현대사

웃음의 현대사 - 시대는 자기만의 방식으로 우리를 웃게 한다
김영주 지음 / 웨일북 / 2018년 2월

역사에 대한 관심이 근현대사에 대한 관심으로 이어지고 있습니다. 우리는 경제성장과 발전을 통해, 단기간에 엄청난 성과와 업적을 창출했습니다. 이로 인한 사회문제나 기업들의 횡포나 갑질, 자본주의 시장경제가 안착하면서, 사건 사고가 끊이질 않지만, 그렇다고 업적을 폄하할 순 없습니다. 다양한 주체들이 노력했고, 희생하면서 이룬 성과입니다. 세계사적으로도 이런 국가는 없고, 우리나라가 유일합니다. 식민지배를 받고 원조를 받던 나라가 원조를 주고, 세계 곳곳에서 다양한 활동을 한다는 것, 오늘 날의 우리나라의 모습이며 외신들이 극찬하는 표본이 되고 있습니다. 이 책은 우리 현대사의 일련의 사건들을 요약적으로 언급하고 있습니다. 정치적 색깔이나 이념을 벗어나, 사실에 입각한 설명이 와닿습니다. 

일제강점기부터 해방 후, 한국전쟁과 독재와 유신체제, 신군부의 민주화 탄압과정, 하지만 국민들의 의식이 깨어나면서 민주화 운동이 전국적으로 일어났고, 그토록 갈망했던 자유와 민주주의를 얻을 수 있었습니다. 어떤 특정 시기에 대한 찬양이나 집중적인 분석이 아닌, 하나의 틀을 이해하며 성장과정을 바라볼 수 있는 점이 눈에 띕니다. 자칫 무거울 수 있는 주제와 분석, 역사에 대한 어려움이나 지루함으로 비출 수 있는 부분을 웃음이라는 코드를 통해, 쉽게 분석하고 있어서 역사 초보자나 입문자들에게 도움이 될 것입니다.

또한, 지금 나타나고 있는 다양한 계층갈등, 세대갈등, 지역갈등 등 갈등의 원인과 결과, 우리가 봉합해야 하는 부분이 무엇인지, 사회적 합의와 대승적 차원에서 더 큰 미래를 그려야 하는 궁극적인 이유를 깨닫게 될 것입니다. 갈수록 중요해지는 언론의 역할과 책임, 언론을 바라보는 국민의식의 성장, 국민들이 실시간으로 정보를 주고받는 사회, 이런 현재의 모습에는 과도기도 있었고, 이를 통제하려는 세력과 더욱 활성화시키려는 세력들이 공존했습니다. 지난 세대나 세월에 대한 무분별한 비판이나 맹목적 비난이 무의미함을 느낄 수 있습니다. 아무리 시대가 변해도 달라지지 않는 것, 바로 역사가 아닌가 싶습니다. 

너무 빠르게 변해서 혹은 정보가 많아서 고민일 수 있습니다. 세상을 바라보는 통찰력, 그리고 역사를 통해서 알아야 하는 가치, 우리가 살아가는 현재의 모습이 역사가 된다는 사실까지, 가볍게 접근하지만, 결코 가볍지 않는 웃음의 현대사, 지식인만이 전면에 등장하고 세상을 움직인다는, 예전의 사고방식에서 벗어나, 다양한 분야에서 이름을 알리는 사람들도 주체가 될 수 있다는 해석, 보다 넓고 다양한 관점에서 모든 것을 바라보고 생각해야 한다는 메시지를 전하고 있습니다. 그리고 우리가 상호교류와 소통을 통해서 얻을 수 있는 것이 무엇인지, 사람들이 서로가 서로에게 미치는 영향력과 필요성 등 일상에서 느끼는 감정부터 대중매체가 전해주는 파급력까지, 현대사를 보다 큰 의미에서 바라보고 접근하고 있습니다. 웃음의 현대사를 통해서 간결하지만, 핵심적인 의미를 접해 보시기 바랍니다.  

대통령과 총리

대통령이 다스리는 나라 총리가 다스리는 나라 - 청소년을 위한 정치의 역사
김래주 지음, 조원빈 감수 / 북네스트 / 2018년 2월

정치에 대한 관심이 높아진 시대를 살아가고 있습니다. 그 동안 정치는 늘 어렵고, 복잡한, 쉽게 거론하기 힘든 영역이였습니다. 하지만 시대는 변했고, 사회를 구성하는 구성원도 달라졌습니다. 세대가 변하고, 변화의 중요성을 느꼈고, 기존의 관행이나 법을 우롱하는 다양한 사건들을 접하면서, 시민들의 정치적 수준이나 인식이 높아졌고, 결국에는 개인의 자유와 이익에 반하는 모든 것에 부정하는 결과를 낳았습니다. 이는 긍정이든, 부정이든, 변화했다는 것에 주목해야 합니다. 특히 자라나는 청소년들에게 변화는 매우 민감하며, 중요한 부분입니다.

국가의 존재, 국민의 역할, 미래를 위한 준비와 어떤 정치제도를 만들 것인지, 시민사회의 성숙과 발전, 진정한 의미의 풀뿌리 민주주의의 정착, 우리만의 문제가 아닙니다. 멀게는 통일에 대비한 과정으로 볼 수 있고, 세계화의 시대에서 주변국이나 선진국, 다양한 우수 사례나 국가를 통해서 한국식으로 적용할 수도 있기 때문입니다. 책에서 말하는 대통령과 총리, 어쩌면 상하관계로 보이겠으나, 국가마다 추구하는 이념이나 가치, 철학, 그들이 걸어온 발자취와 역사를 안다면, 공통점이 많다는 것을 알 수 있습니다. 그들의 현재가치와 미래가치에 대한 기대, 그곳에서 살아가는 사람들의 인식이나 수준을 반영하고 있기도 합니다.

민주주의에 대한 생각, 약간의 차이는 있지만, 공통의 가치와 기반 아래서 발전하거나, 변하고 있음을 알아야 합니다. 한국사회를 보더라도, 대통령제의 권한 집중과 권력남용이 문제되고 있습니다. 보다 견제와 균형, 삼권분립의 기초 아래, 진정한 의미의 제도정착과 시스템 정비가 필요하다는 목소리가 많고, 4년 중임제나 내각제, 이원집정부제 등 다양한 대안이 화두로 떠오르고 있습니다. 중요한 것은 특정 정치인이나 정당에 대한 맹목적인 선호보다는 그들이 말하는 정치공약과 현실적인 여건을 고려해서 선거에 임하고, 우리의 권익을 보호하고 지켜야 할 것입니다.

정치가 용어의 문제나 시대가 변하면서 생겨나는 신조어 등으로 다소 복잡하고 혼란스럽게 보이겠으나, 본질은 그렇지 않습니다. 약간의 검색으로 알 수 있고, 사람들이 왜 그토록 갑론을박하며 대립하며, 갈등하는지, 무조건 부정적인 의미로 해석해서는 안됩니다. 물론 반대의 경우도 마찬가지입니다. 항상 비교하며 최선이나 차선, 차악 등을 선택해서 판단해야 할 것입니다. 이 책은 이런 점에 대한 언급과 정리, 한국사회의 사례와 민주주의 기원이 된 국가들의 사례와 세계 여러 국가들의 정치제도까지, 보기 쉽게 정리하고 있습니다. 정치를 멀리할 수록, 가장 우둔한 사람의 지배를 받는다는 명언, 우리의 일이 될 수도 있습니다. 항상 사회적 현상이나 문제, 정치에 대한 관심을 갖고 임해야 할 것입니다. 이 책이 좋은 메시지를 전달해 줄 것입니다. 접해 보시기 바랍니다. 

젊은 베르터의 슬픔

젊은 베르터의 슬픔 ㅣ 별글클래식 파스텔 에디션 7
요한 볼프강 폰 괴테 지음, 김해생 옮김 / 별글 / 2018년 2월

인간이 살아가는 세상, 복잡하고 논리나 이론, 투명성 등으로 풀이되지 않는 것들이 많습니다. 현실은 다르다, 니가 아는 것은 극히 일부분에 지나지 않는다, 늘 겸손하고 배워야 한다는 교육적 가치와 정서적인 받아들임, 우리가 지식인이 되려는 목적, 개인의 영달이나 사회적 지위나 인정, 보여지는 성공을 위해서 등 이유도 다양합니다. 이는 시대를 불문하고 관통하는 가치일 겁니다. 우리 사회는 압축성장과 발전을 이뤘고, 지금도 더 빠른 시대적 변화를 맞이하고 있습니다. 사람 사는 세상에서 모두가 같을 수 없고, 그래서도 안된다는 말, 일리있는 지적입니다.

하지만 힘은 가진 자, 권력의 정점에 있는 사람이 이런 가치를 사유화 한다면? 문제는 시작됩니다. 이는 우리만의 문제도 아닌, 우리보다 잘사는 국가나 오랜 역사와 시스템을 유지하는 모든 국가에서 일어나는 공통적인 현상입니다. 결국 법이나 제도는 사람을 완벽하게 제어할 순 없지만, 일정한 흐름에서 조절하는 역할을 합니다. 감시와 견제, 균형이라는 대의적 가치와 공익의 목표, 이 책은 권력과 부패, 부정에 대한 저항하는 지식인들의 신념을 엿볼 수 있습니다. 이들의 시작도 평범함과 보통의 삶에서 이뤄졌고, 시간이 지나면서 역사적으로 평가받게 된 것입니다.

누구나 기회와 잠재력은 있습니다. 현실의 문제에 순응하느냐, 타협하느냐, 맞서면서 변화와 개혁을 외칠 것인가의 문제입니다. 이는 개인의 선택과 판단의 문제이며, 모든 것을 흑백논리로 정의하기 어렵습니다. 하지만 사람들이 요구하는 메시지나 공통적 가치, 아니라고 판단되면 하지 말아야 하는 이유, 끝없이 높게만 보이는 공고한 거대 권력과 특권층에 대한 저항, 과연 내가 외친다고 달라질까? 결국에는 사람들의 힘을 모아서 전달해야 하며, 세상을 약간이나마 바꿀 수 있다는 현실, 여기에서 오는 좌절감까지, 책은 많은 것을 시사하고 있습니다.

성공과 실패라는 기준으로 볼 수도 있고, 지금으로 치면 셀럽이나 공인과도 같은 사람들, 즉 영향력있는 사람들의 말과 행동이 얼마나 중요한지, 사회적 문제나 변화, 사람들에게 동요할 수 있는 명분이 될 수 있다는 사실, 지식인들에 대한 평가나 잣대가 아닌, 그들의 삶의 애환과 가치를 통해서 보통 사람들이 어떻게 살아가야 하는지, 삶의 방법이나 방식, 개인의 미래나 집단의 가치까지 생각하게 됩니다. 극단적인 것을 지양하며, 서로가 소통하는 것이 얼마나 절실하며, 모든 변화의 시작은 이런 가치에서 비롯된다는 것, 이 책이 주는 시대정신과 메시지가 아닌가 싶습니다. 선과 악의 존재, 이는 앞으로도 계속될 흐름과도 같아 보입니다. 젊은 베르터의 슬픔, 접해 보시기 바랍니다. 

위대한 개츠비

위대한 개츠비 ㅣ 별글클래식 파스텔 에디션 6
프랜시스 스콧 피츠제럴드 지음, 김소연 옮김 / 별글 / 2018년 2월

시대를 앞서가는 사람들, 잘사는 국가에 대한 동경과 환상, 그들을 통해서 배우고자 하는 가치들, 나아가는 방향까지, 제법 진지하게 생각하게 하는 작품입니다. 위대한 개츠비, 누구나 이름은 들어봤을 작품, 가볍게 혹은 무겁게 메시지를 전달하고 있습니다. 일단 시대적 배경에 대한 이해가 중요합니다. 우리가 인정하는 세계 강대국, 선진국, 아메리카 드림으로 통하는 미국입니다. 항상 세계의 보편적 질서나 가치를 선도하고 있고, 모든 제도나 시스템의 모델로 손꼽히고 있습니다. 

1920년대의 배경, 우리는 일제강점기였고, 세계는 제국주의 열강의 침탈과 식민지배, 힘의 논리를 통한 국제질서가 보편화되었던 사회였습니다. 미국은 가장 대표적인 경우이며, 모든 것의 산업화, 현대화로 인해서 높은 수준의 국민정서와 문화가 자리잡았던 시기입니다. 우리는 비교가 불가능했고, 다른 서유럽의 선진국들도 미국에 비하면, 보잘 것 없었습니다. 또한 유럽은 이미 전쟁중이라, 이런 가치들의 보편화나 유지가 배부른 소리에 가까웠습니다. 그렇다면 국가나 기업, 집단은 그렇다 치더라도, 국민들의 정서는 어땠을까? 미국사회를 통해서 알아볼 수 있습니다.

개개인의 국민들은 각자의 생활이나 목적, 성공을 위해 다양한 관점으로 기회를 노리기도 했고, 이미 자본주의 질서를 꿰뚫은 선구자들은 막대한 부를 바탕으로 모든 것을 이룰 수 있었습니다. 이는 인간의 타락이나 부패로 이어지는 도화선이 되었고, 결국 양극화나 서로에 대한 불신이나 시기로 이어지게 되었습니다. 현대사회에서 자본주의나 시장질서는 보편화되었고, 세계화 시대에서 정보통신의 발달이나 상호교류, 소통을 통해서 많은 것에 대한 제한과 법적장치가 있지만, 그 때는 지금과는 전혀 다른 사회였습니다. 과도기로 보는 것도 맞고 그 과정에서 과연 어떤 가치를 갖고 사는 것이 옳은지, 모호한 측면도 강했습니다.

국가의 간섭이나 개입, 국민을 통제하는 모습에서 시대착오적으로 보이는 것도 많았지만, 그 때는 통용되고 인정되었던 가치입니다. 시간을 두고 경험하고 거치면서, 모든 것은 빠르게 자리잡았고 오늘 날과 같은 질서나 문화가 융성하게 된 것입니다. 사회가 발전해도 문제는 존재하고, 도태해도 타락하기 마련입니다. 결국에는 인간의 본성이나 추구하는 성향, 이를 통하는 제도나 시스템은 완벽할 수 없다는 것을 볼 수 있습니다. 인간이라서, 인간이기 때문에 반드시 지켜야 하는 가치, 배타성을 멀리하고, 상호존중과 소통, 인정이 왜 필요한지, 위대한 개츠비라는 고전을 통해서 되새길 수 있습니다. 또한 우리가 맹목적으로 추구하는 부의 가치나, 결과에 대한 집착, 과연 이것이 영원할 것인지, 제법 철학적으로 다가오는 부분도 많았습니다. 위대한 개츠비를 통해서 접해 보시기 바랍니다. 

미래 연표

미래 연표 - 예고된 인구 충격이 던지는 경고
가와이 마사시 지음, 최미숙 옮김 / 한국경제신문 / 2018년 2월

우리 경제에 대한 전망이 어둡습니다. 모든 것의 침체, 저성장과 고령화, 이로 인한 저출산, 청년들의 내집 마련과 취업문제, 그리고 이어지는 인구감소까지, 일련의 과정이 도미노처럼 악순환으로 되풀이되고 있습니다. 세계의 경제예측 집단과 우리의 전문가들도 이같은 현상에 주목하고 있습니다. 생각보다 더욱 빠른 속도로 일어나고 있어서, 산업의 변화 만큼이나 매우 중요한 사안으로 꼽히고 있습니다. 그렇다면 개인의 입장이나 대중적인 차원에서 어떻게 생각해야 하는지, 이 책은 이런 점에 대한 언급과 미래에 대한 예측, 그리고 위기 속에서 돌파 가능한 것들에 대한 설명을 다루고 있습니다.

단순한 나의 문제가 아니라는 접근이나, 사회적 문제로 치부하며 개인이 관심을 갖지 않는다면, 이런 재앙은 더욱 빨리 다가올 것이며, 경제 전반에 걸친 붕괴나 장기침체로 이어질 것입니다. 특히 인구문제를 논할 때, 가장 비슷한 경제구조나 산업구조, 사람들의 분포도를 알 수 있는 곳이 있습니다. 바로 이웃나라 일본입니다. 우리보다 앞서는 경제력과 경제규모, 국가의 브랜드나 이미지를 봐도 정말 닮아있습니다. 우리의 미래를 일본에 빗대어 본다면, 보다 현실적으로 체감하게 될 것입니다. 우리의 과거는 중국이나 동남아, 미래는 일본이라는 말이 괜히 나온 것이 아닙니다.

일본도 엄청난 고령화의 압박으로 산업의 규모나 채용에서 변화를 겪고 있습니다. 실버타운이 곳곳에 존재하고 있고, 젊은이가 사라진 자리에는 고령화 세대가 대체하고 있습니다. 물론 현실적인 면에서 가용한 노동력을 사용하고 있고, 자동화, 무인화의 발달로 적절한 혼합이 된 모습니다. 하지만 인구의 감소는 경제력 뿐만 아니라, 국가경쟁력이나 산업기반의 몰락 등 더 큰 문제와 혼란으로 다가올 것입니다. 기업들이 채용을 해야 하는 이유, 국가가 이를 장려하는 정책적 노력이 왜 필요한지, 이를 바탕으로 우리 경제와 사람들이 느끼는 인식변화가 중요할 것입니다. 

긍정적인 면의 부각보다는 어두운 전망, 부정적인 미래가 많았고, 핵심적인 부분으로 인구감소와 저출산 등 사회적 문제가 가장 문제였습니다. 사회 각층에서 지식인이나 전문가들이 이를 알리고 있지만, 이론이나 통계에 의존해서 호소하는 것은 한계가 있습니다. 실질적인 정책과 실행, 모든 분야의 사람들이 서로 공생하려는 양보와 믿음이 중요해 보입니다. 한국사회는 늘 갈등과 잡음이 많고, 각자의 이익에 따라서 사람들의 모순된 언행이 많습니다. 과연 당장만 볼 것인지, 미래와 다음세대를 생각할 것인지, 제법 중요하고 진지한 물음으로 다가왔습니다.

산업의 수도권 및 서울의 집중화, 지방이 죽어가는 모습, 지역인재의 이탈로 빗어지는 모든 분야의 쇠퇴 및 감소, 왜 지방자치와 분권이 중요한지, 너무 한 곳에 몰려있는 모든 분야의 요소들을 보면서, 압축성장의 단점이자, 우리가 간과했던 사회경제적 문제들의 폭발로 보입니다. 마음 같아서는 당장의 급진적인 변화가 필요해 보이지만, 워낙 세상일이 논리나 이론으로 풀리는 것도 아니고, 점진적인 변화를 하더라도, 변화는 불가피해 보입니다. 인구문제로 촉발되는 경제문제, 사회문제, 국가의 대처와 국민의 관심 등 다양한 악순환의 고리, 미래 연표를 통해서 접해 보시기 바랍니다. 반드시 알아야 하는 현안들은 분석하고 있습니다.