아라비안나이트

아라비안나이트
니시오 테츠오 지음, 문성호 옮김 / AK(에이케이)커뮤니케이션즈 / 2025년 9월

[ 출판사로부터 도서를 제공받고 작성한 리뷰입니다. ]

아라비안나이트, 제목만으로도 기대가 됐네요.

어릴 적에 읽었던 동화책 이후에는 <알라딘>, <신밧드의 모험> 등등 영화로 봤던 내용들이 떠오르면서, 환상적인 모험 이야기로는 손꼽는 명작이라고 생각했죠. 근데 단편적인 이야기를 아는 것이지 전체 내용을 다 읽어 본 적은 없더라고요.

니시오 테츠오의 《아라비안나이트》는 단순한 이야기 모음집을 넘어, 아라비안나이트를 낳은 중동 이슬람 세계의 역사와 문화를 살펴볼 수 있는 책이에요. 저자는 아랍 유목민의 언어문화에 관한 언어 인류학적 연구와 아라비안나이트를 둘러싼 비교문명학적 연구를 해왔고, 이번 책에서는 아라비안나이트의 이야기들과 함께 흥미로운 중세 이슬람 세계의 생생한 생활상과 문화, 역사를 설명해주고 있네요.

가장 널리 알려진 셰에라자드 이야기는 셰에라자드가 왕의 마음을 돌리기 위해 들려주는 이야기 속의 이야기라는 액자식 구성을 통해 인간의 다채로운 욕망과 모험을 보여주고 있어요. 아라비안나이트 안에는 수많은 이야기가 담겨 있으며, 한 사람의 이야기꾼이 말하는 것으로 되어 있지만 각 이야기는 서로 관련 없는 각각의 설화가 모인 커다란 이야기 모음집이라고 볼 수 있네요. 18세기 프랑스에서 이 이야기 모음집이 갑자기 베스트셀러가 되면서 대중들에게 사랑받는 이야기로 자리잡았다고 하네요. 이후 어린이용으로 다시 쓰인 책들이 나오면서 아동문학 명작이 되고, 세월이 더 흘러 영화의 소재로서 유명해지게 되었네요. 각 이야기를 소개하고 이슬람 세계관을 비롯한 해설이 더해져서 문화와 역사 공부가 되네요.

"아라비안나이트에는 다양한 여성이 활약한다. 남자 주인공을 제쳐놓고 사실상 주인공이 되는 이야기가 많다. 남자보다 씩씩한 공주가 있는가 하면, 순애를 바치는 처녀도 있고, 악녀나 간부라는 표현이 어울리는 여성도 있다. ··· 이슬람 세계의 여성에게는 할렘과 베일이라는 키워드가 따라다니는 경우가 많고, 자유를 속박당하고 생활해왔다는 이미지가 강하다. 개인 재산의 소유 등에 관해서는 같은 시대의 유럽 여성보다도 훨씬 큰 권리가 인정되었지만, 근대 이전의 이슬람권에서 여성들은 억압을 받는 지위를 감수해온 경우가 많았다. 하지만 아라비안나이트 전체를 보면 한심한 남자들을 무시하면서, 화려하고 강하게 살아온 여성의 모습이 두드러지는 것은 부정할 수 없다." (45-46p)

저자는 아라비안나이트의 이야기가 서구의 시선으로 재구성된 오리엔탈리즘의 결정체라는 점을 언급하면서, 본래 아랍의 구전 설화가 어떻게 변화해왔는가를 이야기하고 있어요. 그런 측면에서 중동 이슬람 세계에 대한 이미지가 표면적인 환상의 테두리 안에 머물러 있었고, 이야기 모음집에서 일정 부분은 특수한 시대 배경의 영향을 받아 창작된 것이라고 설명하네요. 신비롭고 환상적인 이야기 너머에 숨겨진 역사와 문화를 심도 있게 분석하여 학문적 깊이를 더해준 인문교양서였네요.

장미 이야기

장미 이야기 - 사랑도 운명도 스스로 쟁취하는 조선 걸크러시 스토리
황인뢰 지음 / 예미 / 2026년 3월

[ 출판사로부터 도서를 제공받고 작성한 리뷰입니다. ]

"언제였던건지 기억나진 않아~ 자꾸 내 머리가 너로 어지럽던 시작, 한 두번씩 떠오르던 생각~

자꾸 늘어가서 조금 당황스러운 이 마음, 별일이 아닐 수 있다고 사소한 마음이라고,

내가 네게 자꾸 말을 하는 게 어색한 걸~~

사랑인가요, 그대 나와 같다면 시작인가요~ 맘이 자꾸 그댈 사랑한대요

온 세상이 듣도록 소리치네요~ 왜 이제야 들리죠 우~

서롤 만나기 위해 이제야 사랑 찾았다고~"

MBC 드라마 <궁> OST , 벌써 20년이 흘렀지만 아직도 이 노래를 들으면 드라마의 장면들이 떠오르면서 흐뭇한 미소를 짓게 되네요.

바로 이 드라마를 연출한 황인뢰 감독님의 첫 장편소설이라고 해서 관심을 갖게 됐네요. 로맨스 드라마 장인답게, 《장미 이야기》 역시 기대를 저버리지 않네요. '슬갑소설'이라고 해서 무슨 장르인가 싶었는데, 슬갑은 겨울에 무릎을 덮는 가죽 가리개를 뜻하며, 어느 도둑이 슬갑을 훔쳐서 그 용도를 몰라 머리에 쓰고 돌아다녔다는 일화에서 유래해 남의 이야기를 능청스럽게 빌려 새로운 이야기로 만들어낸 것을 일컫는 말이었네요. 이 소설은 작자 미상의 한문소설인 『지봉전』의 스토리를 뼈대로 하여 몇 편의 한문 고전 속 에피소드를 부분적으로 차용했다고 하네요. 저자의 설명에 따르면 『지봉전』의 매력은 해피엔딩이라고, 로맨스 장르를 좋아하는 이들에겐 마땅히 기대하는 바, 이미 읽기 전부터 마음이 놓였네요.

주인공 장미는 몰락한 양반가의 후손으로, 조부가 억울하게 역모죄에 얽혀 멸문의 화를 당해 가문 전체가 쑥대밭이 된 와중에 계집종이 두살 배기 아기를 구출하여 은퇴 기생이었던 기향의 수양딸로 입양되었고, 양모로부터 교육을 잘 받아 똑똑하고 호쾌한 성향을 가진 인물로 성장했네요. 여기에 무술까지 겸비하여 남장을 하고 다니면서 또래 남자아이들을 제멋대로 부리는 골목대장, 뒷골목 악소년들의 우두머리가 되었는데, 양반가의 불의를 보면 참지 못하고 무리의 아이들과 힘을 합쳐 몰래 혼내주는 역할을 하고 있네요. 홍길동 같은 존재지만 도둑질을 하진 않네요. 이토록 당찬 여인으로 자란 장미가 김윤경에게 반해 접근할 궁리를 짜는 모습이 기가 막히네요. 대개 사랑에 빠져도 일방적으로 혼자 가슴앓이를 하는 경우가 많은데 장미는 도령 차림으로 남장을 하고, 직접 윤경을 찾아가는 과감한 시도를 하네요. 신분 차이 때문에 현실적으로는 이루어질 수 없는 사랑이거늘, 장미는 미래의 걱정 때문에 오늘의 행복을 포기하는 법이 없다는 점에서 남다르네요. 수동적인 여인상에서 벗어나 자신의 운명을 스스로 개척해 나가는 과정이 참으로 멋지네요. 장미는 자신을 가두려는 틀을 깨뜨리고 진정한 사랑을 쟁취하기 위해 아슬아슬 짜릿한 모험을 감행하는데, 흥미진진한 사극 로맨스의 정수를 보여주네요. 독자들이 원하는 로맨스의 설렘 포인트와 사극 특유의 낭만, 그리고 가장 중요한 해피엔딩까지 두루두루 만족스러운 이야기였네요.

[100자평] 수학 브런치

수학 브런치 - AI 시대, 당연함을 비트는 즐거움
배티(배상면) 지음 / 애플씨드 / 2025년 12월

생각을 깨우는 153개의 수학 브런치, 냠냠 맛있게 즐길 수 있네요~

수학 브런치

수학 브런치 - AI 시대, 당연함을 비트는 즐거움
배티(배상면) 지음 / 애플씨드 / 2025년 12월

[ 출판사로부터 도서를 제공받고 작성한 리뷰입니다. ]

수학을 좋아해서 수학 선생님이 되고, 유튜브 채널 '매스프레소'를 개설해 수학을 주제로 하는 영상을 만들고, 이제는 책을 펴낸 이가 있으니, 바로 수학다방 매스프레소의 바리스타 배티, 배상면 님이네요. 어릴 적 친구 중에 유독 길에 떨어진 동전을 잘 줍는 친구가 있었는데, 그 비결은 무엇일까요. 관심과 집중, 관찰력 등등 타고난 능력이 먼저일 수 있겠으나 저자의 생각은, 그 친구가 남들보다 더 '동전 찾기'에 몰두했기 때문이라는 거예요. 아마 다들 자신이 좋아하거나 관심가는 분야나 대상에 대해 눈이 번쩍 뜨이는 경험을 해봤을 거예요. 저자의 특기는 일상에서 수학 동전을 발견하는 거라고, 그래서 이 책에서는 일상에서 쓸어모은 153개의 수학 동전이 담겨 있다고 하네요.

《수학 브런치》는 수학 바리스타 배티와 하루 한 스푼, 생각을 깨우는 153개의 지적 브런치가 담긴 책이에요.

저자는 이 책에서 소개하는 수학 동전들을 통해 AI 시대에 남다른 사고력과 기획력을 장착할 수 있다고 이야기하네요.

이 책은 프롬프트 몇 줄을 입력하면 복잡한 수식도 AI가 척척 풀어내는 세상에서 우리가 수학을 어떻게 배워야 하는지, 그 단서를 제공해주네요.

공식 암기 위주의 문제 풀이로는 수학적 사고력을 키우기 어려워요. 수학은 생각하는 법을 배우는 게 목적이고, 여기에서는 당연하게 여겨지는 현상들을 수학적 관점에서 뒤집어 보고, 난해한 공식 암기가 아닌 수학적 원리를 이해하는 데에 초점을 두고 있네요. 우리 주변에서 보는 맨홀 뚜껑은 원형인데, 만약 정삼각형이라면 어떨까요. 정삼각형은 들어가는 방향에 따라 폭이 달라져서 낮은 폭으로 들어가면 빠지게 되지만 원은 어떻게 재도 폭이 일정한 정폭도형이라서 빠지지 않는 거예요. 하지만 삼각형 중에서 뢸로 삼각형, 즉 정삼각형의 각 꼭짓점에서 다른 꼭지점을 지나는 호를 그려서 기타 피크 모양처럼 뚱뚱한 삼각형이 되면 원과 마찬가지로 정폭도형이라서 구멍에 빠지지 않네요. 피자 한 조각을 먹을 때 세로로 휘어지게 마는 이유는, 가로로 휘어지게 말면 토핑이 떨어지기 때문인데, 이것은 가우스의 빼어난 정리로 설명할 수 있어요. 바닥에 놓인 평평한 피자의 가우스 곡률은 0, 피자를 구부려도 재질이 변하지 않으므로 가우스 곡률은 여전히 0 이 유지되어야 해요. 가우스 곡률은 두 개의 주곡률(가로 곡률, 세로 곡률)의 곱으로, 피부가 구부러지더라도 두 곡률 중 최소 하나는 반드시 0 이어야만 곱해서 0 이 되네요. 핵심은 곡면을 찢거나 늘리지 않고 구부리기만 하면 가우스 곡률은 변하지 않는다는 거예요. 유튜브 배속 시 목소리가 변하는 이유는 음파의 진동수가 두 배가 되면 음이 한 옥타브 올라가서, 근엄한 목소리도 방정맞게 들리는 거예요. 피타고라스와 그의 추종자들은 '만물은 수'라는 철학을 바탕으로 음악(소리)도 수학적인 비율로 구성되어 있다고 주장했는데, 하프를 예로 들면 현의 길이들이 자연수 비를 이룰 때 조화로운 화음으로 연주되고, 음의 높이는 현의 진동수에 비례한다는 걸 발견했네요. 이는 소리의 높낮이가 진동 횟수, 즉 수학적인 비율에 의해 결정된다는 것을 밝혀낸 초기 음향학적 성과네요. 노이즈 캔슬링은 소음(파동)과 위상이 정반대인 파동을 생성해 상쇄 간섭을 일으켜 소음을 제거하는 기술인데, 삼각함수(sin, cos)를 활용해 복잡한 소음 파형을 분석하고, 반대 파형을 더해 0 으로 만드는 것이 핵심 수학 원리네요. 국민 볼펜인 '모나미 153'에서 '153'의 의미는, "첫 출시 가격 15원, 자사의 3번째 제품이라는 뜻으로 15와 3을 조합해 153을 만들었다고 하는데, 저자는 수학적인 의미를 더했네요. 숫자만 봐도 다양한 조합과 상징을 떠올라다니, 정말 신기한 재주네요. 책의 분량을 고려한다면 150개의 테마가 적절한데 저자는 왜 153개로 정했는지, 이 또한 수학의 향기를 뽈뽈뽈 풍기는 선택이었다는 그 디테일에 웃음짓게 되네요.

[100자평] 여성의 직업

여성의 직업 - 세 편의 에세이와 일곱 편의 단편소설
버지니아 울프 지음, 정미현 옮김 / 이소노미아 / 2026년 3월

버지니아 울프의 에세이와 단편소설을 만날 수 있네요~