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여행하고 사랑하고 고양이하라 - 6개국 30여 곳 80일간의 고양이 여행
이용한 지음 / 북폴리오 / 2014년 6월
평점 :

러브캣이라는 닉네임을 쓰고 있지만 고양이를 사랑하는 뜻이 아닌 그냥 단편적으로 지어낸 이름이었던 나의 닉네임.
이 책 속에는 진정한 "러브캣"이 등장한다. 고양이를 사랑하는 러브캣으로써의 의미들. 인터넷 상에서는 마치 이름처럼 쓰이는 내 닉네임이 마구마구 적혀있어 더 사랑스럽게 다가왔던 책.
사실 고양이를 그닥 좋아하지 않았던 내가 고양이에 대해 관심을 갖기 시작한 것은 이용한님의 고양이 포토 일기 같은 안녕 고양이 단행본 시리즈 덕택이 아니었나싶다.
이제는 아주 좋아하는 것 까지는 아니더라도 조금씩 호감이 샘솟고 있는 중이다.
여행하고 사랑하고 고양이하라. 60개국 30여곳 80여일간의 고양이여행기.
그의 고양이에 대한 사랑은 국내를 두루 다니는 고양이 여행을 벗어나 해외에까지 이어지고 있다.
비싼 비행기 삯물고 나간 여행에서 관광보다 고양이 찍으러 다니는 일에 더 열중한다면... 사람들이 참 의아해할만도 하지만 그의 사진 속에 담긴 고양이와 고양이를 아끼는 사람들을 보면서 우리의 생각을 바꿔놓을 수 있다면.. 그가 치르는 값이 그리 비싼 값이 아닐 수도 있을 것이다.
그는 책에서 분명히 말했다.
고양이에게 유독, 아니 가장 혹독한 나라 대한민국이라고 말이다.
적어도 다른 나라에서는 일본이나 이슬람처럼 엄청나게 고양이를 아끼고 사랑하지 않는 나라일지라도 적어도 해코지하거나 괴롭히는 일은 드문데..
우리나라는 미관을 해친다면서 약을 놓아 고양이를 죽이려 하고, 가혹하게 대하는 일들이 있어 안타까운 그의 마음이 드러나는 한마디였다.
7살 아들이 너무나 좋아하는 책 중에 작은 고양이 핀두스가 나오는 동화 시리즈가 있다.
할아버지와 단둘이 사는 고양이 핀두스가 어느날부터인가 말을 하기 시작해서 할아버지와 알콩달콩 살아가는 일상모험담 같은 이야기였는데..
그 전에도 귀여운 고양이를 좋아했던 아이였지만 핀두스 시리즈를 만나고 나서는 아기 고양이에 대한 관심이 아주 높아졌다.
집에서 키울수 없다고 하니 안타까워했지만 여행하고 사랑하고 고양이하라 이 책에 들어있던 귀여운 고양이 사진 몇장을 주었더니, 핀두스 사진 찍어온 것이냐면서 너무너무 반가워하였다.
사실 우리집의 고양이 포토책들도 우리 아이가 좋아해서, 아이 책장에 같이 꽂혀있다.
어른 글밥의 책인데도, 아기 고양이들 사진이 귀엽다면서 자기 책이라고 다른 사람 주지 말란다.
아참, 어리기도 하지만 겁이 좀 많은 편이었던 우리 아이였는데, 며칠전에는 식당에서 만난 고양이를 직접 쓰다듬으며 만지며 좋아하기까지 해서 날 놀래키기도 하였다.
어떤 아저씨가 붙잡고 쓰다듬어 가만히 있는 고양이를 보더니 아이가 반가워서 자기도 옆에 살짝 껴서 만져보면서 행복해하였던 것.
동물을 사랑하는 마음은 나보다도 신랑에게 더 많이 있어서, 우리 아이가 아빠를 많이 닮았구나 싶었다. 강아지를 엄청 좋아하는 아빠, 그리고 고양이를 사랑하는 우리 아들.
이제는 아들덕에라도 고양이 사진여행기가 더 재미나게 다가온다.
때로는 인생이 팍팍한 사람들에게는 그깟 고양이가 무슨 대수라고 그렇게 유별나게 구냐? 하는 사람들도 있을 것이다.
고양이 사진 여행기의 의미는 ...
고양이 사진 찍으러 해외 나갈 정도로 나 여유있어요의 괴짜의 의미가 아닌..
길가에서 만나는 길냥이들에게 해코지 하지않고 그저 마음 한번 더, 행복한 미소 한번 더 짓게 해주고픈 작가의 바램이 아니었을까 싶다.
우리나라에서는 이렇게 떼지어 무리지어있는 고양이들을 만나기가 이제는 좀 어려워졌는데..
아주 가끔 보는 길고양이들을 보고 인상 찌푸리지 말고 웃어줄줄 알고.
여유가 있다면 먹이도 한번 줘보고 그랬으면..
그들을 안고 쓰다듬어주지 못하더라도 괴롭히지 말고 그저 같이 공생하면 안되겠냐는 작가의 바램이 아니었을까 싶다.
작가의 이야기. 그리고 사진속의 고양이들.
때로는 작가 가방에 올라타기도 하고..
식당 사람들에게 아주 당연하게 음식을 내놓으라고 하기도 하지만..
사람들을 해치거나 괴롭힘없이 그냥 여유있게 느긋하게 어울리기만 하는 고양이들일뿐이다.
말이 안 통하고, 자신들의 생활 여력도 힘들 정도의 가난한 사람들조차 고양이를 사랑한다는 그 마음 하나로 똘똘 뭉쳐서 쉽게 가까워지는 모습에는 뭉클해지기까지 하였다. 고양이를 사랑하니까. 사람 사진 찍을때는 화를 낼정도로 싫어하던 사람들이.. 당신의 고양이와 함께 사진을 찍어도 될까요? 하면 환하게 웃으며 얼마든지 포즈를 취해주는 사람들의 변화.
그들의 반려묘, 혹은 길고양이에 대한 대가없는 사랑 덕에 가능한 일들이 아니었나싶다.
실천을 잘 못하는 나지만, 마음가짐서부터 조금씩 바꿔보기로 하였다.
아니, 마음먹은게 아니라 조금씩 바뀌고 있는 중이다.
어렸을 적에 무서워했던 고양이로써의 이미지가 아닌.. 고양이를 영물로만 보는 그런 편견이 아닌.
귀여운 그 대상 자체로 보는 순수함으로 되돌아보고자 한다.