일본경제

일본은 절대로 침몰하지 않는다
정승욱 지음 / 메디치미디어 / 2016년 7월

우리 경제와 비슷한 길을 걸었고, 우리가 배울 점이 많은 국가가 일본인듯 합니다. 일본경제는 세계적으로도 유명하고 구조적인 문제나 기업의 성장 배경과 과정 등 여러 분야에서 우리와 많이 닮아 있습니다.

인접한 국가답게 서로가 영향을 밀접하게 주고 받으며 협력과 교류를 통해 상생하기도 하며 때로는 경쟁하기도 하며 발전해왔습니다. 우리 경제도 이제 정점을 찍었고 모든 국가들이 겪는 침체와 저성장의 늪에 빠져들었습니다. 그래서 일본의 정책 방향이나 경제 현안이 우리에게는 크게 다가오고 있으며 예의주시해야 하는 부분이기도 합니다.

일본은 모두가 알듯, 미국과 서방 선진국들의 제재로 프라자합의 이후, 잃어버린 20년을 그대로 경험했습니다. 고도 성장에서 저상장으로 모든 기조가 바꼈고, 이로 인한 부동산 거품이나 경제 정책의 실패가 여러 분야에서 발생했습니다. 여전히 엔화는 기축통화로 굳건히 자리매김하며 세계경제에 그 파급효과를 크게 미치고 있지만 이마저도 불안하고 어떻게 급변할 지, 모른다는 평가를 받고 있습니다. 글로벌 경제 침체의 영향에서 일본도 자유롭지 못하며, 얼마 전 브렉시트의 후폭풍이 얼마나 크게 다가왔는지, 그들도 정확하게 인지하고 있습니다.

그래서 일본도 기존의 정책 노선에서 변경하거나 아예 획기적으로 탈바꿈하는 모습을 보이고 있습니다. 아베 정권의 장기 집권으로 아베노믹스를 실현하였고, 이를 바탕으로 일시적이나마 양적완화를 통한 자국 경제의 부활을 맛보기도 했습니다. 제조업의 부활이 가장 눈에 띄었고 과학 기술과 IT 분야로의 투자 활성화, 자동차를 근간으로 하는 기업들이 무역흑자도 기록하며 순조로워 보입니다. 하지만 여전히 불안함을 지울 수 없고 정책이 완벽하게 성공했다기보다는 일시적이라는 평가가 더 많습니다.

일본이 겪었던 잃어버린 세월을 답습하지 않기 위해서 우리도 빠른 대응과 앞 날을 바라보는 혜안을 길러야 합니다. 모든 것이 정체와 침체에 막혀있는 우리 경제는 지금이 가장 위기일 수도 있습니다. 이 책은 이런 점을 낱낱이 설명하면서 우리가 가야 하는 길과 일본에게서 배울 점을 말해주고 있습니다. 그리고 그들이 어떻게 위기를 극복하고 현재와 미래를 준비하는지, 그보다 앞선 시대의 역사와 흐름을 분석하면서 일본이 왜 세계를 무대로 역량을 발휘할 수 있었는지 등 다양한 시각에서 말해주고 있습니다.

사실 일본의 경제와 기업 경영을 논할 때, 우리나라를 빼놓고 말하는 것은 절대적으로 무리입니다. 그들은 2차 대전으로 패전국이 되었고, 미국의 지배를 받았습니다. 모든 것이 한 순간에 무너졌고 기업들도 마찬가지였습니다. 많은 전범죄자들이 숙청되거나 법의 심판 아래, 물러났지만 그들에게는 큰 기회가 시기 적절하게 온 것입니다. 그게 바로 한국전쟁입니다. 한국전쟁과 그 이후의 냉전의 대립을 틈타, 그들은 모든 것을 재생산, 재가동, 인재들의 재등장으로 국가의 모든 것을 재건할 수 있었던 것입니다.

이웃 나라의 전쟁은 주변 나라들에게는 큰 기회가 됩니다. 일본은 우리의 덕을 톡톡히 보면서 크게 성장하였고 60년 대에 이르러 경제의 호황기를 맞이합니다. 그리고 이념적으로는 자본주의 자유진영의 최전방 역할을 하였고, 군사적으로는 무장해제를 당했지만 미국의 계획과 조율로 경제 대국으로 크게 성장할 수 있었던 것입니다. 일본 기업들도 이같은 특수를 누리면서 세계적인 기업으로 성장할 수 있었고, 지금의 위치에 오르게 된 것입니다.

그렇다고 일본을 폄하하거나 무시하는 것은 아닙니다. 기회도 능력이 있어야 포착하고 활용하기 때문에 그들의 가시적인 성과나 노력에 대해서는 인정하지만 그것이 순전한 자신들의 노력이라고 포장하기에는 문제점이 많고 한계치가 명확하기 때문입니다. 이를 기반으로 성장한 일본은 경제 대국으로 오늘 날의 모습이 되었지만 그들도 불편한 점은 많습니다. 한국과 대만, 중국 등 아시아 신흥국들의 추격과 추월로 침체와 늪을 겪고 있습니다. 다만 티를 내지 않는 국민성답게 애써 침착하는 모습이 더 강합니다.

앞으로가 더 중요하겠지만 일본 경제에 대한 지나친 긍정이나 비관은 좋을 것이 없다고 봅니다. 그들은 분명 저력을 보여줬고 지금도 그러고 있습니다. 제대로 된 분석과 냉철한 판단으로 배울 것은 배우고, 버릴 것은 버리면서 우리 경제에도 도움이 되는 방향으로 모든 결정이나 의사를 정해야 할 것입니다.

저자는 책에서 최대한 팩트를 근간으로 서술하였고, 일본 경제에 대한 올바른 이해를 위해 많은 노력을 했습니다. 감정적 대응이나 역사와 연관지어 생각하는 태도보다는 경제 문제를 이분법적으로 보고 판단하는 자세가 필요해 보입니다. 우리와는 연관성이 깊은 일본 경제. 이 책과 함께 많은 것을 배울 수 있을 것입니다. 

중동문제

오늘의 중동을 말하다 - 이슬람.테러.석유를 넘어, 중동의 어제와 오늘
서정민 지음 / 중앙books(중앙북스) / 2016년 7월

IS 문제로 세계가 골머리를 앓고 있습니다. 더이상 우리나라도 테러의 안전지대가 아닙니다. 어찌보면 급변하는 국제 정세 속에서 분쟁 지역이나 테러의 위협에 관심을 가지는 것은 당연한지 모릅니다. 이 책은 지구상 최대의 화약고라고 불리는 중동에 대해 말하고 있으며 중동 문제 최고 전문가 서정민 교수가 직접 취재하고 연구한 부분을 독자들에게 알려주고 있습니다. 우리의 관점이 아닌 그들의 관점과 세계의 시선, 우리가 알아야 하는 부분과 대응까지 낱낱이 설명하고 있습니다.

중동을 바라볼 때, 이해해야 하는 부분이 한 두가지가 아닙니다. 그들의 역사와 문화, 종교적인 관습까지 이해해도, 왜 그들이 무자비한 테러로 대응하고 응징하는지, 솔직히 완전한 이해는 부족합니다. 하지만 그들의 종교적인 갈등이나 깊숙이 개입된 열강들의 이해관계, 강대국들의 잣대와 그들 자체가 노리는 지렛대 효과까지 알아야 합니다. 그리고 우리와는 엄청난 거리에 떨어져 있지만 왜 우리에게 영향을 주고 위협 요소가 되는지 등 다양하고 폭넓은 사고가 필요합니다.

시리아 내전과 엄청난 난민 문제로 유럽은 이미 포화상태에 이르렀고 일부 유럽 국가들은 받아들이는 포용책에서 막고 저지하는 강경책과 보호주의로 돌아섰습니다. 애민의 정신과 평화를 생각하는 차원에서 그들을 믿고 지지했지만 일부 극악한 테러 분자들이 사회 문제를 만들면서 초반에 비해 많이 달라진 모습을 보이고 있습니다. 잘아는 독일의 사례만 봐도 충분히 이해가 될 것입니다. 관대했던 독일마저 극우의 정당이 떠오르고 있고 국민들의 피해로 무슬림에 대한 반발이 심해지고 있습니다.

이런 유럽에 비하면 아시아는 비교적 자유롭다고 볼 수 있지만 가장 큰 이유는 거리상의 문제가 될 것입니다. 유럽에 비해 거리가 너무 멀고 아시아에서 입김을 내거나 감당 가능한 국가들이 모두 동북아에 밀집되어 있는 것도 하나의 요인입니다. 그리고 냉전은 끝났지만 신냉전으로 대변되는 중국과 미국의 갈등, 미국의 서방 자본주의 노선을 따르는 한국과 일본, 호주 등은 자신들과는 거리가 있다고 생각하는 경향이 더 큰 것도 문제입니다.

하지만 IS 는 미국을 위시한 서방 국가들은 물론 새롭게 신흥 경제국이나 강대국으로 떠오른 아시아 국가들을 상대로도 위협을 하고 있고, 그들 자체의 확실한 존재감을 각인시키고 있습니다. 수니와 시아로 갈라져 종교적 이념 논쟁이 분쟁과 전쟁, 테러로 이어졌고 각 이념에 따라 러시아와 미국의 입김이 크게 좌지우지하고 있기 때문에 쉽게 풀릴 문제도 아닙니다. 하지만 이런 것들이 의미 없다는 것은 결국, 국가를 이끄는 지배층이나 주도층의 이해관계로 인해 그 피해는 국민과 시민들에게 돌아간다는 것입니다.

그래서 민간 차원의 관심과 이해가 더욱 필요하게 되었고 전 세계적인 관심거리로 자리 잡은 것 같습니다. 중동은 산업화를 기점으로 다양한 신흥국들이 탄생하였고, 제국주의 열강시대를 거치면서 더욱 복잡해졌습니다. 이슬람이라는 거대 문화권을 형성하고 있지만 종파의 갈등으로 나라마다 생각하는 관점이나 행동의 차이가 다르며 철저한 국익의 논리로 움직이기 때문에 중재나 조정이 너무나도 어려운 것도 사실입니다. 

그들 각자가 원하는 이상향이 무엇인지, 진정한 합의와 타협은 불가능한 것인지, 이 책을 통해 많은 것을 배우고 생각할 수 있습니다. 더이상 남의 일이 아닌 우리와도 밀접한 연관을 갖는 중요한 문제로 인식된 만큼 우리의 잣대나 평가가 아닌 그들을 먼저 이해하고 바라보는 시선이 더 중요하다고 볼 수 있습니다. 한때는 세계 최고의 위치를 자랑했던 이슬람이지만 이제는 천덕꾸러기가 돼버린 시점에서 무엇이 그들을 그렇게 만들었고, 앞으로 변할 가능성이나 긍정적인 전망은 없는지 등 이 책과 함께 많은 생각을 해보고 현실적으로 느껴보는 것도 좋을 것 같습니다. 

라틴아메리카

천만시간 라틴, 백만시간 남미 - 오지여행 전문가 채경석의 라틴아메리카 인문탐사여행기
채경석 지음 / 북클라우드 / 2016년 7월

우리와는 지구 반대쪽에 위치하고 있어서 쉽게 갈 수 없는 곳이 바로 라틴 아메리카, 남미입니다. 워낙 거리도 멀고 정보도 다른 대륙에 비해 상대적으로 적습니다. 그래서 이 책은 많은 여행자나 관광객, 관심있는 모든 분들에게 큰 도움이 될 것 같습니다. 단순한 여행에서 머물지 않고 나라와 대륙을 크게 이해하는 계기가 될 것으로 기대됩니다. 너무나 다른 문화권이라서 모든 것이 새롭게 느껴 질 수도 있고, 생각보다 비슷한 점이 많다라고 볼 수도 있습니다.

기존의 정보와 유적지 외에도 책에서는 사람들이 많이 모르는 유적지나 나라, 관광지를 언급하면서 정보를 제공하고 있습니다. 물론 비용과 시간이 확실하게 들겠지만 후회는 없을 겁니다. 아무래도 남미라는 새로움이 그만큼 투자를 하게 할 것으로 보입니다. 잉카제국, 마추픽추 등 떠오르겠지만 저는 하나의 유적지나 나라보다는 큰 틀에서 설명하고 싶습니다. 남미의 역사는 상대적으로 짧지만 격변의 시기를 거쳤고 지금까지 많은 유물과 유적지가 남아있습니다.

아시아나 유럽, 아프리카에 비해 식민지나 열강들의 침탈, 이권의 다툼이 적었고 미국을 중심으로 크게 일어난 북중미에 비해서도 조용한 대륙으로 손꼽힙니다. 오세아니아와 비교해도 마찬가지입니다. 태평양 전쟁의 소요에 휘말렸던 것에 비하면 역시 조용했습니다. 물론 포르투갈과 스페인의 제국주의적 침략으로 기존의 문명과 문화가 말살당했지만 그 이후, 새로운 문화권이 피어났고 평화의 시기를 맞이하게 됩니다. 그 속에서 인종차별이나 이념의 대립도 있었지만 각각의 국가들은 어느정도 서로를 인정하며 공생하는 분위기로 오늘 날까지 이어지고 있습니다.

남미의 쌍두마차라고 불리는 브라질과 아르헨티나는 너무나도 유명합니다. 라이벌로도 유명하고 역사적인 사건들도 많았으며 오늘 날도 남미의 맹주를 자처하며 모든 면에서 우위를 보이고 있습니다. 하지만 상대적으로 우루과이나 칠레, 콜롬비아, 베네주엘라, 에콰도르, 폐루 등 우리가 이름만 알지, 제대로 알거나 그 곳에 어떤 것이 있는지는 알지 못합니다. 전문가가 아닌 이상 한계가 분명하게 존재한 곳입니다. 이 책은 그런 점을 도와주고 있습니다.

누구나 꿈꾸는 여행지와 죽기 전에 가봐야 하는 곳들이 너무나도 많고 그들은 그들의 사고와 방식대로 보존과 투자, 보호를 하면서 자신들의 이권이나 경제적인 이득을 위해서 많은 노력을 하고 있습니다.

타 대륙에 비해 볼거리도 다양하고 자원이나 거리의 제약 등 비교적 수월하다고 볼 수 있습니다. 물론 한 권의 책으로 모든 여행지나 정보를 주기에는 한계가 있겠지만 이 책을 통해서 라틴이든 남미든 기본적인 정보와 지식, 깊이있는 깨알 정보, 역사와 문화, 음식 등 모든 것을 만족할 수 있을 겁니다.

대륙이 주는 느낌이나 의미 중에서도 역사적인 사건들에 주목을 많이 했고, 다양한 기후대가 존재하는 것을 보면서 자연이 주는 아름다움도 새롭게 느꼈습니다. 자연과 하나된 인간이 빗어낸 유물과 유적지를 보면서 도저히 믿기지 않는 것들이 다수였고, 왜 주목받고 열광하는지 알 수 있었습니다. 책의 구성에서도 보기 쉬운 설명과 적절한 사진 삽화가 눈길을 끌었고, 많은 내용이 지루하지 않았습니다. 여행서와 인문서의 모습을 잘 섞어서 독자들이 보기 좋게 출간되었습니다. 직접 읽고 많은 것을 보고 즐기길 바랍니다. 

철학

처음 철학하는 사람을 위한 아는 척 매뉴얼
황진규 지음 / 유노북스 / 2016년 8월

철학에 대한 접근을 쉽게 해주는 책입니다. 살다보면 생각보다 많은 일들이 벌어집니다. 지적미를 유감없이 발휘하는 사람들을 보면서 대단한 눈빛을 보낸 적도 있을 것이고, 나도 조금 더 지적이고 교양인이 되고 싶다는 욕구도 생기기 마련입니다. 이 책은 그런 의미에서 많은 대중들이 읽으면서 철학을 어떻게 접근하고 공부하며 활용하는지, 많은 것들을 가르쳐주고 있습니다. 아는 척이라고 해서 나쁜 것은 아닙니다. 아는 척의 과정에서 진정한 의미의 앎도 느낄 수 있습니다.

책의 구성은 큰 틀에서 보자면 나와 너, 그리고 세상이라는 분류를 하고 있습니다. 인간이 살아가는 사회에서 지식이나 정보를 얻고 공부하기 위해서는 태도가 중요합니다. 그리고 확고한 동기부여와 계기가 있어야 집중도 할 수 있고, 몰입도 가능합니다. 그래서 일단 자신에 대한 이해가 중요합니다. 수준에 맞는 도서를 고르는 것 역시, 자신의 위치를 정확하게 진단하고 맞는 것을 읽고 배우려는 의지가 강합니다. 자신을 정확히 알고 인정하는 사람은 습득도 빠르고 배움의 과정에서 탄력도 받게 됩니다.

그리고 상대에 대한 이해가 중요합니다. 자신의 지식이 모든 것이라고 오판하거나 상대에 대한 존중과 이해가 없다면 지식과 정보는 아무 의미가 없습니다. 그리고 타인에 대한 생각과 배려는 모든 것을 이롭게 합니다. 인간관계가 그렇고 사회생활도 마찬가지입니다. 지식도 그 틀에서 벗어날 수 없습니다. 이런 배경과 조건이 충족되었다면 세상을 바라보는 눈을 다르게 해야 합니다. 무조건 긍정, 혹은 비판은 오류에 빠지기 쉽고 한계치를 분명하게 드러냅니다.

주로 등장하는 사상가나 철학자들은 서양사에서 큰 비중을 차지했던 인물들이 많습니다. 한 번 쯤 들어봤을 법한 인물들며 읽으면서도 크게 무리가 없을 것입니다. 내용에 대한 이해와 막힘은 있겠지만 함축적이거나 핵심적인 내용을 보면 구구절절 맞는 말이 다수입니다. 철학에 대한 편견과 막막함을 가진 분들에게 강력 추천해주고 싶습니다. 철학이 고리타분하다고 생각하는 분들도 읽기 좋을 것 같습니다. 철학이나 사상도 인간사의 과정이며 앞 날을 조금이나마 예측할 수 있도록 도와주는 재료입니다.

배움에는 왕도가 없고 나이 제한이 없습니다. 오히려 나이 들고 공부하고 읽는 것이 더 크게, 더 깊게 다가옵니다. 경험에서 비롯한 이해의 수준 차이, 직접 느끼고 대입하면서 많은 것을 응용, 활용이 가능하기 때문입니다. 특히 이 책은 제목에서 보이듯이 아는 척 매뉴얼이라는 점에서 많은 분들이 일상에서 활용 가능한 지식이나 사람들과 대화를 할 때, 말 할 수 있게 하는 등의 방법을 찾을 겁니다. 책이 주는 의미가 생각보다 괜찮고 분명 메시지를 줄 것입니다. 

개인적인 차이나 수준, 각기 다른 환경 등 여러가지 제약이 있겠지만 비슷하게 받아들이거나 공통적으로 느끼는 것이 많을 겁니다. 철학에 대한 편견를 깨고, 이해의 폭을 넓히면서 자신의 것으로 만들어 보시길 바랍니다. 철학과 사상은 인문학적으로도 매우 유용하며 다른 학문으로의 전이도 가장 빠릅니다. 한 권의 책에서 그치는 것이 아니라 자기계발이나 지적 깊이를 위해서도 더없이 좋아보입니다. 읽으면서 많은 것을 자신과 타인, 세상에 대입하며 얻어 가시길 바랍니다.  

한자

한자 가족 - 일상에 숨어 있는 한자의 비밀
장이칭.푸리.천페이 지음, 나진희 옮김 / 여문책 / 2016년 7월

한글도 위대하지만 한자만큼 위대한 문자도 없는 것 같습니다. 사실 동양 문화권에서 한자는 거의 독보적입니다. 우리의 한글에도 영향을 미쳤고, 일본 등 다양한 국가들에게도 영향을 줬습니다. 하지만 한자는 글자 수가 너무나도 많고 의미도 다양해서 공부하려고 해도 쉽지 않은게, 사실입니다. 어떤 의미에서는 세종대왕이 너무나도 위대하고 고맙게 느껴지기도 합니다. 한글의 위대함, 쉽지만 많은 뜻을 잘 전달하고 심지어, 외국인들도 한글을 배우면서 과학성과 독창성 등 많은 감정을 느낀다고 하니 말입니다.

그렇다고 한글의 문법이나 단순하다고 폄하하는 것도 아닙니다. 위대함에 감사하다는 의미입니다. 사실 우리 한글을 배우고 맞춤법이나 문법 등 공부를 하다보면 한자와의 연관성을 크게 느낄 수 있습니다. 신문이나 뉴스의 보도, 독서를 하거나 공부를 하면서도 한자와 한글의 의미 전달과 방법은 너무나도 쉽게 볼 수 있습니다. 한자를 모르면 공부를 잘하기 어렵고 실제로 언어 구사 능력이나 말하기 방법 등에서 큰 차이점을 보이는 것도 사실입니다.

그렇다면 한자에 대해 쉽게 다가가고 공부하며 자신의 것으로 만들기 위해서는 어떻게 해야 할까? 많은 분들이 고민하실 겁니다. 이 책은 그런 의미에서 쉽게 다가가고 의미와 해석을 통해, 흥미를 유발하고 우리 말과 한자가 깊은 관계에 있고 한자가 단순한 문자나 글자가 아닌 깊은 뜻과 의미, 각 글자마다 가지는 특징이나 문장에서 중요도까지 확실하게 알려주고 있습니다. 한자를 논할 때, 중국이 빠질 수 없습니다. 원조 국가이며 그들도 자신들의 문자에 대해 자부심을 강하게 느끼고 있습니다.

우리가 아는 단순한 한자부터 어려운 한자, 여러 개의 한자가 합치면서 탄생한 한자까지, 하나의 뜻만 지니는 것이 절대 아니며 한자 자체가 우리의 실생활과 모든 것을 의미한다고 책은 말해주고 있습니다.

중국인들이 한자를 통해 가족과 국가, 개인 등 다양한 가치관과 사고를 하고 그들이 고사성어나 격언, 유명한 연설을 하면서도 자신들의 문자를 유감없이 자랑하며 사용합니다. 우리의 한글과도 의미가 비슷하거나 거의 같은 것이 많습니다. 

특히 한글이 탄생하기 전, 우리의 선조들은 한자를 통해 살아왔고 예의나 예절, 유교적 해석, 불교, 도교 등 종교에 이르기까지 그 파급력은 대단했습니다. 조선시대를 봐도 잘 볼 수 있습니다. 가족과 개인, 국가의 번영과 안녕을 위해서 한자를 사용했고 기득권과 특권층의 향유물이였습니다. 하지만 글자로 적을 수는 없지만 뜻을 통해, 시대를 지배했고 많은 사람들에게 알려주려고 했습니다. 한글과 한자가 섞이면서 더 쉽게 다가왔고, 더욱 발전한 형태로 문자의 위대함을 보여주고 있습니다.

하지만 책에서 가장 인상깊은 것은 한자 자체의 단어와 낱말을 통한 암기식의 방법이 아닌 역사적 사건과 인물의 성장 과정, 국가의 존망, 가족과 집단의 구성에 있어서 기여도 등 다양한 방법으로 의미를 전달하고 있습니다. 문자 자체에서 넘어서, 역사와 인문학, 철학과 종교적, 문화적 성향까지 적절히 구사하면서 시대에 맞는 융합적인 요소가 많다는 것입니다. 개인 차이에 따라서 읽기에 부담이 되거나 어려울 수도 있겠지만 두고두고 공부하면서 배우겠다고 접근한다면 많은 도움을 받을 것입니다.

우리와 중국은 같은 문화권을 형성하고 있고 여러가지가 닮아있습니다. 이런 이유가 바로 모두가 사용하고 의사소통하는 문자의 비슷함이 크다고 볼 수 있습니다. 분명, 책을 통해서 많은 것을 배울 것이며 한자에 대한 친근감도 생길 것입니다. 요즘에는 한자의 사용이 적어지고 순수 한글이 모든 것을 대변하거나 영어가 그 자리를 대신하고 있지만, 한자를 알면 여러모로 큰 도움을 받을 것입니다. 우리가 그동안 간과했던 한자에 대해 이 책과 함께 공부하며 많이 배울 수 있을 것입니다. 추천합니다.