중동문제

오늘의 중동을 말하다 - 이슬람.테러.석유를 넘어, 중동의 어제와 오늘
서정민 지음 / 중앙books(중앙북스) / 2016년 7월

IS 문제로 세계가 골머리를 앓고 있습니다. 더이상 우리나라도 테러의 안전지대가 아닙니다. 어찌보면 급변하는 국제 정세 속에서 분쟁 지역이나 테러의 위협에 관심을 가지는 것은 당연한지 모릅니다. 이 책은 지구상 최대의 화약고라고 불리는 중동에 대해 말하고 있으며 중동 문제 최고 전문가 서정민 교수가 직접 취재하고 연구한 부분을 독자들에게 알려주고 있습니다. 우리의 관점이 아닌 그들의 관점과 세계의 시선, 우리가 알아야 하는 부분과 대응까지 낱낱이 설명하고 있습니다.

중동을 바라볼 때, 이해해야 하는 부분이 한 두가지가 아닙니다. 그들의 역사와 문화, 종교적인 관습까지 이해해도, 왜 그들이 무자비한 테러로 대응하고 응징하는지, 솔직히 완전한 이해는 부족합니다. 하지만 그들의 종교적인 갈등이나 깊숙이 개입된 열강들의 이해관계, 강대국들의 잣대와 그들 자체가 노리는 지렛대 효과까지 알아야 합니다. 그리고 우리와는 엄청난 거리에 떨어져 있지만 왜 우리에게 영향을 주고 위협 요소가 되는지 등 다양하고 폭넓은 사고가 필요합니다.

시리아 내전과 엄청난 난민 문제로 유럽은 이미 포화상태에 이르렀고 일부 유럽 국가들은 받아들이는 포용책에서 막고 저지하는 강경책과 보호주의로 돌아섰습니다. 애민의 정신과 평화를 생각하는 차원에서 그들을 믿고 지지했지만 일부 극악한 테러 분자들이 사회 문제를 만들면서 초반에 비해 많이 달라진 모습을 보이고 있습니다. 잘아는 독일의 사례만 봐도 충분히 이해가 될 것입니다. 관대했던 독일마저 극우의 정당이 떠오르고 있고 국민들의 피해로 무슬림에 대한 반발이 심해지고 있습니다.

이런 유럽에 비하면 아시아는 비교적 자유롭다고 볼 수 있지만 가장 큰 이유는 거리상의 문제가 될 것입니다. 유럽에 비해 거리가 너무 멀고 아시아에서 입김을 내거나 감당 가능한 국가들이 모두 동북아에 밀집되어 있는 것도 하나의 요인입니다. 그리고 냉전은 끝났지만 신냉전으로 대변되는 중국과 미국의 갈등, 미국의 서방 자본주의 노선을 따르는 한국과 일본, 호주 등은 자신들과는 거리가 있다고 생각하는 경향이 더 큰 것도 문제입니다.

하지만 IS 는 미국을 위시한 서방 국가들은 물론 새롭게 신흥 경제국이나 강대국으로 떠오른 아시아 국가들을 상대로도 위협을 하고 있고, 그들 자체의 확실한 존재감을 각인시키고 있습니다. 수니와 시아로 갈라져 종교적 이념 논쟁이 분쟁과 전쟁, 테러로 이어졌고 각 이념에 따라 러시아와 미국의 입김이 크게 좌지우지하고 있기 때문에 쉽게 풀릴 문제도 아닙니다. 하지만 이런 것들이 의미 없다는 것은 결국, 국가를 이끄는 지배층이나 주도층의 이해관계로 인해 그 피해는 국민과 시민들에게 돌아간다는 것입니다.

그래서 민간 차원의 관심과 이해가 더욱 필요하게 되었고 전 세계적인 관심거리로 자리 잡은 것 같습니다. 중동은 산업화를 기점으로 다양한 신흥국들이 탄생하였고, 제국주의 열강시대를 거치면서 더욱 복잡해졌습니다. 이슬람이라는 거대 문화권을 형성하고 있지만 종파의 갈등으로 나라마다 생각하는 관점이나 행동의 차이가 다르며 철저한 국익의 논리로 움직이기 때문에 중재나 조정이 너무나도 어려운 것도 사실입니다. 

그들 각자가 원하는 이상향이 무엇인지, 진정한 합의와 타협은 불가능한 것인지, 이 책을 통해 많은 것을 배우고 생각할 수 있습니다. 더이상 남의 일이 아닌 우리와도 밀접한 연관을 갖는 중요한 문제로 인식된 만큼 우리의 잣대나 평가가 아닌 그들을 먼저 이해하고 바라보는 시선이 더 중요하다고 볼 수 있습니다. 한때는 세계 최고의 위치를 자랑했던 이슬람이지만 이제는 천덕꾸러기가 돼버린 시점에서 무엇이 그들을 그렇게 만들었고, 앞으로 변할 가능성이나 긍정적인 전망은 없는지 등 이 책과 함께 많은 생각을 해보고 현실적으로 느껴보는 것도 좋을 것 같습니다. 

라틴아메리카

천만시간 라틴, 백만시간 남미 - 오지여행 전문가 채경석의 라틴아메리카 인문탐사여행기
채경석 지음 / 북클라우드 / 2016년 7월

우리와는 지구 반대쪽에 위치하고 있어서 쉽게 갈 수 없는 곳이 바로 라틴 아메리카, 남미입니다. 워낙 거리도 멀고 정보도 다른 대륙에 비해 상대적으로 적습니다. 그래서 이 책은 많은 여행자나 관광객, 관심있는 모든 분들에게 큰 도움이 될 것 같습니다. 단순한 여행에서 머물지 않고 나라와 대륙을 크게 이해하는 계기가 될 것으로 기대됩니다. 너무나 다른 문화권이라서 모든 것이 새롭게 느껴 질 수도 있고, 생각보다 비슷한 점이 많다라고 볼 수도 있습니다.

기존의 정보와 유적지 외에도 책에서는 사람들이 많이 모르는 유적지나 나라, 관광지를 언급하면서 정보를 제공하고 있습니다. 물론 비용과 시간이 확실하게 들겠지만 후회는 없을 겁니다. 아무래도 남미라는 새로움이 그만큼 투자를 하게 할 것으로 보입니다. 잉카제국, 마추픽추 등 떠오르겠지만 저는 하나의 유적지나 나라보다는 큰 틀에서 설명하고 싶습니다. 남미의 역사는 상대적으로 짧지만 격변의 시기를 거쳤고 지금까지 많은 유물과 유적지가 남아있습니다.

아시아나 유럽, 아프리카에 비해 식민지나 열강들의 침탈, 이권의 다툼이 적었고 미국을 중심으로 크게 일어난 북중미에 비해서도 조용한 대륙으로 손꼽힙니다. 오세아니아와 비교해도 마찬가지입니다. 태평양 전쟁의 소요에 휘말렸던 것에 비하면 역시 조용했습니다. 물론 포르투갈과 스페인의 제국주의적 침략으로 기존의 문명과 문화가 말살당했지만 그 이후, 새로운 문화권이 피어났고 평화의 시기를 맞이하게 됩니다. 그 속에서 인종차별이나 이념의 대립도 있었지만 각각의 국가들은 어느정도 서로를 인정하며 공생하는 분위기로 오늘 날까지 이어지고 있습니다.

남미의 쌍두마차라고 불리는 브라질과 아르헨티나는 너무나도 유명합니다. 라이벌로도 유명하고 역사적인 사건들도 많았으며 오늘 날도 남미의 맹주를 자처하며 모든 면에서 우위를 보이고 있습니다. 하지만 상대적으로 우루과이나 칠레, 콜롬비아, 베네주엘라, 에콰도르, 폐루 등 우리가 이름만 알지, 제대로 알거나 그 곳에 어떤 것이 있는지는 알지 못합니다. 전문가가 아닌 이상 한계가 분명하게 존재한 곳입니다. 이 책은 그런 점을 도와주고 있습니다.

누구나 꿈꾸는 여행지와 죽기 전에 가봐야 하는 곳들이 너무나도 많고 그들은 그들의 사고와 방식대로 보존과 투자, 보호를 하면서 자신들의 이권이나 경제적인 이득을 위해서 많은 노력을 하고 있습니다.

타 대륙에 비해 볼거리도 다양하고 자원이나 거리의 제약 등 비교적 수월하다고 볼 수 있습니다. 물론 한 권의 책으로 모든 여행지나 정보를 주기에는 한계가 있겠지만 이 책을 통해서 라틴이든 남미든 기본적인 정보와 지식, 깊이있는 깨알 정보, 역사와 문화, 음식 등 모든 것을 만족할 수 있을 겁니다.

대륙이 주는 느낌이나 의미 중에서도 역사적인 사건들에 주목을 많이 했고, 다양한 기후대가 존재하는 것을 보면서 자연이 주는 아름다움도 새롭게 느꼈습니다. 자연과 하나된 인간이 빗어낸 유물과 유적지를 보면서 도저히 믿기지 않는 것들이 다수였고, 왜 주목받고 열광하는지 알 수 있었습니다. 책의 구성에서도 보기 쉬운 설명과 적절한 사진 삽화가 눈길을 끌었고, 많은 내용이 지루하지 않았습니다. 여행서와 인문서의 모습을 잘 섞어서 독자들이 보기 좋게 출간되었습니다. 직접 읽고 많은 것을 보고 즐기길 바랍니다. 

철학

처음 철학하는 사람을 위한 아는 척 매뉴얼
황진규 지음 / 유노북스 / 2016년 8월

철학에 대한 접근을 쉽게 해주는 책입니다. 살다보면 생각보다 많은 일들이 벌어집니다. 지적미를 유감없이 발휘하는 사람들을 보면서 대단한 눈빛을 보낸 적도 있을 것이고, 나도 조금 더 지적이고 교양인이 되고 싶다는 욕구도 생기기 마련입니다. 이 책은 그런 의미에서 많은 대중들이 읽으면서 철학을 어떻게 접근하고 공부하며 활용하는지, 많은 것들을 가르쳐주고 있습니다. 아는 척이라고 해서 나쁜 것은 아닙니다. 아는 척의 과정에서 진정한 의미의 앎도 느낄 수 있습니다.

책의 구성은 큰 틀에서 보자면 나와 너, 그리고 세상이라는 분류를 하고 있습니다. 인간이 살아가는 사회에서 지식이나 정보를 얻고 공부하기 위해서는 태도가 중요합니다. 그리고 확고한 동기부여와 계기가 있어야 집중도 할 수 있고, 몰입도 가능합니다. 그래서 일단 자신에 대한 이해가 중요합니다. 수준에 맞는 도서를 고르는 것 역시, 자신의 위치를 정확하게 진단하고 맞는 것을 읽고 배우려는 의지가 강합니다. 자신을 정확히 알고 인정하는 사람은 습득도 빠르고 배움의 과정에서 탄력도 받게 됩니다.

그리고 상대에 대한 이해가 중요합니다. 자신의 지식이 모든 것이라고 오판하거나 상대에 대한 존중과 이해가 없다면 지식과 정보는 아무 의미가 없습니다. 그리고 타인에 대한 생각과 배려는 모든 것을 이롭게 합니다. 인간관계가 그렇고 사회생활도 마찬가지입니다. 지식도 그 틀에서 벗어날 수 없습니다. 이런 배경과 조건이 충족되었다면 세상을 바라보는 눈을 다르게 해야 합니다. 무조건 긍정, 혹은 비판은 오류에 빠지기 쉽고 한계치를 분명하게 드러냅니다.

주로 등장하는 사상가나 철학자들은 서양사에서 큰 비중을 차지했던 인물들이 많습니다. 한 번 쯤 들어봤을 법한 인물들며 읽으면서도 크게 무리가 없을 것입니다. 내용에 대한 이해와 막힘은 있겠지만 함축적이거나 핵심적인 내용을 보면 구구절절 맞는 말이 다수입니다. 철학에 대한 편견과 막막함을 가진 분들에게 강력 추천해주고 싶습니다. 철학이 고리타분하다고 생각하는 분들도 읽기 좋을 것 같습니다. 철학이나 사상도 인간사의 과정이며 앞 날을 조금이나마 예측할 수 있도록 도와주는 재료입니다.

배움에는 왕도가 없고 나이 제한이 없습니다. 오히려 나이 들고 공부하고 읽는 것이 더 크게, 더 깊게 다가옵니다. 경험에서 비롯한 이해의 수준 차이, 직접 느끼고 대입하면서 많은 것을 응용, 활용이 가능하기 때문입니다. 특히 이 책은 제목에서 보이듯이 아는 척 매뉴얼이라는 점에서 많은 분들이 일상에서 활용 가능한 지식이나 사람들과 대화를 할 때, 말 할 수 있게 하는 등의 방법을 찾을 겁니다. 책이 주는 의미가 생각보다 괜찮고 분명 메시지를 줄 것입니다. 

개인적인 차이나 수준, 각기 다른 환경 등 여러가지 제약이 있겠지만 비슷하게 받아들이거나 공통적으로 느끼는 것이 많을 겁니다. 철학에 대한 편견를 깨고, 이해의 폭을 넓히면서 자신의 것으로 만들어 보시길 바랍니다. 철학과 사상은 인문학적으로도 매우 유용하며 다른 학문으로의 전이도 가장 빠릅니다. 한 권의 책에서 그치는 것이 아니라 자기계발이나 지적 깊이를 위해서도 더없이 좋아보입니다. 읽으면서 많은 것을 자신과 타인, 세상에 대입하며 얻어 가시길 바랍니다.  

한자

한자 가족 - 일상에 숨어 있는 한자의 비밀
장이칭.푸리.천페이 지음, 나진희 옮김 / 여문책 / 2016년 7월

한글도 위대하지만 한자만큼 위대한 문자도 없는 것 같습니다. 사실 동양 문화권에서 한자는 거의 독보적입니다. 우리의 한글에도 영향을 미쳤고, 일본 등 다양한 국가들에게도 영향을 줬습니다. 하지만 한자는 글자 수가 너무나도 많고 의미도 다양해서 공부하려고 해도 쉽지 않은게, 사실입니다. 어떤 의미에서는 세종대왕이 너무나도 위대하고 고맙게 느껴지기도 합니다. 한글의 위대함, 쉽지만 많은 뜻을 잘 전달하고 심지어, 외국인들도 한글을 배우면서 과학성과 독창성 등 많은 감정을 느낀다고 하니 말입니다.

그렇다고 한글의 문법이나 단순하다고 폄하하는 것도 아닙니다. 위대함에 감사하다는 의미입니다. 사실 우리 한글을 배우고 맞춤법이나 문법 등 공부를 하다보면 한자와의 연관성을 크게 느낄 수 있습니다. 신문이나 뉴스의 보도, 독서를 하거나 공부를 하면서도 한자와 한글의 의미 전달과 방법은 너무나도 쉽게 볼 수 있습니다. 한자를 모르면 공부를 잘하기 어렵고 실제로 언어 구사 능력이나 말하기 방법 등에서 큰 차이점을 보이는 것도 사실입니다.

그렇다면 한자에 대해 쉽게 다가가고 공부하며 자신의 것으로 만들기 위해서는 어떻게 해야 할까? 많은 분들이 고민하실 겁니다. 이 책은 그런 의미에서 쉽게 다가가고 의미와 해석을 통해, 흥미를 유발하고 우리 말과 한자가 깊은 관계에 있고 한자가 단순한 문자나 글자가 아닌 깊은 뜻과 의미, 각 글자마다 가지는 특징이나 문장에서 중요도까지 확실하게 알려주고 있습니다. 한자를 논할 때, 중국이 빠질 수 없습니다. 원조 국가이며 그들도 자신들의 문자에 대해 자부심을 강하게 느끼고 있습니다.

우리가 아는 단순한 한자부터 어려운 한자, 여러 개의 한자가 합치면서 탄생한 한자까지, 하나의 뜻만 지니는 것이 절대 아니며 한자 자체가 우리의 실생활과 모든 것을 의미한다고 책은 말해주고 있습니다.

중국인들이 한자를 통해 가족과 국가, 개인 등 다양한 가치관과 사고를 하고 그들이 고사성어나 격언, 유명한 연설을 하면서도 자신들의 문자를 유감없이 자랑하며 사용합니다. 우리의 한글과도 의미가 비슷하거나 거의 같은 것이 많습니다. 

특히 한글이 탄생하기 전, 우리의 선조들은 한자를 통해 살아왔고 예의나 예절, 유교적 해석, 불교, 도교 등 종교에 이르기까지 그 파급력은 대단했습니다. 조선시대를 봐도 잘 볼 수 있습니다. 가족과 개인, 국가의 번영과 안녕을 위해서 한자를 사용했고 기득권과 특권층의 향유물이였습니다. 하지만 글자로 적을 수는 없지만 뜻을 통해, 시대를 지배했고 많은 사람들에게 알려주려고 했습니다. 한글과 한자가 섞이면서 더 쉽게 다가왔고, 더욱 발전한 형태로 문자의 위대함을 보여주고 있습니다.

하지만 책에서 가장 인상깊은 것은 한자 자체의 단어와 낱말을 통한 암기식의 방법이 아닌 역사적 사건과 인물의 성장 과정, 국가의 존망, 가족과 집단의 구성에 있어서 기여도 등 다양한 방법으로 의미를 전달하고 있습니다. 문자 자체에서 넘어서, 역사와 인문학, 철학과 종교적, 문화적 성향까지 적절히 구사하면서 시대에 맞는 융합적인 요소가 많다는 것입니다. 개인 차이에 따라서 읽기에 부담이 되거나 어려울 수도 있겠지만 두고두고 공부하면서 배우겠다고 접근한다면 많은 도움을 받을 것입니다.

우리와 중국은 같은 문화권을 형성하고 있고 여러가지가 닮아있습니다. 이런 이유가 바로 모두가 사용하고 의사소통하는 문자의 비슷함이 크다고 볼 수 있습니다. 분명, 책을 통해서 많은 것을 배울 것이며 한자에 대한 친근감도 생길 것입니다. 요즘에는 한자의 사용이 적어지고 순수 한글이 모든 것을 대변하거나 영어가 그 자리를 대신하고 있지만, 한자를 알면 여러모로 큰 도움을 받을 것입니다. 우리가 그동안 간과했던 한자에 대해 이 책과 함께 공부하며 많이 배울 수 있을 것입니다. 추천합니다. 

삼포시대

삼포시대 1 - 오늘을 움직일 혁신적인 역사소설
문성근 지음 / 효민디앤피 / 2016년 6월

조선 왕조의 근대화 과정과 후기 개항에 대한 생각을 해보게 하는 책입니다. 우리의 마지막 왕조 국가. 조선. 일제에 의해 강점기에 들어서기 전, 조선의 모습과 생활상, 백성들의 수준과 위정자들의 가치관까지 읽으면서 많은 것을 얻을 수 있습니다. 소설적인 요소도 인상적이며 역사의 사실과 시대상을 정확하게 반영하여 많은 것을 전달하고 있습니다. 개항이라는 단어가 우리에게는 안타깝게 다가옵니다. 조선은 시대 변화와 흐름을 너무나도 몰랐고 시간만 허비하다가 열강들의 각축장이 되어 버립니다. 

보수적이고 폐쇄적이였던 국가 조선, 하지만 삼포를 통해 많은 사람들과 교류를 하면서 위정자들이 옳지 않고 잘못된 길로 간다는 것을 백성들이 깨닫기 시작하고 나라에 대한 의문과 실망을 표현하게 됩니다. 항상 나라가 힘들 때, 아래에서부터 힘을 모아 나라를 지켰고, 오늘 날의 모습도 비슷한 맥락으로 닮아가고 있습니다. 이 책을 읽으면서 많은 것을 생각해보게 되었습니다. 항상 우리나라는 닥치면 뒤늦게 대응하고, 그 대응도 너무나 허술합니다. 조선 후기의 개항 과정이나 포구를 보더라도 제약이 너무나 많았고, 그 속에서 사람들은 임기응변을 하면서 생계를 꾸려 나갑니다.

양반의 권위가 땅으로 떨어지고 신분제의 한계와 모순이 분명하게 드러나지만 개혁은 생각도 하지 않고 자신들의 권익 보호와 이익에만 몰두하는 모습에서 실망감도 컸고, 오히려 서민들이 더욱 앞서가는 생각과 모습을 보여서 놀랍기도 했습니다. 실제로 우리나라는 고려때까지 무역으로 번성했던 나라입니다. 코리아라는 이름의 유래가 그렇고 많은 무역상들과 교류를 통해 교환 경제가 자리 잡았고, 상공업이 비약적인 발전을 했던 것도 사실입니다.

하지만 조선으로 넘어오면서 강경한 해금정책으로 바다를 잃었고 우리는 단순한 바다가 아닌 그 이상의 많은 것을 잃게 됩니다. 중국도 마찬가지입니다. 명나라는 덜했지만 청나라는 보호무역과 폐쇄적인 정책으로 일관했던 청에 사대했던 조선은 같은 길을 걷게 됩니다. 반대로 일본은 적극적인 무역과 교류를 통해 서양 문물을 빠르게 흡수했고, 그들이 겪은 개항과 압박의 과정에서 산업화와 근대화를 유일하게 성공시킬 수 있었던 것입니다. 

삼포시대, 얼핏 보면 부정적인 의미입니다. 오늘 날의 삼포는 청년들을 가르키면서 자주 등장하는 용어입니다. 하지만 책에서 등장하는 배경과 역사적인 사실을 통해 유추하면 전혀 다른 의미입니다. 그리고 작가가 역사의 배경과 있었던 일, 나아가 오늘 날의 문제를 어떻게 접목시키려 했는지 알 수 있고 책의 구성을 보면 많은 노력을 했다는 것을 볼 수 있습니다. 그리고 일본에 대해 많은 생각을 하게 됩니다.

우리는 금수의 나라라고 철저하게 무시했지만 그랬던 일본이 개방과 성장을 통해 우리를 조롱하며 다가옵니다. 

아픈 역사, 슬픈 역사, 비극이 시작되는 바로 전의 시점이라 조선 왕조의 대응이 너무나도 아쉽습니다. 명분과 사대의 예, 좁은 시야와 편견으로 일본을 너무나도 몰랐고, 심지어 알아도 모른 척하며 외면했던 위정자들의 모습에서 지도자의 중요성을 절감했고 위로부터의 개혁이 정말 어렵구나라는 것을 확실하게 알게 되었습니다. 요즘에도 마찬가지입니다. 가진 자는 보수적이며 못가진 자는 진보적인 성향을 띄고 있습니다. 그만큼 지킬 것이 많은 사람이 신중하다는 의미입니다.

하지만 아무리 포장해도 역사적 공과 실은 확실하고 냉정하게 따져야 합니다. 열강들의 압박으로 강제 개방을 한 조선은 점점 망국의 길을 걷다가 일제의 지배를 받게 됩니다. 충분한 시간이 있었지만 너무나도 안일했고 몰랐습니다. 조선 후기도 마찬가지입니다. 세도정치와 쇄국정책, 국제 정세는 빠르게 변하고 있었지만 대응은 없었고 말도 안되는 낙관만 팽배했습니다. 역사적인 연결로 볼 때, 만약 조선이 바다를 버리지 않고 고려의 모습을 참고했다면 전혀 다른 나라가 되었을 것입니다. 

그리고 일본과 더불어 근대 국가의 모습을 빠르게 갖췄을 수도 있습니다. 역사에서 만약은 의미없지만 역사 소설에서는 가능합니다. 팩트와 픽션에 대한 분별력은 필요하지만 때로는 연결에서 생각하는 것도 재미와 지식의 공유를 위해서 괜찮은 것 같습니다. 그리고 오늘 날의 문제점과 비슷한 흐름과 정세를 살펴 본다면 많은 것을 깨닫고 배우게 될 것입니다. 이 책이 주는 의미가 생각보다 많습니다. 삼포시대, 지금의 의미와는 전혀 다르지만 왠지 모르게 오늘 날의 모습이 지난 날과 닮아 있어서 씁쓸하기도 합니다.

이 책과 함께 역사 공부도 하며 생각해보고 배우는 시간을 가진다면 좋을 것 같습니다.