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시간을 건너는 집 ㅣ 특서 청소년문학 44
김하연 지음 / 특별한서재 / 2025년 4월
평점 :

"특별한서재로부터 도서를 제공받았습니다."
어린이 잡지『개똥이네 놀이터』에 장편동화를 연재하며 작품 활동을 시작한 김하연 작가의 《시간을 건너는 집》을 만나보았다. 출판사 특별한서재의 특서청소년문학 44번째 작품이다. 《시간을 건너는 집》의 두 번째 이야기 《그곳에 네가 있어준다면》을 먼저 읽었던 까닭으로 '시간의 집'이라는 신비한 존재에 대해서는 알고 있었다. 시간의 집을 볼 수 있는, 파란색 대문을 들어올 수 있는 아이들은 선택받은 4명의 청소년들이다. 선미, 강민, 자영 그리고 이수.
p.149. 인생은 '苦'이지만, 그럼에도'Go'해야 하는 것이란다.
선택받은 아이들은 상표가 없는 '하얀색 운동화'를 신으면 시간의 집을 출입할 수 있다. 시간의 집의 열쇠는 신비한 신발인 것이다. 신비한 신발이 아이들을 선택하는 기준은 무엇일까? 아마도 상처받고 아픈 아이들의 '순수함'이 아닐까 싶다. 순수한 하얀색의 운동화를 신고 파란색 대문을 통해 '희망'을 찾아 나서는 아이들은 자신이 처한 상황을 바꾸고 싶어서 시간의 집이 가진 신비한 힘을 빌리려 한다. 12월 31일 오후 5시.

'시간의 집'이 가진 신비한 힘은 시간을 선택할 수 있다는 것이다. 과거, 현재, 미래를 선택할 수 있다는 것이다. 하지만 모든 일에는 대가가 따르듯 시간의 선택에는 소중한 무언가를 포기해야 한다. 엄마를 살리고 싶은 아이, 학교폭력의 그늘에서 벗어나고 싶은 아이 그리고 방치되었던 유아기의 기억 속에서 울부짖는 아이. 그들이 선택한 시간은 어디일까? 아이들은 선택할 수 있는 기준을 통과할 수 있을까? 함께하는 동안 서로의 상처를 보담아주고, 내 상처보다는 상대방의 아픔을 볼 수 있는 성숙한 마음을 갖게 되는 아이들.

김하연 작가의 작품 속에는 허구가 아니라 현실이 가득 찬듯하다. 더 큰 희망을 주기 위해서일까? 현실은 정말 끔찍하게 그리고 있다. 너무나 생생한 학교폭력 현장 묘사는 학교폭력에 대한 심각성을 일깨우고 있다. 정말 이렇게까지 잔인할 수 있을까? 어쩌면 아이들이라서, 몰라서 더 그럴 수 있는지도 모른다. 폭력은, 타인의 자유를 억압하는 행위는 무조건 없어져야 한다. 우리들 삶에서 가장 소중한 것은 아마도 '자유'일 것이다.
시간의 집에 모인 아이들이 어떤 선택을 하든 그 아이들의 결정을 응원하고 싶다. 아픈 상처를 간직한 모든 아이들이 파란색 대문을 열고 희망을 찾을 수 있는 하얀색 운동화를 선물받았으면 좋겠다. 그래도 남는 것이 있다면 나도 하나 선물 받고 싶다. 그때 난 어떤 시간의 문을 열고 들어갈까? 과거, 현재, 미래.