몰입해서 재미있게 읽은 책 [파리에선 그대가 꽃이다]

파리에선 그대가 꽃이다 - 시들한 내 삶에 선사하는 찬란하고 짜릿한 축제
손미나 지음 / 웅진지식하우스 / 2013년 7월

 <스페인, 너는 자유다>를 읽고 그 책의 매력에 한동안 빠져있었던 기억을 떠올린다. 새벽임에도 그 책을 손에서 놓지 못하고 계속 읽어나갔고, 내 가슴은 열정으로 두근거렸다. 그 다음에 읽은 책은 <다시 가슴이 뜨거워져라>. 처음에는 약간 지루하고 겉도는 느낌으로 시작해서 조금 당황스러웠다. 한 풀 꺾인 듯한 그녀의 시선이 당혹스러웠지만, 책을 읽어나가면서 그녀가 만난 사람들의 열정으로 충분히 내 가슴이 뜨거워지고 있는 것을 느꼈다. 하지만 그녀의 열정이 사회적 잣대에 맞춰지며 사그라들고 있는 듯한 모습이 안타까웠다.

 이번에는 '파리'에서의 이야기, <파리에선 그대가 꽃이다>라는 제목과 저자의 이름만 보고 이 책을 읽어보게 되었다.

 우리는 살면서 남의 시선이나 나이 등에 얽매이면서 자신의 색깔을 잃어간다. 사실 그런 것들은 그다지 중요한 것이 아닌데도, 얼굴 한 번 본 적 없는 악플러의 악성 댓글이나 엄친아 혹은 엄친딸과의 비교는 마음에 비수를 꽂는다. 너무 어려서 아무 것도 할 수 없던 때를 지나고 보면, 어느 순간은 나이가 너무 들어 아무 것도 할 수 없다고 생각한다. 이런저런 제약으로 스스로의 발목을 잡아가며 점점 열정이 사그라들고 만다. 꿈을 꾸며 살던 때를 무모했다고 기억한다. 현재의 자신을 무기력하게만 보게 된다.

 그런데 이 책을 읽으면서 이제야 그녀의 열정이 제자리를 찾아 가고 있음을 느꼈다. 열정적인 에너지가 나에게 온전히 전해지는 것이 느껴졌다. 책을 읽으며 저자의 기운을 느끼고 기분 좋은 에너지를 받는 것은 분명 좋은 일이다. 나도 파리에 가면 꽃으로 피어날 수 있을까? 글 자체에서 힘을 느끼게 되니 몰두해서 읽게 되었다.

 또한 이 책을 읽으며 좋았던 것은 파리에서의 기억을 떠올리는 시간이 되었다는 점이었다. 나 또한 파리에 가보기 전에는 그곳에 대한 착각을 하고 있었다. 센 강을 바라보며 허무하던 기억, 퐁네프 다리를 지나가며 그 다리가 아닐 것이라고 의심했던 것, '파리지앵은 아무 데나 담배꽁초를 버리거나 애완견의 응가를 남겨둘리 없는 문화인들이다.'라는 착각을 나도 당연하다는 듯 했던 것, 파리의 식당도 더럽게 맛없는 곳이 많았다는 것 등 이 책을 보며 파리에 가보기 전의 기억을 떠올린다.

 그리고 그곳에 있을 때에 '이곳에서 한 달이라도 살아봤으면 좋겠다.'고 생각했던 것도 떠오른다. 그래서 이 책을 읽는 시간 내내, 나는 작가의 시선으로 내가 그곳에 살게 된다면 어떤 생활을 할지 대리경험을 해보게 되었다. 어쩌면 나도 그들의 문화를 잘 모르고 이웃에게 다가갔다가 호되게 속상함을 느끼게 될 것이고, 때때로 '셰익스피어 앤드 컴퍼니'를 드나들며 괜히 분위기에 젖어보기도 할 것이고, 프랑스어를 배우겠다고 찾아간 어학원 분위기가 마음에 들지 않아 일주일 정도 다니다가 말지도 모른다.

 오랜만에 파리를 떠올리며 책을 읽어나가다보니, 마지막 장을 넘길 때에는 아쉬움이 가득해진다. 더위에 늘어지고, 마음 속의 열정이 사그라드는 기분을 느낄 때에 이 책을 읽어서인지, 나의 기분은 급상승하는 느낌이다. 갑자기 파리에 가고 싶어진다. 다른 나라에 대한 책을 읽을 때에 이런 느낌이 드는 것은 좋은 징조다. 그 책이 그만큼 내 마음을 흔들어놓는다는 뜻이기 때문이다. 파리라는 장소에 대한 로망도 있지만, 파리에서의 작가의 일상 속으로 함께 들어가 나 스스로 주인공이 되는 듯한 자신감을 얻게 되는 책이다.

한 번쯤 알고 넘어갈 일 [여름 전쟁]

여름전쟁 - 우리가 몰랐던 에어컨의 진실
스탠 콕스 지음, 추선영 옮김 / 현실문화 / 2013년 7월

 무더위가 계속되고 있다. 장마철인데 비도 거의 내리지 않는 데다가 더워도 너무 덥다. 농사 짓는 사람들은 비가 오지 않아서 걱정이 이만저만이 아니다. 작년 여름에 에어컨을 가동했더니 전기요금이 많이 나와서 올해는 자제하려고 했다. 하지만 불볕 더위에 끈적끈적한 땀까지 흐르니 그런 결심따위는 소용 없었다. 하도 더우니 에너지 절약, 환경을 생각하는 마음은 이미 안드로메다에 보내버리고 에어컨을 켰다껐다 하면서 더위를 식히고 있다.

 평소에 에너지 절약이나 환경 파괴 문제에 대해 심각하게 공감하면서도 지금은 나도 모르겠다고 포기하고 있다. 더울 때에는 에어컨을 켜는 것만이 늘어지지 않고 더위를 이겨낼 수 있는 방법이니까. 푹푹 찌는 더위, 올 여름은 작년보다 더 더워진 느낌이다. 그냥 느낌 탓일까? 아니면 실외기를 통한 열 발산이 원인이 되어 실외의 온도가 높게 느껴지는 것일까? 더욱 격렬해진 날씨에 무기력해진다. 환경을 생각하면 되도록 사용하지 말아야겠다는 생각을 하게 되지만, 현실적으로는 그에 반하는 행동을 하게 된다. 다소 앞뒤가 안맞는 행동이긴 하지만, 에어컨 바람을 쐬며 꼭 읽어야할 환경도서라는 <여름 전쟁>을 읽어보았다.

 이 책의 부제는 빨간 색깔의 글자로 '우리가 몰랐던 에어컨의 진실'이라고 적혀있다. 어떤 내용이 담겨있을지 궁금해서 이 책을 펼쳐보았다. 여름이면 바깥 온도는 높지만, 건물이나 교통수단을 이용할 때에는 과도한 냉방으로 인해 오히려 긴팔 옷을 찾아 입어야할 상황이 많다. 바깥 온도가 덥다는 것만 생각하고 외출했다가 냉방병에 지독히 고생해본 경험도 있다. 에어컨에 대해 생각해보아야할 문제가 많다. 누군가는 더워서 힘들고, 누군가는 추워서 힘든 것이 여름이다. 이 책을 읽으며 에어컨과 환경에 대해 생각해보는 시간을 가져보았다.

 이 책은 사실 내가 원하던 내용과 조금 달랐다. 저자가 우리 나라 사람이 아니기에 상황이 다른 면도 있고, 명쾌하게 핵심만 이야기하기를 바랐지만 핵심 이외의 이야기도 많이 포함되어 있어서 약간 더 가지치기를 해주었으면 하는 느낌도 있었다. 현실의 상황을 파악해보면 에어컨 사용이 점점 늘어나면서 전 세계의 냉방 사랑으로 인해 환경은 더욱 파괴되고 있고, 현실은 생각보다 심각하다고 볼 수 있다. 하지만 이 책에서 제시하는 에어컨 없이 더위를 이기는 방법이 해결책 치고는 너무 미미하다. 그래도 그 정도의 실천이라도 하면서 남은 여름을 보내야겠다.

쉽고 재미있는 역사 이야기 [학교에서 가르쳐주지 못한 우리 역사]

학교에서 가르쳐주지 못한 우리 역사 - 우리가 몰랐던 숨어있는 한국사 이야기 ㅣ 청소년 인문교양 시리즈 2
원유상 지음 / 좋은날들 / 2013년 7월

 학창 시절, 국사는 지루한 느낌이 많이 드는 과목이었다. 현실감이 없어서였을 것이다. 하지만 학교를 졸업하고 한국사를 새로운 시각에서 바라보게 된다. 교과서 밖에서 볼 수 있는 역사 이야기는 흥미롭다. 몰랐던 사실을 알게 되는 새로운 발견, 다른 시각으로 바라보았을 때 똑같은 사실이 전혀 다르게 해석되는 놀라운 느낌이 그것이다.

 그런데 학창 시절의 선입견이 역사에 다가가는 데에 걸림돌이 된다. 지루하고 난해한 이야기들이 반복되어 있으면 책장을 아무리 붙잡고 있어도 머릿 속에 남는 것이 별로 없기 때문이다. 하지만 요즘 지루하기만 했던 역사에 재미있게 다가갈 수 있도록 흥미를 유발시키는 책들이 많이 출간되고 있다. 이 책도 나의 그런 흥미를 끄집어내주는 책이다.

 표지를 보면 한국사가 재미없다는 A군과 암기과목인 줄 아는 B양에게! 라는 말이 있다. 나도 그랬다. 학창시절 국사를 배우면서 재미없다는 생각을 했고, 그저 연도에 따른 사건을 외워야하는 암기과목인 줄 아는 사람이었다. 그래서 이제는 시험과 상관없는 때가 왔는데도 여전히 그 시절의 선입견 때문에 역사 속으로 빠져들기 힘들다. 그래서 표지의 그 말에 공감하며 이 책을 읽어보게 되었다.

 먼저 이 책의 차례를 살펴보게 된다.

 차례를 훑어보다보면 궁금한 생각이 드는 이야기가 있다. 차례 첫 페이지를 보다보니, 고조선은 신석기 때 세워졌다? 고구려 태조왕은 주몽이 아니다. 화랑은 화장을 해야 한다? 우리나라 소주는 고려 때 몽골이 전해주었다? 정도가 궁금해서 못참게 되는 소재였다. 그래서 해당 페이지를 먼저 찾아 읽어보았다. 

 이 책은 무엇보다 쉽고 재미있게 글을 전개해서 읽어나가는 데에 막힘이 없었다. 이 책을 통해 몰랐던 사실도 알게 되고, 확실한 역사라고 생각했던 것을 여러 가지 설로 나누어 정리하게 되었다. 책을 읽으며 몰랐던 사실을 알게 되고, 새롭게 알게 되는 시간이 좋다. 이 책도 나에게 그런 시간을 제공해주었다.

가을에 다시 읽고 싶은 책 [꾸뻬씨의 시간여행]

꾸뻬 씨의 시간 여행 ㅣ 열림원 꾸뻬 씨의 치유 여행 시리즈
프랑수아 를로르 지음, 이재형 옮김 / 열림원 / 2013년 5월

 <꾸뻬 씨의 행복 여행>을 텔레비전 프로그램 달빛프린스를 통해 알게 되었다. 2004년에 나온 책인데 한참 후에야 그 책의 존재를 알게 된 셈이다. 많은 사람들에게서 잊혀질 뻔한 책이 방송을 통해서 다시 조명되는 순간이다. 방송의 힘은 정말 크다. 이보영이 그 책에 대해 이야기했는데, 방송을 볼수록 궁금한 생각이 들어서 그 책을 한 번 읽어보겠다고 생각했다. 하지만 그런 생각만 했을 뿐, 이상하게도 뒤로 미루고 미루게 되었다.

 그런데 올해 들어 <꾸뻬 씨의 시간 여행>과 <꾸뻬 씨의 사랑 여행> 등 꾸뻬 씨 관련 책들이 출간되고 있는 것을 알게 되었다. 먼저 읽겠다고 생각했던 <꾸뻬 씨의 행복 여행>은 뒤로 미루고, 이번에 제일 먼저 읽게 된 책이 <꾸뻬 씨의 시간여행>이다. 이 책을 통해 꾸뻬 씨 이야기를 처음 만나게 되었다. 이 책을 읽으며 '시간'에 대해 생각해본다.

 그런데 이 책을 읽는 시간이 나에게는 기대에 미치지 못하는 아쉬움이었다. 꾸뻬 씨 시리즈 책에 대한 기대를 너무 크게 했나보다. 게다가 책 속에 빠져드는 느낌보다는 왠지 모르게 겉돌고 있는 느낌이 들어서 이 책을 읽는 시간, 집중력이 약해지고 말았다.

 책을 읽는 시기가 정말 중요하다는 것을 이 책을 읽으면서 다시 한 번 느끼게 된다. 너무 더운 한여름의 푹푹 찌는 날씨가 집중력을 저하시킨다. 이 책은 조금은 철학적이고, 생각에 잠길 시간적 여유가 있어야 그 느낌이 더 크게 다가올 수 있을 것이라는 생각이 든다. 또한 시간의 흐름을 직시하며 조금은 우울해질 수 있으니 기분이 축 처지고 온몸이 늘어진 듯한 지금 시기인 지금. 나에게 좀 맞지 않는 책이었다.

 하지만 책 자체는 훌륭하다는 생각이다. 한 순간에 확 빨아들이는 매혹적인 책은 아니었지만, 은은한 느낌이 드는 책이다. 어느 순간, 시간에 대해 생각하면서 문득 꾸뻬 씨의 시간 여행에 나오는 장면이나 문장이 떠오른다. 날씨가 조금은 쌀쌀해지는 가을 날, 다시 한 번 이 책을 읽으려고 한다. 그 때에는 나에게 다가오는 느낌이 또 다를 것이라 생각된다.

학대하는 남자들의 내면세계 [그 남자는 도대체 왜 그럴까]

그 남자는 도대체 왜 그럴까 - 남자의 내면을 이해하는 최고의 바이블
런디 밴크로프트 지음, 정미우 옮김 / 소울메이트 / 2013년 6월

 이 책은 <그 남자는 도대체 왜 그럴까>라는 제목만으로 선택해서 읽은 책이다. 화를 잘 내는 강압적인 남자들의 내면세계라는 부제를 보고, 내가 남자가 아니기때문에 알 수 없는 남자들의 심리를 파악해보고 싶다는 생각에 읽게 된 책이다. 남자들이 여자의 심리를 파악하기 힘들어하는 것처럼, 여자들도 마찬가지로 남자들의 심리를 알기 어렵기 때문이다. 책으로 사람의 심리를 아는 것은 어려운 일이지만, 책을 통해서라도 알게 되는 부분도 꽤 있기 때문에 이 책을 읽어보게 되었다.

 아마존닷컴 20년간 초장기 베스트셀러라는 것도 이 책에 대한 궁금증이 생기게 되는 이유였다. 그런데 이 책은 남자의 심리를 파악해보고자 하는 내 생각과 약간은 다른 책이었다. 목차를 보면 알게 되듯 이 책은 학대하는 남자에 관한 책이기 때문이다.

 먼저 이 책은 상당히 두껍다. 500페이지가 넘는 분량이다. 전체 4부로 구성되어 있다. 1부 가학적 사고의 본질, 2부 남녀관계에서 학대하는 남자, 3부 학대하는 남자의 세계, 4부 학대하는 남자를 변화시키기, 이렇게 4부로 되어있다.

 이 책을 보며 세상에는 엄청나게 다양한 학대 유형이 있는데, 어떤 유형의 학대하는 남자든지 다정다감하고 정중하고 생각이 깊은 날이 있기 마련이기 때문에, 계속 학대의 늪에 빠지게 된다는 생각이 들었다. 생각보다 많은 사람들이 학대에 시달리고, 때에 따라서는 학대라고 생각하지 못하면서 학대 당하고 있다는 생각도 들었다.

 처음에 이 책을 선택하여 읽은 목적과 다른 내용이어서 살짝 당황하며 읽게 되었지만, 나름 학대하는 남자들의 심리적인 면과 대처법을 심도있게 살펴본 시간이 되었다.