극적으로 '반격'을 가하면서도 너무나 위트 있고 재미난 스토리를 만들어 낸다. 쉽고 재미나게 읽을 수 있는 소설이지만 그 속에는 많은 의미들이 자리하고 있다. 그 의미들이 작가의 차기 작품을 더욱 기다리게 만들고 있는 듯하다. 깊어진 가을 답답한 속을 후련하게 뚫어버리고 싶다면 이 책을 꼭 한번 만나보라 권하고 싶다. 

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