일상의 탄생

일상의 탄생 - 오늘을 만든 사소한 것들의 위대한 역사
주성원 지음 / 행복한작업실 / 2021년 2월

영화나 드라마를 보다 보면 옥에 티를 발견하곤 한다. '에이, 그 시절엔 그거 없었어.'라고 생각되는 것이 간혹 눈에 띄는 그런 사소한 것 말이다. 생각해 보면 지금은 누구나 스마트폰을 일상에서 활용하며 살지만 당연히 예전에는 그런 일상이 없었으며, 그런 것을 따지고 보자면 하나둘 새롭게 다가온다. 우리의 일상은 비슷한 듯 다르게 변화하고 있는 것이다. 없던 것이 하나둘 생기면서 말이다.

그래서 이 책이 궁금했다. '수십만 년의 시간과 경험, 숱한 발견과 발명 속에서 우리의 '오늘'은 어떻게 진화해 왔는가?' 거기에 대해서 들려준다는 것이 아닌가. 어떤 이야기를 들려줄지 궁금해서 이 책 『일상의 탄생』을 읽어보게 되었다.

이 책의 저자는 주성원. 오랜 기간 신문 기자로 일하다가 뒤늦게 방송으로 옮겨 기자 생활을 이어가고 있다. 경제, 산업, 스포츠, 문화부 기자와 논설위원을 지내면서 사회의 다양한 면모를 취재했다. (책날개 발췌)

이 책은 총 8 챕터로 구성된다. 챕터 1 '삶터와 일터', 챕터 2 '쇼핑과 패션', 챕터 3 '활동적인 여가 생활', 챕터 4 '식탁 위의 즐거움', 챕터 5 '차 한 잔의 여유', 챕터 6 '편리한 생활', 챕터 7 '하루의 마무리', 챕터 8 '일 년을 돌아보며'로 나뉜다.

목차를 보면 이제야 궁금해지는 것도 있고, 알고 싶은 것도 눈에 띈다. 수세식 화장실은 언제부터 사용했을까?, 온라인으로 판매한 최초의 상품은?, 배추김치는 언제부터 먹기 시작했을까?, 라면의 원산지는 일본? 중국?, 팥빙수는 언제부터 우리의 여름 간식이 되었나?, 라이트 형제는 왜 대서양 연안 오지에서 최초의 비행에 도전했을까?, 코냑은 프랑스 술인데 왜 영어 등급 체계를 쓸까?, 떡국이 설날 음식이 된 유래, 부활절 날짜는 왜 매년 다를까? 등 질문만 보아도 궁금해지는 내용이 가득하다.

어느 순간부터 당연한 듯 우리의 일상에 들어와 있지만 사실 처음 생겨났을 때에 대해 잘 모르는 것투성이다. 이 책에서는 그런 것들을 간단하게 짚어준다. 짧고 두루두루 호기심을 채울 수 있는 책이다. '그때 그랬었나?' 생각하며 읽어나간다.

1993년 서울 도봉구 창동에 '이마트'라는 간판을 단 사각형 박스 모양의 건물이 들어섰다. 식료품은 물론 잡화, 의류까지 한곳에서 살 수 있는 대형 매장이었다. 백화점 못지않게 널찍한 공간에서 다양한 종류의 물건을 고를 수 있었다. 가격은 일반 소매점이나 시장보다 저렴했다. 할인 마트 또는 대형 마트라고 불리는 대규모 복합 소매점이 우리나라에 첫발을 내디딘 순간이다. 지금은 대형 마트에서 카트를 끌고 다니는 모습이 자연스럽지만, 당시로서는 웬만큼 큰 슈퍼마켓이 아니면 카트를 구경할 수 없었다. (65쪽)

그러나 얼음의 얼음 맛은 아이스크림보다도 밀크셰이크보다도 써억써억 갈아 주는 '빙수'에 있는 것이다. ……(중략)…… 빙수에는 바나나 물이나 오렌지 물을 쳐 먹는 이가 있지만, 얼음 맛을 정말 고맙게 해 주는 것은 새빨간 딸기 물이다. 사랑하는 이의 보드라운 혀끝 맛 같은 맛을 얼음에 채운 맛! 옳다, 그 맛이다.

언뜻 요즘 나오는 과일 빙수를 묘사한 것 같은 이 글은, 실은 90년도 더 넘은 1920년대에 쓰인 것이다. 글의 필자는 어린이날을 만든 아동 문학가 소파 방정환. 1929년 《별건곤》이라는 잡지에 '생영파'라는 필명으로 빙수에 관한 이 글을 기고했다. (202쪽)

일제 강점기인 1920년대 초에 서울에만 400곳이 넘는 빙수 가게가 성업을 했다고 한다. 게다가 방정환은 생전에 하루 7~8그릇의 빙수를 먹기도 했다고 하니 신기하기만 하다. 빙수의 유래부터 일본의 빙수 등장, 단팥 빙수가 우리나라에 들어온 시기 등 갖가지 재미있는 이야기를 접해볼 수 있다.

오며 가며 부담 없이 펼쳐들어 하나씩 재미난 사실을 알아갈 수 있는 책이다. 무심코 접하는 것에 대해 예전에는 어땠는지 살펴보는 재미도 있다. 아는 것, 모르는 것, 궁금한 것 등등 모두 부담 없이 채워주는 책이다. 살면서 호기심이 줄어들면 재미도 사라지지 않던가. 이 책의 저자는 기자를 직업으로 삼아 이것저것 궁금해하며 일상의 역사를 모은 것이다. 덕분에 알게 되는 사실이 많다. 크리스마스가 12월 25일이 된 사연이나, 전기 자동차의 발명 또한 이 책을 통해 알게 되어 흥미롭다. 우리의 일상을 새로운 눈으로 바라보며 이것저것 궁금해하며 이 책을 읽어보기를 바란다.

138억살 신비한 별별 우주탐험

138억 살 신비한 별별 우주 탐험 - 교과서 속 과학을 쉽게 알려주는
이화 그림, 정완상 글 / 성림주니어북 / 2021년 3월

'138억살'이라는 단어가 뇌리에 팍! 꽂힌다. 《138억 살 신비한 별별 우주 탐험》이라니! 제목부터 나를 자극하는 통에 읽지 않을 수가 없었다. 안 그래도 세상사 머리 터지게 복잡한 지금, 다 '일단 멈춤' 하고 이 책부터 읽어본다. 생각하는 것보다 오래되고, 짐작하는 것보다 훨씬 넓은 이 방대한 우주를 탐험하는 시간이 이 시간 나를 생생하게 살아나게 할지어다.

이 책은 빅뱅부터 상대성이론까지 세상에서 가장 재미있고 쉬운 '우주과학 입문서'라고 한다. 우주 최신 정보가 가득한 이 책을 얼른 펼쳐들어본다. 인공지능 로봇들과 함께 우주 과학 탐험을 하러 출발!

작가의 말을 보니 이 책을 쓰면서 정말 행복했다는 것이다. 오랫동안 어린이들을 위한 과학 책을 써오면서 이번만큼 자유롭고 즐겁게 집필한 경험은 처음인 듯하다고 고백한다. 그렇다. 이 책은 우주에 대해 처음 관심을 가진 초등학생들에게 초점을 맞추었다는 것이다. 그렇다면 더 쉽고 재미있으리라 생각되어 기대감이 상승했다.

프롤로그에 보면 '3000년, 대한민국 수도 서울'이라는 상황 설정으로 시작된다. 거기에서 2020년 서울로 여행을 떠나는 것이다. 무한한 상상력을 가득 싣고 우주 탐험하러 고고씽이다. 막 설레는 마음을 어쩐다?

코스캔, 코스큐브, 코스피어 등 로봇들과 방해로봇 안티모스, 이우주 박사가 등장 캐릭터라고 소개한다. 또한 초등 과학 학년별 교과연계표도 친절하게 안내해 준다. 3-1부터 6-2까지 영역, 핵심 개념, 내용 요약을 해주고 있다.

이 책은 우주에 관심을 가진 사람들이 쉽게 읽기에 좋다는 생각이 든다. 일단 재미있다. 그리고 신기하다. 로봇들이 대화를 나누면서 들려주는 이야기가 인상적이고, 모르던 사실을 알게 되는 시간이 흥미롭다.

코스캔: 코스큐브! 무슨 영화 보고 있니?

코스큐브: 《해와 달이 된 오누이》라는 전래동화야. 엄마를 잡아먹은 호랑이를 피해서 오누이가 나무 위로 도망쳤는데, 호랑이가 나무 위까지 쫓아와. 위험에 처한 오누이가 간곡하게 하늘에 소원을 빌자, 하늘에서 동아줄이 내려와. 무사히 하늘로 올라간 오누이는 해와 달이 되었다는 이야기야. 우주 엘리베이터 원리 연구에 도움이 될 거 같아서 보는 중이야. (66~67쪽)

우주 엘리베이터는 1895년 러시아의 치올콥스키가 줄을 이용해 우주로 화물을 이동시킬 수 있지 않을까 하는 생각을 처음 했지만 아직 만들지는 못했다고 한다. 지금도 과학자들이 열심히 실험하고 있으니 언젠가 가능하게 된다면 우주 엘리베이터를 타고 슝 인공위성까지 갈 수 있는 시대가 올 것이다. 그런데 사실 우주 엘리베이터를 만들려는 목적은 돈이다. 우주 엘리베이터를 이용하면 우주 정거장으로 화물을 싸게 보낼 수 있다는 것. 1킬로그램의 화물을 로켓으로 보내는 데는 약 2,400만 원 정도 드는데, 우주 엘리베이터로 보내면 1킬로그램 당 약 22만 원 정도밖에 들지 않는다는 것이다. 어떤 이유이든 어서 빨리 우주 엘리베이터가 완성되면 좋겠다.

사실 발췌한 내용은 우주 엘리베이터에 관한 이야기이지만, 그것 말고도 알려주고 싶은 이야기가 많아서 입이 근질근질하다. 이 책에서는 로봇 삼총사가 이야기를 나누는데, 이들의 대화를 보고 있자면 그냥 함께 그 대화에 끼어들어서 막 수다를 떨고 싶어진다. 그리고 이들을 통해서 새롭게 알게 되는 사실이 정말 많다. '오호~ 그래?'라고 반응하며 함께 어우러지고 싶다. 우주는 넓고 알아야 할 사실은 너무도 많으니 말이다.

이 책은 초등학생들을 위한 책이지만, 우주에 관심이 있는 사람이라면 누구든 재미있게 읽으리라 생각된다. 깔깔거리고 웃다가, 새로운 사실을 알게 되어 감탄하다가, 우주에 대해 탐험가의 느낌으로 읽어나갈 수 있는 책이다. 특히 로봇 삼총사와 함께 미션을 해결하는 재미도 있으니 그 재미 놓치지 말기 바란다.

부록으로 '과학왕 낱말 퀴즈북'이 주어지니, 본문 내용을 한 번 더 기억하는 의미로 풀어보면 좋을 것이다. 재미있게 읽은 내용은 기억도 솔솔 잘 나는 법이다. 쉽고 재미난 우주 이야기를 찾는다면 이 책을 권하고 싶다.

 

과학의 쓸모

과학의 쓸모 - 팬데믹 세상 이후, 과학에 관한 생각
전승민 지음 / 체인지업 / 2021년 2월

'과학' 하면 어렵다는 생각이 먼저 든다. 그래도 이 책을 손에 집어 든 데에는 '쓸모'라는 단어 덕분이다. 어떻게든 우리 삶에 쓸모를 발견할 수 있다면 한 번 읽어볼 만하지 않겠는가. 무언가 유용한 이야기가 담겨 있을 거라는 기대감이 이 책을 선택하게 만들었다.

일단 지금은 예전과 다른 상황이다. 우리는 그냥 하던 대로 하는 게 편해서 쉽게 변화할 수 없다. 그래서 획기적인 변화가 있으려면 하던 대로 할 수 없는 상황이 와야 할 것이다. 지금은 팬데믹 시대. 세상이 달라졌다. 어쩌면 더 멀리 내다봐야 했을 미래가 앞당겨져 온 부분도 있다. 여기에서 저자는 '과학의 쓸모'를 이야기한다고 하니 어떤 이야기를 하는지 이 책 『과학의 쓸모』를 읽어보는 시간을 갖는다.

이 책의 저자는 전승민. '현실 세계에 도움 되는 기술이 진짜 과학'이라는 모토로 15년 동안 다양한 과학기술 이야기를 풀어나가고 있는 프리랜서 과학 저술가이다. (책날개 발췌)

이 책은 '이것만 모두가 알고 있다면 정말 좋을 텐데'라는 생각으로 하나하나 정리하며 적어 나갔던 과학 전문 기자의 인사이트 노트와 같습니다. (13쪽, 이야기를 시작하며 중에서)

이 책은 총 3장으로 구성된다. 1장 '과학, 사느냐 죽느냐의 문제', 2장 '과학, 새로운 시대를 여는 열쇠', 3장 '과학이 만드는 신세계'로 나뉜다. 1장에는 바이러스: 코로나19가 멈추지 않는 이유, 감염: 미생물에 대처하는 방법, 면역질환과 유전병: 내 몸이 만드는 병, 독극물과 부상: 재난에서 내 몸 지키기, 2장에는 시대의 게임체인저 일상을 파고드는 인공지능, 인공지능에 입힐 기계 육신 '로봇', 4차산업혁명을 완성하는 첨단기술, 혁신의 기반 '통신기술'에 주목하라, 3장에는 문명의 토대 에너지 기술의 현재와 미래, 땅속을 나는 기차 하늘을 달리는 자동차, 발전하는 우주기술 화성으로 이사하는 세상 올까, 뇌과학 반드시 열어야 할 판도라의 상자가 수록되어 있다.

먼저 이 책은 코로나19 시대인 만큼 건강에 대한 이야기를 펼쳐나가는 것으로 시작한다. 기본적인 내용과 대처법 등을 정리해 주는데, 요즘처럼 너무 많은 정보의 바다에서 허우적거리는 상황에서는 특히 제대로 된 가이드가 필요한 상황이니, 이 책에서 알려주는 기본적인 이야기가 도움이 될 것이다. 대략적인 상식을 익히는 데에 도움이 될 것이기에 꼭 읽어두면 좋겠다. 특히 이 책에서는 '증세에 대한 대처'에 대해서만큼은 주위 의료인분들을 꾸준히 취재한 내용을 토대로, 최대한 올바르게 작성하기 위해 노력했다고 하니 1차적으로 이 책의 도움을 받기를 바란다.

과학에 관해 깊이 있게 살펴보는 것은 부담스럽더라도, 이 책처럼 현대, 그리고 가까운 미래사회에 관한 기술 흐름을 짚어보는 정도의 기회는 부담감을 확 낮춰준다. 특히 코로나19 시대에 알고 있어야 할 기본 상식부터 미래산업의 핵심기술까지, 알아두면 쓸모 있는 과학 이야기를 정리하여 잘 담아낸 책이니 읽어보면 도움이 될 것이다.

미드나잇 아워 1.자정에 갇힌 세상

미드나잇 아워 1 - 자정에 갇힌 세상 ㅣ 비룡소 걸작선 59
벤저민 리드.로라 트린더 지음, 황소연 옮김 / 비룡소 / 2020년 12월

이 책은 표지의 그림에서 무언가 환상적인 이야기가 펼쳐질 것이라는 기대감을 준다. 표지 그림을 보면, 빅벤, 그러니까 런던 웨스트민스터 궁전의 북쪽에 자리한 시계탑과 시계탑 안에 있는 괘종시계의 큰 종을 부르는 말이라는 '빅벤'에서 온갖 이야기가 뿜어져 나오는 듯한 느낌이다. 이 책을 펼쳐들면 눈앞에 이 모든 것이 반짝이며 좌르륵 쏟아져내릴 것만 같다. 어린이들에게 환상의 세계로 초대하는 초대장 같은 그림이다.

게다가 표지에 보면 '영국 판타지의 계보를 잇는다!', 'Altitude Films 영화 제작 예정', 게다가 전 세계 17개국에서 전격 출간되었다는 것이다. 일단 '직접 읽어서 어떤지 확인하겠어'라는 마음으로 이 책을 읽어보게 되었다.

우리가 모르는 어딘가, 시간이 멈춰버린 곳, 영원한 밤의 세상이 존재한다면? (책 띠지 중에서)

그 상상 속으로 훅 들어가는 시간을 보낸다.

자정의 쇠 추가 열두 시를 알렸다.

연인들은 잠자리에 들라,

이제 요정들의 시간이니.

-윌리엄 셰익스피어

『한여름 밤의 꿈』 1막 1장

(7쪽)

이 말부터 두근두근 설레는 마음으로 이 소설을 읽기 시작했다. 현실을 깨고 무언가 환상의 세계가 펼쳐질 거라는 기대감이 생기니 말이다. 이 책에 어떤 이야기가 들어있을지 궁금해하며 읽어나가게 되었다.

편지 한 통이 계기가 되었다. 한밤중 배달된 수상한 편지다. 배달도 이상하고, 보낸 사람 이름도 없고, 게다가 팻이 와달라고 했다는 것이 아무래도 이상하다고 에밀리의 아빠가 말했지만, 결국 에밀리의 엄마는 가기로 했고, 그렇게 에밀리의 엄마 아빠는 사라지고 말았다. 어떡하지. 하지만 우리의 용감한 소녀 에밀리의 모험은 여기에서부터 시작된다.

에밀리는 한밤중 배달된 편지와 함께 사라진 엄마 아빠를 찾아 밤거리로 나선다.

아빠가 일하는 밤 우체국에 도착하자 자정을 알리는 빅벤의 종소리가 들려오고, 에밀리는 영원히 밤이 지속되는 곳, 빅토리아 시대의 모습 그대로 시간이 얼어붙은 세상으로 끌려 들어가는데…….

늘 칠흑같이 어두운 자정에 갇힌 세상 속, 굶주린 밤의 주민들을 피해 납치된 엄마 아빠를 구하러 나선 용감한 소녀의 이야기가 펼쳐진다.

(책 뒤표지 중에서)

이런 이야기 좋아한다. 상상의 세계에 푹 빠져들도록 하는 꿈과 모험의 이야기 말이다. 아마 어린이들도 이런 유의 책을 좋아할 것이다. 해리포터 좋아하는 아이들이라면 쉽게 읽어나갈 수 있을 듯하다. 읽다 보니 영화 제작 예정이라는 점이 이해가 간다. 일반 독자 입장에서 보아도 눈앞에 그림이 그려지는데, 벌써 발 빠른 제작자들이 한발 앞서서 영화화했을 것이다. 그럴 만한 소설이다.

"정각 열두 시, 큰 종이 울리는 동안에만 자정의 세상으로 드나들 수 있어. 그러려면 여기 안쪽과 저기 바깥쪽 모두로 난 문이 필요해. 열쇠가 필요할 때도 많지." (86쪽)

이런 상상을 하고 글을 써낸 그 능력이 부럽다. 밋밋한 일상에 톡 쏘는 탄산음료 같은 소설이다.

이 책은 전 세계 현대 어린이 문학의 명작을 모은 비룡소 걸작선 59권 『미드나잇 아워 1』이다. 아쉽지만 아직 2권과 3권은 출간되지 않은 상태이다. 속도감 있게 몰아치다가 살짝 입맛만 다신다. 그래도 너무 늦지 않게 다음 권이 출간되기를 기대한다.

[100자평] 미국 영어발음 무작정 따라하기

미국 영어발음 무작정 따라하기 ㅣ 영어 무작정 따라하기
오경은 지음 / 길벗이지톡 / 2015년 10월

미국영어발음을 익히기 위해 꼭 공부해두면 좋을 책.