[서평] 엄마가 없다고 매일 슬프진 않아

엄마가 없다고 매일 슬프진 않아 - 한 부모 가정에서 자란 통역사의 성장 에세이
박정은 지음 / 서사원 / 2021년 8월

이 책은 한무모 가정에서 자란 통역사의 성장 에세이이다. 현재는 통번역사로 일하고 있는 저자는 용기를 내어 이책을 썼다고 한다. 그 누구보다 응원받아야 하는 사람들. 한부모와 그의 아이들말이다.

우리 사회에서도 있는 한무보 가정, 그들을 이제는 따끔한 시선이 아닌 따뜻한 시선으로 바라볼때가 오지 않았을까 생각이 든다.

늘 엄마는 미국에 공부하러 갔다는 할머니 말을 어릴적 저자는 믿고 있었다. 하지만 언젠가부터는 엄마는 더이상 자신을 보러 오지 않는 사실 또한 알게 되었다. 그렇게 여동생과 할머니와 고모들에게 키워졌다. 작은 고모는 특히 도시락을 정말 남부럽지 않게 싸주었고 할머니는 애정표현이 기껏해야 유치원복을 빳빳하게 다려주고 큰고모는 소풍때 엄마역할을 최선을 다해 해주었다. 그러던 살무렵 뒤로 걷기를 좋아했던 저저는 뒤로 넘어지는 바람에 씻기위해 받아둔 뜨거운물에 등과 엉덩이에 화상을 입었다. 놀라서 병원으로 온 엄마의 기억은 딱 거기까지였다.

그후로 40대가 된 지금까지 단 한번도 엄마는 찾아오지 않았다. 그런 엄마의빈자리를 할머니와 고모들 인생엄마 특히 아빠가 제일 많이 그 빈자리를 채워주려고 부닪시도 애썼다. 저자는 자신이 티를 내면 낼수록 힘든건 자신뿐아니라 가족들까지도 힘듦을 깨닫고 아파도 아프다고 티 내지 않는 그런 아이로 자라고 있었다.

여행과 음악을 좋아했던 아빠로부터 그 영향을 받기도 했고, 싱극대디인 아빠 회사를 따라 간적도 있었다.

워킹맘이라는 단어가 많이 쓰이는 우리나라에서 워킹대디는 생소하기도 했다.그것또한 인식의 변화가 필요하다고 저자는 이야기한다. 아이 하나를 키우는 것도 버거운데 아빠 혼자서 둘을 키워야 했으니 얼마나 힘들었겠는가 .저자는 그럴수록 더 동생과 끈끈해지며 서로가 서로를 보살폈다.

6살딸을 키우고 있는 저자는 가끔 딸아이의 머리를 묶어줄때면 한올도 빠지지 않게 묶어주었던 자신의 할머니를 떠올렸다.부모가 되고 보니 부모의 마음을 깨닫기 시작했고 부모의 희생을 강요할 수 없다는 걸 부모가 되어서야 깨달았다고 한다. 저자의 인생엄마와의 6년이 시작되었을때는 그렇게 허무하게 또다시 이별이 올거라곤 생각하지 못했을 것이다. 새엄마가 생겨서 그저 좋았고 동생과 자신에게 너무나 따뜻하게 잘 대해줬기에 그만큼 엄마의 자리가 더 채워졌을텐데 엄마라는 이름의 그녀는 그들을 무가치하게 버렸다. 엄마들의 삶속에선 아빠와의 애정이라는 기본값이 사라지면 부차적인 것들은 무시될수 밖에 없는 것일까 라는 의문속에 그렇게 인생엄마와의 이별은 너무나도 허무했다. 엄마에게서 두번이나 버림받은 사실을 감당하기 얼마나 어려웠을까라고 생각하니 마음이 아팠다.

어린나이에 어쩌면 세상에서 가장 커다랗을 엄마라는 이름...지금 나도 엄마가된 이 시점에서 저자가 느꼈을 마음이 헤아려졌다. 저자와 동생은 아빠의 사업을 위해 카자흐스탄으로 떠나게 되었고 그렇게 거기에서 배운 러시아를 발판삼아 지금의 통역사가 되었다.

26살이 된 저자는 다시 한국으로 돌아가 취업하기로 했고 아빠는 늘 그렇듯이 그녀를 격려해주었다. 아마도 자신을 항상 믿어주고 격려해주고 뒤에서 묵묵히 응원해주는 아빠가 없었더라면 버티기 힘들었을지도 모른다고 생각했다. 저자는 한국으로와 취업을 했고 남편도 만나 가정을 꾸렸다. 자신의딸을 키우며 분리불안을 겪기도 했다. 어릴적 자신을 떼어놓았던 기억 , 다시는 엄마가 돌아오지 않을 것이라는 불안이 그녀를 맴돌았다.

어릴때의 그 마음이 성인이 된 지금도 아이를 키우고 있는 엄마가 된 지금도 고스란히 느껴졌을 저자의 마음이 느껴져서 마음이 아팠다. 그 누구보다 사유리씨를 응원한다는 저자. 한부모 가정이라고 해서 그들을 결코 불쌍하게 보거나 안타까워 하거나 걱정하는 눈빛을 보내기전에 따뜻한 시선과 응원하는 마음을 더 보탠다면 더 좋지 않을까라는 생각이든다.

우리 사회에서도 한부모 가정이라고 해서 아이에게 차별을 느끼게 하거나 그 가정의 아이를 불쌍한 사람이라고 보는 시선과 인식은 사라져야 할것이다. 저자는 말한다.

내가 어떻게 살아왔는지 쉽게 평가하는 타인의 목소리에 귀를 기울이지 말자고, 스스로 나의 삶을 어떻게 느끼고 생각하는지가 더 중요하다고 말이다.나 또한 그렇다. 한부모 가정이라고 해서 다르게 보지 말자. 똑같은 시선으로 바라보자. 아빠가 없다고 해서 엄마가 없다고 해서 그들이 우리와 다를건 없다고 말이다. 편견 같지 말고 그들을 대하라고 말입니다. 누구에게나 상처는 있는 법이고 그 상처를 드러내지 않을뿐이라고..

그 누구보다 나 자신을 소중히 여길줄 아는 사람이 되어야 한다고 말이다. 그 누구보다 두 딸을 홀로 헌신적으로 키우고 사랑으로 키워주신 저자의 아버지가 같은 부모로서 존경스럽다. 이제 우리사회도 변화해야 한다. 나와 다르다고 해서 그들이 다른 사람이 되는 것은 아니라고 말이다.

현재에도 어디선가 한부모 가정으로 살아가고 있을 많은 아이들에게 저자처럼 가슴 따뜻하고 밝고 건강하게 자라기를 늘 응원한다.

<네이버 독서까페 리딩투데이에서 지원받은 도서입니다.>

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콜카타는 1995년 캘커타라는 이름을 개명한 인도 서 벵골주에 위치한 도시이다. 캘커타라는 이름으로 더 알려져있다고 한다. 이책을 만나게 되었을때 난 콜카타라는곳을 검색해 보았다.나에겐 낯선 인도였기 때문에 궁금하기도 했다. 내가 유일하게 정말 가보고 싶은 나라이기도 했던 인도. 과연 이 콜카타라는 곳에서 어떠한일이 벌어진것일까? 궁금증을 안고서 책장을 넘기기 시작했다.

이 단 한권의 소설로 "21세기 찰스 디킨스""포크너에 버금가는 작가"라는찬사를 받은 인도 출신 미국작가 메가 마줌다르의 소설이다. 아직은 익숙하지 않은 작가일지 모르나 콜카타의 세사람이라는 첫 장편소설로 주목을 받은만큼 앞으로의 소설도 기대가된다.

이 소설은 제목 그대로 세명의 주인공들이 등장한다. 기차테러폭탄으로 억울하게 테러리스트범으로 몰리게 되어 감옥 신세가 된 빈민가의 딸 지반, 평범한 체육선생에서 권력에 눈이 멀어 자신의 제자였던 지반을 더 깊은 구렁텅이에 몰리게 만든 체육선생,대스타를 꿈꾸며 지반에게 영어 가르침을 받았었던 트랜스젠더 러블리,지반의 억울함을 풀어줄 유일한 증인이었던 러블리마져 대스타라는 기회앞에 지반을 져버리는 모습까지.어쩌면 현실에서도 가능할법한 일들이 아니었을까라는 생각이들었다.

사회 부조리속에서 자신만의 앞날을 위해 한때 다른 제자들보다 더 챙겨주었던 제자 지반의 억울함을 풀어주는데 도움은 주지못할망정 자신의 미래를 더 챙기기 바빴던 체육선생의 모습에서 다시 한번 씁쓸함이 밀려왔다. 정말 선생이 맞나 싶었다. 그는 더이상 체육선생이 아닌 권력앞에 무너진 한 인간이었을 뿐이다.

유일하게 증언을 해줄수 있었던 러블리 마져 자신이 증언을 해줄수록 자신에게 불리하게 테러리스트를 변호한다는 이야기를 들을때마다 점점 지반에게 멀어져갔다.

과연 가난한 빈민가 지반에게는 무슨일이 어떻게 일어난 것이기에 감옥에서 속마음을 털어가며 자신을 도와줄줄 알았더 푸르넨두 기자마져 지반을 버린것일까. 가난이 죄였던걸까..지반은 아픈 아버지를 대신에 가장으로서의 역할만 했을 뿐인데..페이스북에 올렸던 하나의 글로부터 시작된 비극이라고 하기엔 지반의 삶이 그녀의 인생이 너무 끔삑하고 비참하기만 했다.

결국 지반을 놓아버릴수 밖에 없던 두 사람. 누구하나 자신을 도와줄거란 믿음을 받지 못한채 지반은 그들에게서 철저히 버림 받았다. 정부의 가짜뉴스는 지반을 더 테러리스트로 몰아가기 바빴고 그렇게 여론도 지반은 이미 테러리스트였던 것이다.

지금도 어디선가 권력앞에 무너져 살고 있을 사람들에게 과연 그들은 그것이 자신에게 떳떳한 삶이었는지 가난이라는 것이 결국 지반을 이렇게까지 무너뜨려야만 했던 것인지 되묻고 싶다. 결코 우리사회에서도 없지 만을 않을 체육선생과 러블리 국선변호사 고빈두 푸르넨두 기자에게 말이다.

지반이 마지막으로 비말라 팔 총리에게 자신의 결백을 주방하며 편지를 썼던 지반의 마음이 나에게까지 전달되어 마음이 아팠다. 대통령은 그녀의 마지막 절실함마져 철저히 기각시켰다. 꿈많고 하고 싶었던 평범한 그녀를... 정부는 지반을 그렇게 버렸다.

결국 참혹한 결말을 맞이한 지반에게 너의 잘못이 아니라고..너를 그렇게 만든 이 사회가 잘못이라고 말해주고 싶다. 인도의 참혹한 현실과 우리나라의 현실이 맞물리며 씁쓸한 마음으로 이 글을 마무리한다.

한동안 헤어나오지 못할 시간이 나에게 주어질것만 같다.

저는 결백합니다.

저는 콜라바간 빈민가에 살았지만 기차 사건과는 아무 관계가 없습니다.

만일 제가 용서를 받는다면, 남은 평생 기꺼이 국가를 위해 봉사하겠습니다.

제 목표는 교사가 되는 것입니다.

가난하게 사는 아이들에게 영어를 가르치는 것입니다.

제가 없으면 저의 가난한 어머니와 아버지에겐 아무것도 남지 않게 됩니다.

저는 그들의 외동딸입니다.

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