너의 마음이 궁금해

너의 마음이 궁금해 - 한국 최초 애니멀커뮤니케이터에게 배우는 동물 교감법
박민철 지음 / 예담 / 2012년 8월

애니멀커뮤니케이터? 

쉽게 말해서 동물과 교감을 할 수 있는 사람을 말합니다. 언젠가 TV에서 본 적이 있습니다. 집에서 키우는 동물들이 기이한 행동을 하는데 애니멀커뮤니케이터가 그 동물의 마음을 이야기해주는 것을 보고 많이 놀랐습니다. 동물을 무시하는 것은 아니지만 사람처럼 마음으로 느끼고 소통할 수 있다는 게 너무나 신기했습니다.

동물을 키우지도 않는 제가 이 책을 읽는 이유는 정말 궁금하기 때문입니다. 어떻게 동물과 교감을 할 수 있는지, 책 제목처럼 동물의 마음이 궁금했습니다. 주변 지인들 중에는 유기견을 입양한 경우도 있고 선물받아 키우는 경우도 있는데 모두 공통적으로 가족처럼 아끼고 사랑해줍니다. 하지만 그 동물들 때문에 고민하고 힘들어할 때도 있습니다. 오랜 시간 함께 지내다보면 사랑하는 마음은 알지만 진짜 속마음을 서로 몰라서 오해하는 경우가 생깁니다.

책에서는 키우는 사람을 반려자, 키우는 동물을 반려동물이라고 표현합니다. 무심결에 개 주인 혹은 고양이 주인이라고 표현했는데 그동안 잘못된 표현이었구나, 느끼게 됩니다. 동물을 키우면서 주인이라고 느낀다는 자체가 동물에게는 위협적일 수 있습니다. 키우는 동물을 소유물로 생각하기 때문에 함부로 대할 수 있고 심한 경우는 학대까지 이어지는 것 같습니다. 물론 반려동물을 가족처럼 사랑하는 사람들이 더 많겠지만 제대로 교감하지 못한다면 동물 입장에서는 학대가 될 수도 있습니다.

저자는 동물 교감을 누구나 할 수 있다고 말합니다. 처음에는 동물 교감에 대해 어렵고 낯설게 느꼈는데 설명만으로도 조금은 이해가 됩니다. 동물을 대하는 마음자세가 바뀐 것이 첫번째 변화란 생각이 듭니다. '아무것도 모르겠지'라고 여기면서 동물을 대했는데 너무나 놀랍게도 동물 역시 마음으로 느끼고 있다는 것을 알게 됐습니다. 함께 지내는 반려자의 말과 행동, 작은 몸짓까지도 예민하게 받아들이고 자기 방식대로 사랑을 표현한다는 사실에 감동했습니다.

동물교감법은 반려동물을 키우는 사람들에게 많은 도움을 줄 것 같습니다. 그리고 반려동물이 없는 사람일지라도 동물교감법은 삶을 풍요롭게 만드는 하나의 방법이 될 것 같습니다. 주변에 살아 숨쉬는 동물들과 교감하는 일, 정말 멋진 일인 것 같습니다. 함께 어울려 살아간다는 걸 온몸으로 느낄 수 있으니 얼마나 행복한 일이겠습니까. 새삼 교감과 소통의 중요성을 깨닫는 시간이었습니다. 

절약하는 습관을 길러주는 동화

왜 아껴 써야 해? - 절약하는 습관을 길러주는 책 ㅣ 좋은습관 길러주는 생활동화 12
방미진 지음, 김언희 그림 / 위즈덤하우스 / 2012년 1월

요즘 우리 아이가 용돈 타령을 합니다. "용돈 주세요~"라고 졸라대는데 아직은 안 된다고 말해줬습니다. 왜냐고요? 그건 정해진 용돈은 아니지만 간혹 심부름값으로 준 돈을 너무 아껴쓰지 않았기때문입니다. 하교 시간에 문방구에 들러 이것저것 구경하다가 필요없는 장난감들을 사 온 적이 있습니다. 제 딴에는 무척 가지고 싶어서 산 것이라지만 몇 번 가지고 놀면 금세 망가지거나 싫증나는 것들입니다. 물론 장난감 가격이 비싼 것은 아닙니다. 백원에서 오백원 정도지만 문제는 돈의 많고 적음이 아니라 낭비 습관이 생길까봐 걱정하는 것입니다. 문방구에서 장난감을 한 번 사 보더니 자꾸만 사고 싶어서 안달하더니 그 뒤부터 용돈 타령입니다. 아무래도 용돈의 개념을 잘못 알고 있는 것 같습니다. 용돈이란 뭘까요?  왜 아껴 써야 할까요?

사실 아이에게 논리적으로 설명하기가 참 난감할 때가 많습니다. 무작정 아이에게 안 된다고 말하기보다는 책을 통해 알려주면 좋을 것 같아 이 책을 슬쩍 건네주었습니다. 책 속에는 안기쁨이라는 주인공이 나옵니다. 학용품이나 우산, 자전거 등등 잃어버리기 일쑤이고, 없어지면 다시 사면 된다고 생각하는 아이입니다. 몰래 돼지 저금통의 돈을 꺼내려다가 부모님께 혼나고 집을 나왔다가 이웃집 형인 남기적을 만납니다. 안기쁨과 남기적, 두 아이 모두 아낄 줄 모르고 펑펑 쓰다가 부모님께 혼나고 집을 나옵니다. 다행히 돼지 저금통을 들고 나온 기쁨이 덕분에 그 돈으로 둘은 신나게 게임장에서 놉니다. 하지만 저녁 늦게 집에 갈 시간이 되자 차비도 없는 신세가 됩니다.

기쁨이와 기적이는 어떻게 되었을까요?

정말 책 속의 두 아이처럼 돈을 펑펑 쓰면 어떻게 되는지 경험하게 된다면 다시는 함부로 돈을 쓰지 못할 겁니다. 묵직했던 돼지 저금통이 홀쭉해질 때까지 펑펑 돈을 쓰고나서 후회하는 기쁨이를 보면서 역시 백 번 말하는 것보다 한 번 경험하는 것이 낫다는 생각이 듭니다. 용돈을  받으면 바로 다 써버렸던 기쁨이와 기적이가 집을 나와 고생하더니 몰라보게 달라집니다. 새 기쁨과 새 기적으로 바뀐 것입니다.

이 책을 읽으면서 아직 아이에게 용돈을 안 준 것이 다행이란 생각이 듭니다. 용돈을 받기 전에 절약을 먼저 배워야 합니다. 왜 아껴 써야 하는지를 알아야 용돈을 제대로 쓸 수 있습니다. 책의 마지막 부분에 '나의 낭비 지수'를 체크해보는 것과 용돈 기입장 쓰는 법이 나와 있습니다. 절약하는 습관을 키우기 위해서 읽어볼 만한 책입니다.

수학창의력을 위한 퍼즐책

따라하면 수학 창의력이 저절로 100 : 초2.3 ㅣ 따라하면 저절로
삼성수학연구소 글, 유선영 기획 / 삼성출판사 / 2011년 12월

<창의 수학영재 퍼즐>의 변신은 무죄?

<따라하면 저절로 시리즈>가 새로 나왔네요. 처음에 책 제목을 보고 관심이 가더군요. 요즘은 수학 실력이 단순 연산능력뿐 아니라 창의력이 요구되는 경우가 많으니까요. 어떻게 해야 수학 창의력을 키울 수 있을까를 신경쓰는 부모라면 당연히 관심이 갈 만한 책이네요.

과연 책 내용은 어떠할지 궁금해 하면서 펼쳐본 순간, '어, 어디서 많이 본 내용이네?'하고 놀랐네요. 알고보니 <따라하면 수학창의력이 저절로 >시리즈는 삼성출판사에서 이전에 출간한 <창의 수학영재 퍼즐>시리즈였네요. 이전 제목은 책 내용을 그대로 알려주는 것이었다면 새로나온 책 제목은 호기심과 기대를 유발하네요. 내용은 거의 똑같지만 겉모습이 확 바뀌는 바람에 전혀 다른 책인 줄 알았네요.

우선 책 내용은 다양한 퍼즐이 등장하네요. 수학에 별 관심이 없는 아이라도 이 책은 엄청 좋아하네요. 왜냐하면 재미있으니까요. '퍼즐을 푸는 것이 수학과 무슨 상관이 있지? '라고 의문을 갖는 분이 계시다면 요즘 초등수학을 잘 모르는 분이네요. 초등수학 교과서를 펼쳐보면 예전 수학과 전혀 다르거든요. 물론 이 책처럼 퍼즐로 되어있지는 않지만 수학 공부를 잘하려면 창의적인 문제해결능력이 필요하네요. 그러니까 퍼즐은 아이들의 두뇌를 새로운 방식으로 자극하는 하나의 방법이네요. 각각의 퍼즐을 차근차근 풀다보면 초등수학의 내용을 이해하는데 꽤 도움이 되네요. 초등수학을 준비하는 예비초등생이라면 <따라하면 수학창의력이 저절로 100>부터 시작해서 차근차근 풀어보면 좋을 것 같네요. 이 책은 초등학교 2~3학년을 위한 것인데 아이의 수준에 따라서 선택하면 될 것 같아요. 사실 수학 문제집이 아니기 때문에 일단 아이와 함께 놀듯이 풀어보면 좋네요. 이전의 <창의 수학영재 퍼즐>시리즈를 큰 아이가 재미있게 풀어서 둘째 아이도 나중에 사줘야겠다고 생각했는데 결국 <따라하면 수학창의력이 저절로> 시리즈로 만나게 된 거네요. 정말 책 제목이 잘 바뀐 것 같네요. 책 내용이 아무리 좋아도 제목만 보면 선뜻 선택하기 어려울 수 있거든요. 하지만 일단 아이가 수학 퍼즐을 풀게 되면 한 권을 뚝딱 끝내고 다음 권을 또 하고 싶어하는 재미있는 책이네요. 

국어실력 키우는 놀이책

따라하면 국어력이 저절로 100 : 초1.2 ㅣ 따라하면 저절로
삼성국어연구소 엮음 / 삼성출판사 / 2012년 1월

국어실력이 공부실력이라는 말에 공감한다. 국어 과목이 아닌 수학 문제를 푸는 데에도 문제의 의미를 파악하지 못해 못 푸는 경우가 있다. 그래서 공부를 제대로 잘 하려면 국어실력이 기본적으로 탄탄해야 가능한 것 같다.

국어실력을 키우는 가장 좋은 방법은 아마도 독서일 것이다. 초등학생이 되면 독서에도 아이 나름의 취향이 생기는 것 같다. 다양한 분야의 책을 골고루 읽도록 지도하면 좋겠지만 가정에서 전문적인 독서지도는 어렵기 때문에 좋은 교재가 필요한 것이다.

<따라하면 국어력이 저절로 100>은 초등 저학년을 위한 국어 교재이자 놀이책이라 할 수 있다. 유치원 때까지는 학습면에서 별 부담이 없다가 초등학교에 입학하면서 '공부'에 대한 개념이 생기기 시작한다. 그런데 아직 공부에 대한 흥미를 갖지 못한 상태에서 공부를 시키면 정말 공부를 싫어하게 된다. 사실 아이가 초등학생이 되면서 국어 과목은 별 걱정을 하지 않았는데 의외로 어려운 과목이 국어였다. 처음으로 문제집을 구입해서 풀어보게 했는데 기본적인 어휘력을 갖추지 않으면 국어 공부에 흥미를 잃겠구나 라는 생각이 들었다.

그런 면에서 이 책은 재미있는 퍼즐과 다양한 놀이 형식으로 되어 있어서 공부라는 느낌이 전혀 들지 않는다. 다만 우리 아이들을 보니 초등학생 아이에겐 너무 쉬운 편이라서 정작 이 책을 열심히 하고 있는 건 유치원생 아이다. 마침 명절에 관한 단어부터 나와 있어서 요즘 시기에 알맞은 내용이라 더욱 만족스럽다. 잘 모르는 것도 엄마와 함께 놀이를 하듯이 풀어보니 꽤 재미있는 모양이다. 매일 한 장씩만 하자고 했더니 "조금만 더, 조금만 더~" 하다가 금세 한 권을 거의 푼 상태다.

기존에 나와 있는 좋은 국어 학습교재도 많지만 이 책은 제목에서 보여주듯이 따라하면 국어력이 저절로 생길 것 같다. 부모 욕심을 버리고 아이 수준에 맞추어 함께 풀면 좋은 책이다. 뭐니뭐니해도 재미있는 공부라야 잘 할 수 있다. 다음 교재도 기대가 된다. 차근차근 100, 200 단계별로 실력이 쌓일 것 같다. 

열 살에 꿈꾸면 좋을 것들

열 살에 꿈꾸면 좋을 것들 ㅣ 열 살에 꿈꾸면 좋을 것들 1
김태광 지음, 이주희 그림 / 나무생각 / 2011년 12월

사랑하는 우리 아이에게 부모로서 해주고 싶은 것이 참 많습니다. 그런데 돈으로 해줄 수 있는 것보다 더 중요한 것은 올바른 생각과 마음이 아닐까 싶습니다. 아이는 부모의 거울이라고 합니다. 부모로서 바르게 산다면 그 모습 그대로 닮아가겠지요. 다만 안타까운 것은 부모도 사람인지라 자꾸 부족한 점을 느낀다는 것입니다. 특히 꿈에 관해서는 더욱 그렇습니다.

우리 아이들은 어떤 꿈을 가지고 있을까요?  공부를 잘 하는 것도 좋고 운동이나 악기 연주를 잘 하는 것도 좋지만 무엇을 잘 하느냐 보다 더 중요한 것은 무엇을 하고 싶어하느냐 인 것 같습니다. 부모 욕심에 이것저것 간섭을 심하게 하다보면 아이는 자신의 꿈을 키우기는 커녕 그냥 시키는대로 끌려가는 인형이 되고 말 것입니다. 

우리 아이들이 자신의 꿈을 키우기 바라는 마음에 선택한 것이 <열살에 꿈꾸면 좋을 것들>입니다.

막연히 아이에게 꿈을 가지라고 말할 것이 아니라 구체적인 꿈을 세우고 자신에게 맞는 롤 모델을 찾는 등 꿈을 실현하기 위한 방법을 알려주는 것이 필요합니다. 바로 이 책 속에 답이 있습니다. 아이의 꿈을 위해서 부모로서 뭔가 도움이 되고 싶었던 이야기들이 담겨 있습니다. 꿈 가꾸기, 자신감 있는 나 만들기, 나를 키우는 습관의 힘 기르기, 함께 살아가는 즐거움 알기로 나뉘어 열살 아이에게 꼭 필요한 조언을 해줍니다.

그런데 꿈을 가꾸는 건 나이와 상관이 없는 것 같습니다. 아이를 위한 책이지만 어른이 읽기에도 유익한 내용입니다. 문득 제 꿈을 떠올리게 됩니다. 아이에게 부모로서가 아닌 인생 선배로서 해 주고 싶은 말은 "나다운 삶을 살아라!"라는 것입니다. 어쩌면 꿈이란 것도 가장 나다운 모습으로 오늘을 사는 것이 아닐까 싶습니다.

좋은 책을 통해 아이의 생각과 마음이 조금씩 커가는 것을 느낍니다. 부디 우리 아이가 자신의 꿈을 이루며 행복하게 살기를 바랍니다.