꼴찌들이 떴다!

꼴찌들이 떴다! ㅣ 블루픽션 (비룡소 청소년 문학선) 30
양호문 지음 / 비룡소 / 2008년 12월

표지를 보면 다양한 표정의 네 남학생들이 개성있는 표정으로 서있다.
’아~ 이 사람들이 꼴찌구나!’ 
그럼 꼴찌들이 어디로 떴을까?

양호문 장편소설 <꼴찌들이 떴다>는 제 2회 블루픽션상 수상작이라고 한다.
어떤 내용을 담고 있는지 궁금해서 이 책을 읽게 되었다.

그런데 시작부터 탈출이다.
달밤의 탈주...
이들은 왜 탈출을 하려고 하는건지...
고등학생이라고 생각했는데, 양대리는 또 뭐고?

궁금한 마음에 책장을 넘기게 되었다.

꼴찌에 천덕꾸러기 공고 3학년 네 녀석들이 노동을 하며 세상을 알아가는 이야기를 담았다.
잔소리 들어가며 학교에 다니는 평범한 삶에서 일단 삶의 무대가 바뀌면서 이 책 속의 이야기는 전개된다.
아이들의 시선으로 보이는 세상의 모습이 무겁지도 가볍지도 않게 장편소설로 엮였다.
어쩌면 중고등학교 시절에는 성적이 전부인 듯한 분위기이고, 
성적이 모자라면 사회에서도 낙오자가 될 것처럼 하찮게 생각한다.
하지만 분명 사회에서 그렇지는 않다.
사회로 나가보면 꼴찌라던 아이들이 사업적으로나 금전적으로 더 우수하게 자리잡고 있는 경우도 많이 있다.
아이들이 세상을 바라보며 자신만의 가치관을 구축해나가는 것, 세상을 배우는 과정이 중요하다는 생각이 든다.
이 책에서는 아이들의 눈으로 보다 넓은 세상을 알아가는 모습을 볼 수 있어서 좋았다.

궁금한 마음에 이야기를 따라 가며 읽다보니 책 한 권을 정말 금방 읽게 되었다.
양대리는 어떤 사람인지, 더덕 도둑은 누구인지, 성민에게 무슨 꿍꿍이가 있는건지, 육법대사는 어떤 사람일지......
아이의 눈으로 그려진 이야기지만, 그 이야기를 어른의 눈으로 보며 이해하는 것은 독자들의 몫이라는 생각이 든다.

특히 이 책에서 아이들이 모여 ’꼴찌클럽’을 결성하는 장면은 정말 재미있었다.
’꼴찌’라는 단어를 영어로 어떻게 쓰냐는 의문에 의견을 주고받는 장면,
한국사람이 왜 영어를 그렇게 죽어라 해야 하는 건지 열변을 토하는 아이들,
결국 고시생 육법대사에게 물어봤지만,
’쥐-쥐-오-엘-지-지-아이’를 선택하는 장면.

이 책을 읽고 나니, 모처럼 유쾌하고 적당한 청소년 문학을 읽었다는 생각이 들었다.

살아온 기적 살아갈 기적

살아온 기적 살아갈 기적 - 장영희 에세이
장영희 지음, 정일 그림 / 샘터사 / 2009년 5월

몇 개월 전 인터넷 기사에서 알게 되었다.
장영희 교수님이 우리 곁을 떠나셨다고 했다.
사실 그 때에도 어떤 분이신지 잘 몰랐다.
그래도 한 번은 책을 읽어보고 싶었다.
하지만 머뭇거려졌다.
신체 장애와 암투병......그런 상황이 어쩌면 뻔한 이야기를 나열하게 만드는 건 아닐까?
너무 무겁고 힘든 이야기를 읽게 되면, 나도 그 무게에 우울해지는 것은 아닐까?
약간의 걱정이 앞섰다.

하지만 이번에 드디어 이 책을 읽게 되었다.
생각처럼 무겁지도, 힘들지도 않은데다가 생각할 거리를 툭툭 던져주는 이야기,
이웃집 언니같은, 아는 선배같은, 편안한 말투와 이야기에 나도 모르게 몰입하게 되었다.

오늘 우송되어 온 잡지를 보니 기사 제목이 
'신체장애로 천형(天刑) 같은 삶을 극복하고 일어선 이 시대 희망의 상징 장영희 교수'였다.
'천형같은 삶?' 그 기자의 의도와는 상관없이 난 심히 불쾌했다.
어떻게 감히 남의 삶을 '천형'이라고 부르는가. 
맞다. 나는 1급 신체 장애인이고, 암투병을 한다. 
그렇지만 이제껏 한 번도 내 삶이 천형이라고 생각해본 적은 없다. (178p)

천형이 아니라 천혜의 삶이라고 이야기하는 모습에, 
천형 같은 삶이라고 다른 사람의 삶을 자신의 잣대로 규정짓는 기자의 기사 제목에 
당당하게 자신의 소견을 밝히시는 모습이 좋아보였다.

이 책은 '샘터'에 연재했던 글을 모아 펴낸 수필집이라고 한다.
'샘터'를 알지 못했고, '장영희'님을 알지 못했던 시절이 안타깝다는 생각이 들었다.
장영희 님의 다른 책들도 읽어봐야겠다는 생각을 해본다.

미식견문록

미식견문록 - 유쾌한 지식여행자의 세계음식기행 ㅣ 지식여행자 6
요네하라 마리 지음, 이현진 옮김 / 마음산책 / 2009년 7월

유쾌한 지식여행자의 세계음식기행 <미식견문록>
사실 이 책의 '서곡'이 그저그런 음식 이야기였다면 나는 이 책을 읽지 않았을지도 모르겠다.
이 책을 통해 처음 알게 되었다.
저자 요네하라 마리가 러시아어 동시통역사였고, 2006년 난소암으로 세상을 떠났다는 것, 많은 책을 냈다는 것 등등...
이미 이 세상 사람이 아니라는 것이 정말 안타까웠다.
이렇게 음식에 대한 방대한 지식이 맛깔나게 담겨있는 책을 보게 되었는데,
너무 늦게 그녀를 알게 되었다는 생각에 아쉬움이 남았다.

서곡에 나온 통역에 대한 이야기는 내 시선을 확 끌었다.

연설자가 말문이 막히면 '어머나, 내용뿐 아니라 표현까지 고르고 계시나보네. 어쩜 저렇게 성실한 분일가'하고 청중들의 호감을 산다. 그러나 동시통역사가 말이 막히면 지금까지 지금까지 졸고 있던 사람들조차 "뭐야, 뭐야, 혹시 통역사가 졸고 있는거 아냐?"하며 장내가 어수선해진다.  -<나의 외국어 학습법> (13p)

언어를 공부해본 나도 그 이야기에 동의한다.
통역이라는 것이 그 순간에 어떤 이야기가 어떻게 나올 지 모르기 때문에 극도의 스트레스를 받게 되는 일이라 생각한다.
중간에 자료를 찾아볼 수도 없고, 물어보기도 뭐하고......
그래서 '아브오보'에 대한 이야기를 보며 저자의 방법에 동의하면서도 긴장감 넘치는 현장의 모습을 보게 되었다.
그래고 이어지는 세계음식에 대한 방대한 이야기에 넋을 잃고 이 책을 읽게 되었다.
동화 속 음식 이야기, 러시아의 음식 이야기, 해외에서의 일본 음식 이야기, 터키꿀엿 이야기 등등 
다양한 음식 이야기와 방대한 정보를 따라가며 재미있게 이 책을 읽었다.

이 책을 읽으면서 제일 공감하게 된 것은 '베어 먹기 시리즈 이해하기'였다.

"선배님, 저희한테 무슨 원한이라도 있습니까?"
"선배가 그렇게 배려 없는 사람인 줄 미처 몰랐어요."
"그래, 분명 악의가 있어. 사디즘이야. 잔혹할 정도야."

도대체 무슨 행동을 했길래 그런 이야기를 듣는 것일까 궁금증을 자아낼 때 그 답변을 알게 된다.

"그 책 때문입니다."

무슨 책인고 하니 고향의 음식을 가득 담은 책이었다.
단무지, 어묵튀김, 장어덮밤에 환상의 라면까지......

이로 인한 첫 번째 교훈. 음식 책은 절대로 해외 장기 체류자에게 보여줘서는 안 된다. 반대로 그 교훈을 응용해서, 골탕 먹이고 싶은 사람이나 복수하고픈 사람이 해외에 장기 체류하고 있다면 확실한 수단이 될 것이다. (110p)

해외에 오래 있으면서 한국 음식을 제대로 접하지 못할 때 그 그리움은 향수병을 능가한다.
글을 따라 읽다보면 상황 정리가 깔끔한 느낌이 든다.

하지만 조금 아니다 싶은 생각마저 담겨있는 것은 
한국에서 번역되어 출간되는 책이라는 것에 맞게 편집되었으면 더 좋았을것이라는 아쉬움이 남는다.

유진과 유진

유진과 유진 ㅣ 푸른도서관 9
이금이 지음 / 푸른책들 / 2004년 6월

학창시절, 흔한 이름들이 있었다.
우리 시대에는 ’경’자가 이름에 들어가는 이름들이 많다.
은경, 미경, 윤경 등등 이름이 많았고, 첫째 딸 둘째 아들이 있는 아이들이 많았다.
나도 흔한 이름인 ’경’이 들어가는 이름이지만, 그래도 살아가면서 내 이름과 똑같은 사람은 못봤다.

이 책에 나온 아이들의 이름은 ’유진’이다.
유진이라는 이름은 어감도 좋고, 국제화시대에 맞게 영어화해도 손색 없는 이름이라 생각했다.
하지만 이 책에 나오는 ’이유진’이라는 이름을 지은 아빠의 생각과 같은 사람들이 많나보다.
유진이라는 이름, 그렇게 생각하는 부모들이 많아서 상당히 많나보다.

이 책에는 큰유진과 작은유진으로 불리는 두 소녀, ’이유진’의 이야기가 담겨있다.
특히 소설의 소재로 조심스러운 아동 성폭행에 대한 이야기, 그 아픔을 딛고 커 나가는 아이들의 이야기를 담았다.

처음에는 그냥 아이들의 단순한 이야기라 생각했다.
같은 이름으로 다른 삶을 살고 있는 아이들의 이야기라는 생각으로 가볍게 읽게 되었는데,
책장이 넘어가는 속도에 비해 담고있는 이야기는 꽤나 무겁다.

살아가면서 우리는 마음의 상처를 하나씩 담고 극복하며 커나가게 된다.
하지만 이들의 상처는 너무나 크다.
유진이들은 유치원시절 유치원 원장에게 성폭행을 당하게 된다.
가장 아름답고 순수하게 커나가야 할 시절, 그들에게 엄청난 일이 닥치게 된다.
그리고 어른들의 반응으로 한 번 더 깊은 상처를 입게 되는 작은유진이의 입장을 생각해보면 마음이 쓰라리다.
"어린게 불쌍해서 어쩔거나, 어쩔거나." 반복하시는 외할머니의 반응도, 
꼬마였던 작은유진의 몸을 살갗이 벗겨져라 닦고, 아프다고 울자 때리고, 상처를 그저 덮어버리려고 잊어버리려고만 했던 어머니의 반응도, 
작은유진에게는 상처가 된다.
하지만 급하게 이사를 하고 잊어버렸던 기억은 중학교에서 큰유진과 작은유진이 만나게 되면서 다시 들춰진다.

"야, 어떤 사람이 걸어가고 있는데 미친 개가 달려들어 물었다고 해 봐. 
그럼 그게 물린 사람 잘못이냐? 미친 개 잘못이지." (75p)

큰유진은 그렇게 생각하며 크고 있었지만, 현실의 벽은 더 높았다.
현실에서 깨진 그릇에 비유되거나, 미친 개에게 물리도록 처신을 잘못한 사람의 잘못으로 몰아가는 경우가 많기 때문이다.
그 문제가 있었던 당시 누구보다도 적극적으로 문제 해결에 앞장섰던 건우어머니도 
막상 건우가 큰유진과 사귀는 것을 알게 되니 반대하게 되고,
그런 경험이 있는 아이랑 사귀면 안된다고 하는 그 말이 큰유진에게는 상처가 된다.

학교에서 이런 상황에 대한 교육도 있었으면 좋겠다.
상처 받은 아이들에게 대처하는 어른들의 방법이 너무 커다란 상처가 되는 모습을 보니 속이 상한다.
유진이들이 상처를 극복하고 더 성숙한 사람으로 커나가기를 바라게 된다.
세상의 많은 유진이들에게 마음의 위안을 주고 싶다. 
"네 잘못이 아니야."

왜 세계의 절반은 굶주리는가?

왜 세계의 절반은 굶주리는가?
장 지글러 지음, 유영미 옮김, 우석훈 해제, 주경복 부록 / 갈라파고스 / 2007년 3월

이 책은 유엔 식량 특별 조사관이 아들에게 들려주는 기아의 진실이다.
<왜 세계의 절반은 굶주리는가?> 라는 제목에서처럼 이 책에서는 '왜?'라는 것에 대해 조목조목 알려준다.
요즘 개인적인 고민으로 마음이 복잡했는데, 
이 책을 보니 이런 마음의 요동쯤은 아무 것도 아니라는 생각이 들었다.
생존자체에 위협을 받을 수 밖에 없는 현실, 구조적인 모순, 어쩔 수 없는 삶의 수레바퀴 속에서 허덕일 수밖에 없는 사람들의 모습을 좀더 구체적으로 보게 되었다.
지구 한 쪽에서는 우리가 생각하지 못할 정도로 부유하게 사는 사람들이 있고,
또다른 지구 한 쪽에서는 부자들의 쓰레기로 삶을 연명해가는 사람들이  있다는 현실!
부의 불공정한 배분이 안타까워지는 현실이다.

그러니까 세계의 모든 사람들을 먹여 살릴 만한 식량은 충분히 있다는 건가요?

그뿐 아니란다. 지구는 현재보다 두 배나 많은 인구도 먹여 살릴 수 있어. (37p)

이 책에서는 식량이 모자라서 굶어 죽는 사람들이 생기는 것이 아니라 분배의 문제, 사회적인 모순 등을 통해서 나아지지 않는 현실에 대해 이야기해준다.
아들에게 들려주는 이야기 식으로 구성이 되어서 쉽게 읽히면서도 궁금증을 명확하게 답변해준다.


그리고 예전에 인도에서의 소 숭배 사상은 종교적인 것만은 아니라는 이야기를 들었던 기억이 난다.
이 책을 보니 그 생각이 다시 났다.

그게 무슨 말씀이에요? 왜 세계 시장에는 충분한 곡물이 없다는 거죠?

카림, 너 혹시 전세계에서 수확되는 옥수수의 4분의 1을 부유한 나라의 소들이 먹고 있다는 사실을 알고 있니?
선진국에서는 고기를 너무 많이 먹거나 해서 영양과잉 질병으로 사망하는 사람들이 늘고 있는데, 거꾸로 다른 쪽에서는 수많은 사람들이 영양실조로 굶어죽고 있어. (72p)

막연하게만 생각하던 것들이 퍼즐처럼 딱딱 맞아떨어지는 느낌을 받게 되었다.
그리고 이런 현실이 이대로 가다가는 막연히 좋은 방향으로 흘러가지는 않을 것이라는 현실이 느껴진다.

이 책이 한국 사회에서도 기아에 대한 인식과 관심을 새롭게 하는 작은 출발점이 되길 바란다는 옮긴이의 말처럼,
기아에 대한 인식과 관심을 새롭게 하게 된다.