위대한 나라

미국민중사 1
하워드 진 지음, 유강은 옮김 / 이후 / 2006년 8월

위대한 나라, 자유의 나라. 세계의 경찰

미국은 바로 그런 나라이다

경제력과 군사력 정치력에서 미국은 타의 추종을 불허한다

뿐만 아니라 자유의 전파를 위해 헌신적으로 노력하는 나라이다

그러나 미국내 민중의 입장에서 바라본 미국의 모습은 사뭇 다르다

이 책은 바로 그런 입장을 견지한다

전체로서의 미국, 지배자의 입장으로서의 미국이 아니라

미국내의 약자로서,

강한 나라의 약한 사람의 입장에서

미국은 과연 어떤 모습으로 보이는 것일까

민중의 입장에서 바라본 미국

미국민중사 세트 (2권 세트)
하워드 진 지음, 유강은 옮김 / 이후 / 2006년 8월

하워드 진은 항상 비판적인 지성으로 우리에게 우리가 미처 자각하고 있지 못하던 문제들을 예리하게 파헤쳐주는 진정한 의미의 지성인이다. 그의 저작들로 인해 우리는 우리가 사는 세상에 대해 미처 모르던 것을 자각하게 되고, 희미하게 알던 것을 더 명확하게 깨달을 수 있는 귀중한 기회를 가지게 된다.

미국은 최근 단일 패권국가로서의 행보를 보임으로써 많은 미움을 받고 있는 나라가 되었다. 물론 그 전부터도 미국은 자신의 이익을 위해 약소국의 주권과 인권을 무시하는 일들이 빈번하게 있어서 많은 물의를 일으켰다. 냉전시대에는 사회주의의 확산을 막기 위해서라는 명분 하에 국제법에 위반되는 불법적 행동을 많이 벌이기도 했다.

그런 바탕위에 최근 보이는 패권적 행보로 인해, 또 신자유주의적 세계질서가 확장되는 가운데 주로 미국자본들이 주축이 된 거대자본의 횡포로 인해 미국은 더 많은 불신을 받는 나라가 되었다. 그러나 미국을 이렇게 국가라는 단일 주체로서만 바로 보는 것은 때로는 정확한 인식을 왜곡하는 결과를 나을 수도 있다.

미국이라는 국가는 외부에는 마치 하나의 단일 이익공동체처럼 것을 비쳐지지만, 미국의 내부를 들여다보면 미국은 서로 이해관계를 달리하는 수많은 이질적인 사람들로 구성되어 있는 복잡한 혼성체이다. 이 책의 제목인 미국민중사에서 알 수 있듯이, 미국 내에서도 지배적인 위치에서 부와 권력을 대물림하는 사람들이 존재하여왔고, 가난과 고통을 대물림하는 사람들도 있어왔다. 그리고 미국이라는 체제를 유지하기 위한 환상 또한 있어왔다. 바로 아메리칸 드림이라는 환상이다. 누구나 노력하면 성공이라는 기회를 얻을 수 있다는 환상.

그러나 이 책을 통해서 바라보는 미국의 역사는 모순과 계층갈등 인종분규 자본의 이익실현의 과정으로 점철되어 있다. 미국이라는 아름다운 신화로 단장된 나라의 내부에는 다른 어느 나라와 마찬가지로 심각한 불균형과 아픔들이 담겨 있었던 것이다. 미국민중들의 아픔에 공감하고 그 아픔을 나누기에 앞서서 우리는 미국의 민중사가 오늘날 우리에게 의미하는 것이 무엇인가를 물어보아야 한다.

신자유주의적 세계체제의 개편으로 인해 전 세계가 신음하고 있는 오늘날, 신자유주의로 인한 도전은 미국 내의 민중들 역시 예외가 아니다. “대체될지 않을 수 있는 가치를 가지지 않으면 가치가 쇠락하고 마는” 것으로 요약될 수 있는 신자유주의적 논리는 미국 내의 저소득층 저 교육 노동자들에게도 무척 큰 고통으로 다가오는 것이다. 신자유주의는 그렇게 미국내부와 외부 모두에게 아픔을 안겨주는 것이다.

그래서 이 책을 읽는 나의 머리 속에는 쉽게 유추해 낼 수 있는 대안. 즉 미국의 민중과 전 세계의 민중이 함께 힘을 합쳐서 신자유주의의 해악에 도전하는 방법이 해결책이 될 수 없을까라는 유혹을 받게 된다. 그러나 신자유주의 앞에 무력해지는 것처럼 보이는 국가라는 것의 힘은 아직도 강하다. 국경의 안쪽에 위치한 민중과 국경의 바깥쪽에 위치한 민중들은 서로 다른 이해관계를 가지고 있기 때문에, 동일한 기전에 의해 고통을 받고 있으면서도 쉽사리 뜻과 행동을 함께 모을 수가 없는 것이다.

한미 FTA반대라는 큰 틀에서는 한국의 민중과 미국의 민중이 뜻을 같이 하지만, 일단 FTA협상의 세부적 협상의 내용에서는 한국과 미국의 민중들이 서로 반대되는 입장을 가지고 첨예하게 부딪칠 수밖에 없는 것이 현실이다. 그러는 과정 속에 FTA의 주요의제는 결국 양국 민중의 희생에 바탕한 자본의 이익실현을 위한 방향으로 협상이 진행되어 갈 수 밖에 없는 구조인 것이다.

또 다른 세계화를 위해 헌신하는 사람들의 지난한 노력에도 불구하고, 아직은 이상은 현실과는 너무나 거리가 멀다는 것을 알 수가 있다. 한때 새로운 좌파의 리더로 신자유주의에 대한 강한 버팀목이 되어줄 것으로 기대했던 브라질의 룰라대통령 역시 자국의 이해를 위해, 자국의 포르투 알레그로에서 열리는 민중행사를 제쳐두고 다보스로 날라가는 행보를 보여주고 있다. 현실은 힘이 강하고, 민중의 이해는 국가라는 틀에 의해 갈라져 있는 것, 그것이 바로 현실이고, 이 책을 읽는 내 마음을 씁쓸하게 해주는 것이다.

그들과 우리들이 적이 되어야 하는 이유는 서로가 핍박을 받는 존재이면서도 자신들이 가진 비교우위에 의한 기득권을 내놓을 용기가 없기 때문일 것이다. 그리고 그런 틈새를 타서 자본의 세계지배는 더욱 강하고 더욱 튼튼해질 것이다.

살아남기 위해

정자전쟁 - 불륜, 성적 갈등, 침실의 각축전
로빈 베이커 지음, 이민아 옮김 / 이학사 / 2007년 2월

임신과 수태의 과정에 대한 과학적인 내용을 일반대중들이 이해하기 쉽도록 설명한 수작이다. 과학의 대중화와 과학에 대한 이해의 정도를 높이는 것이 절실한 오늘날의 세태에 아주 잘 맞는 적절한 책이 나왔다는 생각이 든다.

그런데 사실 이 책을 읽는 것은 조금 낮뜨겁기도 하다. 포르노 풍의 책은 정녕 아니건만, 책에 나오는 묘사들이 좀 적나라하기 때문이다. 이미 결혼을 한 중년인 내가 읽어도 좀 불편한 느낌이 들기도 한다. 한편으로 생각해보면 내가 너무 도덕적 관념에 너무 묶여 있는 것이 아닌가 하는 생각이 든다. 이 책의 내용은 대중적이라곤 하지만 철저히 과학적인 연구에 기인한  것이고 선정성이라곤 전혀 찾아볼 수 없기 때문이다.

이 책은 여인의 몸이 어떻게 우수한 정자를 선택적으로 받아들이는가에 관한 내용을 담고 있다. 이기적 유전자라는 책에서 이미 우리가 접한바 있는 개념이다. 호랑이는 죽으면 가죽을 남기고, 인간은 죽으면 이름을 남긴다고 하지만, 실제로 인간이 남기는 것은 자신의 유전형질이다. 그래서 자신과 닮은 자식에게 자신이 평생을 고생해서 모은 유산을 아낌없이 물려주는 것이다. 무의식적으로 인간은 자녀의 보전과 자신의 유전형질을 남기는데 엄청난 에너지를 투자하고 있는 것이다.

결국 인간은 자신과 닮은 자식을 아끼고 사랑한다. 성인이 되고 난 후의 일생의 대부분을 자신의 형질을 간직한 자녀를 위해 헌신적으로 살아간다. 그리고 자신이 의식하지 못하는 사이에  자신의 유전형질이 다음 세대로, 다음 세상으로, 다음 세기로 시간을 가로질러서 이어지는 것이다. 생명은 사라지나 유전형질은 남는다. 아쉽게도 어떤 유전형질은 다음 세대로 이어지지 못한다. 자손이 대가 끊어지기 때문이다. 그리고 어떤 형질은 그 수가 번창해서 수많은 사람들이 그 사람의 유전형질을 가지고 살아간다. 유전자의 관점에서 그 사람은 유전형질 보존에 성공한 것이다.

이 책은 사람에 대한 이야기가 아니라, 유전형질의 전달에 관한 이야기이다. 그러나 이기적유전자에 비해서 이 책은 좀 더 마크로한 환경에 주의를 집중한다. 바로 그 유전형질을 지니고 있는 정자와 난자의 관계에 대한 이야기이기 때문이다. 남자와 여자가 사랑을 하면서 유전형질을 전달하는 과정은 우리가 생각하는 것보다 훨씬 더 오묘하다. 그 과정은 우리가 상상할 수 있는 것보다 훨씬 더 정밀하다. 그 과정이 바로 이 책이 서술하려는 주안점이다.

여성의 몸은 성공적인 수정을 위해서, 그리고 가장 건강하고 튼튼한 정자를 선택적으로 받아들이기 위해서 다양한 장치를 가지고 있다. 힘이 세고 건강하고, 그래서 다양한 수정방지 장치에도 불구하고 난자에게 다가갈 수 있는 소수의 강하고 또 운이 좋은 정자만이 자신의 형질을 후손에게 전달할 수 있다. 난자는 또 수정이 되었더라도 그 형질이 마음에 들지 않으면 유산이라는 과정을 통해 그 형질을 폐기하는 성질을 가지고 있다. 이렇게 해서 가장 건강한 형질을 가진 아이를 임신하고 출산하기 위한 메커니즘이 작동하는 것이다. 물론 그 과정에는 자신의 법적인 배우자가 아니라, 다른 남자의 정자를 받아들이는 것까지 포함된다. 임신과 출산의 주목적은 남편의 아이를 낳는 것이 아니라, 생존확률이 높은 아이를 생산하는 것이기 때문이다.

바로 이점이 이 책의 제목과 관련해서 오해를 받을 수 있는 대목이다. 여성의 몸은 무차별적이다. 남편이나 남편이 아닌 남성의 정자나 여성의 몸은 가리지 않는다. 단지 건강한 정자를 받아들이려고 작동하는 고도로 복잡하고 정교한 장치를 가동시키고 있을 뿐이다. 때로는 남편이 아닌 사람의 정자가 더 건강할 수도 있고, 그럴 경우 법적인 남편이 아닌 정자와 수정을 할 수도 있다. 여성의 몸은 법을 따르지 않는다. 단지 생존 가능성을 따질 뿐이다.

정자전쟁이라는 개념은 확실히 타당한 개념이다. 그러나 그 전쟁은 남편의 수많은 정자들 중에서도 일상적으로 일어나는 상황을 설명한다. 물론 그 서로 경쟁하고 때로는 서로 돕는 정자들 중에는 유전형질이 다른(다른 사람의) 정자도 함께 게임에 참여할 수 있다. 여인의 몸은 그 모든 가능성 중에서 가장 훌륭한 가능성을 선택한다. 여인이 한 평생 나아서 기를수 있는 아이의 수는 제한되어 있으므로, 출산을 한 후 생존할 가능성이 높은 우수한 자질을 가진 정자를 선택적으로 골라서 수태를 하려는 것이다. 한 아이를 출산한 후 재빨리 다음 아이를 수태하는 것보다는, 다소 시간을 끌더라도 우수한 형질을 가진 정자를 선택해서 수태하는 것이 결과적인 유전형질의 재생산에서 훨씬 효율적이기 때문이다.

그래서 정자들은 힘겨운 전쟁을 벌인다. 생존을 위한 경쟁은 이미 출생하기 전부터 시작되는 것이다. 그 중에서 승리한 정자들. 힘겨운 승부를 이겨낸 정자들. 그 엄청난 수의 정자들 중에서 극히 소수들만이 살아남아서 햇빛을 바라보는 것이다. 이 글을 쓰는 나나, 이 책을 읽는 다른 사람이나, 이 책의 저자들까지. 우리 모두는 그런 힘겨운 전쟁의 승자인 것이다. 그리고 우리는 다음 세대를 향한 경쟁을 위해 우리가 모르는 사이에 또 다른 승부를 치열하게 벌이고 있는 것이다.

현대금융의 역사

금융제국 J.P.모건 1
론 처노 지음, 강남규 옮김 / 플래닛 / 2007년 2월

J. P 모건. 창업자의 이름을 딴 이 거대한 금융회사의 역사는 바로 현대 금융의 역사 그 자체이다. 불과 150년 전 영국에서 출발한 작은 규모의 회사가 급격하게 그 힘을 키워간 것은 바로 미국의 역사, 그리고 전 세계의 역사와 맞물려 있기도 하지만, 그 금융회사가 힘을 키워가는 과정에서 운신한 움직임이 또한 전 세계의 정치경제에 막대한 영향을 주기도 했기 때문이다.

미국으로 옮겨오면서 급격히 사세를 확대한 J.P 모건은 사실상 1900년경까지 미국의 중앙은행의 역할을 하기도 했다. 이 때문에 그림자 정부같은 책에서는 J.P 모건을 음모론적 시각으로 다루기까지 한다. 그러나 그 진위가 어떻든 간에 J.P 모건은 1차 세계대전에 자금을 댐으로써 세계의 지형도를 바꾸는데 큰 역할을 하기 시작하다.

전쟁이 끝나자 J.P 모건은 독특한 세일링 기법을 발전시켰다. 바로 오늘날 유행하는 귀족 마케팅이 그것이다. 상당한 재력을 가진 고객만을 상대하면서 다른 금융기관과의 차별성을 키웠고, 그 과정에서 획득한 수많은 여신, 수신의 능력으로 세계의 왕가, 그리고 교황청과의 금융거래를 하면서 더욱 높은 지명도를 획득할 수 있었다. 이제 J.P 모건과 거래하지 않는 사람은 더 이상 부자일수가 없는 세상을 만들어 나간 것이다.

그러나 J.P 모건은 1970년에 접어들면서부터 그런 귀족 금융기관의 이미지를 벗어던진다. 본격적인 인수합병의 길로 진입하기 시작하면서 이제는 기업에 돈을 빌려주고 이윤을 남기는데서 한 발짝 더 나아가, 기업을 사고 파는 엄청난 힘을 발휘하는 파워 금융으로서의 능력을 과시하기 시작한 것이다. 금융과 거래기업의 내부사정에 밝은 모건은 이제 기업들 자체를 살리고 죽이는 영향력은 물론, 환 공격에도 자금을 빌려줌으로써 한 나라의 경제전체를 뒤흔드는 괴력을 과시하게 된 것이다.

J.P 모건의 역사는 현대사의 전면에 가려서 보이지 않는 이면의 진실된 역사이기도 하다. 표면적으로 드러난 역사는 화려하지만, 그 표면의 이면에는 J.P 모건과 금융제국의 이해관계라는 진짜 주인공이 숨어 있는 것이다. 너무나 덩치가 커지고, 아무도 건드릴 수 없는 존재가 되어버린 J.P 모건은 이제 현대금융 그 자체가 되어버렸다. 너무나 덩치가 커서 이젠 아무도 그만한 역할을 대신할 수 없는 J.P 모건은 현대금융의 불침항모가 되어버린 것이다.

왜 낳은 정이 더 큰가

다윈의 대답 4 - 낳은 정과 기른 정은 다른가? ㅣ 다윈의 대답 시리즈 8
마틴 데일리.마고 윌슨 지음, 주일우 옮김 / 이음 / 2007년 2월

긴 세월을 같이 살았다

미운정 고운정이 다 들었다

그러나 언젠가 친부모가 나타나면 사람의 입장은 달라진다

도데체 친부모라는 존재가 무엇인가

그동안 존재의 자취조차 밝혀지지 않았던 그런 존재

인간의 유전자를 만들어준 원천이기 때문이다

사람은 태어나고 나서 환경의 영향을 받는다

종이 살아남기 위해 적응할 순 있지만, 더 중요한 것은 종의 유지이기 때문이다