뇌과학

행복할 때 뇌 속에서 일어나는 모든 것 - 그저 못생긴 화학물질 덩어리일 뿐인 뇌가 어떻게 행복을 만들까?
딘 버넷 지음, 임수미 옮김 / 생각정거장 / 2019년 6월

개인마다 추구하는 삶의 모습이나 성공의 결과는 다를 것이다. 물론 비슷하게 추구하는 방향이나 물질적인 결과가 주는 풍요로움, 이로 인해 생기는 삶에 대한 자신감, 혹은 마땅히 해야 하는 책임감 등을 통해 사회적 만족이나 결과를 얻을 수 있지만, 무조건 계획하며 실행한다고 따라오는 것은 아니다. 나름의 방법론도 중요하지만, 때로는 말로 설명하지 못하는 특별한 능력이 반영될 수도 있고, 이를 경험하지만, 타인에게 설명할 수 있는 사람도 드물 것이다. 

책의 저자도 이런 점에 주목하며, 여전히 멀게만 느껴지는 뇌과학에 대한 소개를 통해, 우리 뇌에 대한 연구와 분석, 사람들이 느끼는 공통의 정서나 행복으로 이어지는 긍정적인 과정과 흐름에 대해 소개하고 있다. 어떤 일을 할 때의 집중력이나 마땅히 결과를 내야 하는 업무나 공부에 대한 분석까지, 무조건 열심히 하는 방법에서 벗어나, 자율성을 추구하지만, 효율성도 함께 얻을 수 있는 활용법에 주목하고 있다. 개인들도 이를 적극적으로 활용하며 반영한다면, 지금보다 나은 결과를 얻을 것이다.

또한 모든 이들의 행복과 삶의 만족도, 질을 추구하는 새로운 트렌드 등 다양한 요건을 충족시키기 위해, 보다 긴 호흡으로 삶을 대하는 자세가 필요하다. 물론 당장 해야 하는 생계적인 요소나 업무적인 일의 처리과정과는 별개로, 나만의 기준을 정하며, 보다 나은 삶을 살기 위해 나아가야 한다. 이는 시간관리나 정보관리, 나아가 보여지는 인적 네트워크에 대한 조율과 관리 등 다양한 분야에서 활용할 수 있고, 어떤 일을 하더라도, 따라오는 가치와 주변 환경에 대해 돌아보는 계기를 마련해 줄 것이다. 

무조건 긍정적으로 살 순 없어도, 긍정적인 생각과 행동이 주는 좋은 영향력은 나를 비롯해, 주변 관계인들까지 행복하게 하는 특별함이 포함되어 있다. 늘 밝은 사람을 마주할 때, 괜히 기분이 좋아지는 현상이나 이런 사람들은 언제나 활력이 넘치는 삶을 살며, 자기 자신에 대한 높은 수준의 자존감도 유지하고 있다. 사람은 바뀌지 않는다는 관념적 의미를 보다 다양한 접근으로 충분히 변화할 수 있다는 생각으로 접근해 보자. 시간이 걸리더라도, 누구나 기회를 잡을 수 있고, 변화된 자신의 모습을 돌아볼 수 있을 것이다. 행복과 뇌과학에 대한 솔직한 입장, 그리고 이어지는 상관관계, 이 책을 통해 활용해 보자.  

칼과 술

칼과 술 - 이순신의 벗, 선거이 장수 이야기
정찬주 지음 / 작가정신 / 2019년 6월

우리 역사에서 가장 위대한 인물, 세종대왕과 더불어 한국인이 가장 존경하는 위인이 바로 이순신 장군이다. 절대적 수세에서도 굴하지 않았고, 끝까지 나라와 백성을 지키겠다는 소명으로 전란에 임했고, 최악의 조건에서도 영리한 지략과 담대한 가슴으로 나라를 구한 영웅이다. 이 책도 이순신 장군과 임진왜란을 비롯해, 역사적으로 덜 조명된 인물인 선거이라는 인물을 재조명하고 있다. 호국 보훈의 달을 맞이해, 다양한 인물에 대한 발굴과 재평가가 시급한 현실을 고려할 때, 매우 적절한 책으로 보인다.

항상 역사는 승자의 기록이며, 대표적인 인물을 중심으로 사건의 전말이나 경과, 결과 등을 평가한다. 왜적으로부터 나라를 구했던 이순신 장군, 과연 그가 혼자서 이 모든 것을 이뤘을까? 절대 아닐 것이다. 사병으로 출전해 목숨을 걸고 싸웠던 병졸들과 이를 지원한 평범한 백성들이 있었고, 나름 이름은 알렸지만, 장군을 보좌하며 맡은 바 임무에 충실했던 군관들도 존재했기에, 승리는 가능했을 것이다. 당시 상황을 고려해도, 기득권이라 불리는 위정자들은 나라를 버렸고, 당쟁에만 몰두할 때, 권력에서 멀어진 사람들은 백성들과 함께 하며 치열하게 싸웠음을 알아야 한다.

오늘 날의 정치나 이름있는 공인, 유명인들이 반성해야 하는 이유, 그리고 대중들이 다양한 역사적 인물들에 대해 관심을 갖고, 나아가 역사 자체에 대한 이해와 관심을 바탕으로 현재와 다가올 미래를 준비하는 방향으로 나아가야 한다. 이 책도 이런 취지에서 발간되었고, 임진왜란의 경과, 다양한 격전지에 대한 소개, 그리고 재조명이 필요한 정유재란의 상황, 당시의 일본의 입장과 조선을 도왔던 명나라의 영악함까지, 이순신 장군 개인사에 대한 관심도 중요하지만, 다양한 인물들을 통해, 역사적 사실을 근거로 소설적 기법을 더해, 현재의 관점으로 풀어내야 한다.

저자도 책을 집필하며, 이런 고민과 노력을 했음을 책에서 엿볼 수 있고, 단순한 역사소설이나 장편소설이 아닌, 역사가 우리에게 주는 교훈과 왜 그렇게까지 목숨을 다해 나라를 구하려 했는지, 그들의 담대한 포부를 읽어야 할 것이다. 말보다는 행동이, 글보다는 칼이 앞섰던 격랑의 시대였고, 결국 힘에 의해서 모든 정치적 결정이나 민생경제나 백성들의 삶이 정해지던 사회의 모습까지, 매우 혼란스러운 정국의 연속이지만, 이는 우리에게 또 다른 교훈을 제시하며 현재의 삶을 돌아보게 한다. 칼과 술을 통해 인물에 대한 깊이있는 이해와 관심을 통해, 우리 역사의 비극으로 불리는 임진왜란을 재조명해 보자. 

에세이

달나라로 간 소신
이낙진 지음 / 지식과감성# / 2018년 9월

일상을 살아가는 대다수의 사람들, 항상 높은 곳을 바라보며 배우려고 하지만, 치열한 경쟁이나 개인이 할 수 없는 영역의 일들, 커리어 관리와 성장에는 관심이 있지만, 나보다 못한 사람들에겐 매우 냉소적인 반응을 하는 사람들, 현대인들이 겪는 비슷한 행동들이다. 물론 나 살기도 바쁜 세상에서 타인에게 무조건적인 관용을 베풀거나, 그렇다고 돌아오는 것도 없는데, 무조건 배려하는 것도 바람직한 것은 아니다. 약간의 여유를 갖고 인생의 가치나 의미를 알아라고 하지만, 결국 여유가 있어야 가능한 것들이다.

이 책도 이런 비슷한 정서를 바탕으로 전진하는 사람들을 조명하며, 삶의 의미와 인생을 어떻게 살아야 하는지, 스스로를 돌아보게 한다. 누구나 성공한 사람들의 사례, 부자가 된 사람들의 경험을 배우며, 나도 그와 같은 사람이 되려고 한다. 자본주의 사회에서 돈의 힘은 대단하기에, 이를 비난할 순 없을 것이다. 다만 우리가 어떤 존재이며, 세상살이에서 중요한 것은 무엇인지, 돈이 절대적으로 보여도, 인생을 제법 살아본 사람들은 전혀 다른 답을 말하기도 한다. 그들이 틀린 것도 아니며, 우리는 다양성의 관점에서 수용하면 되는 것이다.

불필요한 언쟁이나 타인과의 비교의식, 이를 통해 스스로 위축되는 자세나 미묘하게 종속되어 가는 관계적 현상까지, 그럴 필요가 없는데, 우리는 스스로 자초하고 있는 지도 모른다. 이런 모든 관점에서 나를 지키며, 부의 결과나 물질적 만족이 모든 것을 대변하는 것도 아니며, 가장 기본적인 단위, 내가 지켜야 할 사람들, 가까운 사람들과 어떻게 행복을 바라며 살아갈 것인지, 행복과 만족이 멀리있지 않음을 말하며, 세상을 사는 다양한 사람들의 사례를 소개하고 있다. 

처음에는 대단한 격차, 나와 다름에 대한 호기심, 혹은 철저한 자기관리를 통해 성공을 거둔 사람은 커보이며, 나는 범접할 수 없는 존재로 여겨지지만, 이는 환상에 지나지 않는다. 그도 같은 사람이며, 그만의 강점이 있다면, 나도 나만의 강점이 있는 것이다. 세상에 존재하는 사람들은 누구나 소중한 존재이며, 스스로를 아끼며 삶의 신념과 철학있는 행동력을 갖춰야 한다. 특히 요즘처럼 급변하는 시대일 수록, 이런 신념이 오히려 스스로를 지키며 발전하게 하는 동력이 되기도 한다. 이런 복잡함에서 단순하게, 스스로를 믿고 나아가는 자세, 그게 가장 현명한 대응력이 될 수 있는 것이다. 이 책을 통해 접하며 생각해 보자. 

인생

갖다 버리고 싶어도 내 인생
하수연 지음 / 턴어라운드 / 2019년 6월

인생을 대하는 태도나 방식, 타인과의 비교를 통해 더 나은 결과를 위해 나아갈 수도 있지만, 무조건 성공하거나 좋은 결과를 맞이하는 것은 아니다. 인생에 있어서 만족과 행복은 찰나의 순간이며, 우리는 불행이나 위기, 위험이나 갈등 등 부정적인 상황을 자주 접하며, 나름의 돌파구나 처세를 배우며, 조금씩 성장하는 것이다. 삶에 대한 개인적 평가나 사람들이 느끼는 공통의 정서, 모두 중요한 가치이지만, 지금보다 더 나은 발전과 미래를 기대하는 심리, 이는 모든 이들이 바라는 미래의 모습이다.

그렇다면 지금보다 나은 삶을 위한 조건에는 어떤 것들이 있는지, 스스로를 돌아보며 생각해야 한다. 이 책도 이런 관점을 바탕으로 매우 평범한 삶, 보통의 삶이 주는 행복과 만족도에 대해 말하고 있다. 누군가는 나의 삶을 부러워 할 수도 있고, 나는 또 다른 누군가의 삶을 부러워 하며 나아가는 것이다. 인간은 원래 상대적이라 남의 떡이 더 커보이는 법이며, 이를 통해 인생의 실수나 관계에서 위험한 행동을 하기도 한다. 이런 모든 갈등이나 부정적인 일을 막을 순 없지만, 큰 성공이 아닌 작은 관리와 변화를 바탕으로 원만한 삶을 살아가고 싶다면, 이런 가치에도 주목해야 한다.

남들보다 뛰어난 결과나 다른 방식의 삶이 무조건 좋은 것도 아니며, 오히려 타인의 시선과 평가에서 벗어나, 자신만의 삶을 추구하며, 타인과의 조화, 대립과 갈등을 조율하거나 피하며, 나를 위한 삶을 살거나, 나의 성장을 위해 노력하는 순간, 사람들의 평가도 달라지며, 또 다른 누군가는 나의 삶을 부러워 하며 따라할 수도 있는 것이다. 결국 서로가 서로에게 좋은 영향력을 줄 수 있고, 삶의 대한 자세나 모든 관계나 과정에서의 노력, 그리고 이런 변화에서 얻을 수 있는 소중한 경험은 나를 지키는 자산이 되는 것이다.

인생에 대한 회의감, 사람에 대한 불신, 사회에 대한 불만, 누구나 생각하고 있는 가치이다. 하지만 이를 단면적으로 받아들이며, 부정의 감정을 방치하며 원망할 것인지, 아니면 어쩔 수 없는 받아들임이나 내가 바꿀 수 없다고 느꼈을 때, 나에게 집중하며 모든 상황을 긍정적으로 바꾸기 위한 관리에 중점을 두며, 행동하는 실행력을 통해 즐기면서 받아들일 것인지, 이런 선택의 개인의 몫이다. 하지만 해보고 포기하는 것과 두려워서 포기하는 것은 엄청난 차이이다. 삶에 대한 자세, 인생에 있어서 답은 없단는 보편적인 조언, 결국 스스로를 바꾸는 것도 내 삶의 주인인 나 자신임을 빨리 인식하고, 지금과는 다른 삶을 위해 나아가야 한다. 이 책을 통해 얻을 수 있는 용기의 가치를 통해, 배우면서 실천하는 삶을 추구해 보자. 

빈부격차

불평등이 야기한 산업혁명, 그리고 스마트시티
손지우 지음 / 매일경제신문사 / 2019년 6월

사회변화의 속도, 개인들이 바라는 부의 법칙과 성공의 결과물, 누구나 존중받을 자격이 있고 노력을 하면 정당한 혹은 그만한 대가를 지불받는 사회, 어쩌면 가장 이상적인 모습, 혹은 개인이 집단이나 공동체에게 바라는 필수조건이기도 하다. 이 책은 이런 것들에 대한 문제인식과 언급을 통해, 더 나은 삶과 사회공동체를 위한 방향성에 초점을 맞추고 있고, 지난 과거와 역사를 통해 풀어내며, 현재의 모습, 우리가 겪고 있는 다양한 사회문제와 가까운 미래에 어떤 변화을 바탕으로 나아갈 것인지, 가늠할 수 있는 정보와 지식을 소개하고 있다.

부자의 입장이든, 빈자의 위치이든, 그 누구도 소홀해선 안되며, 모두가 이해하는 방향성과 갈수록 심해지는 빈부격차나 부의 양극화, 집중화를 경계하며 더 나은 방향으로 사회가 발전해야 할 것이다. 지난 세기, 최초의 산업혁명을 겪은 영국의 사례를 통해, 그들이 미리 답습한 사회문제는 무엇이며, 사람들이 느낀 기쁨과 절망의 순간은 무엇이었는지, 배울 수 있는 기회를 제공한다. 이미 우리나라도 지나친 도시화나 신도시 개발의 유행, 도시와 시골의 격차, 수도권 집중화가 낳은 비극은 무엇인지, 이미 우리가 알고 있는 문제에 대해 심도있게 접근하고 있다.

새로운 기회, 혹은 위기로 볼 수 있는 다양한 시각차이의 존재, 산업혁명이 주는 물질적인 안정이나 성장, 부의 풍요로움이 존재하지만, 모든 사람들에게 균등한 분배나 기회가 제공되는 것은 아니다. 물론 우리가 추구하는 이념은 자본주의 사회에서 노력한 사람이 더 나은 결과를 얻고, 이론적 공부든, 실무적 경험이든 이를 자신만의 업으로 활용해서 부를 이룬 사람들을 비난할 수 없을 것이다. 다만 소외된 사람들이나 사회적 약자에 대한 지원은 제대로 이뤄지고 있는지, 이들을 너무 방치하는 것은 아닌지 하는 아쉬운 감정도 함께 생기며, 이를 위한 해결책 마련이 중요해 보인다.

각자가 주어진 역할이나 임무에 최선을 다하며, 약간의 여유가 있다면, 이들에 대한 관심을 바탕으로 더 나은 환경이나 기회를 제공하기 위한 노력을 해야 하며, 관련 실무자나 핵심 관계자는 당장의 이윤이나 사익추구가 아닌, 공익적 가치의 발전과 새롭게 조성되는 다양한 결과물에 대해, 말로만 이상을 말하는 것이 아닌, 행동하는 태도가 중요하며, 이를 통해 모두가 상생하는 방향으로 나아가야 할 것이다. 변화의 시대에서 현재의 문제가 주는 딜레마가 존재하지만, 이를 극복해야 더 나은 차원의 발전이 가능하며, 개인이 바라는 다양한 성공이나 결과를 얻을 수 있을 것이다. 불평등으로 시작해 미래도시인 스마트시티까지 언급하고 있는 이 책을 통해, 많이 배우며 현실에서 활용할 수 있는 방법이 무엇인지 고민해 보자. 기존의 방법과는 조금 다른 차별성을 말하며, 다양한 혜안을 갖게 도와줄 것이다.