폭식 광대

폭식 광대
권리 지음 / 산지니 / 2017년 7월

제9회 한겨레문학상을 수상한 권리 작가의 첫 소설집<폭식 광대>를 산지니를 통해서 만나본다. 제목도 표지 그림도 특색이 강해서 책 속에 어떤 강한 이야기들이 들어있을지 걱정스럽기까지 했다. 하지만 이 책 속의 단편들은 그다지 강한 충격을 주는 이야기들은 아니다. 오히려 충격보다는 슬픈 미소를 띠게 하는 블랙코미디 같은 이야기들이 담겨있다. 간결하고 담백한 문장들을 통해서 만나보는 네 편의 이야기는 정말 쉽게 읽을 수 있는 편안한 책이다. 대부분의 단편 작품들은 이해하기 어렵고 난해해서 읽기도 어려움을 주는 듯한데 이 작품집 속의 이야기들은 상상 속의 동화를 들려주는 듯해서 단편 소설의 새로운 재미를 느끼게 해준다.

'광인을 위한 해학곡' 장곡도라는 예술가의 삶을 통해서 예술계의 진실성을 이야기하면서 양면성을 보이는 상업성과 예술성의 괴리를 우리들의 삶 속으로 끌어들인 작품인듯하다. 괴짜 포머먼스를 통해서 이름을 알리고 그 유명세를 등에 지고 대중 앞에 섰던 예술가의 이야기에서 남에게 과시하기 좋아하는 주위에 몇몇 사람들을 떠오르게 된다.

'해파리' 작가는 인천 앞바다에 해파리를 등장시켜서 웃기고도 슬픈 이야기를 만들어 냈다. 김부겸이라는 가정에서 소외된 아버지와 마닐라에서 경영학을 전공했지만 한국에서는 허드렛일을 하는 필리핀 청년 토니의 대화를 통해서 이주노동자들의 고단한 삶을 보여주고 있다. 가정에서 아버지로서의 위치를 찾아보려고 토니와 함께 나선 해파리 사냥은 성공할 수 있을지 지켜보면 재미있을 것이다.

'구멍' 사회의 근원을 어머니의 생명력에서 찾는다면 우선 여성의 자궁을 떠올리게 되고 그 연결선상에서 떠오르게 되는 단어가 구멍인듯하다. 모든 생명의 근원. 하지만 이 작품 속 구멍은 생명의 근원이 아니라 생명을 빼앗아버리는 커다란 천체의 '블랙홀' 같은 존재이다. 서민들의 생명과 재산을 빼앗아가는 블랙홀은 거대 자본의 그릇된 권력을 의미하는 듯하다. 그 그릇된 권력에 맞서는 공권력은 너무나 미약하지만 그나마 퇴직한 늙은 소방관이 '소녀'의 꿈을 지켜주고 있다.

'폭식 광대' 제목부터 너무나 끌리는 흥미로운 이야기이다. "여기 사람이 있어요." 라는 재개발 현장에서 말을 듣고 쓴 작품이라고 한다. 판타지 소설의 영웅처럼 등장한 폭식 광대는 한순간 괴물로 변하게 된다. 폭식 광대 자신이 변하는 게 아니라 그를 대하는 사회가 변하게 된다. 자본주의의 욕망을 인간의 가장 기본이 되는 식욕에  견주어 이야기를 풀어가고 있는 듯하다. 돈을 향한 욕망이 커질수록 많은 냄새나는 비리들이 사방에서 악취를 더하는 게 되는데 폭식 광대의 욕망의 끝은 순조로울지 ...

네 편의 이야기 모두 너무나 즐겁게 읽을 수 있어서 좋았다. 주제가 무겁다고 해서 읽기도 무거워서는 안된다고 생각한다. 무거운 주제의 이야기일수록 가볍고 위트 있게 읽을 수 있어야 한다. 그런 위트와 재미가 있는 작품집인 듯하다. 소외된 이주노동자, 삶의 터전을 잃게 된 많은 재개발 지역의 서민들, 어렵게 하루를 버텨가는 우리 사회의 아버지들까지 많은 사회 문제들을 함축해서 보여주면서도 너무 무겁게 흐르지 않은 이야기 흐름이 너무 좋았다. 

마쉬왕의 딸

마쉬왕의 딸
카렌 디온느 지음, 심연희 옮김 / 북폴리오 / 2017년 10월

 타쿠아메논 폭포: 헬레나의 변화가 시작되는 곳..

개인적으로 범죄 중에 가장 나쁜 범죄가 어린이들을 대상으로 하는 범죄라고 생각한다. 그중에서도 어린아이의 뜻에 반하여 아이의 인생을 송두리째 빼앗아버리는 유괴가 가장 나쁜 범죄라 생각한다. 그리고 다음으로는 나쁜 범죄는 여성의 정신세계를 완전히 망가뜨리는 여성을 대상으로 벌이는 짐승 같은 범죄라 생각한다. 이 책에 등장하는 범죄자는 이 두 가지를 모두 행하는 정말 인간이기를 포기한 제이콥 홀브룩이다. 어린 여자아이를 유괴하고 그 아이에게 자신의 아이를 낳게 하는 사이코패스다. 자신이 무슨 죄를 짓고 있는지도 인식 못하는 전형적인 사이코패스 같다. 그런 사이코패스로부터 탈출한 어린 딸이 10여 년 후 탈옥한 죄수 아버지로부터 자신의 가족을 지키기 위해 그녀의 아버지와 벌이는 추격전이 매력적인 작품이 <마쉬왕의 딸>이다.

주인공 헬레나는 12살까지 그녀의 아버지를 신처럼 존경하고 따르며 자신의 어머니에게는 사랑을 느끼지 못한다. 아니 외딴 습지에서의 외로운 생활은 어린 소녀가 사랑이 무엇인지 알지못하게 만든다. 대신 자신의 아버지에게 인정받고 싶은 욕망만을 갖게 한다. 이야기의 시작은 감옥을 탈출한 아버지의 소식을 뉴스를 통해 들으면서 시작된다. 아버지로부터 탈출했지만 정신적으로는 아직도 탈출하지 못한 그녀의 선택은 자기 손으로 아버지를 잡아서 자신이 이룬 가족을 지키는 것이다. 가족의 의미를 알리 없는 사이코패스 아버지와 그녀의 가족을 지키려 하는 딸과의 전쟁이 시작되고 아버지의 흔적을 좇는 동안 외딴 습지 ‘오두막’에서의 어두운 삶을 회상하면서 이야기는 전개된다. 아버지를 끝까지 사랑한 딸과 사랑이 무언지 모르는 아버지와의 싸움. 그 싸움의 승자는 쉽게 알 수 있어 흥미가 덜할지도 모르지만 그 싸움 속에 숨겨진 미묘한 감정의 흐름을 보는 재미는 정말 압권이다.

이 책의 매력은 긴장을 늦출 수 없게 이어지는 흥미로운 이야기들에 있는 듯하다. 그녀의 회상 속에는 정말 흥미로운 이야기들이 많이 담겨있다. 추격전의 단조로움을 그녀의 오두막살이로 극복하며 전혀 다른 세상의 이야기 같은 오지브와 인디언의 언어와 동물 사냥 방법 등이 이야기의 흥미를 배가시켜주고 있다. 또한 범죄 스릴러에서 볼 수 있는 흥미진진함과 함께 작품의 배경인 미국 미시간주의 자연을 눈앞에서 보는 듯한 생생한 표현이 너무나 좋았다.

블랙홀의 사생활

블랙홀의 사생활 - 블랙홀을 둘러싼 사소하고 논쟁적인 역사
마샤 바투시액 지음, 이충호 옮김 / 지상의책(갈매나무) / 2017년 10월

언제나 커다란 이슈가 되는 남의 사생활 훔쳐보기를 현대 천체물리학의 가장 큰 주제 중에 하나인 블랙홀에 가져다 놓은 책을 만나본다. 과학 연구사에 대한 이야기는 언제나 즐거움과 놀라움을 함께 주어 흥미롭게 읽을 수 있었는데 이번에는 주제가 좀 무거운 것 같아서 솔직히 부담스럽게 책장을 넘기게 된다. 아직도 밝혀진 부분보다는 밝혀지지 않은 부분이 더 많아서 과학이라기보다는 미스터리에 더 가까운듯한 블랙홀에 관한 이야기여서 더욱더 어렵게 느껴진다. 하지만 이 책의 저자 마샤 바투시액은 너무나 어려워서 이해하기 힘들 것 같은 이야기를 정말 쉽고 편안하게 보여주고 있다. 아마도 그건 처음 들어보는 저자의 직업에서 연유를 찾을 수 있을 것 같다. 저자는 MIT 공대에서 과학 글쓰기 대학원 과정을 담당하고 있다고 한다. 처음 들어보는 ‘과학 글쓰기’ 과정을 강의 하는 교수이니 어려운 주제의 글이지만 너무나 쉽고 재미나게 풀어쓰고 있는 것 같다. 처음부터 끝까지 흥미를 잃지 않으며 읽을 수 있는 과학 책이 얼마나 될지 모르겠다. 이 책이 들려주는 <블랙홀의 사생활>은 정말 신기하고 흥미로웠다.

이 책은 블랙홀 연구의 역사와 뒷이야기까지 블랙홀에 대한 모든 이야기를 들려주고 있는 곳 같다. 방대한 이야기를 풀어 놓았지만 지루하지 않고 뒤 페이지가 궁금하게 만드는 참으로 매력적인 책이다. 영화 ‘인터스텔라’에 나오는 블랙홀의 모습을 이 책을 통해서 보다 정확하게 과학적인 기반으로 더 자세하게 그려볼 수 있을 것 같다. 블랙홀에 대해서 아는 것이 영화에서 본 원반 모양으로 빛을 발하던 것이 전부인 블랙홀에 대해 문외한이 읽기에도 전혀 난해하지 않은 정말 매력적인 책이다. 지나가는 가을의 끝자락에서 현대 천체물리학의 최대 이슈 중에 하나인 블랙홀을 만날 수 있는 정말 좋은 기회를 꼭 잡아보라 권하고 싶다.

엄마의 자존감 공부

엄마의 자존감 공부 - 천 번을 미안해도 나는 엄마다
김미경 지음 / 21세기북스 / 2017년 11월

P.271. 스스로를 잠룡이라 생각하는 자만이 진짜 용이 될 수 있다. 힘들수록 기어이 내 시간에 다른 이름표를 달아보자. 그리고 마음속으로 스스로에게 말해주자. 나는 '잠룡' 이라고.

<언니의 독설>에서는 30대 여성들에게, <꿈이 있는 아내는 늙지 않는다>에서는 아내들에게 삶을 살아가는 자신감과 꿈을 심어준 김미경 작가가 이번에는 ‘엄마’들에게 아이들의 행복에 대해 이야기하고 있다. 21세기북스에서 나온 <엄마의 자존감 공부>를 통해서 우리 사회의 근간을 이루는 가정의 주인공들에게 진정한 행복을 보여주고 있다. 그리고 행복으로 가는 길에 가장 큰 밑천이 ‘자존감’이라고 말하고 있다.

우리는 행복한 삶을 이루기 위해 오늘도 열심히 달리고 있다. 열심히 달리면서 우리 아이들에게도 열심히 달리라고 재촉한다. 우리말도 잘 못하는 어린아이들을 영어 유치원이라는 틀에 가두고 이제 막 공부를 시작해서 걷기도 벅찬 초등학생 아이들에게 ‘선행’이라는 명목하에 인수분해를 가르친다. 걷기부터 가르쳐야 하는 아이들에게 함께 뛰자고 한다. 그래야 나중에 행복하다며 아무도 모르는 미래의 행복을 위해 현재의 행복을 저당잡히게 한다. 어떤 것이 진정한 행복일까? 지금 아이들이 하고 싶은 것 마음껏 하면서 미래를 준비하는 게 진정한 행복이 아닐까? 하지만 현실에서 오늘에 만족하며 행복해하는 아이들이 몇이나 될까?  어른들이 만들어 놓은 행복의 기준에 갇힌 우리 아이들에게 미안하기만 하다. 그런 미안함을 저자는 충분히 바꿀 수 있고 그 변화의 중심에는 아이들의 자존감을 찾아주는 노력이 필요하고 그 역할은 엄마들의 몫이라 말하고 있는 듯하다.

이 책의 내용은 성적이 우수한 아이보다는 자존감 있는 아이로 키우면서 우리 아이들에게 행복한 미소를 찾아주는 방법을 담고 있다. 아이들의 자존감이 아이들의 진정한 행복을 가져다줄 수 있듯이 엄마들의 자존감 회복도 중요하다고 말한다. 엄마의 자존감 회복은 아이들에게 더욱 커다란 도움을 줄 수 있다고 말한다. 이 책을 읽으면서 너무나 공감하는 내용들이 많아서 반가웠고 아이들의 입장에서 이야기를 풀어가는 저자의 대처 방법에 그렇지 못했던 부모로서 아이에게 너무나 미안하다. 역시 아이의 행복은 부모에게 달려있는 듯하다. 아이가 갈 길을 정해놓고 따라오라고 하는 부모가 아닌 아이가 갈 길을 스스로 결정할 수 있는 힘을 키워주고 아이가 걷는 길을 함께 걸어줄 수 있는 부모가 되어야겠다.

이 책의 매력은 유쾌한 문장과 위트 있는 글을 통해서 조금은 지루할 수 있는 이야기를 재미있고 흥미롭게 풀어가고 있는데 있는 것 같다. 행복한 아이와 함께 행복해질 수 있는 엄마의 이야기를 보면서 행복의 진정한 의미와 우리 사회가 함께 극복해야 할 교육 문제에 대해 생각해보게 된다. 우리 아이들에게 학원에서의 지식 습득이 아닌 가정에서의 행복을 꼭 찾아주고 싶다. 어른들의 틀에서 아이들을 풀어줄 에너지를 주는 고마운 책이다.

교열걸 1

교열걸 1
미야기 아야코 지음, 김은모 옮김 / arte(아르테) / 2017년 10월

P.131. 여기에도 자신이 바라는 곳으로 가지 못하는 사람이 있었다.

일본 NTV 드라마 ‘수수하지만 굉장해! 교열걸 고노 에쓰코’의 원작 소설 <교열걸> 시리즈가 출간되었다. 미야기 아야코의 재미난 시리즈의 첫번째 이야기를 arte를 통해서 만나본다. <교열걸> 시리즈는 패션 잡지의 편집자가 되기를 꿈꾸는 주인공 고노 에쓰코가 원하던 패션 잡지 출판사에 취직하게 되었지만 그녀가 원하던 패션 잡지 편집부가 아닌 문학작품 교열 부서에 일하게 되면서 벌어지는 직장 생활을 담고 있다. 그중 시리즈의 시작인 1편에서는 그녀의 순탄치 않은 교열 부서 적응기를 담고 있어서 더욱 유쾌하고 재미있는 것 같다. 아직 2편과 3편을 보지 못해서 전체적인 느낌은 모르겠지만 1편의 느낌은 가볍게 볼 수 있는 코믹 만화같은 느낌이다.

교열[校閱]  조사하고 찾아봄.문서,원고 등을 보고 옳은지 그른지, 적합한지 부적합한지를 확인함.

세상에는 흥미로운 직업들이 참 많은듯하다. 이 책의 주인공 고노 에쓰코도 조금은 특이한 직업을 가지고 있다. 이 책을 처음 접했을 때는 교열이라는 직업이 우리나라 출판사에서도 있는 교정과 같은 직업인 줄 알았다. 하지만 글자의 오탈자 등 단순한 작업을 하는 교정과는 조금 다른 것 같다. 물론 국내 출판사의 교정이 어떻게 이루어지는지 정확하게 알고 있지는 않지만. 이야기의 전반적인 오류들을 찾아내는 흥미로운 작업을 하는 매력 있는 직업인듯싶다. 시간적인 오류에서부터 공간의 오류까지 정말 광범위한 부분을 검토하는 것 같아서 정말 흥미로웠다. 할 수만 있다면 나도 한번 해보고 싶다는 생각을 들게 한다. 하지만 자기가 좋아하는 잡지사의 편집인이 되고 싶은 고노 에쓰코는 교열이라는 직업에 별 흥미를 느끼지 못하고 최선을 다해서 언젠가는 잡지 부서의 편집자로 옮겨가는 것을 목표로 삼고 있다. 1편에서는 아니지만 다음 편에서는 꼭 원하는 부서에서 일할 수 있기를 응원해본다. 또한 스물다섯 살 고노 에쓰코의 사랑이 이루어지기를 응원한다. 아프로 고레나가와의 사랑이 꼭.

한편의 코믹 만화를 보는듯한 즐거움을 주는 유쾌한 이야기를 담고 있는 <교열걸> 1편은 한편 한편의 에피소드가 큰 틀안에서 유쾌한 웃음을 주는 매력적인 책이다. 주인공 고노 에쓰코는 패션 잡지의 마니아답게 의식주의 기본 욕구 중에 의(衣)에 대부분의 열정을 쏟으며 예전 붕어빵 가게 2층에 산다. 조금은 허름하고 작은 집에서 자신의 꿈을 위해 열심히 노력하는 모습이 작은 반지하 월세방에서 미래의 행복을 위해 현재의 행복을 저당잡히고 열심히 살아가는 우리의 젊은이들을 떠오르게 한다. 고노 에쓰코의 꿈이 이루어지는 날 우리 젊은이들의 꿈도 이루어졌으면 하고 바라본다.