지식 오류 사전

지식 오류 사전 - 1034가지 지식 오류들
크리스타 푀펠만 지음, 강희진 옮김 / 작은책방(해든아침) / 2012년 7월

 지식 오류 사전, 책 제목을 보고 생각했다. '그래, 내가 알고 있는 지식 중에 오류가 있는 것들이 얼마나 될까 알아보자!' 잘못 알고 있었던 것이 있다면 바로잡고, 제대로 알고 있었지만 미심쩍게 어설프게 알고 있었던 것들은 확실하게 하자! 그것이 이 책을 읽게 된 이유였다. 책 표지에 보면 1034가지 지식 오류들이 담겨있다고 한다. 꽤나 많다. 책도 제법 두껍다.

 일단 책을 펼쳐들면 7개의 챕터로 나뉘어있다. 역사와 정치, 과학과 기술, 문화와 오락, 건강과 영양, 일상과 사회, 종교와 철학, 지구와 우주, 그렇게 일곱 챕터로 나뉜다. 이 책은 말 그대로 사전처럼 되어 있어서 처음부터 쭉 읽어나가야하는 부담감은 없다. 일단 궁금한 부분을 먼저 찾아서 읽어본다. 간단하고 짧은 설명으로 Q&A 식으로 구성되어 있어서 읽어나가기에 편리하다. 알고 있었던 사실과 모르던 사실이 적절히 어우러져서 읽기에 무난한 책이었다.

 가장 나에게 도움을 준 부분은 아무래도 건강과 영양, 그 분야에 관심이 많아서 가장 먼저 눈길이 갔고, 이 기회에 제대로 지식을 정리해보았다. 2012년판 지식 오류 사전은 지금 현재의 수준으로 지식의 오류가 정리된 것이다. 시간이 더 흐르면 이 중에서도 오류가 또 생겨날지도 모른다. 하지만 일단 지금 현재에 지식들을 짚어보는 데에는 유용한 책이었음을 이야기하고 싶다.

돈으로 살 수 없는 것들

돈으로 살 수 없는 것들 - 무엇이 가치를 결정하는가
마이클 샌델 지음, 안기순 옮김, 김선욱 감수 / 와이즈베리 / 2012년 4월

 어렸을 적, '돈보다는 명예가 중요하다'는 말을 듣고 컸다. 중학교 시절, 도덕교과서를 배우던 기억도 난다. 물질과 마음 중에 어느 것이 중요하냐는 질문에 전 해까지는 '마음'이 중요하다고 답변해야했지만, 교과서가 바뀌는 바람에 '둘다 중요하다'는 것이 정답이 되었던 그런 시대를 거쳐서 성장해나갔다. 열심히 공부하면 훌륭한 사람이 저절로 될 것이라는 생각을 가지고 컸고, 돈에 관심 없이 순수하게 크는 것이 당연하다고 생각하며 커나가서, 고정관념에서 벗어나는 데에는 시간이 많이 걸렸고, 경제 관념을 가지기까지는 많은 시간이 필요했다.

 마이클 샌델의 화제작, <정의란 무엇인가>라는 책이 인기돌풍을 일으킬 때, 나는 그 책을 읽지 않았다. 그저 '정의'라는 말에 약간의 거부감이 들었기 때문일 것이다. 요즘 세상에 정의가 무슨 소용이냐는 삐딱한 심정이어서, '정의란 무엇인가'라는 제목에 뻔한 이야기가 담겨있을거란 짐작으로 그 책을 읽지 않았다. 하지만 마이클 샌델이 새로운 책을 냈다는 사실을 알게 되었다. <돈으로 살 수 없는 것들>, 이 제목도 사실 마찬가지다. 뻔한 생각이 들면서 그리 와닿지는 않았다. 하지만 이상하게도 이번에는 이 책을 읽어보고 싶었다.

 '돈으로 살 수 없는 것들'이라는 제목을 보면, 떠오르는 것들이 있다. 어찌보면 세상을 순수하게 봐야하고, 남들은 별 의미를 두지 않는 일에 큰 의미를 두어야할지도 모른다. 사실 그런 뻔한 상상에서 시작하게 되지만, 이 책의 시작은 흥미로웠다.

세상에는 돈으로 살 수 없는 것들이 있다. 하지만 요즘에는 그리 많이 남아있지 않다. 모든 것이 거래 대상이 되고 있기 때문이다. 몇 가지 예를 들어보자.

교도소 감방 업그레이드/1박에 82달러, 인도인 여성의 대리모 서비스/6250달러, 의사의 휴대전화 번호/연간 1500달러 이상 등등 (19-20쪽)

세상에 돈으로 살 수 있는 것들에 대해 먼저 이야기를 전개했다. 오히려 그 점이 나의 흥미를 불러 일으켰다. 특히 몰랐던 사실과 구체적인 예시가 들어가자 눈이 번쩍 뜨였다. 의외로 흥미진진한 이야기들이 펼쳐질 것 같은 기대감에 이 책을 계속 읽게 되었다.

 도덕적이고 교훈적일 것 같은 제목이지만, 내용은 자본주의 사회의 현실을 볼 수 있어서 좋았다. 억지로 정답을 강요하는 것이 아니라 읽는 시간에 나 자신도 현실을 생각해볼 수 있어서 좋았다. 글의 흐름이 생각보다 마음에 들었다. 저자의 다른 책 <정의란 무엇인가>도 찾아 읽어봐야겠다.

신기루

신기루 ㅣ 푸른도서관 50
이금이 지음 / 푸른책들 / 2012년 5월

 이금이 작가의 소설은 재미있다. 술술 읽히는 매력이 있다. <유진과 유진>, <너도 하늘말나리야>를 읽어본 나로서는 <신기루>라는 신기한 제목의 이 책에 나도 모르게 끌려서 읽게 되었다. 딸과 엄마가 엄마 친구들과 함께 몽고 여행을 하며 겪게 되는 이야기를 담았다. 생각보다 정말 재미있었다. 기대 이상이었고, 순환되는 인간의 삶, 모녀의 굴레에 대해 생각해보게 되었다.

 이 책은 1부와 2부로 나뉘어있다. 1부는 딸 다인이의 이야기, 2부는 엄마 숙희의 이야기다. 모녀의 관계는 애증의 관계랄까. 이 책 속의 모녀도 마찬가지라는 생각이 든다. 딸의 이야기만 보면, 딸의 입장인 나와 오버랩되며, 엄마가 왜 그럴까 생각하게 되지만, 엄마의 이야기를 보니 또 그 입장에서 생각되는 점이 있었다. 작가의 말을 보면 이런 말이 있다. 내 작품 속에서 어른이 화자가 돼 본격적으로 자기 이야기를 하는 건 <신기루>가 거의 처음이다. (205쪽) 거의 같은 비중으로 딸의 시선, 엄마의 시선으로 이야기가 전개된다. 고비 사막을 여행하며 펼쳐지는 여행 이야기와 그들의 속 이야기를 함께 볼 수 있었다.

 책을 공감하게 되는 것은 전혀 다른 주인공들의 이야기를 보면서도 나 자신의 이야기와 겹쳐지는 부분에서일 것이다. 몽고 사막 여행을 하며 말타고 싶다는 막연한 꿈, 딸의 입장에서 생각하게 되는 몇몇 가지 이야기들, 엄마가 고교 동창들과 만나 소녀로 돌아간 듯 수다떨며 즐거운 시간을 보내던 모습 등등 내 개인적인 시간과도 맞물려 이 책에 더 빠져들게 되었다. 이 책이 딸과 엄마의 시선으로 나뉘어졌기 때문에 그들 모두의 입장에서 수긍이 가는 이야기 전개여서 더 와닿았다는 생각을 하게 된다.

노인과 바다

노인과 바다 (무선) ㅣ 문학동네 세계문학전집 91
어니스트 헤밍웨이 지음, 이인규 옮김 / 문학동네 / 2012년 1월

 노인과 바다, 그 제목을 당연히 들어보며 컸다. 너무나 큰 유명세만큼 나에게 익숙한 책이었지만, 사실 나는 이 책을 읽지 않았다. 흔히들 학창 시절에는 명작에 대해 써머리된 줄거리 정도만으로 넘어가는 경우가 많았을 것이고, 나 또한 그랬다. 그러면서도 익숙함만큼이나 나는 이 책을 당연히 알고 있다고 생각했고, 읽을 필요성을 느끼지 못했다. 그리고 오랜 시간이 지났다.

 최근들어 이 책을 읽어보고 싶다는 생각을 했다. 바쁘다는 핑계에 계속 미루고 미루던 책이다. 그래도 계속되는 끌림에 이 책을 읽게 되었다. 처음에는 그냥 읽지 말고, 유명한 책으로 놔둘걸, 하는 후회도 잠깐 들었다. 하지만 읽을수록 나를 붙들어 잡아놓는 매력이 있는 책이었다. 노인이 바다에 나가서 홀로 물고기를 잡는 과정에서 벌이는 사투가 인상적이고 많은 생각을 하게 했다. 정신이 번쩍 들었다. 어떤 결과가 나올지 알고 보는 책이지만, 이왕이면 거대한 물고기를 멀쩡하게 잡아가서 폼잡고 경험담을 이야기하셨으면 하는 바람도 있었다. 점점 힘에 부쳐 겨우 겨우 돌아올 수 있었던 노인이 걱정되기도 했고, 우리네 삶이 그다지 크게 다를 바 없다는 생각도 들었다. 마지막 부분에 소년의 안타까운 눈물에는 나도 전율이 느껴진다.

 얇은 책이기 때문에 부담없이 읽을 수 있지만, 이상하게도 그 내용은 마음에 커다란 흔적을 남긴다. 이래서 유명한 책이었구나, 생각해본다. 나에게도 이 책은 유명세만큼이나 의미가 있었던 책이다.

왓칭 WATCHING

왓칭 Watching - 신이 부리는 요술 ㅣ 왓칭 시리즈
김상운 지음 / 정신세계사 / 2011년 4월

 화가 났다. 화를 마구마구 냈다. 내 주변 사람들은 내 말에 공감하지 않았다. 답답했다. 후회도 되었다. 다른 사람이었다면 나도 나에게 그런 말을 했고, 그렇게 생각했을 것이다. 그런데 그 당시에는 나에게 일어난 사소한 일을 통제할 수 없었다. 좀더 멀리서 보면 아무 것도 아닌 일을 1인칭인 나의 입장에서 생각해보면 큰 일이었다. 사실 그때 느꼈다. 나를 좀더 객관적으로 보고, 제 3자의 입장에서 생각해봐야지. 그때 관찰자 효과에 대해서 막연하게나마 생각한 적이 있었다.

 그래서 이 책의 기본적인 생각이 마음에 와닿았다. 내가 막연하게 생각하던 것이 명료하게 책으로 설명되어 있으니, 내 마음을 정리할 수 있었다. 이 책을 읽은 느낌은 <시크릿>이나 <꿈꾸는 다락방>을 읽었을 때와 비슷하다고 해야할까? 더 오래 전 읽었던 <신념의 마력>이라는 책도 떠오른다. 우리는 생각으로 많은 상황을 변화시킬 수 있는 것이다. 기본 원리는 간단하다. 관찰자 입장에서 이미지를 떠올리는 것, 일단 기분 좋은 에너지를 느낀다. 마음을 정리하고 생각해볼 수 있었다.

 책을 읽을 때, 언제 읽느냐에 따라 마음에 와닿는 정도가 다르다. 지금 나는 적당한 때에 이 책을 읽었고, 상당히 도움을 받았다. 나를 바라보는 시선만으로 나 자신을 변화시킬 수 있을 것 같은 자신감, 책을 읽으며 힘을 얻게되는 시간을 갖는다.