온정적 지지주의자

지구의 미래로 떠난 여행 - 투발루에서 알래스카까지 지구온난화의 최전선을 가다
마크 라이너스 지음, 이한중 옮김 / 돌베개 / 2006년 8월

이 책에 대한 나의 입장을 한마디로 표현하면 어떤 단어가 될까 생각해 보았다. 지난 1년 가량 동안 접한 환경관련 책들의 이름에서 힌트를 얻어서 조어를 해보았다. 온정적 지지주의자. 지구온난화와 관련한 환경운동에 대한 내 입장을 요약한 단어이다. 그 유명한 책 '회의적 환경주의자' , 그리고 얼마전에 국내에서 출간된 비판적 환경주의자 식의 단어를 따서 만들어 본 단어이다.

사실 나에게 가장 큰 영향을 준 책은 '허풍도 심하시네, 사막에 펭귄이'라는 책이다. 다소 조악하게 쓰여진 이 책은 사실은 가장 충격적인  내용을 담고 있었다. '사막에 펭귄' 이리는 책은 과학적인 책은 아니다. 그러나 다양한 자료들을 동원해 과거에도 기상이변이라는 말들이 항상 존재해 왔다는 추론을 가능하게 하는데는 성공했다.

심해지는 황사, 격렬한 폭풍우,,, 이 책에서 온난화의 근거로 드는 많은 현상들이 온실가스의 본격적인 배출이 이루어지기 전인 주기적으로 지구를 찾아오기 훨씬 전인 1000년 전부터 존재했다는 기록들을 보여주기 때문이다. 우리가 지구온난화에 대해 가지고 있는 믿음의 근거들 중 적어도 일부는 무력화시키는데 성공한 것이다. 물론 이 책도 지구의 기온이 올라가고 있다는 점 자체를 부인하지는 않는다.

작년에 읽은 책중 지구과학에 대해 많은 공부가 된 책 중 하나는 '우리는 지금 빙하기에 살고 있다' 이다. 이 책은 온난화 문제에 대해 전혀 언급하지 않는다. 중립적이다. 단지 우리가 살고 있는 이 지구는 수백 수십만년 단위로 크고 작은 빙하기와 온난기 간빙기라는 주기를 겪고 있고, 그에 따라 빙하가 생성되고 녹기를 반복한다는 덤덤한 이야기를 한다. 그래서 우리가 바라보는 지리적 특성들 중 상당수가 그런 빙하의 잔해물로 생성된 것이라는 말만한다. 마지막 딱 한 페이지에서, "이런 지식이 오늘날의 기후 문제를 보는 시각에 도움이 될 수도 있을 것이다."라고만 한다.

현재 기온이 오르고는 있다. 그러나 그 온도 상승 현상이 화석연료의 급격한 사용 이후에 기인한 것인지는 아직 확실치 않다. 주기적으로 반복되는 온도상승기의 현상일지 모른다. 17세기에도 지금과 비슷한 온도 상상 현상이 있었을 것으로 추측된다. 즉 화석연료와 지구 온난화 와의 연관성을 증명할 근거가 아직은 부족하다.  사막화 현상으로 인한 황사가 나타나는 것이 온난화의 증거라고 주장한다면, 인류문명이 나타나기도 전에 비옥하던 삼림지구에 사하라 사막이 생긴 이유를 설명할 방법이 없다.

'사막에 펭귄이' 라는 책은 지구의 이산화탄소 순환에 대해 언급한다. 우리는 산업화로 인한 이산화탄소 배출에 대해 언급하지만, 지구가 품고 있는 이산화탄소 총량은 화석연료 연소량보다 훨씬 크고, 그 대부분은 대기가 아니라 물속에, 그리고 암석의 형태로 지각속으로 흡수되어 들어간다고 설명한다. 물론 더 많은 설명이 필요한 부분이지만, 가능성이 인정되는 부분이다.

마지막으로 나에게 영향을 미친 책은 최근 간행된 '쿤/포퍼 논쟁'이다. 쿤이란 학자의 패러다임 이론을 뒤늦게 접한 것은 나에게 상당한 감명을 주었다. 그래서 온난화라는 핫 이슈라는 것도 결국은 쿤식의 과학의 패러다임화 현상으로 이해하야 하지 않을까 하는 생각이 들게 해 주었다. 과학은 일단 하나의 트랜드가 잡히기 시작하면, 그 트랜드에 대한 근본적인 의심보다는, 그 트랜드에 따른 어법으로 현상들을 더 조밀하게 설명하려는 노력이 진행된다. 마침내 그 트랜드(패러다임)으로 설명이 불가능한 일들이 쌓이게 되면, 그제야 비로소 그동안 축적된 설명불가능한 일들을 설명할 새로운 패러다임을 찾는 노력이 일어나게 된다.

석유회사들의 반 환경운동은 안타깝다. 그것은 명백한 자본의 이기적 논리이다. 그러나 자본의 전횡이 밉다고 해서, 반 석유회사적 담론을 정확한 과학적 추론으로 믿는 것도 어리석은 일일수도 있다. 나는 근본적으로 환경주의자이다. 우리의 모태이자 '아직은' 유일한' 요람인 지구를 사랑하고 아끼는 일에 나도 상당한 관심이 있다. 이 주제에 관한 내 모든 독서는  그런 관심의 표현이다.

그러나 아직은 환경론자들의 주장이 '과학적'이라고 할만한 근거가 부족하게 느껴지는 것이 사실이다. 그러나 나는 나 자신에게 '회의적'이라고 말하고 싶지는 않다. 빙하기의 순환이 분명히 존재하겠지만, 또 화석연료의 소모가 반드시 온난화의 주범이라고 할 근거는 부족한 것으로 보이지만, 나는 화석연료의 과도한 사용이 최소한 자연적인 지구환경의 순환에 일정한 영향을 줄 것으로 추측하기 때문이다.

 그러나 내 이성은 말한다. 아직은 근거가 부족하다. 그래서 좀 더 철저히 고뇌해야 한다. '이산화탄소 배출 규제'같은 강력한 조치를 발동하기에는 아직은 근거가 부족하다. 좀 더 철저한 근거가 나와야만 비로소 인류는 반 환경이익 집단의 거부를 억누르고 구체적인 행동계획을 취할 수 있을 것이기 때문이다. 그래서 동어반복적인 감정적 내용만을 œK아내는 것보단는, 보다 정밀한 과학적 논리를 근거로 한 환경담론이 필요하다고 느끼는 것이다. 그것이 나 자신을 온정적 지지주의자라고 부르는 이유이다.

다시 공황이 온다면

경기침체기 글로벌 투자전략 - 공황가 디플레이션에 대비하라
로버트 프렉터 2세 지음, 강남규 옮김 / 루비박스 / 2006년 8월

만약 세계적인 경기 침체가 닥쳐온다면 어떻게 될까. 최근 몇 년간 글로벌 경제는 계속 청신호를 보내고 있다. 일본의 경기가 회복되고 중국과 인도등의 빠른 성장이 지속되면서 글로벌 경제는 계속 성장가도를 달리고 있다. 그러나 그 내용을 보면 취약한 점이 많다.

우선 미국경제가 잠재적인 폭탄을 않고 있는 셈이다. 그동안 세계경제를 견인하는 견인차의 역활을 해왔던 미국경제는 한마디로 빛 더미이다. 미국은 해마다 발생하는 엄청난 규모의 경상수지 적자를 매년 그에 해당하는 막대한 양의 국채를 발행하는 것으로 빛을 막아가고 있다. 그러나 달러화의 약세가 지속되면서 미국국채의 매력은 떨어지기 시작하고 있다. 미국국채 보유국들은 달러화에 투자한 외환보유고를 다양화하려는 시도를 보이기 시작하고 있다.  골리앗인 미국의 경제가 무너지면 오늘날 같이 밀접한 연관을 맺고 있는 세계의 경기는 어떻게 될까. 세계는 갑자기 가장 큰 시장을 잃게 되는 셈이다.

문제는 그뿐만이 아니다. 공급측면에서도 불안정 요소가 점점 커지고 있다. 중국을 비롯한 개발도상국들이 막대한 물량을 전 세계의 시장에 œR아내고 있다. 전 세계 어디를 가도 주요 생필품의 대부분은 중국산이다. 그래서 이들 나라들은 세계의 공장으로 불리고 있다. 지금까지 이들 국가들이 경제건설을 위해 막대한 양의 부품과 플랜트를 수입해 주어서 세계 경제의 견인차 역할을 했다. 이들은 또 값싼 소비재를 생산해 인플레를 막아주는데 일등공신의 역할을 하기도 했다.

그러나 이들 국가의 성장이 반드시 세계 경제에 좋은 역할만을 하는 것은 아닐수도 있다. 이들이 œR아내는 엄청난 물량의 제품들이 언젠가 전 세계의 수요를 초과하는 때가 오면 사정이 달라질 수 있기 때문이다. 수많은 유휴 생산 설비가 가동을 멈추고, 수많은 사람들이 일자리를 잃는 일이 벌어질 것이다. 바로 생각만 해도 끔찍한 악몽인 대공황이 다시 찾아올 수 있다는 것이다.

이 책은 바로 그런 경우에 대한 대비책을 말하는 책이다. 엘리어트의 파동이론을 근거로, 지금이 경기침체의 큰 사이클로 진입하는 시기일지도 모른다고 한다. IMF사태를 경험해본 우리는 글로벌 규모의 경기침체가 해외시장에 대한 의존도가 지나치게 높은 우리경제에 어떤 영향을 미칠지를 생각해보면 경악하지 않을 수 없다. 이 책은 그런 상황을 대비하는 좋은 지침서가 될 만하다.

이제, 그를 제대로 만나다

건축가 김수근 - 공간을 디자인하다 ㅣ 예술가 이야기 4
황두진 지음 / 나무숲 / 2007년 1월

작고한 건축가 김수근에 관한 이야기이다. 내가 그를 처음 알았던 것은 학창시절 space 라는 이름의 잡지를 통해서였다. 문화적 통로가 드물었던 그 시절에 그 잡지는 단순한 건축에 대한 잡지가 아니었다. 건축뿐 아니라 다양한 현대미술을 소개하는 거의 유일한 통로이기도 했고, 때로는 당시 유행하던 마당극을 위한 공간을 마련하기도 했고, 여러가지 전위예술들에 대한 소개를 하기도 했었다. 내가 flexus 와 백남준을 처음으로 알게 된 것도, 존 케이지와 앤디 워홀을 처음 만난 것도 바로 그 space란 이름의 잡지를 통해서 였다.

space는 김수근이 운영하는 회사의 이름이자 건물의 명칭이기도 했다. 당시로서는 획기적이었던 그 사옥은 투명한 유리와 뛰어난 공간감각을 자랑했었다. 말 그대로 단순한 건축물이 아니라 공간을 생각하는 사고를 가지게 해준 잡지였고, 그의 대부분의 건축물들이 그릇듯이 그 사옥이나, 그 잡지 자체도 열린 형식을 가지고 있었다. 공간 사옥의 지하실에는 소극장이 있어 당시에는 전위적으로 여겨지던 공연이 열리기도 했고, 조용필씨가 참여한 프리재즈 밴드의 연주회가 정기적으로 열리기도 했었다. 마찬가지로 space란 잡지도 건축에 관한 내용만이 아니라, 다양한 문화적 대상에 대해 개방된 잡지였다.

그런 것들은 시대를 앞서가는 거목인 김수근이란 열린 마음을 가진 건축가가 존재했기에 가능했던 것이다. 이 책은 우리나라가 배출한 그 보기 드문 거인 건축가에 대해 바치는 헌사이다. 그의 삶을 통해 시대를 앞서갔던 사람이지만 오늘날 일반인에겐 서서히 잊혀져가는 사람의의 삶을 우리들 앞에 다시 불러 오는 책이다. 그의 진정한 가치를 인식하고 인간으로서의 그가 어떻게 살았는가를 잘 이해할 수 있는 책이다.

동북아 5국이 펼치는 대하 서사

그 위대한 전쟁 1 - 이덕일의 천하통일 영웅대전
이덕일 지음 / 김영사 / 2007년 1월

세상에 위대한 전쟁이란 것은 없다. 모든 전쟁은 나쁜 것이다. 그러나 전쟁은 부인할 수 없는 사람들의 삶이기도 하다. 예로부터 지금까지 사람이 살아가는 곳에서는 늘 크고 작은 전쟁들이 있어왔다. 평화롭게 느껴지는 지금도 지구상에서는 어느 때보다 더 많은 분쟁이 일어나고 있다. 단지 우리의 주변이 평화롭기 때문에 우리는 잠시 전쟁을 잊고 살아갈 뿐이다. 바로 우리들도 불과 60년도 되기 전에 역사상 유례가 없이 치열한 국제적 전쟁을 겪은 나라였었다.

위대한 전쟁이란 원래 없는 것이지만, 어쩔 수 없이 해야만 하는 전쟁이라면 잘 치루어야 한다. 전쟁이란 것은 결국은 사람들의 삶의 조건을 규정하는 것이기 때문이다. 어차피 해야만 할 전쟁이라면 잘 하는 것이, 그래서 전쟁이후의 사람들의 삶의 조건이 더 나아지도록 하는 것이 낫다. 그것은 두말할 나위도 없는 것이다. 그래서 이 책은 전쟁에 위대함이란 말을 부여하고 있는 것이다.

전쟁에 위대함이란 수식이 붙는 것은 흔히 민족감정이 고조될 때이다. 민족이란 일종의 이데올로기이고, 근대 국민국가가 생성되면서 탄생한 개념이기도 하다. 인류의 역사에서 바라볼 때 비교적 역사가 길지 않은 개념이다. 과거의 역사를 찬찬히 되새겨보면 전쟁이나 국가의 흥망이 민족의 흥망과 일치하지 않는다는 것을 금새 느낄 수 있다. 이 책의 무대가 된 한반도와 중국 일본은 분명히 문화권이 다른 나라들이다. 그러나 그들은 서로 혼재되어 있고 오늘날과 같은 정체성을 뚜렷하게 가지기 전이었다.

이 책의 훌륭함은 아직도 민족감정에 물들어 있는 우리들에게, 그런 점을 짚어내고 환기시켜 준다는 점에 있다. 거대한 전쟁의 회오리 속에 잠겨 들어가는 여러 당사자들이 펼치는 꿈의 웅장함과 지략의 정교함에 더불어 바로 그런 새로운 시각이 가미되면서, 이 책은 다른 민족적 감정을 자극하는 인기영합주의의 전쟁 소설과 스스로를 구별한다.

언뜻 가장 민족적 감정을 자극하는 단어인 것처럼 느껴지는 ‘위대한 전쟁’이 진정으로 위대한 이유가 무엇인지를 이 급한 호흡의 책을 읽으면서 찬찬히 생각해보는 것도 좋은 경험일 것 같다.

역사를 보는 시각

탐史 - 현대 역사학의 거장 9인의 고백과 대화
마리아 루시아 G. 팔라레스-버크 지음, 곽차섭 옮김 / 푸른역사 / 2007년 2월

역사를 보는 시각에 대한 책이다. 그래서 다소 이상하게 보이는 이 책의 제목은 사실은 이 책의 성격을 잘 반영해주는 아주 제대로 만든 제목이라는 생각이 든다.

책의 개념이 달라지면 책의 제목을 뽑는 방식도 달라질 수 있기 때문이다. 그리고 이런 생각은 역사를 보는 방법 또한 이전의 방법을 비판적으로 보면서, 새로운 방법적 모색을 통하여 보다 새로운 각도에서 역사를 보도록 노력해야 한다는 것을 느끼게 해준다.

9명의 역사학자들의 토론은 저마다 색깔이 다르지만 한 가지 공통점을 든다면 기존의 주류 역사학적 방법과는 역사를 바라보는 시선 자체가 다르다는 것이다.

예를 들면 기존의 마르크스적 역사관에 대한 비판도 공산권이 무너졌기에 프롤레타리아 독재란 것이 무의미 하다는 식이 아니다. 마르크스는 서양의 전통적인 오리엔탈리즘에 경도되어 있었고, 그 결과 동양에 대한 정확하지 못한 인식을 가지게 되었다는 식의 보다 본질적인 비판과 반성을 담고 있는 것이다.

역사서술의 방법론에 있어서도 기록된 자료의 사료로서의 가치를 절대시하는 기존의 역사서술과는 다르게 구비전승의 역사적 가치를 높게 평가해야 한다는 시각도 나온다.

이런 식으로 이 책은 역사를 보는 방법을 어떻게 가져야 할 것인가에 대해서 탐구하는 책이다. 우리에게 ‘역사는 무엇인가’라는 식의 수준에 머물러 있던 역사관을 한 단계 업그레이드 시킬 수 있는 책이라고 생각된다. 물론 그것은 역사학도가 아니라, 역사에 관심이 있는 일반인에게 해당하는 말일 것이다.