흑백으로 세상보기

디지털 흑백사진을 잘 만드는 비결 ㅣ 내셔널 지오그래픽 포토그래피 필드 가이드 6
리처드 올세니우스 글.사진, 강병기 옮김 / 청어람미디어 / 2006년 12월

이 책은 두가지 내용의 합작이다. 우선은 흑백사진에 관한 것이고, 하나는 디지털 암실에 관한 것이다. 이 책의 저자는 작가이다. 그래서 엄청난 기기들을 사는 것이 결국은 경제적인 이득이 된다고 설파한다. 그러나 그가 말하는 장비들의 가격은 적어도 수백만원대이다. 수천만원대의 장비들도 많다. 그러한 투자가 결국은 이익이 될 것이다. 물론 그와 같은 유명세를 가진 전문작가들에게만.

그래서 이 책을 읽는 대다수의 독자들의 관심은 전반부에 집중될 수 밖에 없다. 후반부는 그런 세계가 있다는 것을 알아보는 것만으로 만족해야 한다. 그러나 작가가 소개하는 전반부의 흑백사진의 세계는 상당히 설득력이 있고, 읽을만한 가치가 있다.

이 세상에는 두가지 시각이 있다. 흑백으로 바라보는 시각과 컬러로 바라보는 시각이다. 흑백은 컬러가 가지는 복잡함 때문에 분산될 수 있는 우리의 시각을 단순함으로 집중시키기에 보다 극적인 모습을 보여준다. 어쩌면 인간은 컬러보다는 흑백으로 세상을 보는지도 모른다. 인간이 사물을 바라볼때 그 사물을 인지하는 방법은 그 촛점에만 집중하기 ‹š문이다. 바로 그 촛점을 강조하는 화면구성 방법이 흑백의 세계이기도 하다. 그래서 형태는 다르지만 정신적으로는 인간의 시각을 보다 충실하게 구현하는 것이 흑백인 것이다.

그래서 작가는 책의 여기저기에 그리 많지는 않지만, 아주 매력적인 흑백사진들을 소개한다. 빛과의 관계를 통해서 그러한 다양하고 강렬한 이미지를 만들어 내는 방법과, 무엇보다도 사진을 대하는 장인정신과 노력, 피사체와의 깊은 교감을 강조하는 글들이 무척이나 인상적이다. 사진의 기술만 강조하던 책을 보다가, 오랜만에 사진의 정신을 이야기하는 책을 만난 기쁨이 크다.

세계경제를 큰 안목으로 바라보기

세계의 통화전쟁
하마다 가즈유키 지음, 곽해선 옮김 / 작가정신 / 2003년 9월

경제성장률. 우리는 그것에 목숨을 걸고 있다. 그러나 최근 우리도 경험하는 바와 마찬가지로, 한 나라에서 환율이 가지는 의미는 엄청난 것이다. IMF사태이후 우리가 급격히 경제를 회복할 수 있었던 것은, 구조조정으로 인해 강해진 기업체질보다는 환율의 덕택이 크다. 그리고 최근 우리가 겪고 있는 원고에 따른 위기는 우리가 아직도 강한 경쟁력을 갖추지 못했다는 것을 웅변한다. 살인적일 정도로 급격한 원고라고 하지만, 지금의 달러화 대 원화의 환율은 아직도 IMF사태 전보다 낮은 편이다.

우리는 많은 달러를 갖고 있다고 외환보유고를 자랑한다. 그러나 그것이 큰 안전막이 될수는 없다. 우선의 단기적인 핫머니의 공세를 피하기 위한 방어막은 되겠지만, 결국 과다한 달러보유는 우리 경제의 짐이될 수 있다. 그동안 국민의 피와땀을 모아서 수출해 벌은 달러는, 달러화의 가치변동에 따라 금새 반토막이 날 수 있기 때문이다. 우리가 달러화를 유로나 다른 화폐로 바꿀 필요를 느끼지만, 그렇게 하지 못하는 것이 바로 달러의 덫에 걸려 있기 ‹š문이다. 우리는 달러화의 가치하락에 따른 자산평가 가치감소를 막기 위해 달러를 팔아야 할 필요가 있지만, 달러를 팔려는 움직임이 포착되는 바로 그 순간 달러화가 폭락하면서 우리가 가진 자신의 가치가 떨어지는 모순이 생기기 때문이다.

이 책은 환율이 결정되는 과정이 경제적인 밸런스를 맞추기 위한 자연스러운 과정이 아니라는 것을 보여준다. 일본이 플라자 합의에 의해 살인적이라 할만한 급격한 엔고를 겪어야 했던 것은 결국 일본의 정치적 힘이 모자랐기 때문이다. 한나라의 경제능력은 그 나라의 국력을 좌우하는 것이지만, 일본같이 세계 2위의 경제력을 보유한 나라도, 1등국의 의도에 의해 순식간에 경제상황이 좌지우지 되는 것을 보면, 한나라의 힘은 순전한 경제력만은 아니다. 정치력, 군사력, 경제력, 그리고 그것을 운영하는 소프트 파워의 합이 바로 환율이라는 것으로 나타난다.

이 책은 우리에게 무척이나 중요한, 그러나 잘 공론화되지 않는, 신문 지면에 등장하지 않지만, 그러나 매우 중요한 문제. 우리가 봉착한 당면과제이면서, 우리가 주요변인으로 작용하기 어려운 문제인 환율에 관한 매우 깊은 탐색을 담은 책이다. 우리의 통화당국이 외환시장에 개입하는 소극적 대응을 하며 막대한 국부를 소비하고 있는 동안, 우리의 주변에는 코리아 디스카운트를 통해 우리의 국부를 빼내가는 노력이 항상 존재하고 있다. 이 책은 그래서 경제를 바라보는 시선을 크게 하는데 도움이 되는 책이다.

은하수 여행?

은하수를 여행하는 히치하이커를 위한 안내서 - 합본 ㅣ 메피스토(Mephisto) 13
더글러스 애덤스 지음, 김선형 외 옮김 / 책세상 / 2005년 12월

은하수를 여행하고 싶다고요? 엄지손가락을 위로 치켜보세요. 물론 손에 수건을 들고 있어야 합니다. 무슨 소리냐고요? 은하수를 여행하는 히치하이커를 위한 안내서에 나와있는 이야기입니다. 그게 무슨 책이냐고요? 이 책에 나오는 책이랍니다.

왠 은하수 여행? 이렇게 묻는 사람이 있다면 이렇게 답해야 합니다. 빨리 엄지 손가락을 치켜드세요. 빨리요. 잠시라도 늦어면 큰일 납니다. 왜? 은하수 외곽순환고속도로를 만들기 위해 지구가 철저당할 위험에 처해있걸랑요. 벌써 3년전에 이웃 태양계의 지하실에 계시를 해놓았는데 아직도 못보셨나요? 지금쯤 도곤족의 철거 우주선이 태양계로 들어오고 있을지도 모르니 서두르세요...

기발한 아이디어. 끊임없는 상상력. 그런것들의 한계가 어디까지 인가를 시험해 보고 싶은 사람이라면 당연히 이 책을 보아야 한다. 우울증에 걸린 로봇, 사람을 웃기는 것이 소임인 우주 대통령. 수수께끼로 사람을 골탕먹이는 컴퓨터... 이런 것들이 우리를 즐겁게 할 준비를 하고 기다리고 있다.

로마사의 황금기

로마인 이야기 5 - 율리우스 카이사르 (하) ㅣ 로마인 이야기 시리즈 5
시오노 나나미 지음, 김석희 옮김 / 한길사 / 1996년 8월

끝없는 정복과 지배, 영토의 확장. 로마사에서 이토록 영광스러운 부분은 없었다. 긴 세월동안 긴 영토를 지배해 온 제국. 로마의 영광의 시기를 구현한 사람이 바로 율리우스 카이사르이다. 그리고 그에 대한 이 두번째 책은 그가 이룬 승리의 기록에 대한 찬가처럼 느껴진다.

그만큼 이책에서 그려지는 카이사르의 모습은 매력적이다. 1권에서 보여지는 방탕한 카이사르는 간곳이 없고, 영민함과 영웅적인 기질로 가득찬 영웅 카이사르의 모습이 보인다. 전술의 대가, 카리스만의 소유자, 적의 마음을 정복하는자. 로마의 미래를 내다보는자. 그리고 스스로 최고의 자리에 올라서는 자. 그것이 바로 멋인 영웅 카이사르의 모습니다.

가장 멋진 로마인

로마인 이야기 4 - 율리우스 카이사르 (상) ㅣ 로마인 이야기 시리즈 4
시오노 나나미 지음, 김석희 옮김 / 한길사 / 1996년 3월

카이사르가 가장 훌륭한 로마인이라고 할수는 없다. 특히 이례적으로 두권으로 이루어진 로마인이야기중 카이사르에 대한 이야기의 첫권은 카이사르의 방탕했던 젊은 시절을 집중적으로 보여준다. 그는 비록 천재적인 잠재력을 가졌던 외로운 낭인이라고 할수는 있어도, 결고 성실하거나 영웅적인 면모를 가졌다고 볼 수는 없는 사람이었다.

그러나 기회가 왔을때 그 기회를 잡았고, 그 기회를 통해 자신의 속에 잠재되어 있던 능력을 폭팔시키는 능력을 가지고 있었다. 그는 결국 가장 유명한 로마인이 되었다. 가장 착한 로마인은 아닐지라도, 어쩌면 가장 멋지고, 가장 현명한 로마인이었을지도 모른다.

우리는 성실하고 착한 사람을 칭찬한다. 그러나 내심으로는 카이사르 같은 사람을 원하고 있는지도 모른다. 그래서 동시대를 살았던 수많은 성실한 사람들보다는 방탕하고 제멋대로였던 카이사르에게 더 많은 관심과 성원을 보내고 있는지도, 그것이 우리들의 자화상을 반영한 거울같은 것인지도. 오늘날 카이사르가 영웅의 모습으로 있는 것이...