이상설

보재 이상설 평전 - 독립운동의 선구자
김삼웅 지음 / 채륜 / 2016년 12월

구한 말, 우리는 결국 나라의 주권을 일본에게 뺏기고 치욕의 강점기를 경험하게 됩니다. 역사를 배우다 보면 조선왕조의 무능함과 무력함을 보면서 씁쓸한 마음이 생깁니다. 하지만 당시를 살았던 모든 사람들이 순응하거나 부역한 것은 아닙니다. 특히 위정자들의 태도를 주목할 필요가 있습니다. 요즘과 같은 시국에 역사가 주목을 받고 아픈 과거를 되풀이하지 않기 위해서라도 말입니다. 우리가 잘아는 을사오적, 나라를 팔아서 개인의 부귀와 영화를 꿈꾼 사람들이 있었습니다. 하지만 이상설과 같이 끝까지 저항하며 나름의 논리와 방법으로 국권 회복을 위해서 노력한 사람도 많았습니다.

이 책은 그동안 주목받지 못했던 위정자인 보재 이상설 선생에 대해서 낱낱이 살펴주고 있습니다. 헤이그 특사의 3인으로 유명하며 고종의 밀명으로 국난의 위기에서 힘과 역량을 결집하여 일본에 대항한 인물로 알려져 있습니다. 이 분이 지향했던 나라와 국권 회복을 위한 노력에는 무엇이 있었는가를 생각해야 합니다. 고종의 명으로 특사로 임명되었고 만국 평화 회의에 참석하기 위해서 네덜란드로 갔지만 일본의 방해로 발언조차 하지 못하고 쫓겨났습니다. 하지만 그는 좌절하지 않았고 외교론, 교육론, 무장론 등 다양한 방법으로 국권을 지키기 위해서 필사적으로 노력했습니다.

하지만 국운이 이미 쇠했고, 안팍으로 너무 많이 부패한 조선, 대한제국, 사람들의 무지, 위정자들의 개인 사익을 도모하는 태도, 일본의 철저한 감시와 탄압, 힘에 굴복하여 조선왕조는 막을 내리게 됩니다. 그리고 본격적인 투쟁과 항쟁의 역사가 시작됩니다. 물론 국내에서 활동은 제한적이었고, 친일을 일삼는 위정자들과 일본의 탄압으로 그는 뜻을 펴지 못하지만, 많은 부분에서 독립운동의 시발점이 되는 역량을 발휘합니다. 우리 민족에 대한 애민정신으로 모든 것을 살폈고, 위정자로서의 책임의식 아래 부끄러워할 줄도 알았습니다. 

엄청난 조건의 대가와 부역의 편안한 삶을 포기하며, 당시 위정자, 엘리트 계층의 자부심을 잃지 않았고, 일련의 과정을 분석하면서 왜 이렇게까지 되었는지를 파악하려고도 노력했습니다. 또한 이런 활동이 일본에게는 압박과 부담감을 줬습니다. 한 순간에 나라를 잃었지만 의식과 생각, 행동은 변하지 않았습니다. 이는 아주 중요한 단면입니다. 모든 것을 체념하고 포기하는 순간, 역사는 사라지고 민중들의 계몽이나 의식도 식민화되기 때문입니다. 조선이라는 나라는 썩고 무능했지만, 혼란의 시대를 살았던 많은 분들이 그랬듯이, 이 분도 자신이 할 수 있는 힘과 역량에 집중하였고, 초심을 잃지 않았습니다.

어찌 보면 짧은 기간, 강한 임팩트를 남겼던 인물이고 역사책에서도 비중이 떨어지지만, 절대 간과해서는 안 될 인물입니다. 친일보다는 반일을 택했던 용기와 자부심은 우리가 인정하고 기억해줘야 하는 부분입니다. 요즘처럼 국가와 단체, 집단, 사회의 공익과 이익보다는 지나친 개인주의와 이기주의 팽배한 시점에서 이상설 선생은 배울 점이 많습니다. 나라가 혼란에 빠졌고, 망국의 기운과 시간이 다가온다고 가정한다면, 누가 이분처럼 할 수 있을지, 의문도 생깁니다. 역사 속의 위인이나 위대한 인물들이 모두가 빠짐없이 뛰어나지만, 특히 일제강점기와 구한 말을 살았던 분들은 더욱 빛나는 것 같습니다.

반만 년 역사에서 우리는 외침의 지배와 간섭을 2번 겪었습니다. 고려시대의 몽고의 간섭기, 그리고 구한 말 일제강점기입니다. 아픈 역사와 시대에서 사람들은 선택을 하게 됩니다. 편안한 삶의 길, 맞서서 저항하는 길, 물론 말로는 누구나 독립운동을 할 것이라고 자부하지만, 막상 자신의 선택으로 닥치면 중대한 갈등과 깊은 고민을 할 것입니다. 보재 이상설 선생을 접하면서 독립운동의 위대함과 용기를 배우는 계기가 되었으면 합니다. 헤이그 특사와 외교론을 주장한 인물로 짧게 언급되지만, 알려진 사실보다 더욱 가치있고 빛나는 인물이 아닐까 싶습니다. 어수선한 시국에도 적합한 인물이며, 시사하는 바가 매우 큽니다. 

통일

통일에 산다 - 남토북수의 땅 연천의 노래
임영옥 지음 / 로기아 / 2016년 12월

통일, 우리 민족의 숙원입니다. 한국전쟁과 분단의 아픔을 겪은 지도 오래되었습니다. 어느 덧, 관련 관계자나 이산가족들의 수는 줄어들고 있고, 우리의 기억에서 희미해져 갑니다. 하지만 통일에 대한 갈망과 생각은 비슷합니다. 물론 이념의 잣대나 생각이 차이는 있겠지만, 통일을 해야 한다는 의견에 반박하는 사람은 없을 것입니다. 묘연하게 들릴 수도 있고, 나와 상관없는 먼 얘기라고 치부할 수도 있겠지만, 통일을 통해서 얻게 되는 부분을 고려한다면, 반드시 이뤄내야 하는 영역입니다. 이 책은 경기도 연천을 소개하면서 통일이라는 키워드를 연결시켜서 서술하고 있습니다.

연천하면 사람들의 기억에서 가장 먼저 떠오르는 것이 군부대가 있는 최전방이라는 이미지가 될 것입니다. 파주나, 철원도 비슷한 느낌을 주고 그만큼 우리가 당면한 분단의 현실일 것입니다. 하지만 통일이 된다면 어떻게 될까? 이들 도시들의 변화가 획기적일 것입니다. 이미 많은 사람들 사이에서 거론되고 있는 한반도 통일 수도로 파주가 거론되고 있고, 통일 이후를 준비하는 모습도 보입니다. 하지만 통일이 쉬운 것이 아니며 너무 오랜 시간동안 분단되어 있었기에 서로에 대한 인식과 다름의 차이가 깊어졌습니다. 

물론 시간이 지나면서 우리가 받아들일 부분이나 이해해야 하는 부분이 많을 것이며, 이는 통일이라는 큰 대업을 맞이하면서 당연스럽고, 자연스럽게 고려해야 할 것입니다. 특히 연천은 생각보다 많은 부분에서 우리 역사와 함께 하고 있었습니다. 고분 유적지부터 고대왕조, 중세왕조, 근대왕조에 이르기까지 많은 인물과 사건들이 있었고 지금도 우리에게 있어서 중요한 위치를 차지하고 있습니다. 지금은 그저 최전방의 이미지와 비중이 낮은 도시로 불리지만, 미래에는 큰 역할을 할 것으로 보입니다. 이 책에서 말하는 연천과 통일의 연관성, 이를 통해서 우리가 가야 하는 미래와 길을 제시하고 있습니다.

책의 구성을 보면서 많은 메시지와 몰랐던 정보를 얻었고 통일에 대해서 진지하게 생각하게 되었습니다. 지금도 3만 탈북자를 제대로 감당하지 못하는 현실, 한국경제의 침체와 위기, 보이지 않는 불황의 늪, 지역갈등, 세대갈등, 남녀갈등 등 다양한 갈등과 심화된 경쟁으로 인해 지친 우리 사회의 현실을 보면 통일을 감당할 수 있을까 하는 의문도 들었습니다. 누구나 머리와 마음으로 통일을 그리지만, 자신에게 피해가 오거나 현실적인 결단과 행동으로 보여줘야 한다고 한다면, 누가 과연 적극적으로 나설 지, 등을 폭넓게 떠올릴 수 있었습니다. 

여전히 북한은 우리를 위협하고 있고 수 차례의 핵실험을 통해서 우리가 전혀 다른 존재임을 과시하며 건재하고 있습니다. 우리에게 주적은 북한이며, 북한이 주는 정치적인 영향이나 국민들의 분열, 대립적인 정치노선과 색깔론에 이르기까지, 분단이 주는 아픔이 이렇게도 컸는지 하는 쓰라림도 생겼습니다.

물론 통일을 통해서 잃는 것도 있지만, 얻는 것이 압도적입니다. 하지만 개인주의가 팽배해진 사회에서 북한 주민들을 감당할 수 있을까? 그들이 우리 사회로 편승할 수 있을까 하는 걱정도 됩니다. 민족적인 과업이며 숙원이지만, 현실적인 계산과 국민적인 정서나 공감대를 볼 때면 괴리감을 지울 수 없습니다.

역사가 반복되듯이 분열이 되면 통일이 되고, 통일이 되면 다시 분열이 되듯이 언젠가는 통일을 할 것으로 믿지만 주변국들과의 이해관계나 개입여부 등 많은 문제들이 예민하게 다가올 것이며, 통일을 무조건 긍정의 수단으로 보는 사람들도 많지 않을 것입니다. 하지만 통일과 연천이라는 키워드를 통해서 우리나라의 군사도시와 이런 역할을 하는 도시와 지역에 대해서 관심이 생겼고, 통일 자체에 대한 당연한 반응에서 현실적인 모순이나 문제, 부분에 대해서 생각할 수 있게 되었습니다. 가볍게 읽으면서 진한 메시지를 받는 그런 느낌이었습니다. 새해의 출발을 통일이라는 키워드와 함께 하는 것도 나쁘지 않아 보입니다. 

안데르센 동화전집

안데르센 동화전집 (완역본) ㅣ 현대지성 클래식 11
한스 크리스티안 안데르센 지음, 한스 테그너 그림, 윤후남 옮김 / 현대지성 / 2016년 12월

믿고 보는 현대지성 출판사의 또 다른 책입니다. 이번에는 어른들을 위한 동화전집입니다. 바쁜 일상에서 동화를 보는 것이 무슨 의미가 있냐의 의문도 들 것입니다. 하지만 이는 우리가 안다고 자부하는 것들에 대한 간과가 아닐까 싶습니다. 누구나 거치는 유소년기, 동화를 많이 본 사람들도 있을 것이며, 반대로 동화와는 담을 쌓고 성인이 된 사람들도 있을 것입니다. 성장에 있어서 중요한 시기에 동화를 보면서 보편적인 가치관과 생각의 정립, 꿈과 희망, 삶에 대한 긍정적인 요소 등을 배우면서 큰다는 것은 아주 각별한 의미를 지닙니다.

어른이 되어서도, 그에 걸맞는 생각과 행동, 판단을 하면서 사회의 구성원으로 자리잡습니다. 하지만 이런 시기에 누구나 보고, 느끼고 즐길 수 있는 것들을 놓치게 되면, 뭔가 공허한 느낌을 지울 수 없습니다. 또한 동화책이나 동화에 등장하는 이야기는 생각의 크기나 창의력적인 관점에서도 매우 의미있는 역할을 제공합니다. 누구나 생각하는 것들은 물론, 나아가 더 큰 사고를 할 수 있게 도와줍니다. 그리고 어린 시절을 회상할 수 있고, 이를 통해서 그때는 느끼지 못했던 감정들을 더듬으며 마음을 치유하거나 위로받을 수 있습니다.

모든 책과 독서의 장점이 비슷하겠지만, 동화는 새로운 의미를 지닙니다. 일상적으로 보는 뉴스나 신문, 인문학, 경제학 등 다양한 서적, 전문적인 서적, 자기계발과 커리어 관리, 상승을 위한 공부나 독서가 아닌 상상과 허구, 생각의 틀에서 강하게 존재하는 동화를 읽으면 색다른 느낌을 받기도 합니다. 책에서 설명하는 168가지의 이야기들을 보면 알고있는 이야기도 있겠지만, 전혀 몰랐던 얘기들도 많습니다. 그만큼 심혈을 기울인 흔적을 찾을 수 있고, 우리의 동화와 서양의 동화를 비교하며 공통점과 차이점을 엿볼 수 있고, 나아가 문학적인 측면까지 생각하게 됩니다.

현실에서는 불가능한, 상상에서 가능한 일들을 떠올리며 많은 분들이 힐링과 위로를 받아 보시기 바랍니다. 동화가 주는 가장 큰 매력일 것입니다. 책의 구성과 내용을 보면 어렵지는 않습니다. 다만 책의 내용이 상당하며 1280 페이지나 됩니다. 한 번에 완독한다는 개념보다는 틈틈이 보면서 새로운 생각이나 발견, 뭔가 변화를 주고싶다 등 다양한 감정이 생겼을 때, 본다면 새로운 느낌을 받을 것입니다. 현실의 경쟁과 각박한 세상에서 동화를 통해서 마음을 다스릴 수 있고, 많은 부분에서 다양한 감정과 내안의 다른 모습을 발견할 수 있습니다. 우리가 좋아하는 서양문학을 접할 수 있다는 점도 많은 분들이 만족하게 될 것입니다.

동화는 어린이들의 전유물이라는 생각의 틀을 깨는 이런 구성과 일러스트를 보면서 어른들을 위한 동화전집이 생각보다 필요하다는 의미를 받았고, 고정관념이나 편견 등 잠재되어 있던 모순에 대해서도 떠올리게 되었습니다. 무엇이든 고정되어 있다, 된다, 안된다의 편견에 매몰되어 살아가는 것은 아닌지, 우리와 다름에 대한 인정과 존중보다는 틀렸다와 배타적인 감정을 앞세운 것은 아닌지 등을 궁극적으로 느끼게 되었습니다. 이야기마다 섬세한 글귀와 인물과 사건을 보면 서양문학만의 특징도 알 수 있습니다. 누군가에게는 큰 전율과 감동을, 혹은 가볍게 본다는 느낌 등 다양한 감정을 전달하겠지만, 전반적으로 읽을 만한 가치가 있다고 봅니다. 안데르센 동화전집을 통해서 어른들의 삶에 대한 고찰과 판단을 내려 보시기 바랍니다.   

임시정부

대한민국 임시정부의 지도자들
한시준 지음 / 역사공간 / 2016년 11월

격동의 시대, 우리의 근현대사, 아픔의 역사입니다. 사실 우리 역사를 배우다 보면 기쁜 일보다 슬픈 일이 훨씬 많습니다. 항상 침략을 당한 역사, 대륙과 해양 사이에 위치한 지정학적 위치, 열강들의 개입과 이권 다툼으로 한반도는 수난과 시련을 겪었고, 이런 과정에서 오늘 날 대한민국이 자리잡고 있습니다. 여전히 북으로는 3대 째 이어져 내려온 김씨 왕조가 존재하고, 한반도 남쪽에만 국한된 제한적, 기형적인 형태로 발전과 성장을 거듭했습니다. 오늘 날의 국제정세도 비슷합니다. 주변을 둘러봐도 우리보다 약한 국가는 찾기 힘듭니다. 현실이 이렇지만 아픈 역사와 과거를 되풀이 하지 않기 위해서 우리는 전진해야 합니다.

조선 왕조의 멸망, 일제의 국권 피탈기, 36년의 세월, 해방과 한국전쟁, 정말 격랑의 시대였습니다. 하지만 우리의 독립이 거져 이뤄진 것은 아닙니다. 수많은 독립투사와 운동가, 올바른 가치로 순국한 위정자들, 각종 열사, 지사, 의사 등을 잊지 말아야 합니다. 이런 중심에는 임시정부가 있었고, 우리가 잘아는 김구 주석을 비롯해서 당대의 지식인들의 결집체였습니다. 하지만 우리가 아는 독립 운동가는 일부에 지나지 않습니다. 훨씬 많은 사람들이 조국과 국민을 위해서 희생하였고, 이런 과정을 통해서 독립을 쟁취할 수 있었습니다.

일각에서는 일본의 패망으로 운 좋게 해방을 맞이했다고 합니다. 물론 뜻밖의 해방이였고, 우리는 준비가 되어있지 않았습니다. 그렇다고 이런 모든 노력과 수고를 일반화해서 폄하할 수는 없습니다. 당시의 임시정부는 대단했습니다. 조국의 뜻있는 청년들이 가고 싶어했던 곳이며, 이런 청년들에게 신교육과 애국심 고취, 해방을 위해서 분주하게 움직였습니다. 무장적인 투쟁, 외교적인 노선, 계몽과 교육을 중시하는 모습, 오늘 날과도 비교해도 꿀리지 않는 삼권 분립제의 지향, 평등과 헌법을 수호하는 정신에 이르기까지, 괜히 독립 운동의 메카가 아닙니다.

이 책에서는 임시정부를 이끌었던 지도자들을 나열하고 있습니다. 인물을 중심으로 풀어내고 있고, 그들이 겪었던 어려움과 고통, 그래도 보이지 않는 유토피아를 지향했던 노력 등을 여실히 느낄 수 있습니다. 각각의 노선 차이와 이념 차이로 갈등과 대립, 경쟁을 겪었지만, 큰 틀에서 추구했던 바는 같았습니다. 물론 명백한 한계, 힘의 한계, 강대국에 의존하거나 지원을 바랐던 모습, 아쉬움은 있지만, 이런 단체가 없었다면 우리의 독립은 또다른 신탁통치, 아니 새로운 유형의 식민지배로 넘어갔을 수도 있습니다. 분단은 아픈 것이지만, 혼란했던 당시의 시국을 고려할 때, 어쩔 수 없었던 모습이기도 합니다.

현대사 못지않게 그 시대는 너무나도 혼란스러웠고, 세계적인 정세와 변화를 보더라도, 우리만 겪은 아픔은 아닙니다. 물론 힘의 논리와 균형이 모든 것을 좌우했던 시대였고, 약한 국가는 강대국들의 이념대결의 장이 되었고, 극단적인 전쟁과 내전을 겪었습니다. 하지만 임시정부를 기반으로 우리의 선조들이 열렬히 원했고, 맞섰던 역사를 잊지 말아야 할 것입니다. 현재의 기준과 관점으로 보더라도, 배울 점이 뚜렷하며, 기록이나 증언이 살아 숨쉬는 시기입니다. 이를 왜곡하거나 폄하하는 행동은 버려야 합니다. 

또한 언급은 안됐지만, 이름없이 누구도 알아 주지 않지만, 희생했던 사람들을 기억해야 합니다.

개인적인 관점에서 어떤 인물에 대한 평가가 호불호가 갈리고, 비판과 비난의 대상이 될 수도 있겠지만, 사실을 위주로 접근하는 태도와 냉정하고 객관적으로 바라보는 안목을 길러야 합니다. 왕조시대에서 제국주의, 민주주의, 사회주의, 공산주의 등 다양함이 존재했던 시대와 사회, 이 속에서 개인이 할 수 있었던 역할, 집단의 영역 등을 꼼꼼히 따지면서 판단해야 합니다. 임시정부가 주장했던 강령과 국가관은 오늘 날에도 높게 평가받고 있고, 어찌보면 지금의 대한민국보다 앞선 의식과 행동도 많았습니다. 역사를 배우는 목적에도 정확하게 부합하며, 많은 사람들에게 뜻깊은 교훈과 메시지를 전달할 것입니다. 

역사가 주목받고, 몰랐던 인물들이 새롭게 재조명받고 있습니다. 이런 국민적인 관심과 시대적인 분위기를 잘 반영하여 통찰력있게 바라본다면, 많은 부분에서 배울 것입니다. 추천합니다. 

기대평

만화 로마사 1 - 1000년 제국 로마의 탄생 ㅣ 만화 로마사 1
이익선 지음, 임웅 감수 / 알프레드 / 2017년 1월

세계사에 관심이 많습니다. 특히 그리스와 로마사는 알면 알수록 빠져드는 묘한 매력이 있습니다. 강한 흡입력과 다양한 인물과 사건을 보면서 그들의 역사를 배울 수 있습니다. 하지만 역사다보니 방대한 양이나 뭔가 접근할 때, 알아야 하는 배경지식도 많고 한계도 많이 느끼고 있습니다. 바쁘게 살아가는 세상에서 때로는 만화를 통한 역사를 배우고 이해하는 것도 현명하리라 보입니다. 만화 로마사를 통해서 보다 제대로 이해하며, 지루하지 않고 느낄 수 있는 독서의 매력에 빠져들고 싶습니다.