[거의 천재적인] 읽어볼만한 독일장편소설

거의 천재적인
베네딕트 웰스 지음, 염정용 옮김 / 단숨 / 2013년 11월

 일단 이 책의 제목이 나에게 색다르게 기억된다. 강렬한 느낌은 아니고, 독특한 느낌이다. 궁금한 마음을 자아내기는 하는데, 강하게 끌리지는 않는다. 그런 점이 그냥 색다르게 느껴졌다. 이 소설은 독일 장편소설이다. 내가 독일 소설을 읽은 적이 있던가? 잘 기억이 나지 않는다. 독일의 소설이라는 점에서 생소한 느낌이었다.

 이 책의 저자는 베네딕트 웰스. 작가 이력이 특이하다. 책의 앞표지 날개와 뒷표지 날개까지 장식한 그의 이력이 한 편의 소설같다. 베를린에서 4년간 아르바이트로 생계를 유지하며 독일의 거의 모든 출판사에 자신이 쓴 소설을 보냈으나 모두 거절당했다. 하지만 그의 작가에 대한 열망은 계속되어 글을 썼고, 디오게네스 출판사에서 3년에 1명만을 뽑는 신인 공모에 모인 약 9000편의 투고작 중 그의 소설이 최종 선정되었다고 한다. 루저의 인간승리?! 작가의 이력과 수많은 찬사에 이끌려 이 책 <거의 천재적인>을 읽어보기로 했다.

 이 책은 '루저'로 살아가는 열일곱 살 소년이 이름도 얼굴도 모르는 천재 과학자 아버지를 찾아 친구들과 함께 미국 서부 연안으로 가는 내용의 장편소설이다. 그런 내용만 담은 소설이라면 시큰둥한 느낌일 수도 있었겠으나, 나의 독서를 지속하게 한 것은 작가의 이력과 수많은 찬사였다. 기본 정보를 알고 읽기 시작하니 일단 궁금한 마음에 다음 이야기를 계속해서 보게 된다. 사실 처음에 책 속의 내용에 빠져들기까지 조금 시간은 걸렸지만, 일단 흥미를 느끼기 시작하니 책을 읽는 데에도 속도가 붙게 된다.

 때로는 추천사 때문에 많은 기대를 하기도 하는데, 이 책 속의 추천사들은 너무 거창해서 사실 부담스러웠다. 읽으면서 '그렇게까지?'라는 생각과 '그럴 수도 있겠다'라는 생각이 반복되었다. 이 책이 딱 부러지는 제목이 아닌 것처럼, 이 책을 읽은 나의 느낌도 무언가 흐릿한 느낌이다. 그래도 읽어볼 만한 소설임에는 분명했다.

[생각이 나서] 일상 속의 교집합, 작가의 끄적임에 공감하다

생각이 나서 - 152 True Stories & Innocent lies ㅣ 생각이 나서 1
황경신 지음 / (주)태일소담출판사 / 2010년 11월

 학창시절을 생각해보면 늘 일기장이 함께 했다. 무언가를 적어놓고, 공상에 잠기고......생각해보면 딴생각을 많이 하던 때였고, 지금 생각하면 왜 그런 생각을 했던 것인지 신기한 느낌마저 든다. 사회로 나오면서 나는 그런 감성을 잊고 지내게 되었고, 지금은 무엇이 생각나서 노트에 적는다는 것은 작심삼일의 힘겨운 일이 되고 말았다. 큰 마음 먹고 시작해도 며칠 지나면 뒷전이 되어버린다. 편안한 마음으로 고민 없이 사는 것이 한편으로는 내 감성마저 사라지게 만드는 것 같아서 아쉬움을 느끼게 된다.

 이 책은 황경신 한뼘노트이다. 사진과 함께 작가의 글이 짤막하게 펼쳐진다. 별 생각없이 펼쳐들었다가 의외로 눈길을 멈추게 된다. 여행지의 사진도 어딘가의 추억을 떠올리게 되고, 작가의 글도 옛 추억에 잠기게 하는 마법을 부린다. 신기하다. 오랜만에 이런 감정을 느껴본다. 구석에 쳐박혀 먼지 풀풀 날리는 나의 옛 일기장을 우연히 꺼내보는 듯한 느낌을 받았다. 이 책을 읽으며 다소 딱딱해진 나의 감성을 야들야들하게 해주는 시간을 가져본다.

 누군가의 생각을 담은 책을 볼 때에는 두 가지 반응이 나오게 된다. '그래서 뭐?'라는 반응이 나오면 더 읽어도 크게 건질 것이 없다. 하지만 공감을 하며 '나도 이런 생각 했어.', '맞아, 맞아' 하게 되는 것, 그것이 책을 읽을 때의 즐거움이다. 이 책을 보며 나는 공감했다. 시간과 공간은 다르지만, 언젠가의 내가 그런 생각을 했던 것도 같고, 지금의 내가 그 마음에 공감하기도 했다.

 무엇보다 이 책에서 마음에 든 것은 시각적인 효과를 극대화 시켜서 글을 마음에 끌어들일 수 있도록 한다는 점이었다. 사진이 글의 감동을 배가시킨다. 감성적이 되어 책을 읽을 마음의 자세를 충분히 하게 된다. 작가의 글을 보며 공감하고, 사진을 보면서 나만의 생각에 잠기는 시간을 갖게 된다.

 이 책은 곁에 두고 아무 곳이나 펼쳐서 읽어도 좋을 책이다. 한꺼번에 읽어버릴 것이 아니라 짤막하게 끄적끄적 노트에 글을 적듯이 이 책을 읽는 것도 그러해야 한다. 커피 한 잔 마시다가 잠깐, 조금은 무거운 책을 읽다가 잠깐, 자기 전 머리 맡에 두고 잠깐, 그렇게 읽어야 좋을 것이다. 모처럼 감성을 자극해본 시간, 이 책은 공감할 코드가 많아서 기억에 잔잔하게 오랫동안 남을 것이다.

[의사에게 기대지 않고 사는 법] 의료의 한계를 알고 스스로 자신을 돌봐라

의사에게 기대지 않고 사는 법 - 일본 최고의 명의가 알려주는
아쓰미 가즈히코 지음, 이진원 옮김 / 한즈미디어(한스미디어) / 2013년 11월

 주변에 보면 병원을 절대시하는 사람이 많이 있다. 병원에 가면 모든 질병이 해결되어 건강한 몸이 될 것이라 생각하는 것 말이다. 분명 현대의학은 한계가 있고, 원인조차 모르는 질병도 수두룩하며, 모든 질병이 씻은 듯이 완벽하게 다 낫는 것은 아닌데, 병원만이 최상의 방법이라 여기는 것이다. 여기 "의사에게만 의존하면 나을 병도 낫지 않는다"고 말하는 사람이 있다. 이 책의 저자는 보면 도쿄대학 명예교수 아쓰미 가즈히코. 일본의 최고 명의라고 하니 더욱 궁금한 마음에 이 책 <의사에게 기대지 않고 사는 법>을 읽게 되었다.

 이 책에서 먼저 저자는 '병원에 가도 왜 병이 낫지 않는가?'에 대해 자세하게 이야기해준다. 현대의학의 현실에 대해 짚어주고, 어느 정도까지 의사에 기대는 것이 좋을 지 생각하게 해준다. 특히 검사의 현실에 대해서도 인상적인 이야기를 한다.

여러분 중에도 의사가 '상태를 확실히 알아보는 것이 좋습니다'라고 권하여 일단 검사부터 받아 본 사람이 있을 것이다. 예상대로 그 결과는 대부분 '이상 없음'이다. 왜 이런 일이 일어나고 있는 것일까? 한 가지 요인으로, 검사 기기가 고가라는 점을 들 수 있다. 예컨대 CT 스캐너는 한 대당 수십억 원에 달하는데 현재 일본에는 약 1만 2,000대(2008년)가 있다. 병원 입장에서는 거액을 들여 구입한 검사 기기의 본전을 뽑으려면 '상태를 확실히 알아보는 것이 좋습니다'라는 말로 검사를 가능한 많이 권유해야 한다. (101쪽)

 병원을 무조건 믿는 것도, 무조건 배척하는 것도, 건강을 위해서는 위험한 일일테다. 저자가 권유하는 것은 다음과 같다.

1 '병원에서 할 수 있는 것'과 '병원에서 할 수 없는 것'을 알고,

2 '의사에게 맡길 것'과 '의사에게 맡길 수 없는 것'을 구분하여

3 가능한 한 자기 몸은 자신이 돌본다

 이 책을 보며 고령의 저자 역시 몸의 컨디션이 나빠질 때에는 침치료를 받는다는 것이 인상적이었다. 검사를 할 때에도 꼭 필요한 것인지, 왜 필요한 것인지 파악하여 필요한 것만 받고, 대체 가능한 약은 한방약을 복용하며 증상의 호전을 보이기도 한다.

 대부분의 사람들은 '반 건강', '반 환자' 상태에 있는 것. 즉 컨디션이 좋은 날도 있고, 몸이 그다지 좋지 않는 날도 있는 것이다. 그래서 많은 사람들이 '완벽한 건강'이 있다고 믿으며 그렇지 못한 자신을 한탄한다(145쪽)는 글을 보고 동의하게 된다. 세상에 없는 완벽한 무언가의 모습, 가족이나 행복, 사랑 등을 떠올린다. 건강도 마찬가지다. 우리는 미병 즉 아직 병에 걸리지 않은 상태를 잘 관리해야 하고, 병에 걸리더라도 자기치유의 능력을 발휘할 수 있도록 해야한다. 이 책에서 알려주는 '의사에게 기대지 않고 사는 법'을 유쾌하게 술술 읽어보는 시간이 되었다.

[나는 돈 걱정 없이 살고 싶다] 돈에서 자유로워지기

나는 돈 걱정없이 살고 싶다 - 적게 벌어도 돈에서 자유로워지는 법
원앤원북스 / 2013년 10월

 일단 제목이 마음에 드는 책이다. '나는 돈 걱정 없이 살고 싶다!' 우리는 누구나 그렇게 생각할 것이다. 소비하는 돈이 적든 많든 일단 걱정없이 살고 싶은 것이 누구나의 바람이다. 저자의 말에 보면 사람들에게 "꿈이 무엇입니까?"라고 물어보면 거창하고 큰 꿈을 이야기하기보다는 "돈 걱정 없이 가족들과 화목하게 살고 싶다."라고 말하는 사람이 더 많다고 한다. 나또한 그렇다. 꿈이 거창하고 대단한 것이 아니다. 집에서 가족들과 함께 걱정없이 소박하고 행복하게 지내고 싶다는 생각을 하게 된다. 구체적으로 돈 걱정 없이 살 수 있는 방법이 무엇인지 알아보기 위해 이 책 <나는 돈 걱정 없이 살고 싶다>를 읽어보았다.

 이 책에서는 '돈에서 자유로워지기 위한 6단계'를 알려준다. 그 6단계 자체가 이 책의 순서이다. 하나 하나 짚어보면서 돈에 대해 생각해보는 시간을 가졌다. 첫 번째 단계로 돈에 대한 나의 감정을 이해하는 시간을 가졌고, 두 번째 단계, 구체적인 인생의 로드맵을 그려보는 시간을 가졌다. 무엇보다도 4단계, 돈의 흐름을 통제하라!는 부분이 마음에 들었다. 부자인 사람과 부자처럼 보이는 사람을 보다보니 떠오르는 사람이 있다. 돈은 화수분같은 것이 아니기에 통제하고, 관리해야한다. 수입보다 지출이 많으면 통제가 되는 것이 아니고, 좀더 젊었을 때 관리해야 도움이 될 것이다.

 사실 나는 이 책의 제목만 보고 좀더 그럴 듯한 비법을 알고 싶다는 생각을 했다. 하지만 나처럼 기대를 가지고 이 책을 보면 조금 의아한 느낌이 올 수 있다. 그래도 다 아는 이야기같지만, 필요한 이야기다. 세상살이는 대단한 비법이 필요한 것이 아니라 기본을 지켜가는 데에서 의미를 찾을 수 있다. 이 책으로 기본을 점검해보는 시간이 되었다. 돈에서 자유로워지고 싶다면 기본을 지키고, 돈의 흐름을 통제하는 것이 필요할 것이다.

[강신주의 다상담] 사랑,몸,고독,일,정치,쫄지마

[세트] 강신주의 다상담 1~2 세트 - 전2권 ㅣ 강신주의 다상담
강신주 지음 / 동녘 / 2013년 7월

 이 책 <강신주의 다상담>은 김어준의 [색다른 상담소]의 코너에서 시작해 “벙커1 특강”의 간판 프로그램이 된 [강신주의 다상담]이 책으로 나온 것이다. 때로는 책으로 나온 이후에야 그 존재를 알게 되는 경우가 있다. 이 책도 마찬가지였다. 해당 프로그램을 직접 접하지 않았기에 책을 통해 현장 분위기와 상담 내용을 들어보는 시간을 가지게 되었다. '강신주'라는 이름을 보고 무조건 선택해서 읽은 책이다. 읽은 후의 만족도도 아주 높다. 이럴 때에는 기분이 좋아진다.

 이 책은 일반인의 고민을 강신주가 상담해주는 형식으로 구성되어 있다. 철학자의 상담이라고 난해할 것이라고 생각하고 이 책을 읽으면 안된다. 강연을 직접 듣는 듯한 현장감 넘치는 말투, 쏙쏙 들어오는 설명, 제대로 공감하게 되는 이야기에 고개를 끄덕이게 된다. 쉽고 재미있고 유쾌통쾌하다.

<강신주의 다상담>은 두 권으로 구성되어 있다. 1권은 사랑, 몸, 고독을 주제로 이야기가 펼쳐진다.

 재미있게 읽을 수 있는 것이 이 책의 매력이다. 집중해서 읽다보면 금세 마지막 장이 넘어가고 있음을 깨닫게 될 것이다. 이 책을 읽다보니 고민을 펼쳐놓은 사람들의 사연이 그 사람의 마음 먹기에 따라 그 무게가 무거울수도 있고 가볍게 변해버릴 수도 있겠다는 생각이 들었다.

 유쾌하게 짚어주면서도 핵심을 콕 짚어내는 상담이 마음에 들었다. 온세상이 나를 무겁게 짓누르는 듯한 느낌이었을 때 이 책이 있었다면 더 좋았을 것이라는 생각이 든다. 하지만 지금도 괜찮다. 힐링이 화두가 되고 있는 요즘에, 강신주식 상담도 좋은 방법이 되겠다는 생각이 들었다. 방송을 직접 듣지 않았어도 화끈하게 와닿는 이 책이 마음에 들었다.

 <강신주의 다상담> 2권에서는 일,정치,쫄지마를 주제로 이야기를 나눈다. 1권에 이어서 이 책을 읽어보게 되었고, 유쾌상쾌통쾌한 기분이 드는 책이었다. 속시원한 이야기에 집중하며 읽게 되었다. 

 조금은 위험한 듯도 하고, 이렇게까지 직설적으로 이야기해도 되나 싶은 생각도 든다. 사실 우리는 살면서 말하는 데에 신경을 많이 쓰고 산다. 이렇게 말하면 듣는 사람이 어떻게 생각할까. 그런 심정이 큰 것일테다. 하지만 강신주식 상담은 그렇지 않아서 좋았다. 시원시원하게 이야기하는 데에서 스트레스가 해소되고 감정의 정화가 된다. 그동안 너무 이래저래 쫄면서 살았나보다.

 정치에 관해서 아주 쉽고 간단하게 생각해볼 수 있었던 부분이 '볶음밥을 먹을 권리'였다.

여섯 명 정도 모여서 중국 요리 시켜 먹었던 적 있죠? 그런데 짜장면 먹고 싶은 사람이 셋, 짬뽕이 둘, 볶음밥이 한 명이에요. 직접민주주의는 뭐냐면 그냥 시키는 거예요. 짜장면 셋, 짬뽕 둘, 볶음밥 하나, 이렇게요. 대의민주주의는 뭐예요? 일단은 볶음밥을 제거해야 돼요. 그러고 나서 투표를 하게 되면 과반수가 되죠. 과반수가 되면 다 짜장면을 먹는 거예요. 독재라는 건 볶음밥을 먹겠다는 사람이 선배라서 다 볶음밥을 먹는 겁니다. 이해가 되시죠? (143쪽)

먹을 것으로 설명을 하니 이해가 빠르다. 독재에 대해서 이야기하며, 선배가 볶음밥을 좋아해서 먹어보니 볶음밥이 맛있었다고, 자기가 짬뽕 먹고 싶었던 걸 까먹은 거라며, 설명을 한다. 그의 실명을 거론하자니 심장이 쪼그라드는 나는 겁쟁이~ ^^

 2권을 보며 일에 대해서도, 정치에 대해서도 시원시원하게 살펴보는 시간이 되었다. 말을 빙빙 돌려가며 변죽만 울리다가 마는 것이 아니라, 핵심만 직설적으로 콕콕 이야기해주니 좋았다. 철학자의 책이라고 하여 선입견을 가졌던 시간을 떠올린다. 강신주의 다른 책도 읽어보려고 계획 중이다. 어떤 상담법이 누구에게나 잘 맞는 것은 아니지만, 지금 나에게는 시원한 느낌을 준다.