꿀벌과 천둥

꿀벌과 천둥
온다 리쿠 지음, 김선영 옮김 / 현대문학 / 2017년 7월

2017년 서점 대상과 나오키상을 첫 동시 수상한 온다 리쿠의​ 장편 소설 <꿀벌과 천둥> 을 만나 본다. 이 작품은 피아노 콩쿠르를 배경으로 한다. 피아노 콩쿠르에 참가한 참가자들과 그들의 주위에서 그들을 응원하며 힘을 주는 조력자들 그리고 참가자들의 우열을 가려야 하는 심사위원들의 흥미로운 이야기들이 콩쿠르를 배경으로 긴장감 있게 펼쳐진다. 처음 만나보는 피아노 콩쿠르에 관한 이야기가 정말 매력적인 작품이다. 또한 이 작품이 더욱더 매력적으로 다가서는 까닭은 아마도 배경이 되는 콩쿠르가 2009년 피아니스트 조성진이 우승한 ‘하마마츠 콩쿠르’이기 때문인 듯하다. 특히 참가자들의 경쟁과 로맨스가 너무 과하지 않게 그려지고 있어서 더운 여름을 달래줄 수 있는 부드러운 아이스크림 같은 느낌의 <꿀벌과 천둥>이다.

클래식과는 그리 친하지 않은 삶을 살아온 까닭에 작품 속에서 연주되는 작품들을 찾아 들으며 작품을 만나보고 싶었다. 하지만 너무나 흥미롭고 긴장감 있는 이야기의 전개는 연주곡을 찾아 들으며 여유 있게 작품 속을 거닐게 두지를 않았다. 어서 빨리 결말을 보고 싶은 조급함이 연주곡을 감상할 수 있는 즐거움을 앗아갔다. 하지만 이야기가 주는 즐거움이 너무나 커서 연주곡을 놓친 아쉬움을 달랠 수 있는 작품이다. 특히 어린 시절의 순수한 감정을 콩쿠르를 통해서 다시 만나게 되고, 순수했던 그 감정의 흐름을 쫓아가는 즐거움은 왠지 모를 설렘으로 다가선다.   

작품의 구성은 콩쿠르의 순서에 따르기에 단순하다. 1차 예선을 시작으로 2차 예선, 3차 예선 그리고 본선으로 이루어진다. 단순히 1차 예선을 통과하면 2차 예선에 참여하고 그런 식으로 본선에 오른 참가자들이 수상하게 된다. 참 단순한 구조이지만 예선이 깊어질수록 '긴장감'의 깊이도 늘어가고, 참가자들의 이야기가 펼쳐지면서 전혀 단순하지 않은 다양하고 복잡한 우리들 삶을 보여준다. 또 천재적인 참가자들과 자웅을 겨뤄야 하는 평범한 참가자의 이야기도 색다른 느낌으로 다가온다. 그런 참가자들을 바라보며 음악을 통해 인생을 뒤돌아보는 심사위원들의 이야기들도 흥미롭다.

이야기의 시작은 파리에서 열린 요시가에 국제 콩쿠르의 지역 예선전에 등장한 한 소년으로부터 시작된다. 전혀 음악 할 것 같지 않은 모습의 소년이 보여준 피아노 연주 솜씨와 소년이 내민 얼마 전 타계한 거장 '유지 폰 호프만'의 추천서는 콩쿠르 심사위원들을 크게 동요하게 한다. 그리고 일본에서 치러지는 1차 예선에서 다시 한번 보여준 소년의 천재적인 연주 실력은 많은 심사위원들은 물론 참가자들까지 충격에 휩쌓이게 한다. 추천서의 내용대로 소년은 '폭탄'이 될 수도 '선물'이 될 수도 있을 것이다. 사람들의 의식 속에 갇힌 '음악'을 밖으로 데리고 나가려는 '진 가자마'의 의도는 어떤 결과를 가져오게 될 것인지...

작품의 결말을 빨리 보고 싶었던 첫 번째 이유가 여기에 있다. 진 가자마는 폭탄일지 선물일지 너무나 궁금했다. 결말을 빨리 접하고 싶었던 또 다른 이유는 너무나 순수했던 시절의 감정이 사랑으로 발전할 수 있을까 하는 혼자만의 바람이었다. 600 페이지가 넘는 두꺼운 책이지만 단번에 끝을 보고 싶을 정도로 너무나 흥미롭고 재미난 작품이다. 매력적인 캐릭터들이 각자의 가치를 제대로 표출하고 있는 한편의 작품성 높은 영화를 본 듯하다. 우리들의 삶을 피아노 콩쿠르라는 색다른 배경을 빌려서 아름답고 섬세하게 표현하고 있는 온다 리쿠의 팬이 되게 해주는 작품이다. 이제 그녀의 지난 작품을 찾아 읽어봐야겠다. 그 작품들도 충분히 흥미로우리라 믿는다.

운동이라는 것을 한번 해보자

운동이라는 것을 한번 해보자! - 용자의 365 다이어트
이승희.TLX 지음 / 21세기북스 / 2017년 6월

 얼마전 몸에 이상이 있어 응급실을 찾았었다. 평소 관리를 잘못해서 가족들에게 걱정을 끼쳤다. 주위의 걱정도 걱정이지만 스스로 너무나 크게 놀라서 운동을 시작할 생각으로 운동기계를 들여놓았다. 하지만 놀란 마음도 잠시 다시 게으름은 운동기계를 빨래걸이로 변화시키고 말았다. 너무나 흔한 경험이었지만 게으름을 이기고 운동을 해야겠다는 생각은 늘 가지고 있다. 그리고 그런 생각을 간편하게 실천으로 옮길 수 있는 방법을 담고 있는 책이 있어서 만나본다. 이 책은 용자의 365 다이어트라는 부제를 달고 있다. 하지만 다이어트는 물론 평소 손쉽게 운동할 수 있는 좋은 방법들을 보여주고 있는 책이다.

 이 책의 저자는 네이버 포스트 16만 팔로워, 112만 명이 열광한 운동 친구 용자의 내용을<운동이라는 것을 한번 해보자!>라는 제목의 책으로 다산북스를 통해 출간했다. 이 책 속에는 거창한 이론이나 도구를 이용한 어려운 운동은 없다. 대신 언제 어디서나 어렵지 않게 간단하게 우리들의 건강을 지킬 수  있는 운동법을 담고 있다. 생활 속에서 늘 운동을 할 수 있도록 1년 365일 매일 그 순간에 꼭 맞는 운동법을 담고 있는 것이다. 매년 초 다짐한 운동 결심이 1월 설레는 시작을 넘어 12월 추위 속까지 이어질 수 있도록 매월 단위로 실용적인 간편한 운동들을 소개해 주고 있어 좋다. 간단한 운동법들을 담고 있지만 이 책 속에 담긴 운동들을 따라 하다 보면 어느새 건강한 육체와 건전한 사고를 가진 사람이 될 수 있을 것이다.

거창한 시작이 용두사미로 끝나 버리는 실패를 자주 맞이하는 이들에게 작은 실천으로 건강한 삶을 살아갈 수 있다는 자신감을 줄 수 있을 것 같다. 작은 실천들이 모여 다이어트의 성공을 이룰 수 있고, 매월 단위로 계획적인 운동이 건강한 육체를 만들어가는 즐거움을 맛볼 수 있다는 내용을 담고 있어 남녀노소를 막론하고 건강한 가족을 위해 꼭 필요한 책이다. 뜨거운 여름을 간편한 운동과 함께 건강하게 보낼 수 있도록, 일 년 365일을 건강하게 지낼 수 있도록 커다란 용기와 노하우를 전해주는 행복한 책이다.

어자의 독서

여자의 독서 - 완벽히 홀로 서는 시간
김진애 지음 / 다산북스 / 2017년 7월

 제목에서 느껴지듯이 이 책은 자존감을 지키려고 또 자존감을 지키며 살아가고 있는 여성들을 위한 작품들이 담긴 책이다. 서울대 공대의 전설이라 불리던 저자가 치열하게 살아온 날들을 함께 했던 책들을 친절하게 소개하고 있다. 여성들에게 필요한 삶의 지혜와 힘을 주는 명작들을 보여주며 저자 자신의 삶을 보여주고 있어서 좋은 책들과 그녀의 삶을 엿볼 수 있는 매력적인 책이다. 여성들이 자존감을 가지고 힘차게 살아가기를 바라며 쓴 책이지만 성별을 떠나서 '여자의 독서'를 읽는 것만으로도 한 단계 업그레이드된 자신의 삶을 마주하게 될 것 같다. 그런 느낌으로 여성을 남성으로 바꾸어 생각하며 읽어 본다. '여자의 독서'가 아니라 삶에 지친 이들이 읽어본다면 너무나 좋을 '인간의 독서' 사람의 독서'라고 생각한다. 물론 지극히 개인적인 생각이고 저자의 의도에 반할지도 모르지만 남자들이 읽어도 충분히 공감할 수 있는 내용을 담고 있다고 느꼈다.

 책의 구성은 총 8장으로 이루어져 있고 제1장 자존감을 찾아서를 시작으로 제8장 여성상과 남성상을 넘나들다로 끝을 맺는다. 각장에서는 저자가 품어왔던 생각의 기초가 되고 삶의 기준이 되어주었던 작품들을 중심으로 저자의 생각을 이야기하고 있다. 수많은 울림있는 이야기 중에서 개인적으로 가장 좋았던 부분은 [책과 나, 스무 가지 키워드]라는 부분이다. 저자가 독서에 대해서, 또 책에 대해서 스무 가지 키워드로 자신의 생각을 정리한 내용인데 독서와 책에 대한 새로운 느낌을 받을 수 있어서 정말 좋았다.

삶에 대한 섬세한 내용과 아름다운 그림들이 있는 책이기에 치열한 삶에 지친 사람들에게 커다란 용기를 줄 수 있을 것 같다. '여성'뿐만 아니라 치열한 경쟁 사회를 살아가면서 '자존감'을 잃어가고 있는 사람들에게 자신을 돌아 볼 수 있는 소중한 시간을 갖게 해주는 행복한 책이다.

케미스트

케미스트
스테프니 메이어 지음, 윤정숙 옮김 / 북폴리오 / 2017년 7월

<트와일라잇> 시리즈의 저자 스테프니 메이어의 새로운 이야기를 만나 본다. 세계적인 베스트셀러 작가의 작품을 만난다는 것은 언제나 설렘을 갖게 한다. 그런 설렘의 바탕에는 <트와일라잇>에서 보여준 작가의 상상력과 표현력에 대한 기대감이 있는 것 같다. 개인적으로는 <트와일라잇>의 여주인공 '벨라'의 이미지가 너무나 커서 이번 작품에서도 새로운 이야기의 스토리보다는 어떤 주인공을 만나게 될지가 더 궁금했다. 어떤 새로운 캐릭터의 주인공이 어떤 흥미로운 이야기를 들려줄지 정말 큰 설렘을 안고 책장을 넘겨본 책이다.

줄리아나. 이 작품의 주인공도 여성이다. 제목에서 알 수 있듯이 주인공의 직업은 화학자이다. 그렇지만 그의 직장은 제약 회사 같은 평범한 곳이 아니라 국가 정보기관이다. 명석한 두뇌의 소유자 줄리아나는 자신을 이렇게 소개하고 있다. "난 조직의 감독을 받았어요. 그 조직에는 따로 이름이 없어요. 공식적으로 존재하지 않거든요. 그들은 그냥 '그 부서'라고 불렀어요. 그리고 CIA를 비롯한 다른 조직들의 비밀 작전을 수행했어요. 나는 심문 전문가예요. "심문 전문가. 직함만으로도 두려움을 느끼기에 충분한 그녀가 조직을 피해 숨어 다니면서 이야기는 시작된다.

자신만이 만들 수 있는 자백제를 이용해서 테러리스트들을 심문하던 그녀는 조직과 국가로부터 버림받게 된다. 그리고 조직은 끈질기게 그녀를 추격한다. 그 죽음의 그림자로부터 쫓기게 된 전직 비밀 요원은 방독면을 쓰고 욕조에서 잠들 정도로 피곤한 날들을 보낸다. 그러던 중 그녀가 몸담았던 옛 조직의 상사에게 솔깃한 제안을 받고 죽음으로부터의 끝없는 도주에 마침표를 찍기 위해 조직의 제안을 받아들인다. 그리고 조직이 알려준 테러리스트 다니엘 비치를 심문하면서 엄청난 음모와 직면하게 된다. 또한 살아오는 동안 한 번도 느껴보지 못했던 감정에 의해 커다란 혼란과도 직면하게 된다. 비상한 두뇌와 함께 뛰어난 실력으로 무장한 전직 비밀 요원 줄리아나는 자신이 직면한 음모와 혼란을 어떻게 풀어나갈지 700 페이지가 넘는 두꺼운 책이지만 그녀의 이야기를 듣는 즐거움은 책 두께에 비례하는 듯하다.

스테프니 메이어가 <케미스트>를 통해서 이번에도 정말 매력적이고 환상적인 캐릭터를 완성한 듯하다. 그 캐릭터들이 만들어가는 이야기는 흥미진진하여 더운 여름의 무더위를 단숨에 떨쳐버릴 수 있는 스릴과 로맨스를 한 번에 만나볼 수 있는 한 편의 드라마 같은 작품이다. 드라마 같은 작품 속 비밀 요원 줄리아나가 만들어 내는 비밀스러운 작전과 은밀한 사랑은 여름의 더위를 잠재우기에 충분한 마력을 가지고 있다.  

살아 있는 자를 수선하기

살아 있는 자를 수선하기
마일리스 드 케랑갈 지음, 정혜용 옮김 / 열린책들 / 2017년 6월

<살아 있는 자를 수선하기> 제목부터 무엇인가 난해한 느낌을 주는 책이다. 살아있는 사람을 수선하다니 어떤 식으로 고칠 수 있을까라는 질문과 함께 혹시 정신적인 문제를 해결한다는 의미를 가진 책인가 하는 어설픈 답을 품고 책장을 넘겨본다.

열린책들을 통해 한국에 처음 소개된다는 프랑스의 소설가 마일리스 드 케랑갈의 <살아 있는 자를 수선하기>는 2014년 출간된 소설로 현재까지 프랑스에서만 50만 부가 판매된 스테디셀러라고 한다. 그리고 전 세계의 11개 문학상을 휩쓸 정도로 작품성을 인정받은 소설이다. 제목에서의 '수선'은 '장기이식'을 뜻한다. 조금은 자극적인 제목이지만 책 속의 내용은 잔잔하기 이를 데 없는 이야기를 담고 있다. 조금은 부정적인 제목이지만 작품 속 이야기는 더없이 따뜻한 긍정의 힘을 보여주고 있다.

이야기는 세 명의 젊은이들이 서핑을 위해 바다를 찾고 그 바다에서 돌아오는 길에 일어난 교통사고에서 시작된다. 그리고 혼수상태에 빠진 열아홉 살 청년 시몽 랭브르가 뇌사 판정을 받고 그의 장기를 이식하기까지의 짧지만 누군가에게는 너무나 길었던 24시간 동안의 이야기이다. '장기이식'이라는 낯선 주제의 이야기를 만난다는 설렘보다는 새로운 분야의 소설을 만난다는 낯섦이 더 강한 느낌으로 다가선 이야기다. 이 소설을 통해서 장기이식에 대한 생각을 다시 한번 해 보았고, 장기이식과 관련된 다양한 직업의 사람들을 만나볼 수 있었다. 다른 사람의 삶을 새롭게 바꿔줄 수 있는 '위대한 결정'을 한 모든 장기기증자들 그리고 그 가족들을 존경하게 만드는 책이다.

P. 69 "아드님의 상태가 아주 위중합니다"

이 짧은 말을 쓰기 위해 작가는 앞에 두 페이지 가량을 할애한다. 뇌사자 어머니와 담당 의사와의 첫 만남 장면을 표현하면서 듣기 어려운 말을 들어야 하는 어머니의 심리 상태와 하기 힘든 말을 해야 하는 의사의 심리 상태를 정말 섬세하게 그려내고 있다. 이처럼 작가는 이 작품 속에서 여러 배경이나 사람들을 정말 눈에 보이듯이 디테일하게 묘사하고 섬세하게 표현하고 있다. 처음 만난 작가이지만 아마도 이 작가의 매력이 디테일한 배경 묘사나 섬세한 심리 표현에 있지 않을까 싶다.

새로운 세계를 보여주는 한편의 다큐멘터리를 본 듯한 느낌을 주는 소설이다. 너무나 몰랐었던 분야이기에 더 그렇게 느껴졌는지 모르지만 한 편의 다큐멘터리 드라마 같은 이야기를 통해서 장기이식을 위한 24시간을 알게 해주고, 숭고한 인간애를 느낄 수 있는 감동을 주는 정말 사랑 넘치는 소설이다.