후기

오바마의 담대함 - 버락 오바마는 어떻게 비판을 이겨내고 확고한 유산을 창조했는가
조너선 체이트 지음, 박세연 옮김 / 성안당 / 2017년 7월

얼마 전, 방한으로 화제가 되었던 인물, 버락 오바마 미국 전 대통령입니다. 원래 세상은 신기한 속성을 갖고 있습니다. 아니 정확히 말하면 사람들의 심리와 평가는 묘한 면을 지니고 있습니다. 현재의 인물이나 사건에 대해서는 흑백논리나 평가가 극명하게 갈리지만, 지난 인물에 대해서는 전반적으로 후한 평가를 매깁니다. 오바마 대통령을 보면 그런 면을 느낄 수 있습니다. 당시 우리나라의 대통령이 MB와 박근혜였고, 아무래도 이념이나 가치관의 차이에서 오는 괴리감이 컸는지, 오바마에 대한 평가 후하지 않았습니다.

하지만 우리도 새로운 정부가 출범했고, 진보정권이 들어섰습니다. 오바마를 보면 아쉬움 마음도 있습니다. 지금의 트럼프와는 다른 대통령이며, 확실히 인권이나 평화지향적 대통령이라서, 한미관계도 전환점이 있었을 테고, 북한문제나 동북아 외교나 정세에도 많은 변화를 줬을 겁니다. 이런 기회를 놓친 부분이 아쉬움으로 작용합니다. 물론 무조건적인 퍼주기나 대북 평화공세가 아닌, 핵포기를 전제로 한 협상이 가능했을 것이며, 강경한 보수정권보다는 지금의 정권이 좀더 유연하지 않았을까 합니다.

미국 최초의 흑인 대통령이며, 비주류와 소외계층에 대한 지원을 아끼지 않았고, 미국사회가 갖고 있는 양극화나 사회갈등 문제를 냉정하게 바라보며, 혁신과 소통, 개혁 등 적절한 정책 대응으로 호평을 받았습니다. 물론 앞에서 언급했듯이, 우리나라의 입장에서는 아쉬운 점도 있습니다. 뭔가 명확한 해답이나 정책이행이 아닌, 무관심으로 일관한 부분이 많았기 때문입니다. 하지만 미국이라는 거대한 패권국가, 그 대통령직을 수행하면서, 권위나 패권이 아닌, 수평과 균형의 외교를 중요시했고, 이는 미국을 새롭게 보는 계기로 만들었습니다.

물론 미국사회나 시민은 예전보다 낮아진 그들의 위치나 입장에서 분노를 표출했고, 결국에는 강경한 트럼프 대통령의 등장을 이끌었습니다. 트럼프가 취임한지 어느 덧 반 년이 지났습니다. 대통령 탄핵과 같은 강경한 입장이 터지고 있고, 이는 전임 대통령이었던 오바마를 재평가하는 계기로 작용하고 있습니다. 모든 것이 완벽할 수 없고, 모든 이의 욕구를 충족시킬 수 없습니다. 특히 정치에서는 더욱 그렇습니다. 하나를 내주면 하나를 얻고, 철저한 손익계산과 이해타산의 관계가 정치입니다. 이런 정치판에서 높은 평가와 지지를 이끌어낸다? 아무나 할 수 있는 게 아닙니다. 

가장 큰 업적으로 평가받는 오바마케어는 미국 국민들에게 의료환경의 개선과 보건의료의 개혁 등 기본권과 인권에 대한 최소한의 보장을 사회적으로 보장한 제도입니다. 시간이 지날 수록 높은 평가를 받을 것이며, 그가 지향했던 정치적 신념이나 이상은 후대에 많은 영향을 줄 것입니다. 8년이라는 기간동안, 말도 많고 탈도 많았지만, 대체적인 정책이 좋은 평가를 받았습니다. 많은 반대와 정치적인 이해에 걸려, 적절한 타협이나 포기를 할 만도 했지만, 오바마는 자신을 믿고 소신있는 행보를 보였습니다. 

이 책은 우리가 잘아는 미국 대통령 버락 오바마에 대한 모든 것을 적고 있습니다. 또한 대통령 오바마가 아닌, 인간 오바마, 그가 바라본 미국과 세계의 정세나 외교, 인류가 어떤 방향으로 가야 하는지, 성공과 실패, 많은 이들의 멘토로 자리잡을 수 있었던 배경, 일상에서 누구나 겪는 문제나 불만에 대한 것까지 상세하게 설명하고 있습니다. 담대함, 말처럼 쉬운 게 아닙니다. 누구에게나 기회는 있지만, 이를 포착하고 활용하는 것, 자기계발의 기본이자 변하겠다는 의지의 실행입니다. 오바마의 신념, 접해 보시기 바랍니다. 

야행

야행
모리미 토미히코 지음, 김해용 옮김 / 예담 / 2017년 6월

세상에는 많은 일들이 일어납니다. 때로는 상식 밖의 사건이 터지기도 하며, 드러나지 않았던 사건의 전모가 드러나기도 합니다. 이처럼 사람 사는 세상에서 많은 일들이 터지는 것, 이해가 되지 않는 것, 미스터리라고 부릅니다. 우리나라에도 많은 사건들이 있습니다. 미제사건이나 실종사건을 비롯하여 괴담이나, 흉가 등 공포적인 장소가 많습니다. 사람들은 평범한 것보다 자극적인 것, 신기한 현상에 주목하며, 이를 통해서 색다른 묘미를 느끼고 싶어합니다. 특히 소설적인 기법과 문학적인 작품으로 소개되는 이런 괴담은 많은 독자들의 관심을 받고 있습니다.

우리와 닮은 듯, 전혀 다른 이해가 되지 않는 일들이 많은 곳, 바로 일본입니다. 일본사회가 워낙 보수적인 성격이 강하고, 사람들이 서로간의 믿음에 대한 지수가 높지 않습니다. 겉으로 드러나는 것과 다르며, 이는 여러 사건이나 문제점을 낳기도 합니다. 또한 이런 일들에 대한 풀이와 관심은 우리의 방법과는 차이가 있습니다. 책에서 말하는 실종과 전혀 다른 모습으로 드러나는 인물들을 보면서, 일본소설의 특수적인 면을 봤습니다. 사람들의 침묵과 무관심이 얼마나 무서운지, 이를 수면위로 끌어내는 것이 얼마나 어려운지, 느끼게 됩니다.

공동체 의식과 집단적 문화가 강한 우리나라에서는 이해가 되지 않습니다. 하지만 시대가 변하면서 개인주의적 성향이 짙어지고, 사람들의 소통과 교류가 제한적이며, 사회 분위기도 불신적으로 흘러가는 우리의 모습을 보면서, 남의 일만 아니라는 생각도 들었습니다. 인간이 살아가는 사회, 하루에도 많은 일이 터지지만, 우리는 과연 이런 점에 대해 어느 정도로 알고 있으며, 도움을 줄 수 있을까? 또한 돕는 것이 능사인지, 이런 부분에 대한 솔직한 생각도 느끼게 됩니다.

실화를 바탕으로 풀어내는 것도 있고, 여기에 작가의 상상이나 독자들의 흥미를 위해 덧붙이는 것도 있겠지만, 이유없이 일어나거나 기술되지는 않습니다. 그만큼 시대상, 사회적인 모습을 풍자하는 부분이 강하며, 이는 보여지는 공포와 미스터리도 크지만, 우리가 침묵하며 무관심으로 임하는 순간, 더 큰 위험과 공포가 올 것이라는 교훈도 주고 있습니다. 내면적 공포, 사람들이 가장 두려워하는 부분입니다. 남의 일이 아닌, 나와 가까운 사람들이나 지인에게서 일어날 수 있는 사건, 우리가 사회문제나 이런 사건에 대해서 관심을 가져야 하는 이유입니다.

작가만의 리얼리티적 요소, 판타지적 요소가 적절하게 결합되었고, 책의 완성도를 높여주고 있습니다. 이를 통해 인간의 내면과 이기심, 무관심, 이기주의와 개인주의 등 우리가 생각하는 일상적인 것들, 일상에서 충분히 일어날 만한 사건들, 공포와 괴담에 대한 단상과 미제사건이나 미스터리를 어떤 시각으로 볼 것인가 하는 다소 철학적인 부분도 담아내고 있습니다. 그리고, 모든 사건이 일어나는 시간은 항상 밤입니다. 밤이 주는 의미, 어둠이 인간에게 주는 다른 요소, 왜 우리는 이런 것들을 마주하며, 공포를 느끼는지 하는 색다름도 느꼈습니다. 우리와 다르며 특이한 일본소설, 흥미롭게 다가올 것입니다. 

후기

지식은 어떻게 탄생하고 진화하는가 - 인류와 함께 발전해온 지식의 역사 이야기
피터 버크 지음, 이상원 옮김 / 생각의날개 / 2017년 7월

우리는 지금 대변화의 시기를 경험하고 있습니다. 4차 산업혁명, 인류가 문명을 창조하고, 역사를 써온 이래, 가장 진보적인, 발전적인 사회를 만들고 있습니다. 이는 인류만이 할 수 있는 유일함이자, 강력한 무기입니다. 다양한 성공과 실패를 통해서 발전했고, 여기에 한 축을 담당하거나, 결정적인 역할을 한 것이 바로 지식의 축적과 전파입니다. 인간의 삶은 유한하지만, 대를 이어서 살아갑니다. 이 과정에서 자신만이 쌓은 지식은 새로운 발전과 발견의 모델이 되며, 지식이라는 절대적 가치가 사랑받는 원인이기도 합니다.

다양한 분야와 산업, 무엇이든 배우거나 학습, 성공하려면 지식의 습득은 가장 기초적인 단계입니다. 하지만 무조건 지식을 늘리거나 알리는 것이 아닌, 가치있는 것, 실용성과 효율성을 고루 따지면서, 우리가 거르면서 발전시켜야 합니다. 교육으로 승화할 수도 있지만, 경험적인 측면, 실무적인 방법으로도 충분합니다. 또한 참과 거짓의 관점에서 바라보는 점도 흥미롭습니다. 무조건 받아들이는 태도가 아닌, 계속된 검증과 확인을 통해서 지식의 깊이를 단단히 했고, 이를 통해서 많은 분야에서의 창조와 발견, 모방을 통한 부가가치 창출로 이어진 것입니다.

최근에는 컴퓨터의 발달과 이를 통한 4차 산업으로의 이동, 지식이 체계화, 정리화되면서 사람들의 접근이 더욱 용이해지고, 개인이 할 수 있는 자기계발이나 관리의 영역도 확장되고 있습니다. 더이상 누군가에 의해서 통제받거나 무조건 받아들이는 학습이 아닌, 개인이 충분히 사고하고 판단하며, 자신의 것으로 받아들일 수 있고, 거를 수도 있습니다. 이런 점은 대중들의 수준을 높였고, 더 발전하는 문명과 사회를 이룰 수 있게 되었습니다. 지식과 정보의 정리는 필요한 영역만 뽑아서 쓰는 실용적인 측면도 부각시켰고, 이를 통해 현재와 미래, 과거의 역사까지 총체적으로 보는 눈을 키우게 합니다.

다소 어렵게 느껴질 수도 있겠지만, 지식에 대한 관심과 접근, 이를 보존하거나 계승, 발전시키려는 사람들의 노력은 더욱 많은 발전과 새로운 것의 등장을 촉발시킬 것입니다. 보는 관점에 따라서 혹은 받아들이는 태도에 따라서 약간의 차이는 있겠지만, 지식의 중요성과 배움, 다음 세대에게 전하는 과정, 모두가 중요하게 여기는 핵심가치이며, 이를 통해서 우리는 지식이 주는 절대성과 철학적인 부분, 인문학과 관련된 영향력, 문화와 문명론적 사고와 판단까지 할 수 있습니다.

인류의 시작과 역사적 과정, 사실에 근간한 지식의 정리, 누군가에 의해서 조정당하거나 받기도 했지만, 더이상 이런 조작은 힘들 것이며, 더욱 정교한 방법과 결과로 우리에게 다가왔습니다. 이를 활용하는 것은 개인의 몫이지만, 집단과 공동체, 사람과 사람의 입장에서 본다면 세대가 지나도 존중받는 영역이 될 것입니다. 우리가 공부를 하는 이유, 배우는 이유, 이전 사람들이 살아갔던 삶의 태도나 철학, 지혜를 얻기 위함도 있지만, 궁극적으로 더 나은 세상, 발전한 사회를 꿈꾸며, 그 속에서 자신만의 부나 성공을 이루기 위함입니다. 이 책을 통해서 지식이 주는 다소 난해한 물음에 생각하며 해석해 보는 것, 분명 긍정적인 효과가 있을 겁니다. 접해 보시기 바랍니다. 

후기

비트코인 현상, 블록체인 2.0
마이클 케이시.폴 비냐 지음, 유현재.김지연 옮김 / 미래의창 / 2017년 7월

요즘 비트코인에 대한 관심이 높습니다. 상상에서만 존재했던 화폐혁명, 지금 펼쳐지고 있습니다. 4차 산업혁명의 시대, 금융의 변화는 혁명적으로 다가옵니다. 핀테크로 총칭되는 금융혁명, 화폐의 변화 가상화폐인 비트코인이 주가 되고 있습니다. 사실 경제를 말할 때, 화폐는 중요한 역할을 합니다. 국가간의 교류나 무역에도 절대적인 영향을 끼치며, 하나의 기준이 되기도 합니다. 화폐에 대한 평가절하나 절상은 무역전쟁이나 외교갈등으로 커질 수도 있고, 각국의 국익이나 지역 이기주의나 블록단위로 형성되어 경제를 비롯한 모든 산업에 영향을 줍니다.

이런 기존의 방법과 화폐는 한계점도 많습니다. 이런 점에 대해서 보완하며, 새로운 미래에 보다 편리하며, 단순함, 많은 이들이 쉽게 즐길 수 있는 화폐, 바로 비트코인입니다. 처음 시작은 미미했으나, 지금 돌아가는 상황이나 경제 및 금융시장 전반에 미치는 파급력은 놀랍습니다. 이미 세계인들이 주목하는 화폐가 되었고, 이를 통해서 미래를 선점하고, 실질적인 부와 이윤창출을 위해 노력하고 있습니다. 얼마 전까지, 비트코인 채굴이라는 용어가 뉴스에 소개되기도 했고, 비트코인 자체가 화폐나 현금 그 이상의 가치를 지니기도 했습니다.

그렇다면 이런 금융혁명에 대해서 우리는 어떤 자세를 취해야 할까? 무조건 변화에 따라갈 것인가, 아니면 적절한 타이밍을 볼 것인가, 아마 변화에 열광하며 따를 것으로 보입니다. 빠른 변화에 시간을 지체할 여유가 없고, 이는 화폐의 대채적 역할과 더불어서 경제현상이나 무역에도 가장 큰 기본단위가 될 것이기 때문입니다. 물론 대중화, 상용화에는 많은 문제가 있습니다. 보안에 취약할 수 있고, 범죄에 악용될 수 있습니다. 아무리 블록으로 막고, 정보 누출이나 해커의 공격을 막는다고 하더라도, 완벽하다고 볼 수 없습니다. 

또한, 최근에 있었던 랜섬웨어와 같은 공격에 취약한 측면, 최초 개발자의 의도와는 전혀 다른 방향으로 흘러가고 있어서 국제적 관심사 및 문제거리가 되고 있습니다. 또한 가상화폐라는 점을 이용해서 검은 돈으로 축적될 수 있고, 자본의 규모나 추이에 대해서 알기 어려울 수도 있습니다. 작정하고 숨기거나 탈루한다면, 모든 것이 그렇겠지만, 비트코인도 여전히 위험성과 취약함은 갖고 있습니다. 그래도 혁명적인 변화와 사용의 편이성, 간편함이 많은 이들에게 어필되고 있고, 이는 4차 산업혁명에도 핵심적인 기능을 수행할 것입니다.

이 책은 이러한 비트코인과 블록체인을 낱낱이 파해치고 있고, 경제적 상식과 정보를 습독할 수 있습니다. 새로운 트렌드와 변화, 이를 바라보는 다양한 사람들의 관점, 보완점이나 유용한 점을 고루 살피고 있고, 금융 자체의 변화를 주목하고 있습니다. 화폐는 경제를 비롯한 모든 영역에서 절대적인 가치로 인정받는 만큼, 이 책을 통해서 가까운 미래에 벌어질 변화와 이에 대한 준비, 개인이 할 수 있는 분야와 부분에 대한 자기계발로 활용한다면 유용할 것입니다. 접해 보시기 바랍니다. 세계경제에 대한 이해도 높일 수 있습니다. 

후기

세상을 바꿀 용기 - 더불어 행복한 세상을 실천하는 청소년 리더 52인의 이야기 ㅣ 교양 더하기 2
존 슐림 지음, 정태영 옮김 / 미래인(미래M&B,미래엠앤비) / 2017년 7월

세상을 바꾸는 힘, 특정 나이나 계층, 성별, 인종 등으로 규정해서는 안됩니다. 누구에게나 기회는 있고, 공정한 룰에서 시작되며, 능력에 따라서 자신이 원하는 것을 펼칠 수 있는 사회, 누구나 공감하는 가장 이상적인 모습입니다. 하지만 현실은 괴리감이 있습니다. 아무리 노력해도 한계가 있고, 보이지 않는 손, 경제에서 말하는 그것이 아닌, 실제 사회가 돌아가는 패턴이나 흐름을 보면 느낄 수 있습니다. 즉, 자기 혼자서 모든 것을 해결할 수 없고, 우리나라처럼 사람관계를 중요시하는 문화에서는 더욱 그렇습니다. 

이 책에서 말하는 청소년들에게 귀감이 될 만한 멘토, 분명 앞서 나간 사람들입니다. 하지만 그들이 특별할까? 그렇지 않습니다. 물론 천부적인 재능이나 머리, 비범한 인물도 있지만, 그냥 평범하며 우리의 일상에서 언제든지 볼 수 있는 그런 유형도 많습니다. 하지만 공통적인 모습이 있습니다. 자신의 삶에 대한 철학과 신념, 믿음으로 전진했다는 사실입니다. 남들이 뭐라고 하든 결과로 말하기 위한 엄청난 노력과 한 길로 전진하는 힘, 스스로를 믿는다는 것은 굉장히 어려운 일입니다. 주변의 조언이나 간섭으로부터 당당하게 자유로울 힘? 생각보다 이를 수행할 사람은 많지 않습니다.

이런 과정상의 어려움을 견디면서 그들은 단단해졌고, 성과나 목표를 이룰 수 있었습니다. 또한 자기관리나 계발도 철저하게 관리했지만, 더욱 중요한 것은 사람에 대한 소통과 경청, 사람을 활용하는 힘을 이용했습니다. 하나의 생각보다는 여러 생각이 더 많은 아이디어를 창출하듯, 당연한 이치입니다. 세상을 바꾸는 힘, 아주 사소한 것, 작은 것에서 출발했고, 이를 바탕으로 창의력과 모방 등 대중들이 원하는 가치를 구현한 것입니다. 우리의 청소년들이 이 점을 분명하게 배우며, 스스로에게도 적용해야 합니다.

갈수록 다원화, 복잡화 된 세상에서 새로운 가치의 발견, 이를 통한 부가가치 창출과 자신에게 유익한 삶의 설계로 이어지려면, 나 자신에 대한 엄격함과 냉정함 등의 자기관리도 중요하지만, 가장 중요한 것은 사람에 대한 가치를 중심에 두는 것입니다. 우리가 인문학을 배우는 것도 이런 과정이며, 인문학은 모든 학문과 산업의 시작입니다. 기업들이 채용시에 인문학이 가치를 중요하게 생각하는 것도 비슷한 맥락이며, 인성을 중요시하는 것도 마찬가지입니다. 훌륭한 사람들, 성공한 인물들은 이런 점에 대한 중요성을 잊지 않았습니다. 

그리고 가장 기본이 되는 것, 바로 교육입니다. 죽을 때까지 공부하라는 말이 있습니다. 그만큼 인간은 유한한 삶을 살지만, 공부는 무한정으로 해야 한다는 말입니다. 배움은 가치있고, 가장 빠른 길입니다. 이를 통해서 다양한 생각을 할 수 있고, 예기치 못한 위험이나 어려움을 극복하는 힘도 생길 겁니다. 교육은 가장 중요한 가치, 성공하려면 자신이 잘하는 분야든, 원하는 분야든 공부는 절대적입니다. 이를 간과한 성공은 불안하며, 금방 무너질 것입니다. 공부가 인생의 다가 아니다, 하지만 공부가 절대적인 기준과 가치로 나를 평가할 것이다. 이는 현실적인 조언이 될 것입니다.

세상은 나에 대해서 모릅니다. 또한 대중들을 비롯한 수많은 사람들이 나를 모릅니다. 그렇다면 나라는 사람을 어떻게 평가할까? 보이는 것으로 기준 짓습니다. 그래서 등장하는 사회문제, 바로 학연, 학벌 등으로 불리는 겉모습입니다. 이런 모습이 부정적인 영역에서 통용되지만, 무조건 부정은 아닙니다. 노력한 대가에 대한 차이와 차별, 보상으로 이어지기 때문입니다. 그래서 우리는 교육을 통한 공부, 더 나은 자기계발과 성공, 다양한 사람관의 관계, 인성 등을 갖추기 위해서 기초적으로 하는 작업입니다. 이 점을 절대 간과하지 말고, 꾸준히 그리고 몰입적으로 한다면 많은 것을 이룰 수 있습니다. 세상을 바꿀 용기, 그리고 힘, 통찰력, 이 책을 통해서 생각하게 될 것입니다.