고려의 장군이 된 베트남 왕자 이용상

고려의 장군이 된 베트남 왕자, 이용상 ㅣ 다문화 인물시리즈 2
강명주 지음, 허새롬 그림 / 작가와비평 / 2020년 7월

다문화를 이해하기 쉬운 책이다. 어린이들이 보기에도 무난하며 어른들이 함께 배우며 공부 할 수 있다는 점에서 책이 주는 유용함이 상당하다. 이 책은 고려의 장군이 된 베트남 왕자 이용상의 이야기를 전하며 상대적으로 덜 알려졌지만, 매우 급진적인 혹은 진보적인 사회로 평가받는 고려시대에 대해서 새로운 관점과 기준을 제시하고 있다. 외세의 침략이 심했고, 조선으로 넘어가는 과정에서 혼란스러운 정국을 맞이한 고려왕조지만, 그들의 사회관이나 문화교류상, 혹은 상업을 중시하는 태도 등에서 우리는 배울 점을 찾을 수 있을 것이다.

항상 고려시대는 조선시대에 밀리는 경향이 있지만 고려시대 만큼이나 모든 것들이 우수했고, 엄청난 성장을 이룬 시기도 없었을 것이다. 물론 몽고의 침략이나 왜구의 난동, 북방 이민족들의 약탈 등으로 인해 국력이 약했던 시기도 있었지만, 항상 시기에 맞는 인물들이 나타나며, 사태를 수습하거나 새로운 전환점으로 삼으며 국가의 힘을 제대로 결집시킨 시기도 없었을 것이다. 이 책도 이런 고려시대를 배경으로 베트남의 왕자 이용상에 주목하며, 다문화의 가치에 대해 말해주고 있는 책이다.

타국에 와서도 자신의 본분에 충실했고, 새로운 국가에 희생하며 많은 것을 알렸던 인물로 우리에게는 익숙한 인물은 아니지만, 우리가 역사적으로 알아두면 유용한 그런 본보기가 될 만한 인물이다. 출신이나 인종, 종교 등 지금도 우리 사회를 좀먹는 다양한 문제들이 많지만, 왜 다문화를 거부 할 수 없으며, 세계적으로 유명한 강대국이나 잘나가는 특정 기업이나 대상을 보더라도, 국경의 벽이 허물어졌고, 이는 우리에게 상당한 시사점을 제시하고 있다.

어쩌면 다문화 자체가 하나의 트렌드나 싫고 좋고 문제의 아닌, 우리가 받아들이며 인정해야 하는 대상이 되었고, 지금도 외국인에 대한 혐오나 존중 등 비교되는 평가가 많지만, 항상 우리는 역사의 사례를 통해 배울 수 있고, 이를 교육적으로 활용하며 어른들도 함께 배우는 방향성에 대해 그려 볼 수 있는 것이다. 이 책도 단순한 다문화 시리즈 동화책이 아닌, 조금 더 진지한 자세로 활용해 본다면 생각보다 유의미한 가치를 전해주게 될 것이다. 고려의 장군이 된 베트남 왕자 이용상, 생소하지만 읽으면서 해당 시기를 알아보며 역사적 가치, 이상의 교훈을 배워 보길 바란다.

고려 시대의 이슬람 귀화인 장순룡

고려 시대의 이슬람 귀화인, 장순룡 ㅣ 다문화 인물시리즈 3
김형종 지음, 이은혜 그림 / 작가와비평 / 2020년 7월

한국사회의 유교적 관념, 혹은 폐쇄적이며 보수적인 느낌이 지나쳐, 많은 기회나 다양성을 놓치는 부분이 있다면, 누구나 쉽게 생각 할 수 있는 영역들이 있을 것이다. 그 만큼 우리나라는 한민족이라는 것에 집착하며 지난 세월을 교육하며 살아왔는지도 모른다. 중요한 것은 시대가 변한만큼 우리의 의식도 다른 관점에서 해석하며 다문화에 대해 생각해 봐야 할 것이다. 물론 정치적인 해석이나 개인마다 다른 기준이 존재하지만, 이미 생활속에서 다문화는 빠르게 확산되었고, 거부 할 수 없는 사회문제, 혹은 인식의 전환을 요구하고 있다.

이 책도 어린이들을 위한 다문화 이야기 도서로 볼 수도 있지만, 부모나 어른들도 함께 배우면서 인물에 대한 평가도 좋지만, 해당 시기를 생각하며 우리의 역사에서 다양성이 존중받던 시대가 있었고 오히려 지금보다 더 나은, 급진적인 사회가 있었음을 알아야 한다. 고려시대와 충렬왕, 몽골문화 등 우리는 해당 시기를 긍정보다는 부정적인 의미로 배웠지만, 그속에서도 사람들은 생활했고 새로운 환경이나 문화를 받아들이면서 좋은 결과물도 많이 만들었음을 알아야 한다.

책에서도 생소 할 수 있는 고려시대 이슬람 귀화인 장순룡을 말하지만, 해당 인물에 대한 치적이나 무조건적으로 다문화를 주입식으로 교육하는 그런 내용이 아니다. 다양성을 존중하며 개방적인 자세로 받아들인다는 관점에서 인물을 평가하며, 고려시대를 새롭게 조명해야 한다. 어쩌면 여성들의 사회적 진출이나 지위도 높았고, 양성평등의 가치가 비교적 잘 정착되었던 시대로 알아야 하며, 항상 조선시대를 거치면서 우리의 역사가 수난을 받거나, 하나의 획일적 가치로 걸어왔다는 사실을 알게 된다.

물론 역사적 평가를 하자는 의미는 아니지만, 사실을 외면하며 굳이 필요없는 의식이나 생각에 사로잡혀 살 필요가 없다는 뜻이다. 아이들도 쉽게 배우며 역사를 공부 할 수 있고, 어른들도 몰랐던 역사적 상식이나 인물에 대한 평가를 통해, 당대의 시대적 배경이나 분위기, 사람들의 생활상을 접하면서 오늘 날 문제가 되는 다양한 사회문제에 대해서도 함께 생각하며 공감해 볼 수 있는 것이다. 쉬운 구성으로 소개되고 있는 책이라, 읽기에도 무난하며 고려시대 이슬람 귀화인 장순룡이 전하는 다문화 이야기는 어떤 것인지 만나 보길 바란다.

하벤 길마

하벤 길마 - 하버드 로스쿨을 정복한 최초의 중복장애인
하벤 길마 지음, 윤희기 옮김 / 알파미디어 / 2020년 7월

어려운 시대를 사람들에게 용기와 희망을 일깨워 주는 책이다. 현대판 헬렌켈러라고 봐도 무방하며 흑인이자 난민의 딸로 장애까지 가졌지만, 그녀는 보란듯이 노력했고, 그리고 성공적인 결과를 만들어 냈다. 이는 단순하게 볼 수도 있겠지만, 항상 자기관리나 계발, 성공을 그리는 절대 다수의 사람들에게 새로운 관점을 제시하거나, 왜 처절한 노력과 지독한 자기관리가 밑바탕이 되어야 원하는 분야에서 성공을 거둘 수 있는지, 구체적인 관리법이나 환경은 아무런 장애가 되지 않는다는 그녀의 말을 통해 많이 배우게 될 것이다.

비장애인들의 경우, 장애를 가진 사람들을 멸시하거나 동정하는 등 개인마다 다른 감정을 행동으로 드러내는 경우가 많다. 그래서 장애는 매우 서러운 것이며, 삶을 포기하게 하는 극단적인 선택을 강요하게 되는 지도 모른다. 어쩌면 우리가 갖고 있는 편견과 사회의 따가운 시선이 장애인들을 더 어렵게 만들지만 장애가 모든 것을 막고 있다고 생각하는 순간, 아무 것도 할 수 없다는 사실을 알아야 한다. 그렇다면 비장애인들의 경우, 이런 성공사례에서 어떤 가치를 배워야 하는지, 스스로를 돌아보며 성찰하는 자세를 가져야 한다.

그녀도 장애는 극복 할 수 있고 어떤 태도와 마인드, 환경을 바라보는 색다른 관점에서 시작을 할 수 있고 시작을 하는 순간, 성공을 향해 몰입하거나 달려 나갈 수 있다고 말한다. 쉽지 않은 길이지만 포기하지 않았고 왜 삶은 끝까지 살아봐야 알며, 이런 사람들의 스토리는 존경의 대상이 되는지, 또 대중적인 관점에서 배우며 모방 할 수 있는 자기관리의 구체적인 방법론은 또 무엇인지, 우리는 진지한 자세로 그녀의 도전과 용기에 박수를 보내야 하며, 그녀 또한 이런 칭찬과 존중을 받을 자격이 있는 것이다.

자신을 믿고 우직하게 살아간다는 의미, 말처럼 쉬운 일도 아니며 우리는 항상 다양한 변수나 환경적 요인에서 실패의 핑계를 찾는다. 지금까지는 그런 삶을 살아왔다고 하더라도, 지금부터는 조금 다른 방향성을 설정하며 삶의 주인의식을 가져야 한다. 노력없이, 요행만 바란다면 원하는 결과를 얻을 수 없는 세상의 이치, 이는 당연한 것이다. 이를 부정하려 하며 쉽게 얻으려고만 하는 것은 아닌지, 자신의 나태함이나 타인과 세상을 향한 기만술, 이런 사소함부터 태도를 달리 할 필요가 있다. 하벤 길마가 말하는 성공의 법칙과 그녀의 삶을 조명하며 우리는 어떤 것을 배워야 하는지, 책을 통해 만나 보길 바란다.

스스로 품위를 지키는 삶, 자존

스스로 품위를 지키는 삶, 자존 - 있는 그대로의 나를 사랑하기 힘들 때 버티는 비결
손은경 지음 / 바이북스 / 2020년 6월

​사람들이 말하는 성공적인 삶의 모습, 개인마다 다른 성공의 기준과 관점, 이를 종합적으로 판단하며 더 나은 것을 추종하기란 쉬운 일이 아니다. 또한 성공한 사람들을 보라, 그만한 수업료를 지불하거나, 비슷한 경험을 통해 변화를 체감하며, 이를 행동하며 실질적인 성장을 이룬 것이다. 우리는 노력없이 많은 것을 바라지만, 아무 것도 하지 않으면 아무 것도 얻을 수 없다는 냉정한 현실을 인정해야 한다. 그리고 이런 부정적인 결과에서 벗어나기 위해선, 철저한 자기분석과 경영이 중요함을 알아야 한다.

이 책도 품위를 지키는 삶, 자존감 수업 등으로 말할 수 있지만 중요한 메시지를 전하고 있다. 나에 대해 알아가는 과정과 이런 노력을 통해 이룰 수 있는 삶의 변화나 성공의 원동력은 무엇인지, 이에 대해 제법 철학적으로 묻고 있다. 물론 저자의 경험이나 사례에 집중한 현실적인 조언서가 될 수도 있지만, 나를 지키며, 혹은 제대로 알아가며 살아가기란 쉬운 일이 아니다. 다양한 실패나 시행착오를 겪을 수 있고 결국 일정한 인내를 통해 버티는 힘을 길러야, 그 방향은 조금은 보일 것이다.

​힘든 순간, 누구나 버팀목이 되는 대상을 생각하며 이 순간을 즐기거나 이겨내기 위한 노력을 한다. 사람마다 각자 다른 기준이나 대상이 존재하며, 이를 긍정적으로 활용하려는 개인적인 루틴을 만드는 것도 괜찮은 대안이다. 또한 관계에서 오는 어려움이나 스트레스가 강하다면, 일단 타인을 바꾸려 하지 말고 나 자신을 냉정하게 분석하며, 부족한 점을 채우거나 변화를 통해 더 많은 것을 얻으려는 노력, 때로는 멀리 보려는 습관을 통해 나를 위한, 나를 중심으로 돌아가는 새로운 관계를 지향해야 한다.

​사람들은 생각보다 이 같은 노력에 가치를 두지 않고, 그저 남들이 성공했던 경험에만 집중하며 자신은 다른 존재이며, 무조건 잘될 거란 막연한 기대감을 품으며 살아간다. 이게 나쁜 것은 아니지만 무조건 된다는 보장도 없고, 자신을 알지도 못하면서 많은 것을 바란다는 것 자체가 자기모순에 빠지기 쉬운 조건들 일 것이다. ​힘들 때 잘 버티는 것 만큼이나, 나를 알아가며 변화를 체감하며 실제 행동하는 용기, 가장 중요한 덕목이자 기본적인 조건이다. 스스로 품위를 지키는 삶, 자존, 그 의미가 무엇인지 저자의 사례를 통해 배우며 스스로를 돌아보는 계기를 마련해 보자.

오늘만큼은 내 편이 되어주기로 했다

오늘만큼은 내 편이 되어주기로 했다
권민창 지음 / 스튜디오오드리 / 2020년 7월

하루를 살더라도, 의미있는 삶을 지향해야 한다. 우리가 다양한 스트레스를 달고 살지만 견디는 힘은 어디에서 나오며, 나라는 사람에 대한 이해나 변화를 추구한다면 어떤 방향성으로 내 삶을 설계하며 행복한 감정까지 가져야 하는지, 이 책을 통해 소소한 감정을 전해 받으며, 자신에 대해 돌아보는 계기를 갖게 될 것이다. 책에서는 인간관계에서 지친 사람들, 사람에 대한 배신이나 분노 등의 부정적인 감정을 어떻게 잘 극복하거나 치유하며, 나를 위한 온전한 몰입이나 변화를 추구 할 수 있는지, 저자는 솔직하게 고백하고 있다.

누구나 인생은 유한하며, 처음인 분들이 많을 것이다. 아니 어쩌면 당연한지 모른다. 한 번 태어나서 살아가는 인생, 모르는 것들이 많은 것은 당연하며 다양한 개성과 성격을 가진 사람들과 잘 지내는 것 자체가 굉장한 도전일 지 모른다. 하지만 사람들은 타인에 대해서는 엄격한 기준을 들이대지만, 자신에 대해선 소홀하거나, 심지어 방치하는 사람들도 적지 않게 존재한다. 그 만큼 우리는 제대로 이해하거나 배우지 못해서 그런 오류를 범하는 건지도 모른다.

인생을 살면서 느끼거나 만나게 되는 사람들, 다양한 감정변화상, 이는 심리적인 부분이 절대적이며 이를 애써 외면하거나 바꾸려고 하지 말고, 때로는 있는 그대로의 모습에 집중하며 더 나은 삶을 그리거나 나에 대해 알아가며 더 나은 사람이 되려고 노력하면 되는 것이다. 무조건 남을 배려하거나, 타인의 눈치를 보라는 의미가 아니라, 세상으로부터 나를 지키면서 원만한 관계형성을 하지만, 무조건 양보하거나 희생하라는 의미는 더더욱 아니다. 책을 통해 일상의 소중함과 잊고 있었던 행복한 감정의 돌아봄, 이 자체만으로도 굉장한 변화를 이룰 수 있다.

작은 생활습관의 교정, 새로운 관계술의 재편을 꿈꾼다면, 이제 생각을 행동으로 표현하는 용기가 필요한 것이다. 무한 경쟁시대를 살며, 누구보다 바쁘게 살고 노력도 하지만, 모든 것이 내 뜻대로 되지 않는다면 기존의 노선에서 벗어나, 새로운 방법을 받아들이는 마음의 여유나 행동적 변화가 중요한 것이다. 이 책을 통해, 그 동안 나라는 사람에 대해 얼마나 관심을 갖고 챙겨줬는지, 타인에 대한 챙김이나 사랑이 아닌, 나를 위해 돌아보며 내 행복을 위한 삶의 설계, 가벼운 마음으로 접하며 부정적인 감정에서 벗어나, 자신이 지향하는 목적을 그리며 나아가 보자.