낙타는 왜 사막으로 갔을까

낙타는 왜 사막으로 갔을까 - 살아남은 동물들의 비밀
최형선 지음 / 부키 / 2011년 3월

이 책은 생태와 진화로 풀어 본 동물 이야기다.
‘가까스로 살아남은 것들의 아름다움’이라는 제목의 여는 글로 이 글은 시작된다.
이 책 속 에는 치타, 줄기러기, 낙타, 일본원숭이, 박쥐, 캥거루, 코끼리, 고래 등 여덟 종류의 동물 이야기가 담겨있다.
각각 동물들의 이야기를 담은 글의 제목들이 재미있다.
흥미를 유발한다고나 할까?

치타 얼굴에는 왜 까만 줄이 있을까

줄기러기는 에베레스트를 넘는다

낙타는 왜 사막으로 갔을까

일본원숭이의 넉넉한 마

박쥐는 진정한 ‘기회주의자’

캥거루, 험한 세상의 엄마 노릇

코끼리는 생태계의 건축가

고래는 왜 바다로 들어갔을까


오랜만에 우연히 ‘동물의 세계’를 틀던 때의 마음으로 이 책을 읽게 되었다.
나의 경우에는 일부러 ‘동물의 세계’가 나오는 시간을 기다려서 그 프로그램을 보지는 않았어도, 
우연히 텔레비전 채널을 돌리다가 동물들의 이야기를 보며 채널을 고정한 경우가 종종 있었다.
그때의 그 마음으로 이 책을 읽는 시간이 재미있다.
그들의 생존전략, 몰랐던 그들의 이야기를 알아가는 시간이 흥미롭다.



치타_몸집이 작다고, 다리가 짧다고 신세타령하는 동물은 없다. (19p)

줄기러기_그들은 세상을 보는 시야도 넓지만 평범하고 작은 것에서 소중한 가치를 읽어내는 능력도 뛰어나다. (52p)

낙타_모진 풍파를 맞으며 산전수전 다 겪어서 혹독한 환경을 견디는 힘이 강하다. (81p)

일본원숭이_서로 먹이 경쟁을 줄이며 협력 체제를 구축해 성공한 집단이 되었다. (127p)

박쥐_5천만 년을 이어온 박쥐의 성공 요인은 확고한 자기 신뢰에 있다. 경쟁은 남과 하는 것이 아니라 자신과 하는 것임을 박쥐는 
말해준다. (145p)

캥거루_지식과 정보를 쉽게 얻을 수 있고 물질이 풍요로워질수록 틀에 박힌 생각과 태도로 살아서는 경쟁력이 떨어진다. 상상력을 키우고 때로는 모험도 할 줄 알아야 한다. 캥거루 어미처럼 틀에 박힌 사랑만 쏟을 것이 아니라 새로운 환경에 맞서 홀로 서는 법도 가르칠 일이다. (197p)

코끼리_몸집이 비대해지면 기동성과 적응력이 떨어지기 마련이다. 그러나 코끼리처럼 몸놀림과 생각이 유연하면 생명력은 탄탄해진다. 창의력 또한 마찬가지다. (226p)

고래_고래는 신생대의 여러 포유동물 중에서도 유달리 제한된 서식지에 길들여지는 데 만족하지 않았고, 넓고 열린 공간을 향해 변화했다. 고래는 현재 지구에서 가장 큰 몸집을 지닌 동물로 극지방에서 적도의 바다까지 휘젓고 다니면서 자유를 만끽하고 있다. (241p)



아주 오랜 세월이 흐르고 난 후에 지구에는 어떤 동물들이 생존해있을까?
이 책을 보면서 오랫동안 살아남은 동물들의 생존의 비밀을 알아보는 시간이 되었다.

자연주의 채식요리

자연주의 채식요리 - 몸이 가벼워지는 한 끼
이양지 외 지음 / 리스컴 / 2010년 8월

나는 채식주의자다.
이 책 앞쪽에 설명된 바에 의하면,
과거에는 페스코였으나,
지금은 락토오보로 살고 있는 채식주의자다.

① 세미(semi)_조류 채식: 채식을 하면서 닭이나 칠면조 등의 조류, 가금류를 먹는다.
② 페스코(pesco)_생선 채식: 조류, 가금류는 먹지 않지만 생선, 해물을 먹는다.
③ 락토오보(lacto-ovo)_유란 채식: 가금류나 생선, 해물은 금하고, 달걀, 우유까지는 먹는다.
④ 락토(lacto)_우유 채식: 우유, 유제품은 먹는다.
⑤ 비건(vegan)_순수 채식: 유제품을 포함해 모든 동물성 식품을 아예 먹지 않는다.

그동안 요리책을 보면 항상 절반 정도는 고기가 들어간 레시피여서 나에게는 실용적이지 못했는데,
이 책은 <자연주의 채식요리>라는 제목의 책이니 도움이 되는 레시피가 들어있을거란 생각이 들어 읽게 되었다.
그리고 나에게 유용했다.

요즘 텃밭에 채소를 가꾸며 다양한 채소를 키우고 있는데,
그동안 단조로운 드레싱으로 변화를 꾀하고 싶다는 생각이 들었다.
이 책이 그 변화에 도움이 될 것이다.
벌써 몇 가지 드레싱은 오늘 점심 때부터 해보려고 따로 적어두었다.
그리고 조만간 인삼 단호박솥밥을 해먹으며 보양식을 즐겨야겠다.
채식에 대해 주변 사람들은 영양 부족으로 고생하는 것 아닌가 걱정하시는데,
걱정하시지 않도록 영양과 맛을 챙겨 기운이 샘솟도록 해야겠다.

건강을 위해서 채식을 생각하는 채식 초보자, 채식 요리를 보다 맛있게 즐기고 싶은 사람들이라면
이 책으로 시작해보면 좋을 것이다.

여행의 책

여행의 책
베르나르 베르베르 지음, 이세욱 옮김 / 열린책들 / 2002년 8월

휴식같은 책,
명상의 시간을 주는 책,
내 마음의 여행을 도와주는 책이었다.
군더더기 없이 얇고 깔끔한 이야기에
나의 오전은 이 책과 함께 마음 속의 여행으로 채워졌다.
이 책은 물론 <여행의 책>이라는 제목만 보고
베르나르베르베르의 여행에 관한 이야기려니 하고 읽어보았다.
하지만 제목으로 유추해본 내용과 달라서 
더 좋았던 책이었다.
어떤 책은 제목 때문에 실망을 하게 되고,
어떤 책은 제목으로 예상하지 못한 더 큰 것을 담고 있어서
독서의 시간이 뿌듯해진다.
나는 일단 살아있는 책인 <여행의 책>이 해보란대로 다 해보았다.
장소, 시간 등도 최적의 상태로 만들어보았다.
조용하고 빛도 충분히 비치고 공기도 잘통하는 곳, 편안한 자리, 전화기, 텔레비전 등 속박에서 벗어나고, 일단 방정리도 했다.
나에게 고요한 시간을 만들어주었다.

그대 인생에서 단 한 번만이라도,
아무도 그대에게 그 무엇도 요구하지 않고,
아무도 그 무엇으로 그대를 위협하지 않으며,
아무도 그 어떤 걱정거리로 그대 마음을 흔들지 않을 시간을 가져야 한다.
나를 읽기 위해서는 
한 시간의 그런 평온함이 필요하다.
(20p)

그리고 고요한 마음으로 이 책을 천천히 음미하며 읽었다.

이 책은 어찌보면 뜬구름을 잡는다고 생각될지도 모르겠다.
하지만 예전에 알아왔던 것, 앞으로 알아야할 것 등 
정보의 홍수에서 허덕이는 도중
모든 것을 내려놓고,
온전히 편안한 마음으로 책의 이야기에 따라간다면,
책이 글로 보여주는 것을 상상 속에서 하나씩 그려가며 따라간다면,
한 권의 책으로 
마음의 평화를 얻는 시간을 가지게 될 것이다.
나 자신이 바라보는 세상이 아름답고 따뜻해보이는 것을 느낀다.

강우근의 들꽃 이야기

강우근의 들꽃이야기
강우근 글.그림 / 메이데이 / 2010년 11월

작가는 2003년부터 6년 동안 무려 150회 걸친 들꽃이야기를 연재했는데,
이 책은 그 가운데 엄선된 94편의 들꽃이야기를 새로 묶은 것이라고 한다.

결론부터 이야기하면, 나는 이 책이 참 마음에 들었다.
무엇보다 책을 읽으며 작가의 생각에 공감을 하게 되느냐 아니냐에 큰 차이가 있을 텐데,
시원시원 명쾌하게 짚어주어 기분이 좋았다.
어떤 부분에서는 ‘이런 이야기를 공개적으로 해도 되나?’ 라는 생각이 들었는데,
알게 모르게 우리 사회에서 표현의 자유가 많이 침해되고 있어서 그렇다는 생각이 들어 씁쓸했다.
하지만 소심한 나 대신, 이렇게 들꽃 이야기의 책에 소신껏 이야기를 풀어나간 것이 마음에 들었다.

이런 책이 좀더 일찍 출간되었으면 참 좋았을 거란 생각이 들었다.
어쩌면 서울이라는 공간에서 늘 낯설어하던 나에게,
빠른 속도감의 사회에서 더 빨리 달려야 산다고 재촉하는 사람들 틈에서,
비슷한 생각을 가진 사람들의 이야기를 들을 수 있었다면,
내 삶이 보다 위로받을 수 있었을텐데......
그것이 들꽃 이야기보다 나를 더 솔깃하게 하는 부분이었다.

나는 서울토박이면서, 서울을 떠나고만 싶었던 사람이었다.
서울은 오래 살아도 여전히 낯선 곳이다. 
서울서 나서 자란 사람조차도 서울은 타향 같다. 
서울은 항상 공사 중이다. 
길이든 건물이든 길가의 가로수든 숲이든, 
서울 풍경은 눈에 익숙해질만하면 바뀌고 다시 낯선 곳이 되어 버리고 만다. (31p)

나에게 이 책은 생각할 시간을 주었다.
삶의 이야기와 들꽃 이야기를 볼 수 있는 책,
“이러이러 하다더라~”라는 정보를 듣고 여과없이 인정해버렸던 일들, 
잘못된 상식처럼 생각했던 일들이 아닐 수도 있다는 것을 느끼게 한 책,
뭔가 개운치 않은 생각을 ‘맞아, 이런 거였구나.’ 정리할 수 있게 한 책이었다.
이 책을 보며 우리 주변에서 쉽게 볼 수 있었던 들풀들에 대한 이야기는 기본이었고,
그 이외에 살아가는 이야기를 생각해볼 수 있어서 좋았다.
딱딱하게 학명과 간단한 설명만 담겨있는 것보다는
그 풀에 대한 이야기, 그리고 삶의 이야기 등 생각할 거리를 던져주는 것이 좋았다.

요즘들어 이런 책을 잘 골라 읽는 나 자신이 행운이라는 생각도 들었다.
하지만 이 책을 읽다보니 그림만으로는 좀 아쉬운 느낌이 들었다.
들꽃의 사진까지 첨부되었으면 금상첨화였을 거란 생각을 해본다.

그들의 생각을 훔치다

그들의 생각을 훔치다 - 박경철 김창완 최범석 용이… 생각의 멘토 18인
동아일보 파워인터뷰팀 지음 / 글담출판 / 2011년 4월

어떤 책을 선택할 때,
제목만으로 그 내용을 가늠해볼 때가 있다.
나의 경우, 요즘 다른 것에 정신이 팔려 있어서인지 특히 그렇다.
책을 선택할 때, 제목과 부제, 약간의 내용, 출간일, 책소개 등을 읽으며 꼼꼼하게 선정하는 것이 아니라,
제목만 보고 끌리면 그냥 읽겠다고 덥썩 잡아버린다.
그러다가 책을 읽으며 전혀 예상하지 못했던 이야기가 나오면 
아쉬운 마음이 가득해진다.
이 책도 마찬가지였다.
<그들의 생각을 훔치다> 라는 제목만 보고, 대뜸 이 책을 읽어보고 싶었다.
너무 성급하게 조바심을 내며 이 책을 읽게 되었는데,
나는 왜 번뜩이는 아이디어들이 가득한 책이라고 생각했던 것인지!
제목이 아닌 표지에 적힌 부제만 보았어도,

성공한 이들의 노하우가 아닌, 그들의 생각에 주목하라!
생각의 멘토 18인

이 문장만 읽었어도, 
당연히 제목에서 기대했던 엉뚱한 이야기들의 모음은 아니라는 것을 알았을텐데 말이다.

하여간 이 책이 기대에 못미쳤던 것은 나의 기대가 컸기 때문이었지,
그들의 성공에 관련된 이야기, 성공한 사람들의 ‘생각’에 관한 이야기가 부족하거나 재미없었기 때문은 아니었다.
많이 느끼고 많이 배웠다.
이 18명의 멘토 중에는 전혀 모르던 분도 있었고, 이름만 알던 유명인도 있었다.
그들의 이야기를 요점 정리하여 핵심만 짚어보는 시간을 갖게 되는 느낌이었다.