읽을수록 중독되는 만화

시오리와 시미코의 살육시집 ㅣ 시오리와 시미코 시리즈
모로호시 다이지로 지음 / 시공사(만화) / 2001년 7월

역시나 허를 찌르는 호러물.
책 뒷페이지에 씌어 있는 것처럼 모로호시 다이지로의 만화는 읽으면 읽을 수록 중독되는 게 확실한 것 같다.
시오리와 시미코 시리즈 제 3편 살육시집은 일단 제목 자체로도 호러 만화란 것을 보여 주고 있다. 하지만!?

일단 이 책에는 총 8편의 단편이 실려 있다. 첫 단편인 마서(魔書) 앗카바카는 제목은 좀 웃기지만 그래도 마서란 단어가 들어가 있어 드디어 본격 호러를 시작하는구나 싶은 마음에 반가운 마음이 들었지만, 나중에 그 마서의 정체를 알고는 뒤집어지게 웃었다. 게다가 줄줄이 등장하는 캐릭터들도 독특하기 짝이 없다.

쿠비야마의 괴병원은 말 그대로 병원 괴담을 옮겨 놓은 듯 하다. 병원이란게 사실 좋은 이미지가 아니다 보니 괴담의 소재로 쓰이는 경우가 많은데, 바로 이 단편이 그렇다. 입원 환자의 수수께끼같은 죽음과 그 비밀에 관한 이야기, 또한 그 병원의 용도는 무엇이었나 등이 나오는 전형적인 병원 괴담같지만, 시오리의 용감무쌍한 행동에 포폭절도! 특히 유령이고 뭐고 다 쓰러뜨리는 괴력의 소녀랄까, 간 큰 소녀랄까. 하여간 시오리는 예쁘장한 얼굴인데도 무척 독특한 소녀란 것이 이번에도 여실히 입증되었다.

살육시집과 키토라의 스토커에 나오는 키토라와 애완동물의 산책과 제노 부인에 등장하는 제노 부인은 다른 시리즈에도 등장하는 인물인데, 역시 이노아타마초에 사는 사람들은 범인(凡人)은 아닌 듯 하다.

긴 복도와 쿠비야마 성 요희록은 연작 단편으로 나가 공주란 여성이 등장한다. 물론 요괴인데, 쿠바야마 성 요희록의 경우 시리즈 2편에 실렸던 쿠비야마의 귀신문의 후편이라고 보면 된다. 일본의 역사와 요괴 이야기를 적절히 이용해 만들어진 이 작품은 드디어 정통 호러가 등장하는 구나 싶은 마음이 든다. 물론 단 이찌 선생이나 시오리나 시미코가 등장하면 조금 호러스럽게 되지는 않는 면이 있긴 하지만 그래도 우리가 생각하는 호러에 꽤 가깝고, 특히 일본의 역사와 문화가 깊게 연관된 작품이라 무척이나 흥미롭다.

슬금슬금 무서움을 느끼게 되는 순간 갑자기 빵 ~~ 터지는 웃음.
모로호시 다이지로의 만화만의 매력이라 할 수 있다.
난 아무래도 모로호시 다이지로에 중독된 듯...

절대공감 110%

팥경단과 찹쌀떡 1
와카나 우스쿠라 지음 / 대원씨아이(만화) / 2009년 9월

 아...정말이지 대공감!!
팥경단과 찹쌀떡은 읽는 내내 고개를 끄덕일 수 밖에 없는 책이었다.
여기에 나오는 팥경단은 부, 찹살떡은 피코링(일명 피코)라는 이름의 고양이이다. 그것도 대단한 부피를 자랑하는...
뭐, 사실 남말 하기도 부끄럽게 우리집 고양이도 돼지 고양이라... (汗)

총 27화로 이루어진 팥경단과 찹쌀떡 1권은 저자가 자신의 고양이 두마리와 함께 생활하면서 겪는 여러 가지 이야기를 그리고 있다. 물론 작화는 좀 귀염성이 없긴 하지만, 실제 고양이의 행동을 보는 듯한 착각에 빠질 정도로 고양이들의 행태를 자세히 그려 놓고 있다.

앗.. 저건 우리 티거가 하는 행동, 앗,, 저건 우리 보리가 하는 행동이다.. 라는 말을 연거푸 하면서 고개를 끄덕이면서, 작가님도 참 힘들게 사시는구나.. 하고 동병상련의 기분을 느꼈다.

고양이는 개와는 달리 독립적인 성품을 가지고 있다. 개는 애교가 많은 편이지만, 고양이의 애교는 그야말로 하늘에서 별따기 정도이다. (물론 애교 철철 넘치는 고양이도 많지만, 대부분은 애교가 그리 없다. 우리 고양이도 무릎 고양이나 접대묘 기질을 가졌으면 하고 바라지만... 있을 턱이 있나..  절대 없다. 게다가 투명고양이 증후군까지 있다.)
그것도 자신이 원하는 게 있을 때만 애교를...
하지만 반려인 입장에서는 그 애교라도 보고 싶어서 몸살이 난다.

사람을 하녀 취급(= 메이드 취급)하는 건 일상다반사이다. 때가 되면 밥 내놓으라고 야옹, 화장실이 더러우면 화장실 치워라고 야옹.. 실컷 낮잠 자다가 심심하면 놀아달라고 야오~~옹.. 고양이는 대체로 조용한 편이고 잠을 많이 자는 편이지만, 그것도 마이 페이스다. 결국 사람은 하던 일 집어 치우고 곤냥 마마님을 모시러 가야한다. 안그럼 응징이!!!
특히 화장실이 더러우면 다른 곳에 볼 일을 보게 되므로 야옹 소리만 나면 일단은 고양이 상태를 확인한다, 나 역시.

게다가 사료가 바뀌면 잘 먹지도 않지, 통조림은 입맛에 맞는 것만 먹지..
이건 부와 피코가 하는 짓이지만, 우리 티거와 보리도 똑같다. 게다가 입만은 어찌나 까다로우신지 닭고기도 삶은 닭가슴살은 쳐다 보지도 않고, 꼭 후라이드 치킨만을 고집한다. (때로는 찜닭에 있는 닭고기도 허락하긴 한다...)

또한 우리 보리와 티거는 피코처럼 그루밍에는 도통 재주가 없다. 언제나 눈꼽이... 결국 사람이 눈꼽을 떼주고 있다. 올해 벌써 8살인데도 불구하고, 고양이 세수는 하는 척만 하고 성과는 없다. 눈꼽 달고 있는 걸 봐주기 민망한 하녀들이 곤냥마마님들 눈꼽을 떼줄 수 밖에...

또한 우리 티거는 스팽킹(일명, 궁디팡팡)을 너무 좋아한다. 팥경단 부처럼. 사실 궁디팡팡 전용 놀이 박스가 따로 있을 정도이다. 그 박스만 두드리면 날아서 온다. 그리고 얌전히 궁뎅이를 살짝 들어주는 센스~~~~

이렇다 보니, 작가님처럼 아플 수도 없고, 집을 비울 수도 없고, 늘 고양이 페이스에 맞춰 살아야 하지만, 그래도 녀석들이 사랑스럽다. 내가 아니면 누가 돌봐주랴.. 뭐 이런 생각도 가끔 들긴 하지만 그래도 정작 이 녀석들을 마마님으로 만든 건 자신이 아닌가 하는 생각도 든다. 그러하기에 그냥 오늘도 꾹 참고, 야옹~ 소리만 나면 고양이 방으로 직행한다.

이외에도 수많은 에피소드들이 있는데, 애묘가라면, 또한 지금 고양이를 키우고 있는 사람이라면 이 에피소드의 대부분에 자신의 경험이 싱크로되는 기분을 맛볼 것이다. 앗!! 우리 고양이랑 똑같다.... 물론 고양이들 자체는 개성이 강하지만, 하는 행동은 비슷비슷한 모양이다.

비록 사람을 하녀 취급하고, 애교라곤 눈곱만치도 없고, 마이 페이스를 외치면서 살아가는 고양이들이지만, 그래도 가끔씩 날아오는 애교 작렬에 평범한 스웨터가 앙고라 스웨터가 되는 일이 있어도 이 녀석들을 사랑할 수 밖에 없나 보다.

아직 1권밖에 나오지 않아 무척이나 아쉽다. 2권에서는 부와 피코가 또 어떤 사건사고(?)를 일으킬 것인지, 자신의 반려인을 어떻게 길들이며 부리고(?) 있는지 무척이나 보고 싶다. 그것이 알고 싶다!!!!

쌍둥이의 매력은?

육식동물의 테이블 매너
쿠사마 사카에 지음 / 현대지능개발사 / 2009년 10월

쿠사마 사카에의 그림은 여전히 익숙치 않다. 왠지 BL물 보다는 남자를 대상으로 한 만화에 더 적합한 그림체랄까, 그런 느낌이기 때문이다. 하지만 조금씩 그 그림에도 익숙해져가야겠다는 생각이 든다. 이제 두 권째이지만 스토리가 너무나도 마음에 들기 때문이다. 비록 눈으로 보기엔 등장 인물들에게선 섹시함이 느껴지진 않지만, 워낙 내용이 마음에 들다 보니 이런 등장 인물도 꽤나 근사하게 보인다.

키스 시럽과 육식동물의 테이블 매너는 연작으로 쌍둥이 형 료지와 동생 사토시의 이야기이다. 왠지 쌍둥이라고 하면 이상한 망상을 먼저 하게 된다. 똑같이 생긴 두 사람이란 것. 왠지 매력있다.
그러나 겉모습은 똑같아 보여도 속은 천지차이. 또한 이러한 게 쌍둥이의 매력이 아닐까?

형인 료지는 뭐랄까, 초식남같은 이미지이고, 동생인 사토시는 육식남같은 이미지랄까. 료지는 귀엽고 순수한 면이 매력있고, 사토시는 저돌적이고 강하며, 은근히 짓궂기도 하다. 형인 료지를 안고 싶다는 위험한 욕망을 가진 남자. 그러나 형은 아랫층 사람인 키시다와 어느새인가 연인 관계가 되었다.
동생 사토시는 세미나 후배인 안도와 자신의 비밀을 공유하게 되는데... 결국 연인 관계로 발전할 듯 하다. 하지만 은근히 S타입인 사토시에게 안도는 좀 시달리게 될 듯?!

우리만의 비밀은 무척 즐거웠다. 같은 회사 동료인 미타와 오오코우치. 오오코우치는 진성 게이로 미타를 몰래 좋아하고 있다. 오오코우치가 보기엔 미타 역시 여성을 멀리하는 경향이 있는 것 같아 자신과 같은 게이가 아닌가 생각하지만.....
알고 보니 고양이귀 오타쿠였다!?

멀끔하게 잘 생긴 얼굴이지만, 타인의 손길을 강하게 거부하는 미타. 오오코우치는 고백도 해보기 전에 미타는 자신과 다른 타입이란 걸 알게 된다. 솔직히 말해 스스로가 게이라고 당당하게 밝힐 수 없는 입장의 사람이라면 자신과 같은 성향의 사람을 만났을 때(혹은 만났다는 느낌이 들 때), 게다가 그 사람이 자신의 취향과 맞아 떨어진다면 그 사람에게 반하는 건 당연한 일인지도 모른다.

하지만, 그게 아니란 걸 알면 실망은 더 큰 법. 하지만, 의외로 조금씩 오오코우치에게 마음을 여는 미타를 보면서 내가 두 사람을 이어준 양 흐뭇한 생각이.. (笑) 역시 커플이 잘 이루어지면 보는 사람 입장에서도 기분이 좋아지는 건 당연한가 보다.

오오코우치와 마찬가지로 나도 미타의 행동이 이상하다고 생각했는데, 음.. 그런 이유가 있었군.. 특히 미타의 누나가 미타를 미타쿠로 부른다는 걸 알았을땐 나도 크게 웃었다는.. 미타쿠라... 정말이지 별명을 잘 지은듯...

봄의 손끝은 소꿉친구 이야기인데, 난 소꿉친구 설정을 무척이나 좋아한다. 나에겐 소꿉친구라고는 없기 때문이다. 소꿉친구이기에 자신의 감정을 숨겨야 하는 마코토는 늘 자신의 주위에 있는 타츠야와의 관계를 유지하기 위해 안간힘을 쓴다. 오랜 기간 동안의 친구인만큼 자신의 마음을 고백한다는 건 친구 관계마저도 잃을 수 있다는 걸 의미하기에 마코토는 계속 망설였지만 결국 그마저도 너무 힘들어서 고백을 하고 만다. 왠지 이런 기분 알수 있을 것 같다. 예전에 책을 읽을 때도 그런 이야기가 나왔다. 하룻밤을 같이 보내고 영원히 헤어질 것인가, 아무일 없이 늘 곁에 있을 것인가. 아마도 이런 건 영원한 딜레마이겠지....

그림체는 비록 투박하고 직선적이지만 등장 인물의 설정이나 캐릭터가 무척이나 마음에 들뿐 만이 아니라 스토리도 너무나도 마음에 든다. 특히 이 책의 경우 제목도 눈길을 끄는데 한몫했다는 건 부정할 수 없을 것이다. 내가 좋아하는 작가 목록에 슬슬 올려야겠다는 생각이 들게 한 작가 쿠사마 사카에. 다음번엔 어떤 작품을 읽을까 무척 고민이다.

판타지풍의 달달한 로맨스

황제와 호랑이
카노우 유 지음 / 현대지능개발사 / 2005년 12월

일단 표지를 봐서는 배경은 중국 어디쯤일것 같지만, 정확한 위치와 연대는 나오지 않는다. 가난한 마을에 사는 우는 궁중 악사가 되길 원하지만, 그의 실력에도 불구하고 금품이 오가는 시험장에서 우가 선택될리 만무하다. 그러던 우가 하쿠라는 청년을 만나 궁에 들어온 호랑이 퇴치를 하면 황제가 무슨 소원이든 이루어 준다는 이야기를 듣게 된다.

솔직히 말해 하쿠의 정체는 쉽게 눈치챘다. 게다가 그가 가진 비밀도. 만약 우가 순진하지 않았다면, 우 역시 후궁에 들어 갔을 때 하쿠의 정체를 눈치챘을 것인데...(笑) 역시 열 몇살의 소년에게는 어려운 숙제였을지도.

어쨌거나 전체적으로 판타지풍에 달달한 로맨스를 교묘하게 섞어 놓았다. 거기에다가 새로 등극한 황제의 개혁을 못마땅해 하는 부패한 관료 이야기까지. 하지만 전체적으로 좀 밋밋한 편이었다고 할 수 있다. 게다가 하쿠의 정체가 너무 쉽게 드러나게 만들어 놓은 게 좀 불만스러웠달까. 물론 이게 미스터리 판타지가 아닌 이상, 너무 복잡한 설정을 피했다고는 할지 모르겠으나, 역시 그것은 재미를 반감시키는 요소가 아니었나 싶다. 

조금씩 둘 사이가 가까워지는 게 이 책의 포인트!
보통 BL물이라면 공이 수에게 강요하는 관계를 갖는 게 많지만, 여기서는 기특하게도 공인 하쿠가 수인 우가 마음을 열때까지 기다려 준다. 뭐, 생각해보면 우를 강제로 덮쳤으면, 우는 아마도 하쿠를 외면했을 걸? (笑)

그외의 등장 인물들은 크게 기억에 남지 않는다. 솔직히 슌이 좀더 둘 사이를 애태우게 하는 존재로 나왔으면 좀더 재미있었을지도 모르겠지만, 슌은 자신의 할 일만을 할 뿐.

왠지 중국이란 배경은 판타지와 잘 어울리는 듯 해서 그런 면에서는 무척 즐거웠고, 하쿠의 정체도 무척 재미있었다. (이름에 그의 정체를 상징하는 한자가 들어 있다..) 하지만 역시 마무리가 좀 허술하다는 단점이 있다. 좀 얼렁뚱땅 넘어 갔달까...
 
어쨌거나, 둘이서 행복하다면, 그걸로 좋은지도...

개똥밭에 굴러도 이승이 낫다

자살토끼 세트 (자살토끼 + 돌아온 자살토끼)
앤디 라일리 지음 / 거름 / 2009년 12월

 그 동안 토끼라면 우리 안에서 입을 오물거리면서 풀을 먹는 모습의 털 보송보송한 모습의 귀여운 토끼라거나, 달에 있는 계수나무 밑에서 덩더쿵 떡방아를 찧는 달토끼, 그리고 머리에 뚫어뻥을 부착한채 부루퉁한 표정을 하고 있는 엽기 토끼만을 보아 왔던 내게 자살 토끼란 건 충격으로 다가왔다.

물론 자살 토끼란 제목은 여러번 들어 봤으나, 왠지 자살이란 뉘앙스가 마음에 걸려 계속 구입을 미루다가 요번에 두 권 세트가 나와 구입을 하게 되었다. 게다가 토끼의 자살 장면을 담은 달력까지...(苦笑)

일단 글씨는 거의 찾아 보기 힘들고, 그림으로도 충분히 이해가 되는 내용인데다가, 장수가 적은 편이라 금방 두 권을 읽게 되었다. 하지만, 한장 한장 넘길수록 점점 더해지는 충격. 사실, 토끼라고 하면 온순한 동물의 최고봉으로 치는데, 그런 토끼가 죽는 모습을 보고서 즐겁다고 여길 수는 없기 때문이었다.

물론, 토끼가 자살하는 갖가지 방법을 보면서 기발함과 참신함을 느끼게 된 것은 사실이지만, 역시 계속 죽어 나자빠지는 토끼를 보고 있자니 나중에 속이 울렁거렸다. 사실 그림상으로 보기엔 그다지 잔인한 것 같지 않아도, 이상하게 머릿속에는 실체화되어서 나타나는 묘한 경험을 했기 때문이다.

난 천성이 다크한 편이라 생각하지만 스스로 죽겠다는 결심을 해본 적이 없다. 물론 나라고 힘든 일없이 살아온 평탄한 인생은 아니지만, 그렇다고 스스로 목숨을 내던질 정도로 힘든 것은 없다고 생각해 왔다. 그리고 나의 가장 큰 소원은 평범하고 건강하게 살다가 행복하게 죽는 것이다. 그렇다 보니, 토끼의 이런저런 자살 장면이 내 눈에 곱게 비칠리가 없다.

혹자는 이 책을 보고 유쾌하게 웃었다고 하지만, 난 아무래도 이 책이 가진 코드와는 성향이 맞지 않는 것 같다.
하지만, 이 말만은 할 수 있을 것 같다.

이 책을 보면 절대 자살하고 싶다는 충동은 느낄 수 없을 것입니다! 라고.

사람의 명줄은 질긴 듯 해도 의외로 쉽게 끊어져 버리기도 한다. 기껏해야 100년 남짓 살아갈 동안 힘든 일 한두번 겪는 사람이 어디에 있겠는가. 죽음을 선택할 용기가 있다면 살 수있다. 죽음을 가볍게 보지 말고, 열심히 살아란 것, 바로 이 책이 우리에게 전해주는 본질이 아닌가 한다.

우리 선조가 남기신 말씀중에 기가 막히게 이 책과 어울리는 말이 있다.

"개똥밭에 굴러도 이승이 낫다."

난 그렇게 오늘도 열심히 살아 간다!