유럽을 성찰하다

유럽을 성찰하다 - 중산층 붕괴, 포퓰리즘, 내셔널리즘…… 유럽중심주의 몰락 이후의 세계
다니엘 코엔 지음, 김진식 옮김 / 글항아리 / 2020년 8월

우리는 현대사의 과정에서 얼마나 많은 것을 이뤘으며 또 다른 관점에서 선진국과 후진국의 구분과 현실적인 요소를 감안한 다양한 정책, 사회변화를 경험하며 지금의 모습을 이뤄 왔다. 이는 우리나라만의 문제도 아니며 세계가 갖는 공통적인 요소로 볼 수도 있다. 지금까지 세상은 서구 중심적인 사고, 그들의 이념이나 정치제도, 민주주의나 자본주의 등 우리가 보편적으로 여기며 당연시 하는 가치들을 바탕으로 그들의 우월성을 답습하며 경제성장이나 발전, 번영적 요소를 경험해 왔다.

하지만 모든 자원에는 한계적 요소가 존재하듯이 경제성장과 발전에도 선진국들이 갖는 장점이 사라지며 신흥국들의 엄청난 추격과 지나친 다극화 사회, 경쟁적 요소로 인해 미래에 대해 불안감을 느끼는 사람들이 늘어나고 있고, 이들이 모여서 만든 정치라는 결과물이 전혀 다른 방향성을 갖거나 또 다른 혐오와 차별, 차이를 양산하는 도구로 사용되고 있음을 알게 된다. 극우주의의 등장이나 민족주의의 유행, 유럽 중심의 사고가 무너지며 그들이 갖는 내재적 불만이나 후발국이나 주자들을 바라보는 그들의 속내나 심리적 요소가 매우 위험해 보이는 것도 사실이다.

이는 경제라는 대립이나 경쟁을 통해 지역분쟁이나 패권경쟁 등으로 이어지며 자칫 극단적 상황을 통해 또 다른 인류의 재앙, 역사적 과오를 되풀이 하는 모습으로 드러날 수 있기에 우리는 이들의 정치나 사회모습에도 관심을 갖고 대응해 나가는 힘을 가져야 하는 것이다. 또한 책을 통해 유럽이라는 지역 단위가 어떻게 저런 블록과도 같은 존재로 성장했으며, 그들이 공통적으로 느끼는 불만이 무엇이길래 이런 니즈를 풀어주거나 악용하기 위한 그들의 정치인이 등장하는지, 갈수록 심해지는 포퓰리즘 현상이나 극우세력이나 정당의 성장세를 주목해야 한다.

극단주의자들이 선동하는 순간, 한 지역이나 국가 단위가 몰락하거나 또 다른 위험세력으로 탈바꿈 할 수 있다는 교훈을 우리는 쉽게 체감할 수 있다. 바로 세계대전이 그랬고, 역사에서도 자주 등장하는 비슷한 패턴적 모습인 지도 모른다. 유럽을 성찰하다라는 책을 통해 우리의 미래 모습이 될 수도 있는 그런 의미들에 대해 관심을 갖고 이를 돌파하기 위한 새로운 해결방안은 없는지, 그리고 더 나은 방향으로 갈 수 있는 방법론에 대해 진지한 고민과 여러 주체들 간의 대화와 합의가 필요해 보인다. 책을 통해 그들이 만든 제도속에서 느끼는 또 다른 불안감과 가까운 미래를 바라보는 기준이나 관점이 무엇인지 판단해 보자. 

마흔이 넘으면 쉬워질 줄 알았는데

마흔이 넘으면 쉬워질 줄 알았는데 - 여전히 일이 만만찮은 중장년 직장인의 업무 개선 솔루션 22
이시야마 노부타카 외 지음, 김은선 옮김 / 예문아카이브 / 2020년 9월

보는 관점에서 따라서 다른 평가가 가능한 책이다. 중년의 입장에선 현실적인 고민과 미래에 대한 불안을 어떻게 극복하거나 해결해야 하는지, 지금까지 걸어왔던 방법과는 다른 자세가 필요하다는 의미를 깨닫게 될 것이며, 젊은 이들의 입장에선 중년들이 겪고 있는 고민에 공감하면서도 자신의 방식과 비교하며 내가 나이를 먹었을 때, 일정한 직장이나 회사생활을 하면서 연륜과 경험을 더했을 때, 어떻게 살아가야 하는지, 가장 쉽게 비교하며 나를 돌아 볼 수 있는 그런 의미를 제공하고 있는 책이다.

마흔이라는 의미가 예전과는 다르지만 여전히 사회가 바라보는 의미나 평가, 사람들이 느끼는 정서적인 부분은 존재한다. 때로는 실수를 할 수도 있지만 더 많은 것을 이뤄야 한다는 압박감에 시달리며 이는 경제적으로도 가장 활발한 사회활동을 하지만 그만큼 참고 이겨내야 하는 다양한 난관들이 존재하는 그런 의미를 갖는 지도 모른다. 책에서도 정체되지 않고 더 나은 자기계발이나 발전을 이루기 위해선 어떻게 처세하며 행동해야 하는지, 또는 업무적 성과달성을 위해 구체적으로 어떻게 노력해야 하는지 현실적으로 조언하고 있다.

나의 위치나 입지가 상승할수록, 그만큼 따라오는 책임감 또한 상당하다는 사실을 알아야 한다. 당연시 되는 것은 존재하지 않고, 아무리 나보다 직급이 낮은 부하직원이라고 하더라도 시대가 변한만큼 관련 시대정신이나 사람들의 정서적인 부분을 감안해서 나 또한 자세를 낮추거나 겸손한 미덕을 바탕으로 살아가는 관계의 처세술을 가져야 한다. 또한 배움이라는 용어에 대해 벽을 쌓고 지내기보단 자기발전과 성장, 더 나은 성공을 위해서라도 배우려는 적극적인 의지와 실행력을 가져야 한다.

물론 현실적으로 어려운 점이 많고 특히 인간관계에서 오는 스트레스는 상당 할 것이다. 이론에서 배우는 부분과 현실의 그것은 여전히 상당한 차이를 보이고 있고 어쩌면 마흔에게는 무조건적인 수용과 그동안 배우면서 얻은 경험적 사례를 강요하거나 중시하는 획일적인 문화가 지배하고 있는 지도 모른다. 하지만 변해야 한다. 사람을 얻고 싶고, 이런 좋은 평가와 관계를 통해 더 큰 그림을 그리며 전진하고 싶다면 말이다. 내 모습이 권위적인 것은 아닌지, 요즘 말로 자주 언급되는 내로남불의 대명사가 나의 모습은 아닌지, 철저한 자기 성찰적 자세를 통해 다양한 역량을 키우거나 사람을 유지하거나 얻고자 하는 노력을 해야 한다는 것이다. 마흔이 넘으면 쉬워질 울 알았는데, 이 책을 통해 현실적인 고민에 대해 배우면서 판단해 보자.

바이든 이펙트

바이든 이펙트 - 새로운 세상의 뉴리더인가 또 다른 긴장과 위협의 반복인가
홍장원 지음 / 한즈미디어(한스미디어) / 2020년 9월

미국 대선이 다가오면서 트럼프와 바이든, 양 진영 간의 대립과 갈등, 경쟁은 극에 달하고 있다. 대선이 임박 할 수록 상대 후보에 대한 공격과 흠집내기는 계속되고 있고 누가 되느냐에 따라서 많은 영향력과 실질적인 결과를 받아들여야 하기에 우리의 입장에서도 미국 대선을 주목하는 현실적인 이유인 것이다. 지난 대선에서 트럼프와 힐러리가 막판까지 접전을 벌였듯이, 이번에도 누가 된다는 확신을 갖긴 힘들 것이다. 하지만 이 책에서는 바이든이 된다는 가정을 통해 그가 집권한 이후 미국의 행보가 어떻게 될 것인지, 그리고 주변국들에게 미칠 영향력에 대해 자세히 분석하고 있다.

지금의 트럼프 행정부를 지지하는 사람들이 있는 반면, 절대적으로 물러나야 한다고 외치는 반대 지지자들이 존재한다. 이는 미국 시민을 비롯해 다양한 국가의 사람들이 비슷한 성향, 전혀 다른 반대급부적인 논리로 트럼프에 대해 평가한다. 그렇다면 바이든이라는 인물에 대해선 제대로 알고는 있고 이를 현실적인 문제로 냉정한 평가를 내릴 수 있는지, 우리는 솔직해져야 한다. 트럼프가 싫다고 무조건 추종하는 바이든이 무조건적인 결과물, 최상의 선택지는 아닐 것이다. 하지만 유력한 두 후보가 붙는다면 우리에게 미칠 영향력에 대해 비교하며 바이든이라는 인물을 평가해야 한다.

책에서는 다소 일반적인 의견과는 다른 입장에서 말하고 있는 부분이 존재한다. 바로 바이든이 되더라도 중국 때리기는 계속된다는 점과 기존의 세계 경찰국가에서 미국이 자국 우선주의, 보호무역을 강화하며 패권에 위협이 되는 요소에 대해 지금과 비슷한 포지션을 취할 것이란 전망이다. 아무래도 절대적인 패권국은 신흥 패권국의 도전을 간과하지 않는다. 지금의 미국도 비슷한 고민과 갈등에 직면해 있고 이를 트럼프라는 인물이 적절하게 대응하는 모습으로 볼 수도 있는 것이다. 항상 정치는 양면성과 상대성을 갖는 특징적 요소가 존재하는 만큼, 이를 최대한 객관적으로 바라보는 냉정한 안목을 가져야 한다.

이 책에서도 바이든에 대해서 말하고 있지만 미국사회의 흐름이나 인식, 트럼프와 바이든의 비교를 통해 동북아 정세에 대한 예측이나 북한문제나 중국에 대한 그들의 입장을 최대한 깔끔하게 정리하고 있다. 또한 우리에겐 생존권과도 같은 한반도 문제에 대한 바이든의 입장을 살펴 볼 수 있고 이를 통해 미국 대선이 왜 이렇게 중요하게 부각되는지, 단순한 트럼프의 경쟁자가 아닌 기존의 미국사회와 정치, 그들을 움직이는 구체적인 핫라인이나 조직 등에 대해서도 함께 알아보며 평가해 볼 수 있다는 점에서 책이 갖는 특수성이 존재한다. 바이든 이펙트, 책을 통해 다가오는 미국 대선 정국을 예측하며 관심을 가져 보자.

나의 히말라야

나의 히말라야
남일현 지음 / 바른북스 / 2020년 3월

미래에 대한 사람들의 궁금증, 누구나 미리 알고 싶어하며 일정한 대응을 통해 위기관리를 하거나 또 다른 기회를 선점해서 더 나은 결과나 삶의 방식을 이루고자 할 것이다. 최근에도 트렌드나 미래예측 관련 서적들에 대한 대중들의 관심은 높지만 여전히 현실의 문제나 우리가 해결해야 하는 근본적인 부분에 대해선 망각하거나 경시하는 경향이 있다. 그래서 이 책이 주는 특별함은 현실적으로 다가오며 우리 사회의 문제점이나 해결방안에 대해 함께 비교 분석하며 생각하게 한다는 점에서 괜찮은 책이다.

자연재해든, 인간의 인위적인 조작이든 세계는 거대했던 문명에서 소규모 단위의 존재로 규모가 줄어들었고 이는 또 다른 문제와 부정적인 영향력을 준다는 이야기로 소개된다. 물론 새로운 기회적 요소가 전혀 없는 것은 아니지만 사람들의 느끼고 경험한 절망적 상황을 소설적 기법으로 녹여내며 저자는 말하고자 하는 명확한 메시지를 전하고 있다. 지금 우리 사회가 겪고 있는 다양한 문제들, 극에 달하는 이기주의나 개인주의적 성향으로 인해 기존의 모든 가치나 질서들이 무너져 가고 있는 모습에서 일정한 답이 될 수 있는 돌파방안에 대해 말하는 지도 모른다.

전혀 말도 안되는 배경설정과 미래에 대해 지나친 부정적 시각이라고 볼 수도 있으나 그만큼 세상의 변화속도 만큼이나 우리가 누리는 것들이 때로는 반대적 상황, 부정적인 요소로 우리에게 돌아올 수 있다는 의미를 전하고 있어서, 앞만 보며 달려가는 많은 이들에게 우리가 왜 기본적인 단위나 당연시 했던 것들에 대해 돌아보며 더 나은 방향에 대해 생각해 봐야 하는지 책을 통해 막힘없이 읽을 수 있을 것이다. 기본적으로 미래에 대한 설정, 관련 주제로 소설을 쓸 때, 누구나 예측 가능한 범위가 존재한다. 이 책도 이런 부분에서 크게 엇나가지 않지만 확실한 의미를 전하고 있어서 충분히 공감 할 수 있을 것이다.

나의 히말라야, 인간의 내면과 본능, 누구나 해당 상황에 직면하게 되면 남의 일처럼 말하기 힘든 가치에 대한 공감, 그리고 지금 우리 사회가 겪고 있는 다양한 문제들에 대해 이제는 관심을 갖고 일정한 해결방안이나 사람들 간의 대립이나 갈등보다는 화해와 상생의 가치를 통해 미래를 그려나가야 한다는 의미를 전하고 있어서 책이 단순한 소설로 느껴지기보다는 현실적인 부분을 많이 고려했다는 의미를 알게 될 것이다. 가볍게 읽히지만 확실한 의미를 투영하고 있는 나의 히말라야, 읽어 보길 바란다.

관선정에서 들리는 공부를 권하는 노래

관선정에서 들리는 공부를 권하는 노래 - 겸산 홍치유 선생 권학가, 2020년 지역출판활성화 사업 선정 도서
홍치유 지음, 전병수 옮김 / 수류화개 / 2020년 10월

최근 역사의 흐름이나 대중들의 관심속에서 우리 근현대사를 어떻게 바라봐야 하는지 일정한 판단을 요구하는 물결이 거세지고 있다. 물론 역사는 사실을 바탕으로 당대의 사람들이나 사회의 모습을 바라보며 역사적 교훈을 통해 과거의 과오를 느끼며 현재의 모습에 반영하는 그런 과정에서 미래를 건설하려는 일정한 목적의식을 갖게 된다. 하지만 구한 말, 근현대사의 과정에서 조선이라는 왕조는 모든 것이 폐쇄적이며 망국의 부끄러운 역사만을 갖고 있다고 바라보는 사람들도 적지 않다.

그만큼 일제강점기를 거치면서 그들의 역사왜곡이나 우민화 정책, 신민화 작업 등으로 인해 우리의 전통적 가치가 훼손되거나 왜곡되어 부끄러운 역사를 가진 민족이라는 편견이 생기게 된 것이다. 그래서 당대의 지식인이나 교육인들은 어떤 가치에 중점을 두고 올바른 민족관, 역사관, 국가관을 가져야 하는지 심오한 고민을 했던 것으로 보인다. 이 책도 관선정이라는 장소를 통해 한학의 보급과 더불어서 유학과 예학 등 인간으로서 반드시 알아야 하는 덕목 등을 주제로 교육을 했고 우리의 역사와 민족의식을 지키기 위해 노력한 사람들을 주제로 말하고 있는 책이다.

특히 역사의 중요성을 강조하며 일제에 의해 훼손되어 가던 민족의 한이나 정신 등을 지키기 위해 노력했던 사람들이 존재했고 이는 우리가 지금도 절대 잊어선 안되는 정신적 뿌리이자 가치가 되고 있는 것이다. 무작정 공부를 열심히 했던 학문기관이나 정신 수양 양성소가 아닌 어떤 의미로 사람들에게 인간다움이나 나라와 공동체, 나를 위해 살아가야 하는지 삶의 의미와 정신적인 혼을 불어넣기 위해 노력했던 그런 장소로 보는 것이 맞을 것이다. 한학이라는 분야에 대해 잘 몰라도 책을 통해 어떤 의미를 전하고자 했는지 누구나 충분히 공감하며 읽을 수 있을 것이다.

격동의 시대를 살았던 산증인이며 조선말기, 일제강점기, 해방 이후의 사회 모습을 목격하면서 말하고자 했던 가치도 많았을 것이다. 결국 집중했던 분야가 바로 교육과 관련된 분야이며 이를 통해 사람을 통해 세상변화를 꿈꿨고 더 나은, 의식이 깨인 사람들을 만들고자 했던 집념의 장소, 일제의 탄압이 극에 달하면서 결국 문을 닫았지만 그들이 지키고자 했던 정신이나 자세에 대해선 우리가 숭고한 마음으로 바라봐야 할 것이다. 다소 낯설게 느껴지는 관선정이라는 장소, 근현대사에 대한 관심이 높아진 지금, 가장 현실적으로 배우면서 역사의식을 채울 수 있는 책으로 평가하고 싶다. 관선정에서 들리는 공부를 권하는 노래, 추천하고 싶은 책이다.