[인생은 속도가 아니라 방향이다] 이만열 교수 삶과 지식을 볼 수 있는 책

인생은 속도가 아니라 방향이다 - 하버드 박사 이만열 교수의 大한국 표류기
임마누엘 페스트라이쉬(이만열) 지음 / 21세기북스 / 2016년 5월

예전에 여행을 다니다가 방명록에 누군가 적어놓은 글을 보았다. '인생은 속도가 아니라 방향'이라는 글을 보며 바쁘게만 속도를 내던 내 인생의 방향에 대해 고민한 적이 있다. 먼저 이 책의 제목이 그때처럼 내 마음을 흔들었다. 또한 지난 여름 흥미롭게 읽었던『한국인만 모르는 다른 대한민국』의 저자 이만열의 책이기 때문에 읽어보고 싶은 생각도 들었다. 외국인이지만 우리가 미처 보지 못한 부분까지 짚어내는 섬세함이 있기에 현실을 되돌아보고 우리를 다시 들여다보는 시간을 보냈던 기억을 떠올리며, 이 책도 마찬가지로 흥미로운 시선으로 바라보게 되었다.

이 책의 저자는 임마누엘 페스트라이쉬, 한국이름 이만열이다. 1964년 미국 테네시주 내슈빌에서 출생하였고 예일대에서 중문학학사 학위(1987), 동경대에서 비교문화학 석사 학위(1992), 하버드대에서 동아시아 언어문화학 박사 학위를 취득했다(1997). 동아시아 문화와 국제관계, 미래 환경과 교육 등을 연구하며 집필과 강연 활동을 하고 있다. 2015년 대통령 추천 도서로 선정된 전작『한국인만 모르는 다른 대한민국』은 한국 문화의 잠재력과 가능성을 소개하며 세계 속 한국의 위상과 역량을 재조명했다.

저자는 이 책의 제목을 자신이 깨달은 진리의 표현이라기보다 지금까지 소중히 간직해온 꿈에 가깝다고 털어놓는다. 이 책을 통해 이만열 교수 개인의 생각과 삶을 엿볼 수 있다. 프롤로그에 보면 '임마누엘 페스트라이쉬에서 이만열이 되기까지'라는 제목으로 글을 써내려간다. 15년 동안 한국에 살면서 한국 여성과 결혼했고 두 아이를 낳아 가정을 이루었으며, 장인어른이 지어준 한글 이름 '이만열'로 자주 불린다고.

『한국인만 모르는 다른 대한민국』이 한국 사회와 정치를 외부인의 시선으로 바라본 책이라면, 이 책『인생은 속도가 아니라 방향이다』는 내 개인적인 삶에 초점을 맞춘 자전에세이에 가깝다. 원래 2011년 초판을 냈으나 그후로 5년의 세월이 흘렀다. 지난 5년간 새로 만난 인연과 놀라운 경험들을 모아 전면 개정증보판을 선보인다. 제목은 같지만 완전히 새로운 책이나 다름없다. 동양 문화에 관심을 갖게 된 어린 시절의 이야기와 현재 동아시아 문화를 연구하며 느낀 점들을 담았다. 한국에서 인문학 교수이자 두 아이의 아빠로 살면서 겪은 한국 교육의 현실과 문제점도 짚어보았다. (6쪽 프롤로그 中)

저자의 책을 읽는다면 순서를『한국인만 모르는 다른 대한민국』이후에 이 책『인생은 속도가 아니라 방향이다』를 읽는 것이 좋을 것이다. 전작을 읽다보면 그 책을 쓴 사람에 대해 궁금한 생각이 든다. 그 책을 본 후에 이 책을 읽으면 궁금증이 해소되면서 자연스레 저자의 이야기에 빠져들 수 있다. 이 책에서 그는 고백하는 형식으로 자신의 이야기를 낱낱이 들려준다. 무조건 한국이 좋아서 왔다는 이야기를 기대한다면 오산이다. 또한 이곳에서 좋은 일만 있었다는 뻔한 거짓말도 없다. 솔직해서 좋다. 진솔한 이야기에 집중하게 된다.

저자가 겪은 한국 사회에서의 일화를 담담하게 들려주며 개인적인 이야기를 토대로 사회의 현실을 짚어본다. 한국뿐만 아니라 아시아 주변국에 대한 자연스런 진술부터 다문화, 교육, 정치 등의 문제를 보다보면 어느새 이 책의 중간을 넘어선다. 4장에는 '임마누엘이 만난 세기의 지성들'로 무라카미 하루키, 노암 촘스키, 프랜시스 후쿠야마, 마이클 푸엣, 헨리 로소브스키를 볼 수 있고, 5장에서는 '임마누엘이 읽은 고전'을 볼 수 있다. 개인의 지난 삶과 지식을 압축시켜 한 권의 책으로 엮어냈다. 한 권으로 압축해서 영화를 보는 듯 술술 읽히지만 순조롭지만은 않았을 생활을 짐작해본다. 그러면서 내 안을 들여다보게 된다. 이 책의 제목 '인생은 속도가 아니라 방향이다'를 다시 음미해보며 생각에 잠긴다. 

[신의 위대한 질문] 성서를 통한 통찰의 향연

신의 위대한 질문 - 신이 원하는 것은 무엇인가 ㅣ 위대한 질문
배철현 지음 / 21세기북스 / 2015년 12월

유사 이래 베스트셀러라고 하는 책이 바로 성서이다. 나도 성서를 읽어보려고 여러 번 시도하였으나, 흐지부지 중단하기 일쑤였다. 나에게 성서를 읽어보라고 권유한 사람은 종교인이었는데, 무조건 믿으라고만 했지 성서의 행간에 숨어 있는 의미를 짚어주지는 않았다. 지금 생각해보니 그 사람도 잘 몰랐을 것이다. 그저 의문을 가지는 것 자체를 이해하지 못했고, 나는 점점 성서 공부에 흥미를 잃었다. 물론 나에게도 행간을 읽는 능력은 없었기에 성서는 내 마음에 들어오지 못한 것이다.

성서를 눈에 보이는 그대로 읽고 믿을 것이 아니라 그 안에 숨어 있는 행간의 의미를 찾아야 한다. 성서에서 신은 인간에게 하고 싶은 말을 직접 명령하거나 알려주지 않는다. 신은 인간에게 질문을 던져 스스로 그 질문에 대한 대답을 찾도록 유도한다. (책 뒷표지 中)

이 책을 읽으며 '신의 위대한 질문'에 귀 기울여본다. 종교를 소재로 하지만 특정 종교의 시선으로만 들여다보는 것은 아니기에 다양한 지식에 관심이 많은 비종교인이 읽기에도 거부감 없는 책이다. '경전은 인간의 존엄성을 확인하고 경험한 사람들이 우리에게 남겨준 인생의 나침판이며, 동서고금을 통해 오래전부터 전해내려 온 소중한 정보들의 집합체이다.(389쪽)'라는 말을 되새기며, 성서에 접근해본다.

이 책은 13장으로 구성된다. 각 장의 제목은 질문으로 되어 있다. '너는 어디에 있느냐?', '너의 아우 아벨이 어디에 있느냐?', '모든 것을 버리고 고향을 떠날 수 있는가?', '주님께 드릴 양은 어디에 있습니까?', '너의 이름이 무엇이냐?', '네가 손에 가지고 있는 것이 무엇이냐?', '너는 어찌하여 내가 악하게 여기는 일을 하였느냐?', '너는 여기에서 무엇을 하고 있느냐?', '네가 무엇을 보느냐?', '무엇이 선한 것인가?', '누가 우리를 대신하여 갈 것인가?', '네가 화를 내는 것이 옳으냐?', '이 뼈들이 살아날 수 있겠느냐?' 등 13개의 질문에 이어 에필로그 '내가 땅의 기초를 놓을 때 너는 어디에 있었느냐'로 구성된다.

500페이지가 넘는 두꺼운 책이다. 이 책을 읽기 전에 저자의 이력에 주목해본다. 이 책의 저자는 배철현. 2003년부터 서울대학교 인문대학 종교학과 교수로 재직 중이며 유대교, 그리스도교, 이슬람교와 그 종교들을 탄생시킨 고대 오리엔트 문명과 헬레니즘 문명을 가르치고 있다. 기원 전 6세기 다리우스 대왕이 세 가지 쐐기문자로 기록한 베히스툰비문의 독보적인 권위자이며, 구약성서에 쓰인 히브리어와 아람어, 신약성서에 쓰인 그리스어를 비롯해 다양한 고대 언어를 연구한 국내 유일무이한 고전문헌학자라는 점이다. 성서를 한글 번역본에 국한한 것이 아니라, 저자 스스로 다양한 언어로 연구했기에, 우리가 접할 수 없는 부분을 알려주고 있다. 언어의 한계 때문에 한 가지 시선으로만 접했던 것을 역사와 연구 자료에 근거한 저자의 설명으로 바라볼 수 있기에 새로이 눈을 뜰 수 있다.

<시편> 8편 5~6절을 히브리어 원문으로 처음 읽었을 때 나는 내 눈을 의심했다. 신이 인간을 신처럼 창조했다고 쓰여 있었기 때문이다.

주께서는 사람을 하나님보다 조금 못하게 지으시고, 그에게 영광과 존귀의 왕관을 씌워 주셨습니다. 주께서 손수 지으신 만물을 사람이 다스리게 하시고, 모든 것을 사람의 발아래에 두셨습니다.

히브리어 성서에서의 인간은 기원후 4세기 그리스도교 교리의 근간을 마련한 아우구스티누스의 말처럼 유전적으로 원죄를 지니고 태어난 죄인이 아니다. 인간은 '하나님보다 조금 못한 존재'일 뿐이다. 그런데 일부 한글 성서나 영어 성서에서는 이 구절이 "천사보다 조금 못하게 하시고"로 번역되어 있다. '하나님'이라는 단어가 어쩌다가 '천사'로 둔갑된 것일까? 성서 번역의 역사를 살펴보면 기원전 3세기 히브리어 성서가 그리스어로 번역되는 과정에서 원문이 왜곡되었다고 볼 수 있다. (19-20쪽)

이 책으로 신이 인간에게 던진 질문과 그 안에 담긴 의미를 살펴본다. 먼저 가벼운 마음으로 목차에 나온 질문을 훑어보더라도, 본문은 가볍게 훑어지지 않는다. 본문을 읽을 때에는 사뭇 진지해지는데, 그동안 읽지 못했던 행간을 읽는 묘미를 느끼게 해주기 때문이다. '이 말에 이런 의미가 있었구나' 생각하며 읽게 된다. 역사적 배경, 언어학적인 설명 등 알지 못했고 미처 생각지도 못했던 부분을 짚어주기에 지금까지와는 다르게 학문적으로 접근해보는 시간이다. 소설, 그림 등의 매체를 통해 다양한 시선으로 주제에 접해본다.

본문이 다 끝나서 책 내용이 마무리 되었다고 생각되었지만 부록부터 다시 시작이다. '경전이란 무엇인가?', '처음이란 무엇인가?', '혼돈이란 무엇인가?', ''인간이란 무엇인가?'로 이어지는 꽤나 긴 여정이다. 창조와 혼돈, 인간에 대해 들려주는 다양한 지식을 통해 근원으로 향해가는 지적 갈망을 어느 정도 해소해준다. 이 책은 책 뒷표지의 글처럼 '언어학, 철학, 예술을 넘나들며 펼치는 통찰의 향연'이다.

이 책을 읽으며 그동안 접해보았던 문장이지만 제대로 모르고 있었다는 생각을 자주 하게 된다. 학문적으로 접근했기에 이 책을 읽는 데에는 꽤나 오랜 시간이 걸렸다. 저자의 박학다식함에 감탄하고 짚어주는 의미에 집중하면서 나만의 생각에 잠기기 위해서는 하루이틀의 시간으로는 택도 없는 일이다. 조금씩 읽어나가며 곱씹게 되는 책이다. 관련 학문을 하는 사람들은 반드시 읽어보아야 할 것이고, 근원적인 질문에 대한 학문적 접근을 해보고 싶은 일반인에게도 도움이 될 것이다.  

[나는 단호해지기로 결심했다] 더 이상 함부로 양보하고 손해를 감수하지 마라

나는 단호해지기로 결심했다 - 더 이상 누구에게도 휘둘리고 싶지 않은 사람들을 위한 관계 심리학
롤프 젤린 지음, 박병화 옮김 / 걷는나무 / 2016년 4월

살면서 인간 관계만큼 나를 힘들게 하는 것도 없다. 관련 서적도 읽고 노력도 해보지만 늘 아쉽고 개운치 않은 생각이 든다. 이 책은 제목부터 나의 시선을 끌었다. '나는 단호해지기로 결심했다'는 말은 단호하지 않고 우유부단한 나같은 사람에게 도움을 주리라는 생각에 읽고 싶은 책 목록에 추가해놓았다. 이제야 드디어 펼쳐들었는데, 프롤로그의 제목에서 답답했던 내 마음을 뚫어줄 해결책 하나를 발견한다.

'지금 우리에게 필요한 것은 더 인정받기 위한 노력이 아니라 안 된다고 선을 긋는 용기다'

사람들은 다른 사람에게 인정받고 사랑받으면 행복해질 거라고 생각하지만 자신의 이익과 권리를 모두 내주면서 참고 견디는 것은 그 누구도 행복하게 만들지 못한다. 나만 손해보는 것 같은 기분, 타당하지 않은 비난, 언짢은 행동 등을 거부하지 못하면 억울한 마음은 사라지지 않고 점점 커지기만 한다. 오래도록 좋은 관계를 지속하는 힘은 무한한 친절과 배려가 아닌 단호한 선 긋기에서 나온다. 선을 긋는다는 것은 상대와 나 사이에 넘을 수 없는 벽을 쌓고 접촉을 끊어 버리는 것이 아니다. 상대의 요구와 개입을 허용할 수 있는 한계를 정하고 감정적으로나 신체적으로 혹사당하지 않는 것이다. (7쪽)

지금껏 내가 힘들었던 것은 나 자신보다 남의 입장만을 생각하며 고민하고 노력했기 때문에 내 마음이 멍들고 있었기 때문이었던가. 좋은 사람이 되고자 하는 마음에 나 스스로를 투명인간으로 만들었던 것인가. 이 책을 읽으며 공감하고 위로받는 느낌과 함께 앞으로 어떻게 할지 선을 그어보는 시간을 보낸다.

이 책의 저자는 롤프 젤린. 독일 최고의 관계심리 전문가이다. 건축 전문 저널리스트로 일하며 다른 사람과 관계를 맺는 일이 점점 더 어렵고 힘들어진다는 것을 느꼈지만, 좋은 관계를 망치고 싶지 않다는 이유로 늘 손해를 감수하며 더 많은 일을 떠안고 자신의 솔직한 감정들을 억누르곤 했다. 이대로 자신을 혹사시키며 일한다면 유명해질 수는 있겠지만, 그 전에 긴장감과 스트레스를 견디지 못해 죽을 수도 있겠다는 생각이 들어, 스스로를 치유하기 위해 심리학 공부를 시작했다. 그는 심리 상담뿐만 아니라 심리 치료와 관계 코칭을 접못한 프로그램을 만들었고, 사람들에게 인간관계를 망치지 않으면서 자신의 의지대로 인생을 살아가는 방법을 알려 주고 있다.

이 책은 네 챕터로 나뉜다. 차례의 소제목들을 살펴보아도 눈에 들어오는 것이 많다. '나보다 남을 더 신경 쓰느라 손해 보고 상처받은 사람들에게', '좋은 담장이 좋은 이웃을 만든다', '실망시켜 미안하지만, 당신보다 내가 더 소중합니다', '백설공주든 왕비든 아무에게나 자기 집을 내주는 착한 난쟁이 증후군', '그 어떤 순간에도 남의 짐을 대신 짊어지지 마라', 묵묵히 참고 견디기만 하면 죽을 수도 있다' 등 흥미로운 제목들이 보인다. 일단 흥미로운 제목은 마음에만 담아두고 순서대로 읽는 것을 권한다. 저자가 심리치료사로서 직접 상담을 한 여러 사람들의 사례와 끌어들이는 듯한 글솜씨에 시간가는 줄 모르고 읽게 될 것이니 말이다.

단호해지는 것은 이상주의자가 되는 것이 아니라 오히려 현실주의자가 되는 것이다. 내가 할 수 없는 일, 내가 바꿀 수 없는 관계에 매달리지 말고 '내가 할 수 있는 일'에 집중해야 한다. 우리에게 부당한 일을 요구하고 불합리한 대우를 해주는 사람들 때문에 분노하는 대신 나에게 집중하라. (177쪽)

이 책에서는 한계 설정에 어려움을 겪는 사람들에게 한계 설정을 잘 하도록 도움을 준다. 별로 내키지 않기에 거절했다가도 상대방이 서운할까봐 죄책감이 일어났던 일, 한계를 넘어서는 일에 분노했다가 나의 분노에 상처받았을 상대방에 미안해지던 일 등 일상 속 일화가 주마등처럼 스쳐지나간다. '실망시켜 미안하지만, 당신보다 내가 더 소중합니다.'라는 말을 보며 나의 소중함을 인식한다. 나 스스로를 투명인간으로 만들지 말고 한계 설정을 잘 하며 진정 원하는 인생을 살기 위해 이 책의 도움을 받으면 좋을 것이다.

이 책은 어떤 방식으로든 현대 사회를 살아가는 사람에게 도움을 주는 책이라는 생각이 든다. 단호하지 않은 사람은 특히 더 도움이 되겠지만, 어느 정도 단호하더라도 현실에서 마주치는 사람들에게서 흔들리기에는 충분하니까 이 책에서 필요한 부분을 건져낼 수 있을 것이다. 앞으로 인간 관계에서 어떻게 행동할지, 시원스레 보여준 책이다.

[100자평] 밤이 선생이다

밤이 선생이다
황현산 지음 / 난다 / 2013년 6월

다양한 주제를 다방면으로 바라볼 수 있는 책입니다. 고개를 끄덕이게 되는 부분이 많더라고요.

[100자평] 치아 절대 뽑지 마라

치아 절대 뽑지 마라 - 치과의사가 말할 수 없었던 치아 관리법
기노 코지.사이토 히로시 지음, 요시타케 신스케 그림, 황미숙 옮김, 이승종 감수 / 예문사 / 2016년 4월

건강한 치아를 위한 필수 정보를 볼 수 있습니다. 치아에 관한 잘못된 상식을 뒤엎으며 좋은 선택을 하도록 도와주는 책입니다.