시구문

시구문 ㅣ 특서 청소년문학 19
지혜진 지음 / 특별한서재 / 2021년 4월

시구문이란, 시신을 도성(즉 한양) 밖으로 끌고나가는 문이라고 합니다. 이는 광희문을 가리킴인데, 문 자체의 기능이 이러하다 보니 그에는 참으로 다양하고 딱한 사정이 함께 깃들 수밖에 없습니다.

우리의 수도 서울뿐 아니라 프랑스의 파리만 해도 시민(부르주아지)라 불리는 계층만 사는 게 아니라, 빈민들이 많이 모여 사는 구역이 따로 있었습니다. 런던, 로마, 마드리드 등 딱히 예외도 없는데, 성인 남성들은 그나마 신체 능력도 갖추고 있고 상황 대처도 잘하지만 여성이나 어린이들은 이런 빈한한 가정에서 출생하면 딱히 답이 없습니다. 이 소설은 이처럼, 조선 시대 한양 시구문 근방에 거주하던 아이들이나 여러 사람들을 소재로 삼아 그 시절의 딱한 단면, 풍속을 그리고 있더군요.

현대인들은 근래에 들어 너무 육식을 즐기다 보니 각종 성인병에 걸리는 등 부작용을 겪습니다만 백희, 백주 등은 그저 끼니만 챙기는 일도 버겁습니다. 어쩌다 고기를 포식한 듯한, 아니 몇 점이나 집은 듯한 오빠 백주에게 백희는 타박을 합니다. 냄새가 난다고 말이죠. 그래 봐야 얼마나 티가 났겠습니까만 생전 없던 체험을 하니 남매에게는 고작 이런 일도 큰 사건이 아닐 수 없습니다.

아이는 영악합니다. 당시에는 과학이 발전하지도 않았고, 어쩌다 이상한 소리를 하며 미래와 과거를 척척 알아맞히는 듯한 아이를 보면 무슨 대단한 신통력이나 가진 듯 믿지 않을 방법도 없었겠습니다. 어수룩한 나그네는 이런 애들의 술수에 넘어가 돈을 뜯기기도 하는데, 사실 이런 건 구태여 조선 시대에까지 거슬러올라가지 않아도 우리 주변에서 불과 몇 십 년 전까지만 해도 흔히 볼 수 있던 풍경인지도 모르겠습니다.

"딸아이 대신 신내림을 받았다는 게 사실이요?" 외국에는 남성 셔먼의 예도 꽤 많은데 왜 유독 한국에는 여성들만 이런 과정을 가치는지 알다가도 모를 일입니다(물론 남성 박수 무당이 따로 있긴 하나). 아마도, 신내림을 통해 살을 풀어 주어야 할 대상이 주로 여성이며, 여성이 유독 피곤한 사회 구조적 억압을 통해 피해를 입은 게 커서일 수도 있습니다.

이 소설에서 가장 불쌍하게 여겨지는 건 소애입니다. 이 소설은 병자호란 직후가 배경입니다만, 그 이전에도 양반가 출신으로서 정쟁 과정에서 가문이 망하고, 억울하고 비참하게도 노비 신세로 떨어진 이들은 많았습니다. 남자도 남자지만 여성 신분으로 노비 신세가 된다면, 그 참상이란 이루말할 수 없습니다. 전에는 눈 아래로도 보지 않던 종놈들에게까지 무시당하고 학대당하게 된 여인네들의 처지가 얼마나 비참하겠습니까.

기어이 백주가 죽었습니다. 저는 간혹, 아무리 그 신뢰를 담보할 수 없는 족보라고는 하지만 유독 한국 사회에 (자칭?) 양반의 후손들이 많은 게, 이처럼 혹독한 경제구조적 모순 속에서 천민이나 빈민은 일찌감치 죽어 도태된 이들이 많아서가 아닐까 하는 생각도 들었습니다. 사회의 모순과 어두운 점을 빨리 제거해야, 이 소설 속에서처럼 아프고 힘든 일이 현대에 재발하지 않지 않을까요.

목요일은 지나가고 주말은 오니까

목요일은 지나가고 주말은 오니까
안대근 지음 / 허밍버드 / 2021년 3월

우리는 누구나 주말을 기다립니다. 그래서 금요일은, 물론 종일 근무이긴 하나 다음 이틀을 쉴 수 있으므로 각별히 즐겁습니다. 즐겁기에 금요일만큼은 출근길조차 가볍습니다. 이런 생각으로 목요일을 맞을 수 있다면, 어차피 내일이 즐거울 테니 목요일 역시 즐겁게 맞이할 수 있다면, 우리의 일주일은 내내 즐거울 것입니다.

우리는 대개 태어나면서부터 어떤 소속을 가집니다. 어려서 의식이 별반 발달하지 않았을 때에는 소속감은 명확히 없을 수 있으나, 그래도 나에게는 엄마, 아빠가 있다, 집이 있다 정도는 생각을 하고 지냅니다. 그러다 유치원에 들어가고, 이후 12년 동안은 정규 교육을 받습니다. 만약 고3을 부실하게 보내어 대학에 떨어지기라도 하면, 재수를 하는 동안의 막막함은 젊은 영혼을 좀먹습니다. 나에게 어떤 소속이 없다, 같은 처지를 함께할 동료가 없다는 건 무척 힘든 일입니다.

그러나 과연 우리는 끝까지 어디에, 어디건, 소속이 되어 지내는 걸까요? 꼭 그렇지는 않습니다. 사회에서 누구나 선망하는 대기업에 들어갔다고 해도, 이사 승진이 안 되면, 혹은 그보다 더 이른 시점에, 직장을 나올 수밖에 없습니다. 그 회사를 끝까지 다닐 수 있는 건 사주 본인과 그 후계자뿐입니다. 언젠가는 편의점이나 프랜차이즈를 차려도 차려서 나와야만 합니다. 이것이 바로 우리가 사회에서 갖는 어떤 소속이란 것의 한계입니다.

그러면 언젠가는 우리 자신에게, 홀로 설 수 있는 자존과 자립을 우리 스스로가 길러줘야만 합니다. 이것 없이는 설령 사회에서 제2의 소속을 갖게 되어도, 내 자신이 조직 안에서 맞는 여러 역경을 끝내 이기지 못하고 좌초할 수밖에 없습니다. 이럴 때 우리를 이기게 돕는 건, "그래, 우리 그때 어디에서 이런 추억을 가졌잖아?"라고 되새길 수 있는 체험, 기억들입니다. 우리에게 한때 이런 시간이 있었노라 하고 추억에 잠겨 과거를 회상할 수 있다면, 설령 전쟁터에서 적군의 총알애 맞아 피를 흘리는 순간에도 그 괴로움을 이길 수 있을 터입니다.

많은 가정에서는 "가스 요금 폭탄 맞는 게 무서워서" 함부로 가스를 틀지 못합니다. 그런데 저자께서는 "오늘 내가 가스를 적게 사용하면, 요금도 다음 달에 적게 나오겠지만 지구 역시 조금이나마 몸이 가벼워지지 않았을까?" 라고 생각하신다고 합니다. 마침 며칠 전이 지구의 날이기도 했죠. 사실 우리 자신의 이기심을 조금만 버리고 어려운 이웃을 생각한다거나 뜻깊은 일에 마음을 쏟으면, 의외로 흐뭇하고 행복해집니다. 이게 바로, 작지 않고 보다 큰 곳에 소속감과 연대감을 두는, 보다 여유 있는 영혼만이 누릴 수 있는 기쁨과 보람이 아닐까요?

1인 블로거에서 미디어제국 CEO까지

1인 블로거에서 미디어제국 CEO까지 - 당신의 꿈과 목표를 이루게 하는 3가지 원칙
레이첼 홀리스 지음, 황보윤 옮김 / 이다미디어 / 2021년 3월

사람은 누구나 시련을 겪습니다. 현재 버젓하게 성공한 기업체를 일구며 남보다 풍족하게 사는 기업가라고 해도, 아무 밑천도 신용도 안면도 인맥도 없이 거리를 뛰며 외롭게 발품을 팔던 시절이 분명 있었을 겁니다. 그러나 이런 시련의 시간을 보내며, 끊임 없이 자신을 무장하고 가꾸며 실력을 향상시키는 인재가 있고, 반면 남탓과 비관주의에 빠져 시간을 허송하는 이들도 있습니다. 이 책의 저자 레이첼 홀리스는 전자에 속하는 분이겠습니다.

저자는 말합니다. "당신이 지식이 부족한가? 그렇다면 이는 부족한 지식을 더 채울 기회가 당신에게 주어졌다는 뜻이다. 당신이 혹 뚱뚱한가? 그렇다면 전보다 아름답게 변모할 기회가 당신에게 주어졌다는 뜻이다.(p64)" 이런 말은 말이야 누구나 할 수 있겠지만, 그 말이 어떤 태도로 얼마나 확신을 가진 채 나오느냐가 중요하겠습니다. 사실 솔직히 말하면, 이런 말을 알려 주고 하라고 해도 쉽게 입에서 나오지 않을 듯합니다. 주어진 나쁜 조건을 그 즉시 "기회일 뿐이다"라며 낙관적으로 해석하고 전의를 불태울 수 있는 사람이 얼마나 되겠습니까? 저자처럼, 인생의 우여곡절을 모두 극복하고 어느 순간 커다란 각성을 하며 성공을 해 본 사람이라야 이런 말이 자연스럽게 나오게 되지 않을까요.

사람은 누구나 자기의 일에 열중하는 모습이 가장 아름답습니다. 그런데 때로는 이렇게 자신의 일을 할 뿐인데도, 남들이 공연히 질시하는 태도로 나오고, 눈총을 주고, 뒤에서 험담을 퍼부을 때도 있습니다. 참 안타깝지만 우리가 사는 세상에서 일부 부족한 인격을 가진 이들도 언제나 있기 마련이니, 그런 상황에 잘 대응하는 지혜를 터득하는 게 중요하겠습니다. 특히 저자는 아이들을 키우는 워킹맘으로서, 여튼 나의 소중한 아이들을 위해 일정한 부분을 반드시 할애하여 어머니로서 나중에 후회될 바를 남기지 않아야 하겠습니다.

"여자의 야망은 아릅답다" 그렇습니다. 여자의 변신은 무죄라는 말도 있는데, 여성이 한때 소극적이고 방어적으로 세상을 살다가, 어떤 큰 계기를 거쳐 전투적이고 적극적인 성격으로 탈바꿈하고, 이 저자분처럼 홀리스컴퍼니그룹의 회장에까지 올랐다, 아 이런 스토리만큼, 또 그 여주인공만큼, 매력적인 이야기가 또 어디 있겠습니까? 여성의 야망은 그래서 아름답고, 그 실현된 야망의 채도와 깊이 또한 만인의 찬탄 대상이 됩니다.

비단 여성에 한정한 이야기가 아니라, 성공한 사람이라면 자신의 인격과 개성과 매력에 잘 부합할 만한 커뮤니티를 만드는 것도 무척 중요합니다. 비슷한 성공 인생끼리 어울리면 더 유익한 정보도 교환할 수 있을 터이며, 성공 비결을 두루 공유하면 아마 세상에 쓸데없이 남 험담이나 하는 부류가 줄어들고 더 생산적인 대화와 관계로 채워지는 결과를 기대할 수도 있지 않겠습니까? 성공한 여성이 자신 있게 털어 놓는 비결은 그래서 흥미롭고, 아름다우며, 통쾌하기까지 합니다.

부의 레벨을 바꾸는 미국 주식 중국 주식

부의 레벨을 바꾸는 미국주식 중국주식 - 지금 바로 G2주식을 시작해야 할 때
정주용 지음 / 매일경제신문사 / 2021년 3월

정해진 수입만으로 정직하게 저축하고 살면 가장 이상적인 삶일 것입니다. 그러나 현실은 이와 같지 못하며, 남들 누리는 대로 살고 소비하려면 여분의 돈이 필요하다 여기는 게 우리 모두의 상황입니다. 그래서 누가 코인으로 주식으로 큰 돈을 벌었다는 소식을 들으면, 과연 그게 사실인지, 돈을 잃은 사람이 더 많은지 아닌지도 모르면서 마음이 조급해지곤 합니다. 여튼 현명한 투자를 통해 내 재산과 소득을 몇 배로 불어나게 하거나, 혹은 지금보다 상당히 큰 여유를 누리고 살 수만 있다면 그에 관심을 기울이는 게 현명한 선택이겠습니다.

일단 중국의 기업은 상당수가 국영기업입니다. 국영기업에 부실한 점이 발생하면 이는 정부의 부채로 이어진다고 봐야 마땅하다는 게 책의 입장입니다. 그렇다면 우리는 국제 경제 뉴스를 들을 때, 특정 기업이 어려움을 겪는다면 이는 중국 거시경제 전체의 문제로 이어질 수 있음을 잠시라도 염두에 두어야 하겠습니다.

메이투안은 참 다양한 방면에서 서비스를 합니다. 요즘은 온라인과 오프라인을 통합한 사업으로서 O2O라는 분야가 있는데 이는 아직 한국에서도 그리 큰 활성화가 안 된 분야죠. 이 기업이 지금 세계적 레퍼런스를 지금 구축하고 있다는 점에 주목할 필요가 있으며, "어떤 분야건 간에 수익은 내고 보아야 한다"는 그 최고 경영자의 사업 철학에도 우리는 주의를 기울여야 할 것입니다.

미국의 아마존은 새삼 강조할 필요가 없는 초우량 주식이고 기업입니다. 이 책에서는 이미 충분히 미래지향적이라 할 아마존이, 한 걸음, 아니 몇 걸음 더 나아가 어떤 미래 사업 분야를 꿈꾸는 중인지를 다각도로 짚습니다. 우리는 이 대목에서 그저 주식 가치의 엿봄에 그치지 않고, 과연 이런 방향성을 공유한 다른 미국 주식, 중국 회사, 나아가 한국의 유니콘은 어떤 게 있을지 면밀히 살필 필요가 있겠습니다.

우리 나라도 셀트리온이라든가 삼바라든가 하는 바이오 헬스 케어 기업이 현재 꽤 높은 시총을 유지합니다. 중국 역시 건강이 가장 중요한 화두라서, 핑안헬스케어라든가 알리건강 등이 아주 유망한 주식으로 꼽힙니다. 제 주변에도 이런 기업 섹터에 주목하는 이들이 많이 보일 정도지요. 그러나 과연 기업이 투명하게 회계를 처리하는지, ir은 과연 어떤 진정성이 있는지까지도 우리는 냉정하게 가릴 필요가 있습니다.

충선생

충선생
곽정식 지음 / 자연경실 / 2021년 3월

벌레는 참 징그러우면서도 신비로운 존재입니다. 그 종류가 매우 많으면서도 번식력이 강하고, 우리 인간들은 아마 지표를 놓고 경쟁하는 존재로 여겨서인지 이들을 몹시도 싫어하지만, 그 중에는 예쁘다며 완상하고 열광하는 녀석들도 있습니다. 이런 벌레를 두고 그 정확한 성질을 이해한 후 이들과 공존하는 방법을 아이들에게 가르치는 건 의미있고도 중요한 작업입니다.

"방어 무기는 오로지 보호색뿐" 방아깨비는 사실 인간처럼 예리한 시력을 가진 포식자 앞에서는 대단히 무기력합니다. 우리는 흔히 당장의 위기를 면하기 위해 노출된 약점을 제거하고 달아나는 사람의 행태를 가리켜 "도마뱀 꼬리 자르기"라고 비웃는데, 이 방아깨비도 그런 습성을 가졌나 봅니다. 하지만 일부를 잘라내는 아픔을 겪고도 결국 개체 전체의 생존을 위해 그런 결단을 내리는 녀석들을 보면 불쌍하면서도 대단하다는 생각이 듭니다. 우리는 종종 작은 손실을 보지않으려다 더 큰 손해를 입고서 비로소 나중에 후회하는 어리석음을 저지르기 때문이죠.

얼마 전 특수한 형태의 정원을 아파트에다 짓는 구상이, 모기때의 위협으로부터 얼마나 안전할까 라는 논쟁을 유발하여 시끄러워지기도 했습니다. 이만큼 모기는, 현대에 이르러서는 그 폐해가 거의 극복되었지 싶어도 실상은 별로 그렇지도 못합니다. 살충제를 쓸 수 있다고 쳐도 현실은 당장 우리의 주변에 살포하는 행동조차 우려와 불쾌감을 부르니 말입니다. 곤충, 벌레의 생태 방식이 여전히 우리 인간의 생존 문제와 얼마나 밀접한 관련을 지녔는지 확인할 수 있습니다.

개구리, 두꺼비는 곤충은 아니지만 우리 주변에서 비교적 흔히(도시는 아니지만) 볼 수 있는 동물들입니다. 책에는 "갈바나이즈"라는 동사의 어원에 대해 설명하는데, 그 과학자의 중요한 발견 역시 개구리라는 동물의 도움, 희생이 없었다면 불가능했겠지요. 두꺼비는 오히려 농촌에서 개구리보다 더 자주 만날 수 있는 동물이기도 한데(이 책에는 p234에 그 "반대"되는 내용이 설명됩니다) 이 책에 그 특유의 습성에 대해 매우 재미있고 자세한 서술이 있습니다.

"뱀이란 동물은 눈도 깜빡이지 않는다" 기독교의 성경에조차 "뱀처럼 영리하고 지혜로워질 필요가 있다"는 말이 나올 만큼, 뱀의 습성은 오히려 자연 속의 놀라운 생존력을 통해 인간에게 교훈이 되는 바 있습니다.

주자는 격물치지를 논한 바 있습니다. 자연을 비롯하 세상의 이치는 우리에게 매 순간 교훈을 안겨 주며, 교훈을 내 것으로 만들고 못 만들고는 오롯이 우리의 몫입니다. 우리는 얼마나 지혜로운 삶을, 이런 동물들에 비해 살고 있을까요?