살수 1권

살수 1 - 전쟁의 서막
김진명 지음 / 알에이치코리아(RHK) / 2019년 9월

지금의 한반도와는 전혀 다른, 민족의 방파제 역할을 수행했던 우리의 고대 왕조국가인 고구려, 또한 이들을 철저히 파괴하고자 했던 중국의 대륙세력인 수나라, 누구나 알 수 있는 그 유명한 을지문덕 장군의 살수대첩을 소개하는 책이다. 워낙 유명한 작가라서 부연 설명은 필요없을 것이다. 다만, 지금 이 시점에서 왜 살수대첩을 기억하며 역사의식 고취와 현재의 한반도 상황이나 문제를 해결해야 하는지, 우리가 간과하고 있었던 시대적 소명과 민족적 과업에 대해 다시 한 번 생각하게 하는 책이다.

이 책은 2권으로 구성된 소설책으로 1권에서는 전쟁의 서막, 중국의 분열이 끝난 후, 통일왕조인 수나라가 등장했고, 그들은 정치적 목적이든, 영토확장의 의미이든 주변국들을 차례로 복속시켜 나가며, 한반도 북방과 만주지역을 장악하고 있던 고구려에 대해 새로운 관계를 요구하지만, 고구려는 이를 거절하며 어쩔 수 없이 전쟁의 소요로 휘말려 가는데, 어떤 과정에서 전쟁은 시작되었고, 수나라가 고구려에 요구한 조건은 무엇이며, 고구려는 어떤 대응으로 수나라와의 전면전을 불사하려 했는지 알 수 있다.

특히 수나라의 경우에는 통일 과정에서 단련된 최강의 정예군을 보유하고 있었고, 고구려 역시 시시각각으로 변하는 국제정서를 파악하며, 나름의 전쟁 준비를 하고 있었지만, 수나라가 일으킨 병력의 규모는 대단했고, 보급을 담당하는 인원이나 각종 전쟁에 참여한 숫자만 300만이라는 설이 있을 정도로, 당시에 세계사를 뒤흔든 어마어마한 국제전으로 보는 시각도 지배적이다. 분명 국력에서 압도적인 힘을 과시한 수나라지만, 고구려를 얕본 탓일까, 생각처럼 그들의 속전속결 전략을 먹히질 않고, 계속해서 고구려에서 발목을 잡히게 된다.

그리고 책에서 특이할 점은 단순히 고구려와 수나라의 전쟁을 을지문덕 개인의 치적이나 용맹했던 고구려의 군사력에 초점을 맞춘 것이 아닌, 고구려 사회에 퍼진 민족의식이나 국가를 향한 모든 이들의 노력과 합심된 가치에 더 주목하고 있는 모습이다. 누구나 알지만, 제대로 파악하기 힘든 고대사의 특성상, 살수에서 무슨 일이 일어났고, 팽팽했던 전쟁의 전개과정에서 어떻게 고구려는 전투에서 승리하며, 최종적으로 전쟁에서 수나라를 몰아낼 수 있었는지, 책을 통해 만나볼 수 있을 것이다. 김진명 작가 특유의 필력이 돋보이는 책이라 매우 흥미롭게 다가올 것이다.  

과학이야기

과학책 읽어주는 공대생 - 요즘 공대생이 탐한 과학 고전들
조승연 지음 / 뜨인돌 / 2019년 10월

과학의 어려움, 난해함, 일반인들이 겪는 비슷한 정서이다. 아무래도 학문적으로 접근한 탓도 있고, 난해한 공식이나 수학과의 연결성, 학창시절 버거웠던 기억 등 다양한 이유가 존재할 것이다. 하지만 이제는 내려놓고 가벼운 마음으로 과학을 배우며, 실생활에서 생각해 보는 것은 어떨까? 저자가 말하고자 하는 의미나 메시지, 배움의 가치도 있지만, 생활에서 활용하거나 생각하는 쓰임의 의미에도 주목하고 있다. 그들의 영역이기도 하지만, 배우면 유용한 쓸데 있는 지식으로 볼 수 있고, 과학을 알면 세상이 보인다는 말이 존재하기에, 자기계발에도 도움이 될 것이다.

과학에도 여러 분야가 존재한다. 지구과학, 화학, 물리 등 인간이 발견한 다양한 실험의 결과나 발견 자체적인 의미나 해석, 이를 학문적으로 정리하는 과정에서 수학이 활용되며 더욱 어렵다는 느낌을 받지만, 과학은 인문학의 영역으로 인간의 역사나 문명사와도 밀접한 관계를 맺고 있다. 책에서도 가벼운 주제를 통해 여러 분야를 소개하고 있고, 주로 청소년들의 학습용으로 출간된 책이라 크게 어렵지 않게 배울 수 있을 것이다. 하지만 공부가 필요한 영역이라, 아무래도 초보자들에겐 어려울 수 있지만, 현실적으로 생각하거나 해석하며 공부한다면 크게 무리는 없을 것이다.

관찰자의 눈, 인간의 진화론과 창조론, 혹은 자연에 대한 정의나 의미해석, 동물과 식물을 통해 바라보는 지구나 우주에 대한 상상 등 다양한 조건들이 결합될 수도 있고, 분리되어 해석될 수도 있는 것이다. 과학자들도 이런 관찰과 발견의 의미를 통해 해석했고, 때로는 자신의 이론을 포기하거나 인정하기도 했던 경험이 있는 것이다. 누군가를 괴롭히기 위한 학문이 아닌, 인간을 이해하며, 사람답게 사는 것이 무엇이며, 우리는 어떤 삶으로 살아가야 하는지, 한 편의 인생을 말하기도 하며, 가까운 미래에 대한 예측이나 미래적 학문으로도 활용도가 매우 높은 특징을 보이고 있는 것이다.

논리와 주장, 구분과 비교 등 다양한 해석 방법도 존재하며 이는 사람들에게 더 나은 결과를 제공하기 위한, 혹은 과학자의 입장에선 내 업적을 강화하기 위한 수단 등 시대나 상황에 따라 전혀 다른 해석도 가능했기에, 과학은 계속해서 변하는 학문이자 분야로 볼 수 있는 것이다. 우리가 생활에서 사용하는 거의 모든 물건들이 과학을 통해 탄생했고, 또한 과학을 통해 영감을 얻은 수많은 사람들이 다양한 장르와 분야에서 활약하며, 새로운 아이디어를 구현하거나, 일정 결과물로 만들어 낼 수 있었던 것이다. 결국 인간을 위한 학문인 과학을 보다 입체적으로 말하지만, 쉽게 소개하고 있는 이 책, 직접 읽으며 배움의 시간을 가져 보자.

환경문제

환경호르몬, 어떻게 해결할까? ㅣ 10대가 꼭 읽어야 할 사회·과학교양 4
박태균 지음 / 동아엠앤비 / 2019년 9월

환경오염이나 자연보호를 모르는 분들은 없을 것이다. 하지만 생활 속에서 실천하며 지키는 사람은 소수에 불과하며, 이를 대중적으로, 현실적으로 실천할 수 있는 방법론을 알리면서 모두가 아이디어를 공유하며 이 문제에 대한 심각성과 위험성을 알아야 한다. 이 책은 환경호르몬 문제, 결국 환경오염이나 다양한 오염, 자연재해나 이상기후로 이어질 수 있는 변화들에 언급하며, 우리가 만드는 제품이나 사용하는 물건에 대해서도, 새로운 방향성을 말하고 있다.

주로 10대들을 위한 책으로 소개되지만, 어른들도 반드시 알아야 하는 그런 책이다. 환경문제는 관련 단체나 관심있는 자들의 영역도 아니며, 우리가 사는 지역과 사회, 나아가 국가나 기업, 더 큰 범위의 지역, 지구로 확대되는 세계적인 움직임이다. 경제성장과 번영을 위해, 너무 많은 것을 개발하거나 소모했고, 이로 인해 인류는 지금까지도 고통받고 있고, 앞으로도 더욱 심해질 것이다. 여전히 뚜렷한 해결책이 없어 보이지만, 대중들이 할 수 있는 재활용품에 대한 완벽한 이해, 용기별로 활용도를 확실히 하거나, 뒷처리에 대해서도 인지하고 있는 것도 괜찮을 것이다.

미세 플라스틱 문제는 뉴스에도 거론 될 만큼, 심각한 문제이며 해마다 증가하는 쓰레기 문제, 일회용품 문제로 많은 사람들이 고통받고 있다고 한다. 쓰레기를 처리할 곳도 없어서 외국에 수출까지 하는 실정에서 보다 실효적인 방안이 필요해 보인다. 대체할 수 있다면 친환경적으로 활용할 수 있는 제품을 늘리거나, 법에서 정한 기준을 어길 시, 확실하게 응징하는 관련 법안강화 등 누구나 관심만 있다면 세상변화를 통해, 조금이나마 나은 결과를 맞이할 수도 있는 것이다. 그래도 법보다는 개인들의 관심과 작은 실천이 우선되어야 한다.

인식의 전환, 혹은 변화를 통해 많은 것을 살릴 수 있고, 결국 후손들에게 우리가 살아가는 터전을 아름답게 물려줄 수 있고, 인간이 갖는 절대적인 힘의 우월이 아닌, 자연과 조화롭게 살아가는 방식을 통해 더 많은 것을 누리며 공생할 수 있다는 현실적인 믿음이 필요하다. 책을 통해 관련 문제의 심각성에 공감하며, 개인이 할 수 있는 방안이나 집단이나 국가 차원에서 할 수 있는 규제나 강력조항은 또 무엇인지, 함께 생각하며 공부한다면, 관련 분야를 더 빠르고 쉽게 이해할 수 있을 것이다. 읽어 보길 바란다.

화학이야기

세상은 온통 화학이야 - 유튜브 스타 과학자의 하루 ㅣ 세상은 온통 시리즈
마이 티 응우옌 킴 지음, 배명자 옮김, 김민경 감수 / 한국경제신문 / 2019년 9월

우리가 살아가는 세상, 그리고 공간, 사용하는 물건까지, 과학과 연관없는 물건은 없을 것이다. 하지만 사람들은 과학에 대한 어렵다는 편견이나 난해함으로 인해 크게 생각하지 못하며, 그저 하루를 살아가거나, 실제 업무와의 연관성도 적다고 판단하며 살아간다. 하지만 생각보다 많은 분야에서 온통 과학이라고 봐도 될 정도로 엄청난 물건들이 존재하며, 이와 관련된 새로운 제품의 개발이나 발명은 우리 생활 자체를 윤택하게 해준다. 이 책도 이런 취지에서 더 깊이있는 지식과 생활 속 이야기를 함께 전해주고 있다.

과학 분야 중에서도 화학은 대단히 애매하기도, 혹은 흥미롭게 느껴지기도 하는 분야이다. 화학작용, 화학반응, 그리고 생소한 화학자들까지, 화학을 통해 어떤 원료나 제품을 만들 수 있고, 가공되어 만들어지는 과정이나 활용해서 재생산되는 산업은 무엇인지, 책을 통해 쉽게 배울 수 있을 것이다. 또한 우리가 먹는 음식에도 화학이 작용하며 사람들에게 먹거리의 즐거움과 삶에 대한 만족도를 높여주고 있다. 몸에 해로운 것은 걸러주며, 때로는 면역력 강화나 치료에도 활용되는 만큼, 화학은 이제 생활이라고 봐도 괜찮을 것이다.

중요한 것은 화학이 어렵다는 편견이나 자세히 알아보지 않는 사람들의 무관심일 것이다. 항상 우리는 상호작용, 상대성, 상대적인 관점 등 사회학적으로 모든 것들을 정의하며, 사람들을 대하거나 관찰하기도 한다. 그만큼 이런 쉬운 구분이나 정의에도 화학은 활용되고 있고, 과학이 주는 절대적인 영향력이나 중요성은 이루 말하기 힘들 정도이다. 또한 앞으로의 과학사의 성장과정이나 신기술이나 부가가치 창출로 이어지는 새로운 미래의 모습, 미리 접하며 관련 분야에 대한 높은 이해도를 갖게 된다면, 생각보다 개인들에게 많은 도움을 줄 것이다.

새로운 분야에 도전할 수 있는 배경적 요건이나 명분, 혹은 몰랐던 정보를 알게 되면서 더 많은 반응이나 작용에 대한 궁금증으로 학문적으로 배울 수도 있고, 결국 모든 영역에서 세상을 더 크게 바라보는 그런 관점을 갖게 되는 것이다. 화학을 통해 풀어낸 세상이야기, 그리고 다양한 사람들이 만들어 내는 조화로운 모습이나 관련 분야에 종사하는 분들은 어떤 노력과 연구를 하고 있을지, 궁금증도 많고, 배울 점도 많기에, 책을 통해 화학을 비롯해 과학적 가치에 대해 더 쉽게 배우며 생각해 보자. 결국 우리가 갈망하는 인문학적 소양이나 능력까지 함께 키워줄 것이다.  

인간관계

세상 모든 이기주의자에게 우아하게 복수하는 법 - 이기적인 사람들 속에서 나를 지키는 맺고 끊음의 심리학
오가타 도시오 지음, 황혜숙 옮김 / 센시오 / 2019년 10월

착한 사람이 되어야 한다, 착하게 커야 한다, 우리가 늘 듣던 조언들이다. 물론 맞는 말이다. 세상살이는 업보와도 같아서 뿌린 만큼 거둔다는 속담도 존재하며, 이를 무의식적으로 생각하며 살아가는 사람들이 존재한다. 착해서 나쁠 것도 없지만, 이게 지나치다면 고민해 봐야 한다. 이 책은 이기적으로 살아가는 사람들, 개인주의라고 포장하지만, 결국 자신의 실속만 챙기는 이기주의자들에게 어떻게 하면 착한 사람들이 대응하며, 때로는 통쾌한 복수를 할 수 있는지, 현실에서 활용할 수 있는 방법론을 소개한다.

특히 사회가 발전하며 자본주의 시스템이 뿌리 내릴수록, 늘 이기적인 인간들은 존재한다. 아니라고 하지만, 위로해 주는 척, 뒤에서 험담하는 족속들, 상종하지 않으면 되지만, 모든 이들을 거부할 수 없기에, 적절한 대응법을 배워야 한다. 호의가 계속되면 권리인줄 아는 인간들, 지금 이 글을 읽는 사람들도 스스로를 돌아보며, 나도 그런 가해자인지, 아니면 피해자인지, 고민하며 때로는 반성도 해야 한다. 세상이 잘 돌아가며 개인의 일탈에도 무너지지 않는 이유, 바로 착하게 살아가는 절대 다수의 사람들이 존재하기 떄문이다. 때로는 그들과 같은 방식으로 대응하는 것도 효과적이며, 전혀 다른 방향으로 상대를 당황하게 하는 기지도 중요한 것이다.

늘 예상하던 대로, 생각했던 대로 움직이지 말고, 패턴을 바꿔 보자. 나에게 중요한 사람이 누구이며, 버리며 과감하게 살아가야 하는 대상이 누구인지, 순식간에 구분이 될 것이다. 친구라는 의미로 무례한 언행을 하거나, 늘 부탁만 하는 사람들, 당장의 위기를 모면하기 위해 파렴치한 행동도 서슴치 않는 그들이기에 더 강한 모습으로 절대 만만한 사람이 아님을 알려야 한다. 내 감정을 참고, 어떤 대화에서 항상 양보만 한다면, 사람들은 나를 매우 멍청한 사람으로 생각하며, 더 많은 것을 당연하게만 받아갈 것이다.

왜 어른이 되면서 친구들이 사라지며 인간관계가 정리가 되는지, 이는 이유가 있는 것이다. 인간은 생각보다 영리하지 못해, 내가 생각하는 것을 남이 생각할 수 있다는 당연한 논리를 받아들이지 않거나, 망각하는 경우가 존재한다. 이기적인 행위가 습관처럼 몸에 베인 사람들에게 변화를 바라기보단, 내가 달라지며 나를 위해 살아가는 높은 수준의 자존감과 드러내는 자신감을 통해, 불필요한 관계나 부탁에서 나를 지키며, 나를 위한 더 많은 행복론과 삶의 방법론을 연구해야 한다. 책을 통해 어떤 방법으로 복수하며 멋진 인생을 펼칠 것인지, 책을 통해 만나 보길 바란다.