잡담의 인문학

잡담의 인문학
토머스 W. 호지킨슨 & 휴버트 반 덴 베르그 지음, 박홍경 옮김 / 마리서사(마리書舍) / 2017년 7월

 여러 권의 인문학 책을 접해보았지만 정말 색다른 신선한 인문학 책을 만나본다. 조금은 지루할 수 있는 인문학 관련 내용을 쉽게 보여주고 있다는 점이 흥미로운 <잡담의 인문학>이 바로 그 책이다. 정확히 말하자면 인문학 책이라기보다는 인문학에 등장하는 유명인사나 그 인물과 관련된 내용들을 요점 정리해놓은 요약서 같다는 느낌이 드는 책이다. 그래서 다른 인문학 도서들의 '찾아보기'와는 다른 찾아보기를 볼 수 있다. 다른 도서들의 찾아보기에는 관련 용어가 주가 된다면 이 책의 '찾아보기'는 책에서 다룬 유명 인물들이 주다. 인물들을 가나다순으로 정리한 인명사전 같은 찾아보기를 가진 책이다.

 이 책의 구성은 작은 소제목 별로 몇몇의 인물들과 그와 관련된 이야기들을 수록하고 있다. '잡담'이라는 제목을 보고 쉽게 생각하고 이 책을 접한다면 바로 본 것이다. 이 책은 그리 힘들이지 않고 읽을 수 있게 쉽고 재미나게 쓰여있다. 하지만, 450페이지가 넘는 분량에 175명에 달하는 출연진을 가지고 있어서 책의 내용을 모두 머릿속에 담기란 쉽지 않을 것 같다. 그렇다고 실망할 필요는 전혀 없을 것이다. 이 책은 인문학의 방대한 내용을 머릿속에 모두 담아 두기 힘든 이들을 위해 쓰인 인문학 요약서 같은 책이기 때문이다. 모임 전에 소제목에 등장하는 몇 명의 이야기만 잠깐 읽고 나가도 모임에서 빛을 발할 수 있을 것이다. 이 책이 주는 묘한 만족감으로 즐거움은 배가 될 것이다. 인생의 새로운 즐거움을 줄 수 있는 책이다.

 개인적으로 가장 흥미롭고 재미나게 읽은 부분은 한 이야기가 끝날 때마다 박스에 정리해 놓은 유머러스한 말들이다. 실제 상황에 대비해서 저자들이 적어놓은 말들이 너무나 실용적이다. 모임 전에 박스 속 말들을 읽고 모임에서 사용한다면 무언가 모를 매력을 발산하게 될 것 같다. 실용적인 인문학 책이라는 점이 이 책을 더욱 매력적으로 느끼게 한다. 휴가 가기 전 '찾아보기'에서 몇 명의 인물을 골라서 읽고 여행에 오른다면 함께 하는 이들의 새로운 시선을 느낄 수 있을 것이다. 정말 방대한 장편 소설 같은 인문학을 재미난 에피소드가 넘치는 단편 소설로 바꾸어 놓은 듯한 재미난 책이다.

쓰엉

쓰엉 - 2017 세종도서 문학나눔 선정도서, 2017 부산문화재단 우수도서, 2017 부산국제영화제 아시아필름마켓 북투필름 참가작 선정도서
서성란 지음 / 산지니 / 2016년 11월

서성란 작가의 다섯 번째 장편소설 <쓰엉>을 산지니를 통해 만나본다. 아직 책과 친해진지 오래지 않은 까닭에 서성란 작가의 작품은 처음 접해본다. 그래서인지 더욱 설레며 책장을 넘겼다. 책의 표지와 제목에서 이주 여성을 소재로 한 이야기가 담겼을 것이라는 예상을 하게 되었고 책날개의 작가 소개에서 작가의 박사 학위 논문 제목을 보고 이주 여성 문제를 다룬 소설이겠구나 하는 섣부른 확신을 하게 되었다. 이주 여성이 등장하기도 하고 이주 여성을 대하는 우리 사회의 어두운 면도 보여주고 있어서 이주 여성의 문제를 다룬 작품인듯하지만 그보다는 조금 더 근본적인 인간의 내면을 그리고 있은 작품인 듯하다.

'우리'라는 어설픈 공동체 의식으로 '우리'와 조금만 다르면 이상하게 보고 거리를 두는 우리 사회의 단면을 보여주고 있는 것 같다. 그런 면에서 베트남에서 우리나라로 시집와 사는 여자 [쓰엉]과 도시에서 시골 마을의 외딴 집에서 마을 사람들에 녹아들지 못하고 사는 여자 [이령]은 잘못된 '우리'의 텃새에 희생양인 듯하다. 하지만 두 여자가 다른 문화 속에 살아가는 방법은 너무나 큰 차이를 보인다. 한 여자는 '우리' 속에서 폭행과 폭언으로 힘든 날들을 보내지만 그 속에 머무르려 한다. 그러나 또 다른 여자는 '우리'밖에서 그들과는 다른 시간을 보내려 한다. 그런 시간과 공간 속에서 두 여자는 서로 다르기에 서로를 동경하게 되는 듯하다. 작가가 작품 속에서 많이 쓴 표현을 빌려 쓰자면 "서로 다르지만 서로 같았다"라는 느낌을 갖게 하는 캐릭터들이다.

"여자는 마을 어느 곳에나 있었고 아무 데도 없었다."

이야기는 두 여자를 중심으로 흘러간다. 하지만 이야기가 전개될수록 두 여자를 둘러싼 남자들이 중심에 나오게 된다. 아내와의 이혼 후 [이령] 과의 열정적인 사랑으로 다시 시(詩)를 써보려는 문학평론가 장규완과 [쓰엉]의 주정뱅이 남편 김종태, 그리고 벙어리 강동주가 보여주는 욕망들이 이야기를 절정으로 끌어간다. 그리고 시골 산속의 외딴 '하얀 집' 과 함께 이들의 이야기도 끝을 맺는다. 흥미롭고 탄탄한 스토리라인과 수시로 바뀌는 화자들로 인해 더욱더 입체감 있게 작품을 볼 수 있었던 것 같다. 또한 이야기를 들려주는 화자들의 심리를 너무나 섬세하게 잘 표현하고 있는 점은 작품의 또 다른 매력인 듯하다. 이주 문제를 다룬 사회 소설이라기보다는 주인공들의 심리 표현이 아주 우수한 심리 스릴러 같은 작품이다. 우리 주위에 조금 다르다는 이유로 [쓰엉]이나 [이령]같은 이들이 나와서는 안될 것이다. 진정한 '우리'가 되기 위한 배려와 사랑을 다시 한번 생각하게 하는 이야기이다.

4월이 되면 그녀는

4월이 되면 그녀는
가와무라 겐키 지음, 이영미 옮김 / 알에이치코리아(RHK) / 2017년 8월

R H K 에서 나온 <4월이 되면 그녀는>를 통해서 오랜만에 마음이 따뜻해지는 사랑 이야기를 들어 본다. 사랑을 하면 행복해지는 걸까 아니면 사랑을 받으면 행복해지는 걸까라는 문제는 언제나 연애 소설의 중요한 모티브가 되어왔다. 이 이야기도 사랑을 이야기하고 있기에 사랑을 통해서 행복을 찾을 수 있을까 하는 문제를 바탕으로 다양한 사랑을 보여준다. 그리고 사랑의 결실이 꼭 결혼이어야 할까 하는 문제도 생각해보게 하는 아름다운 사랑 이야기를 담고 있어서 결혼을 생각하고 있는 젊은 연인들이 읽는다면 정말 도움이 될 것 같다. 하지만 이 이야기를 꼭 읽어야 할 사람들은 뜨거운 열정이 식어버린 오래된 사랑의 주인공들일 것 같다. 너무나 사랑해서 짧은 이별의 시간도 아쉬워 함께 살고 있는 많은 오래된 사랑의 주인공들이 이 책을 본다면 가슴 한구석에서 잠들어 있던 사랑의 열정을 다시 꽃피우게 될 것이다.

이야기는 헤어진 옛사랑으로부터 9년 만에 날아온 편지를 시작으로 정말 흥미롭게 전개된다. 등장인물들은 단출하지만 그 등장인물들의 사랑이 너무나 다양해서 읽는 동안 지나온 사랑들을 그리고 지금의 사랑들을 다시 한번 생각해보게 하는 묘한 매력을 가진 이야기이다. 지나온 과거의 사랑과 현재의 사랑이 묘하게 같은 길을 걷게 되면서 '진정한 사랑'의 결말이 무엇인지 찾아가는 주인공 '후지'의 모습에서, 삶의 어느 한순간 첫사랑에게 편지를 쓴 '하루'의 순수한 모습에서, 아이가 생기면서 진정한 사랑의 의미를 찾은 '준'의 모습에서, 결혼을 앞두고 사라져버린 '야요이'의 모습에서. 우리들의 모습을 다시 한번 생각해보게 하는 정말 아름다운 '사랑 이야기'이다. 아직 출간 전의 책을 출판사가 제공한 PDF 파일을 통해서 만나 본 터라 책 속의 아름다운 스토리를 자세하게 이야기할 수 없는 것이 너무나 안타까울 뿐이다.

이야기의 전반에 걸쳐 등장하는 사이먼 앤 가펑클의 [4월이 오면]을 들으며 읽는 이야기는 더욱 애잔하고 사랑스럽다. 노래 가사처럼 이야기는 한 여인의 사랑을 담고 있다. 그 여인이 하루인지 야요이인지 준인지는 읽는 이마다 다를 것 같다. 이 이야기의 또 다른 매력은 너무나 가슴에 와닿는 아름다운 글귀들이 많다는데 있는 것 같다. 잔잔한 음악을 들으며 아름다운 글귀를 보는 즐거움은 그 어떤 즐거움과도 비교하기 힘들 것이다. 그런 즐거움을 먼저 만나볼 수 있는 행운에 감사함을 느끼게 하는 이야기이다.

"사랑을 끝내지 않는 방법은 하나뿐이다.

그것은 손에 넣지 않는 것이다.

절대로 자기 것이 되지 않는 것만 영원히 사랑할 수 있다."

"살아 있다는 실감은 죽음에 가까워짐으로써 선명해진다.

이 절대적인 모순이 일상 속에서 형태를 갖춘 것이 사랑의 정체라고 나는 생각한다.

인간은 연애 감정 속에서 한순간이나마 지금 살아 있다고 느낄 수 있다."

"지금 후지가 사랑하는 사람이 있고, 그 사람이 후지를 사랑해 주기를 바랍니다"

비하인드 도어

비하인드 도어
B. A. 패리스 지음, 이수영 옮김 / arte(아르테) / 2017년 6월

"나를 두려워하는 너의 눈빛, 그걸 계속 보고 싶어. 영원히."

​미국의 인터넷서점 아마존의 전자책 전용 단말기 '킨들'을 통해 베스트셀러 작가가 된 B.A.페리스 의 데뷔작 <비하인드 도어>를 만나 본다. 전자책으로 시작해서 종이책 100만 부 이상을 출판한 정말 흥미로운 책이다. 제목에서 느껴지는 '은밀함'이 호기심을 자극하는 스릴러 소설이다. 작품의 원제인 'Behind Closed Doors'는 '밀실 회담'등에 쓰이는 글귀로 소설의 은밀함을 보여준다. 이야기 속 '밀실'에서는 어떤 일들이 벌어지게 될까? 하는 커다란 호기심을 불러일으키는 책이다.

이야기는 '현재'와 '과거'를 오가며 전개된다. 하지만 전체 이야기가 1년여 동안을 다루고 있어서 그리 혼란스럽지 않게 읽을 수 있다. 주인공 그레이스가 과거 속에서 나약함의 극치를 보여주며 현재에 이르게 되고 그 과정에서 보여주는 이야기 속 또 다른 주인공 잭의 잔혹하고 섬뜩한 정신적인 폭력이 이야기의 큰 틀을 이루고 있다. 정신적인 문제가 있는 동생과 함께 찾은 공원에서 그레이스는 자신에게는 너무나 과분한 완벽한 외모와 직업을 가진 잭을 만나면서 이야기는 시작된다. 꿈같은 만남과 결혼이 고통의 시작인 줄 알 수 없었던 그레이스는 아픈 동생을 잘 챙겨주는 잭과 행복한 미래를 꿈꾼다.

행복하고 아름다운 추억이 되어야 할 신혼여행에서 잭의 잔혹한 본 모습을 알게 된 그레이스의 슬픔과 고통은 동생 밀리를 지켜야 한다는 책임감과 사랑 속에 묻히게 된다. 그러면서 그레이스의 놀랍도록 답답하고 나약한 모습이 이야기를 읽는 동안 정신적인 폭력을 일삼는 잭보다 늘 당하기만 하는 그레이스가 더 미워진다. 다운증후군 동생보다 더 나약하게 보이는 그레이스를 보면서 왠지 모르게 답답하고 화까지 치민다. 물론 한편으로는 동생을 지켜야 한다는 생각이 그레이스의 발목을 잡았는 지도 모르겠다.

잉꼬부부처럼 방송에 나오던 커플들이 별안간 이혼을 발표해서 사람들을 놀라게 하는 경우가 있다. 우리가 놀라는 이유는 그들의 이혼 그 자체가 아니라 잉꼬부부를 연기한 그들의 완벽한 연기력일 것이다. 이 책 속의 부부도 그들 못지않은 연기력을 보여준다. 자신의 감정을 숨기고 완벽한 아내와 남편을 연기한다. 물론 둘의 연기에는 근본적인 차이가 있고 그 차이를 작가는 섬세하게 표현하고 있다. 남자는 주인으로서 여자를 감시하며 아내에게 정신적인 고통을 주며 즐기는 새디스트인 듯하고, 그 새디스트에게 일상을 빼앗긴 여자는 자포자기한 체 마조히스트가 되지 않으려고, 또 괴물로 변해버린 남편으로부터 동생을 보호하려고 나약한 자신의 정신을 단련시킨다. 그리고, 복수의 날을 위해 열심히 연기한다. 완벽한 아내를...

주위와 담을 쌓고 사는 것도 아닌 다른 이들이 보기에는 '완벽한' 부부의 이야기가 평범하게 흐르지만 그 흐름 속에 은밀하게 숨겨진 두 남녀의 비극적인 이야기가 소설을 점점 절정에 이르게 한다. 아픈 동생을 위한 삶을 살아가야 하는 한 여인의 안타까운 심정과 그 심정을 이용해 자신의 욕망을 채우려 하는 잔혹한 한 남자의 불꽃튀는 심리 전쟁이 이야기의 절정을 맛보게 한다. 심리 스릴러의 재미와 매력을 너무나 잘 보여주고 있다. 그들의 전쟁 속에서 그레이스는 동생 밀리를 지킬 수 있을까? 아니면 공포와 비명소리에 희열을 느끼는 잭이 바라는 밀실을 가지게 될지 궁금해하며 책장을 넘기고 있을 때 동생 밀리의 엄청난 행동이 이야기를 결말로 이끈다. 언니 그레이스보다 더 현명한 동생 밀리의 활약을 만나보고 싶다면 한 여름의 무더위를 잠재워줄 스릴러 <비하인드 도어>를 지금 바로 만나보기를 바란다.

대세 세계사 2

대화로 풀고 세기로 엮은 대세 세계사 2 - 14세기부터 21세기까지 ㅣ 대세 세계사 2
김용남 지음, 최준석 그림 / 로고폴리스 / 2017년 7월

방대한 양으로 인해 선뜻 접근하기가 어려운 분야 중에 한 분야가 역사인듯하다. 그중에서도 세계의 역사를 다룬 ' 세계사'는 학창시절이나 지금이나 그 방대한 양이 부담스럽게 느껴지는 것은 사실이다. 하지만, 그 방대한 양만큼이나 새롭고 흥미로운 이야기들이 많이 담겨있어서 세계사에 관한 책들은 정말 매력적이다. 그런 매력적인 책들 중에서 제목부터 읽지 않으면 '대세'의 흐름에 뒤처질 것 같아서 읽었었던 <대세 세계사 1>의 후편인 <대세 세계사 2>를 만나 본다.

 전편을 보면서 느꼈던 새로운 시선의 첫 만남에 대한 기쁨은 줄었지만 그래도 역시 다시 만났을 때의 반가움은 배가 된 듯하다. 기존의 세계사를 다룬 대부분의 책들이 왕조 위주의, 서양 위주의, 또 승자 위주의 서술 방법을 택하고 있다면 이 책은 우리가 접해보지 못했던 작은 왕조도 그 중요성이 인정된다면 기꺼이 중요하게 다루고 있는 점이 신선하게 다가왔다. 또한 많은 사진과 그림들을 함께 보여주고 있어 이해를 돕는 뿐만 아니라 읽는 이의 흥미를 유발하고 있다.

 이 책은 14세기 중세에서부터 21세기 현재에 이르는 세계의 역사를 다루고 있다. 그 양이 너무나 방대하지만 그 많은 이야기를 재미나고 흥미로운 대화를 통해서 보여주고 있다. 대부분의 사람들이 토론에 직접 참여하는 것은 꺼리지만 그 토론을 보는 것은 좋아한다고 한다. 그런 효과를 충분히 보여주고 있는 듯한 책이다. 사회자가 있고 김경제, 이정치, 박문화라는 전문가들이 등장해서 사회자의 진행으로 역사의 이야기를 풀어나간다. 여러 반론들도 들려주면서 우리들의 흥미와 호기심을 끌어내고 있다. 동양과 서양의 역사를 통합해서 기술하고 있으며 역사 속의 사회, 경제, 정치, 문화, 예술 등의 많은 분야를 통합해서 보여주며 사회 전반적인 이야기를 하고 있어서 통사로서의 매력을 그대로 보여주고 있는 정말 매력적인 책이다.

 개인적으로 가장 좋았던 이 책의 내용은 소수의 의견도 보여주며 세계사를 바라보는 다양한 시선들을 담고 있는 부분이었다. 세계사를 바라보는 저자의 시선을 느낄 수 있는 부분이었다. 우리나라 역사가 되었든 세계사가 되었든 바라보는 관점에 따라 수많은 다른 의견들이 있을 수 있다고 생각한다. 그래서 올바른 역사 교육이 중요하다고 생각한다. 자신의 시선을 학생들에게 따라오게 하는 것은 진정한 역사 교육이 아닐 것이다. 자신의 관점을 가질 수 있도록 다양한 시선을 접하게 해주는 역사 교육이 필요하다고 생각한다. 그런 의미에서 이 책 <대세 세계사>는 역사를 제대로 접하게 해 줄 수 있는 훌륭한 책인 듯하다. 저자의 '대세 한국사'를 기대해 본다.