인생에세이

40세에 은퇴하다 - 그만두기도 시작하기도 좋은 나이,
김선우 지음 / 21세기북스 / 2019년 10월

아주 치열하게 사는 사람들, 정신없이 바쁘게 살지만, 성과에 만족하지 못하거나, 실제 자본주의적 관점에서도 돈이 되지 않는 일에 몰두하는 사람들, 물론 그들을 무조건 저평가하거나 폄하할 순 없지만, 우리가 사는 세상은 결국 미래 지향적인 가치를 통해 돈도 모으거나 벌며, 더 나은 삶을 위해 설계하는 하나의 과정을 그리고 있다. 나이라는 책임감, 가정을 지켜야 한다는 압박감 등 사람들은 저마다의 고민과 갈등이 존재하며, 항상 바쁘게 살지만, 멍한 느낌, 혹은 나이만 먹어간다는 불안한 심리를 가질 수 있는 것이다.

안정적으로 살고 싶은 욕망은 기본적인 삶의 자세이지만, 생각처럼 현실의 삶은 녹록치 않고, 지금 하고 있는 일에 대한 불안감이나 과연 돈만 보고 살았는데, 혹은 나만의 신념을 지키면서 살았는데, 새로운 시대에 맞게 변화하거나, 달라져야 한다는 의미는 결국 많은 것을 포기한다는 부정적 의미로 해석될 수 있다. 하지만 더 중요한 것은 늦게라도, 자신의 가치나 인생에 대해 돌아보며, 새로운 방향으로 가고 싶다는 생각이 들었다면, 실행해야 빛나는 법이다. 누구나 생각은 하지만, 행동하지 못하는 이유, 현실의 문제나 미래에 대한 불안한 심리가 작용해서 그렇다.

이 책도 마흔이라는 인생의 전환점, 예전의 마흔과 요즘의 마흔은 관리하기 나름이며, 100세 시대에 아직 젊다고 보는 경향도 강하지만, 결국 현실의 나이와 무게감은 비슷하게 다가올 것이다. 결국 내가 원하는 인생, 하고 싶은 일, 꿈을 위해 변화를 시도하는 자세 등 누구나 중요하게 생각하는 인생의 가치는 존재한다. 무작정 대책없이 변화해라는 말이 아니다. 자신을 냉정하게 돌아보며, 삶의 전환점이 필요하다면, 더 늦기 전에 용기를 내어, 실제 행동하라는 말이다. 물론 쉽지 않을 것이며, 많은 것을 포기하거나, 내려놓아야 한다. 이는 개인들에게 쉬운 판단이 아니지만, 비운 만큼 얻는다는 말이 존재한다.

새로운 것을 채우면서 자기계발이나 진정한 의미의 성장, 경영과 관리를 꿈꾼다면, 책을 통해 스스로를 점검해 보는 과정도 필요할 것이다. 어쩌면 경제적인 면이나 현실의 삶에서 가장 중요한 시기, 인생의 허리라고 표현할 수 있는 마흔이라는 압박감, 하지만 보는 관점에 따라 새로운 기회가 될 수도 있는 법이다. 남들에게 보여지는 인생보다는 실속을 챙기며, 나를 지키면서 성장시키는 삶의 지혜, 우리는 그 의미를 현실적으로 쫓으며 고려해 봐야 한다. 은퇴가 주는 부정적인 이미지, 막연함에 속지 말고, 이제는 체계적으로 자기의 삶을 설계하며, 또 다른 도전이나 기회를 노려 보자. 미래는 스스로가 설계하기에 따라 달라지는 법이다. 책을 통해 활용해 보길 바란다.

속초

속초 - 한국의 땅과 사람에 관한 이야기 ㅣ 대한민국 도슨트 1
김영건 지음 / 21세기북스 / 2019년 9월

여행이 주는 다양한 의미나 가치가 있다. 요즘처럼 해외여행이 보편화 된 시대에는 상대적으로 국내여행에 대한 관심이 줄어들 수 있지만, 여전히 숨겨진 명소나 지역을 찾아 다니는 사람들도 존재한다. 국내에도 볼거리가 많고, 우리가 몰랐던 지역의 색깔이나 고유의 전통, 멋을 간직한 도시들이 즐비하다. 이 책에서 소개되는 속초라는 도시도 그렇다. 단순히 강원도 여행, 강원도에는 뭐가 있을까? 하는 호기심에서 출발해도 좋고, 직접 체험하고 싶다는 여행객들에게 알맞는 가이드북이라 속초를 비롯해, 강원도의 정서, 그곳의 사람들을 이해하는데, 도움이 될 것이다.

책에서는 속초가 갖는 상징성과 그곳에서 삶을 영위하며 살아가는 사람들, 여전히 전통의 가치를 지키면서 계승하는 모습, 그리고 새로운 트렌드에 맞게 관광상품으로 개발하며, 사람들의 발길을 유도하는 모습까지, 이 책은 보는 관점에 따라서 여행 가이드북, 혹은 도시인문학, 역사탐방 등 다양한 관점에서 활용해 볼 수 있을 것이다. 특히 굴곡의 근현대사를 직격으로 맞은 도시가 속초라서, 이 곳이 과연 대한민국이 맞나 싶을 정도로 이국적인 모습도 간직하지만, 그만큼 해당 지역의 역사적 아픔과 어려웠던 시절을 버티면서 살아갔던 그곳 사람들의 삶의 애환도 함께 담아내고 있다.

특히 실향민들이 일군 지역의 색깔을 보여주며, 자연스럽게 한국전쟁의 아픔을 느낄 수 있고, 이는 아이들의 역사교육이나 역사탐방을 목적으로 하는 분들에게 매우 유용한 정보를 제공하고 있다. 어쩌면 과거와 현재, 미래적 트렌드를 복합적으로 담아내며, 지금도 빠르게 변화하고 있는 도시의 색깔답게, 기존의 이미지와는 거리가 멀어 보이는 측면도 있지만, 그곳에서 여행객들을 위해 제공하는 식문화를 보면, 여전히 전통의 가치를 고수하고 있고, 이는 한국과 한국인의 정서를 압축적으로 표현한 듯한 느낌을 준다.

속초라는 도시의 단면적인 정보, 인문지도, 혹은 관련 장소나 공간을 직접 탐방하며 배울 수 있는 다양한 가치의 의미부여와 해석, 책을 통해 활용해 볼 수 있을 것이다. 글보다는 그림과 적절한 사진을 배치해, 사람들의 이해를 돕고 있고, 역시 강원도는 색다르다는 느낌과 도시에 사는 사람들이 흔히 접할 수 없는 자연경관, 이를 통해 마음까지 편안해 지는 느낌을 받을 수 있을 것이다. 여행 가이드북, 그 이상의 의미를 갖고 있는 이 책을 통해 속초와 강원도를 이해하며, 우리의 역사, 한국인의 정신, 전통문화까지, 다양한 관점에서 접근해 보자.

누란의 미녀

누란의 미녀
백시종 지음 / 문예바다 / 2019년 10월

말하기 힘든 문제, 때로는 예민한 사안에 대한 용기있는 고백, 저자에게 칭찬을 주고 싶은 책이다. 요즘처럼 친중 성향이 강한 단체나 사람들이 많고, 정부 조차도 반일친중 성향이 강한데, 이런 중국의 아픔을 때리는 책이 나와서 한 편으로는 걱정도 든다. 물론 있는 사실, 역사적 사례와 실제 검증을 통해 소설적 이미지와 풍자했지만, 중국은 이같은 문제에 대한 언급을 매우 싫어하며, 외국에서 이런 문제에 관심을 갖는 경우, 내정 간섭으로 간주하며 수단과 방법을 가리지 않고 보복을 하기에, 보는 관점에 따라서 매우조심스러운 분야라고 볼 수 있다.

책에서는 위구르족에 대한 소개를 통해 중국 소수민족에 대해 생각하게 한다. 하나의 중국, 거대한 영토와 자원, 인구를 가졌지만, 전혀 다른 종교와 문화, 생활양식에 속한 신장지역은 여전히 궁금한 지역으로 인식되거나, 여행을 해본 사람들도 알겠지만, 중국이라고 보기에는 이슬람에 가깝고, 전혀 다른 중앙아시아적 특색을 갖고 있는 곳이다. 워낙 정치적인 문제, 복합적인 사안이라 언급조차 어렵지만, 우리는 다양성의 관점에서 이들을 제대로 아는 것이 중요하며, 때로는 현실의 문제를 대중들에게 제대로 알리기 위해서라도, 나름 의미있는 행동으로 볼 수 있다.

신장 위구르 지역은 역사적으로 상당히 중요했고, 지금도 실크로드에 위치해 동양과 서양을 잇는 가교역할을 계속해서 수행하고 있다. 예전의 문화적인 방식이나 전통을 수호하려는 느낌도 강하지만, 그곳에 사는 사람들을 통해 새로운 관점에서 접근하며, 문화와 사회, 나아가 역사적인 부분까지 탐구할 수 있다는 점에서 이 책은 대단히 가치있는 책으로 풀이된다. 물론 소설이라고 하지만, 소설적 기법을 통해 표현할 수 있는 측면이나 사람들이 상대적으로 겉만 알고 있던 정보에 대해, 깊이성을 더하며 다양한 가치의 의미해석이나 존중, 문화적 차이에 공감할 수 있기에, 여러모로 활용도가 높을 것이다.

지금도 계속되는 그들의 투쟁과 항쟁, 하지만 외부에는 전혀 알려지지 않고, 그들만의 외침으로 끝나고 있지만, 언젠가는 위구르에 대한 인식의 전환이나 더 나은 결과가 도래할 것으로 믿어 의심치 않는다. 누란의 미녀라는 제목처럼, 전혀 다른 생김새와 느낌으로 다가오는 그곳 사람들에 대한 특징적인 언급, 지금은 움츠려 있지만, 언젠가는 실크로드의 광대함처럼 일어날 그곳의 새로운 변화를 기대하며, 책을 통해 느낀 다양한 감정변화를 정리하려 한다. 단순한 소설 그 이상의 의미를 갖고 있기에, 기회가 된다면 많은 분들이 읽어 봤으면 한다.

마음공부

마흔, 마음 공부를 시작했다 - 전에 없던 관계와 감정의 혼란에 대하여
김병수 지음 / 더퀘스트 / 2019년 10월

세상에 완벽한 사람은 존재하지 않으며, 누구나 노력을 통해 더 나은 사람이 될 뿐이다. 그래서 우리는 자기 자신에 대한 자신감이나 높은 수준의 자존감을 유지해야 하며, 때로는 관계에서 오는 피곤함이나 스트레스, 무례한 사람들을 적절히 대처하며 나를 지키는 마인드를 잊지 말아야 한다. 특히 이 책은 중년의 고통 피곤함, 마흔이라는 애매한 나이를 바탕으로 적당히 쌓인 경험과 자신의 삶에 대한 주관적인 통찰력을 통해 느낀 바를 회고하며, 어떻게 하면 남은 생을 더 의미있게 살아갈 것인지, 나름의 질문과 답을 함께 말하고 있다.

개인들에게 중요한 감정과 마음 관련 내면관리, 어떤 일을 하더라도 항상 어려움이나 스트레스는 따라오며, 이게 업무적인 문제라면 상관없지만, 사람관계에서 상처를 받거나 배신을 당한다면, 그 문제는 상상을 초월한다. 아무래도 자본주의의 고착화, 사람들의 이기심이나 물질적 결과를 향한 지나친 욕심, 경쟁에서 이기려는 전략 등으로 인해, 독한 사람이나 악한 사람은 더욱 잘 살아가는 모습, 이로 인해 착한 사람이나 이타적인 사람은 악용만 당하는 사례와 피해가 속출하고 있다. 아무리 좋은 제도나 법조항도 이를 완벽히 규제하기란 힘들 것이다.

그래서 개인들이 변화를 통해, 적절한 방어와 나의 성장을 동시에 추구하며, 삶의 만족도를 높여야 한다. 어차피 경쟁해야 한다면, 실패를 두려워 하지 말고, 시행착오를 통해 성장한다는 신념을 갖고 도전해야 한다. 도전의 의미가 거창한 것이 아니다. 개인이 지금 껏, 시도하지 못한, 않았던 가치에 대한 새로운 활동으로 해석할 수 있고, 또한 사람관계를 원만하게 이어나가며 배우거나 얻을 수 있는 가치의 효용성에도 주목해야 한다. 개인이 상황이나 사람을 바꾸려 하지 말고, 나 자신이 바뀌면서 더 많은 것 유리한 전략을 통해 삶의 깊이성을 더해야 한다.

왜 마흔인지, 인생의 전환점이 될 수 있는 중요한 시기, 이 시기에 어떤 선택을 하느냐에 따라서 앞으로의 미래가 달라질 것이다. 사람은 죽을 때까지 배우며, 내면관리도 함께 해야 한다. 지금과 같은 급변하는 시대에선 더욱 이런 가치가 부각될 것이며, 적응하지 못하면 엄청난 후폭풍이나 실패, 좌절의 시간을 경험할 것이다. 결국 스스로를 지키는 자세, 변화를 이끌 수 있는 관점의 전환, 결국 마음관리와 직결되어 있고, 이를 너무 가볍게 여기면서 넘기진 말아야 한다. 책을 통해, 복잡하고 어지러운 세상에서 나를 단단하게 지키며, 원하는 바를 이루거나 얻을 수 있는 삶의 방법론, 책을 통해 배움의 시간을 가져 보자.

북한투자

북한 투자 교역 미래 - 국제경제법으로 본 남북한 교류의 현재와 미래
박필호 지음 / 렛츠북 / 2019년 9월

개인에 따라 전혀 다른 결과가 도출되는 문제, 그리고 우리나라 국민 정서에 가장 절대적이며 예민한 부분으로 손꼽히는 분야, 바로 남북관계와 북한관계이다. 이 책은 정치나 이념, 사상에서 조금 더 벗어나, 누구나 욕심을 내지만, 혹은 티를 내지 않지만, 가까운 미래에 일어날 기회의 장소, 투자적인 관점, 혹은 경제학적인 분석을 통해 북한을 바라보며 전망하는 책이다. 새로운 기회의 장소는 맞고, 누구나 통일이 된다면 서둘러 투자하려 할 것이다. 하지만 우리는 상대적인 관점도 생각해야 한다. 바로 그곳에 사는 북한 주민들의 입장과 생각의 차이 말이다.

물론 지금도 대북제재는 유효하며, 북한의 핵실험이나 대륙간 탄도미사일 발사로 인해, 평화적인 분위기가 위협받거나, 또 다른 기회를 향해 미래 지향적으로 나아가야 하지만, 반복되는 도발로 걸림돌이 되고 있는 것도 사실이다. 하지만 김정은 집권 이후, 북한은 군사력 강화보다 경제력 회복, 성장에 더 많은 공을 들이고 있고, 이는 남북경협적 관점에서도 매우 중요한 카드가 될 것이다. 우리가 이미 알고 있는 개성공단이나 금강산 관광, 또한 새롭게 떠오르는 북한의 지역에 대한 이해를 바탕으로 투자를 해야 한다고 말하는 전문가들도 늘어나고 있다.

하지만 큰 흐름에서 정치적인 변화가 일어나야 가능하며, 그렇다고 투자의 기회를 중국이나 러시아 등 다른 국가에게 양보만 하고 있을 수도 없기에, 일단 북한에 대해 배워야 하며, 어떤 관점에서 투자의 대상을 선별하거나 그들을 이해하며, 자본주의적 관점에서 해석할 수 있는지, 이에 대한 나름의 기준을 정립해야 한다. 적어도 이 책은 관련 분야에 대한 상세한 소개를 바탕으로, 어떤 면에서는 대학교 교재같은 느낌도 강해서, 북한의 현재 모습을 바탕으로 그들을 이해하며 실무적으로 공부하며 활용할 수 있는 중요한 조언들과 정보들을 소개하고 있다.

여전히 남북관계의 답보상태, 하지만 이미 기회를 노리는 사람들은 북한에 대해 철저한 분석과 연구를 병행하고 있고, 시시각각 달라지는 그들의 경제에 대한 투자나 다른 국가와의 교역사례를 통해, 새로운 기회를 노리고 있다. 지역별로 상이한 북한사회, 그리고 그곳에서 살아가는 주민들도 기존의 관점과는 전혀 다르게 시장경제를 활발하게 받아들이고 있기에, 분명 개혁개방은 멀리 있는 것이 아니며, 시간문제라고 보는 시각도 지배적이다. 이 책을 통해 북한경제와 북한학 자체에 대해 배우며, 나름의 투자기회와 미래를 준비하는 지침서로 활용해 보도록 하자. 확실한 가이드북이 되어 줄 것이다.